第二十章（4）
三天過去第一輪結束，緊接著又開始了第二輪。這時那牛拉起犁來便明顯地吃力了。是人們顧不上它，大家想的只是趕緊把自己的地耕完，越快越好。
第二輪的第三家是寧作實，他天還沒亮就將牛拉到地里，然而當午後封家明將草料挎到地里，讓兒子運壘去牽牛時，一等不來二等不來。直等到日頭到了西南天，運壘才將牛和犁弄來。封家明問為啥這麼晚才牽來，運壘氣呼呼地道：「人家就是不卸牛，我有啥辦法？」封家明就有些生氣，說：「怎能光顧自己不顧旁人呢？」他想叫牛吃點草料再干，是當他把拌好熟豆子的草送到牛嘴下邊時，那黑犍牛卻一口不吃只是站在那裡喘氣。再等一會兒，牛還是不吃。運壘瞅瞅已經西斜的日頭，說：「爹，動手吧。」封家明便遲遲疑疑地站起身來。
在地頭上擺好犁具，運壘牽著牛往那裡走時，牛卻把四條腿撐著不動，封家明在它屁股上拍了一掌才驅動了它。運壘給它在脖子上放上梭頭，系好繩扣，封家明便出了行動指令：將鞭桿在犁把上敲一下，喊一聲：「呔！」黑犍牛往前走了兩步，使犁尖插進了土中。是當犁尖插得稍深，那牛便拉不動了。封家明將鞭子在空中炸了個響兒，想敦促牛使勁，不料就在那聲鞭響的同時，黑犍牛突然迴轉身，低下頭且偏轉一點，將一隻尖尖的左角兇狠地向掌犁者頂來！只聽「卟」地一響，牛角就插進了封家明的心窩，黑犍牛還不罷休，又將頭猛地高揚一下，封家明就讓它甩到了五步之外。
運壘被這突事件嚇傻了。他跑到爹的身邊，看見爹的心窩有個窟窿正往外冒血，便急忙脫下自己的褂子給爹捂著。是他捂不住，褂子轉眼就讓血洇了個透。他驚慌地喊：「爹！爹！」爹把眼睜了一下，看了一眼他的兒子，然後將身子一弓，一挺，就再也不動了……封運壘的腦子一片空白。他茫然四顧，看見那條黑犍牛還站在不遠的地方，跳起身瘋了似地罵道：「我日你奶奶呀！」抄起鐵杴就朝牛身上砍去！黑犍牛也不跑，它看一眼那邊躺著的封家明，索性往地上一倒，任憑小夥子的鐵杴一下下砍在它的身上砍進它的軀體。只是當它脖子上的血管被砍斷時，它一躍而起，揚首向天「哞」地長叫了一聲。而後，它站在那裡再也不動，似乎是在傾聽脖子上的血流「嘩嘩」濺地的聲音。最後，它像一堵牆似地「轟」地倒下，砸起了一片塵煙……
封家明的橫死震動了全村。當他的屍體被抬回家時，幾乎全村的人都跑去了。看見大腳與綉綉老兩口相互攙扶著趕來撲向已死去的兒子時，人群中爆出一陣山搖地動般的哭聲。
老膩味也來了，他蹲在堂侄跟前哭過幾聲，流著兩行長淚說：「兄弟爺們看著了嗎？看著了嗎？走回頭路會死人的呀！」……
剛被任命為天牛廟村黨支部正書記的封合作也來了。他心情無比沉重地對死者親屬安慰一番，接著就把支委成員和八個生產隊長喊到大隊部開會，就這個嚴重事件動大家討論。這次流著眼淚進行的討論會最後達成了一致的認識：搞了大包干也不能放棄領導；面對群眾高漲起來的勞動熱情要保持一定的冷靜。特別是對牲畜飼養與使用這問題一定要重視起來，萬萬不能再這麼混亂下去了。
其實在支部決議傳達到群眾時，群眾已經對牲口問題有了深刻的認識並有了切實的改正措施。當天夜間，全村的牲口不管是在誰家，面前都有了充足的草和香噴噴的料豆。第二天再牽牛耕地，家家都像當年佃戶伺候財主老爺一樣畢恭畢敬，小心翼翼地套，小心翼翼地使，如果牛會說話那就要與它商量著來了。扶犁的人跟在牛屁股後面戰戰兢兢，連鞭子都不敢隨隨便便地掄，唯恐前面的牛大爺猛然回頭給他來上一傢伙。
與此同時，封家明的喪事也正在辦理。給封運品的電報已經去十里街走了，家裡人定下一個原則：等不來運品不出殯，一定要讓他跟爹見一面。於是就不將死者拉到縣城火化，一直放在家裡。這期間，該來的親戚都來了，連寧玉的媳婦小米也做出一臉悲色到這裡幫忙辦飯。本家與親戚人人都穿著孝，院子里晃動著一片白色。
始終在堂屋守護著封家明的是他的幾位親人。封大腳在那裡呆坐一陣，便來上一陣爆性的哭嚎：「俺的兒呀！俺那憐的兒呀！……」綉綉老太是一直坐在兒子旁邊，但她沒再掉眼淚，只是撫著兒子的一些傷病之處嘮叨。她說了兒子當年出夫支前讓涼水炸壞的腿，又說了兒子在六o年挨餓時落下的胃病，後來說到兒子眼皮上的一塊疤。她說那年兒子才五歲，眼上長了個癤子，毒得很，她用了好多偏方治都不中用，那癤子整天淌膿，疼得兒子老趴在她懷裡哭：「娘，俺疼死了呀！疼死了呀！」……她這麼說著，死者的另外幾位親人就在一邊嗚嗚咽咽地哭。
第二天下午，大腳老漢又哭上一陣，突然對綉綉老太說：「不行，咱兒死得這麼慘，再說等來運品還得兩三天，這幾天咱得好好給咱兒辦辦。咱去請吹鼓手，去給他送湯！」綉綉老太道：「多年不興這些事了，你甭弄。」然而細粉與運壘卻贊同老漢的意見。枝子說：「吹鼓手多年不幹了，沒處請呀，俺看光送湯吧。」老漢點點頭：「那就送湯。」兒媳說：「送湯也沒處送呀，前邊的土地廟子早就砸了。」老漢不假思索地道：「好辦，我去壘一個。過去讓土地老爺住破瓦缸都行，俺今天給他蓋個磚的。」說著就叫運壘寫了「土地神位」的紙條，到院里找了二十來塊磚，讓孫子挑著跟他走。到了村前鐵牛旁邊的土地廟舊址上，他將磚或橫或豎鼓搗了片刻，便有了一座雞窩大小的建築物。他最後將紙條吐一口唾沫，伸手貼到裡面的磚上，拍拍手說：「行啦！」
回到兒子那裡，他便令讓大家去送湯。正在忙裡忙外幫著管事的老膩味知道了，立即找到他的堂兄阻止，說這是搞封建迷信，搞唯心主義，是絕對錯誤的。是大腳不聽，對他不理不睬，依然招呼眾人前去。眾人便排成隊伍，由手端父親牌位的運壘和手提湯罐的左愛英領先，一路哭著去了村前。老膩味把腳一跺：「你看你看，亂七八糟的事都拾掇出來了，這還是**的天下嗎？」
不過，送湯沒能被老膩味阻止，卻叫另一個人阻止了。這人是封運品。
封運品是在他爹死後的第四天傍晚回到家的。這個已經變得粗壯多了的青年站在那裡聽弟弟講了爹的死因，再看看爹那張已經青的臉，一滴眼淚也沒掉下。過了一會兒天快黑了，大家又忙活著要去給土地爺送湯，細粉讓運品也去，運品卻擰著眉頭道：「我爹就死在土地上，你們還去敬那個x玩意兒！我不去，你們也都甭去！」說著他去弟媳婦手中奪下湯罐，往地上一摔，那米湯立馬濺了半院子。這湯便送不成了。老膩味在一邊看了叫好：「對呀運品，你這才是唯物主義哩！」
既然運品來了，那麼明天就要火化死者並安葬其骨灰。這一夜是死者在家的最後一夜了，大腳老兩口和兒媳、運壘等人均一刻也不離死者，哭泣聲連夜不絕。然而運品卻長時間離開了這屋，他把他姑羊丫叫到別處，嘀嘀咕咕好半天，還找筆找紙又寫又畫，也不知是在幹啥。
第二天早飯後是去縣城火化場。找來一輛地排車，把封家明抬上去，運品、運壘兄弟倆和羊丫在一片最為激烈的哭聲中拉車走向了村外。
到了縣城南嶺上的火化場，排了大半天隊，才輪上了封家明。等把骨灰盒捧到手，運品和羊丫領著運壘不回家卻去了嶺下的縣城。運壘問：「到城裡幹啥？」運品說：「送咱爹唄。」
來到縣城最繁華的大街上，運品雖像逛街者一樣散散漫漫地走著，卻悄悄把左腋下的骨灰盒蓋拉開一道縫，抓出骨灰來，一撮一撮地撒在了街上。起初運壘沒現這點，等現了之後吃驚地問：「哥，你怎麼把咱爹撒啦？」封運品邊走邊說：「甭叫咱爹下輩子再當莊戶人啦，咱把他送到這裡，叫他脫生個城裡人！」運壘著急地道：「哎呀，家裡的棺材都準備好了，等著埋咱爹，你怎麼能這樣辦呢？」運品依然撒那骨灰，說：「我這樣辦就對，這是為咱爹好！」羊丫也說：「對，是為你爹好！」運壘便知道今天的行動是哥和姑早在昨天夜裡就策劃好了的。
走過一條街，骨灰全撒凈了。封運品停下腳步，從兜里掏出兩張紙片子往弟弟眼前一晃：「看看吧，這是咱爹的戶口本和糧本。」運壘一看，上面果然寫著：
姓名：封家明
來世住址：山東省沂東縣城幸福街1號
……
沒等運壘全看完，運品就掏出打火機將紙片子燒著了。看著那團火最後化成灰片兒在街面上飛、在行人腳下舞，羊丫一下子哭出了聲，封運品也是淚流滿面。
三人回到家，那空空蕩蕩的骨灰盒自然引出了一場騷亂，尤其是大腳老兩口和細粉痛不欲生。但是木已成舟，一切都無法挽回了，細粉只好找出男人的一身舊衣裳，放到棺材裡充當死者，使這場喪事有了個結束。
封家明死後的第七天下午，羊丫剛要和眾人一道去為哥上「頭七墳」，從公社開會回來的封合作忽然找到她，說公社供銷社肖主任叫她去一趟。羊丫二話沒說，摘下頭上的孝布便走了。當天傍晚回來，她向家裡人說，她要去十里街當臨時工站櫃檯了。上完墳還沒走的枝子說：「哎喲，這不是一步登天么？羊丫你真能，你怎麼找的門路呢？」羊丫也不笑，拉長著一張臉說：「哪有什麼門路，叫去就去唄。」
第二天，羊丫果然背著被子去十里街供銷社的百貨店上班了。肖主任讓她去布匹櫃，羊丫便像縣「一零」的封明秀那樣把尺子插在腦後，去那裡威風凜凜地站著。
幾天後的一個下午，公社組織委員老常走進了店裡。他到別的櫃檯前磨蹭了一會兒，與相識的售貨員說了一些話，看看布匹櫃那兒此刻只有羊丫一人，便走過去讓她拿過一捲毛嗶嘰裝模作樣地看。看時他悄聲說：「羊丫，你已經來這裡上班了，還不把我的褲頭還我？」羊丫說：「你等著。」說完就從後門走出去，不大一會兒回來，將一卷用報紙包著的東西遞給了他。老常接過去高聲打著哈哈：「哎呀，我就喜歡封鐵頭這老夥計送給我的煙葉啦！羊丫同志，謝謝你捎給我！」說完，他放在鼻子上嗅嗅，還裝作叫煙味嗆了似的打了個噴嚏：「啊欠！」隨即邁著小而急的步子走出了店外。
羊丫瞅了一眼他的背影，轉過身，用女神般的表情看著櫃檯另一頭的兩個鄉下顧客向她走來。