第34章
周末，春梅起了個大早。豆漿油條端到餐桌上，才叫偉強起床。
偉強迷迷糊糊從卧室出來，看到桌上擺好的早點，心裡有點小感動。他醞釀了一夜，還是決定去懇請春梅把銀行的定期存款“解凍”，拿來做老太太的“續命錢”，對著洗手間的鏡子，他反覆演說，綵排“表情”——只能做表情，不能發出聲音，他怕張春梅聽見，老大不好意思。所以多少有些像啞劇。
偉強在心裡默念，鼓搗著牙刷，想了想，又覺得不行，洗臉的時候又演練一遍。“你搞什麼呢，大便？可別又把手紙丟進去，快點，飯都涼了。”張春梅敲廁所的門。倪偉強不敢怠慢，趕緊稀里糊塗洗好了，坐到了餐桌旁。
“今天我打算去看看媽。”春梅邊喝豆漿邊說。倪偉強差點嗆著。“幹嘛？不許去？我的病真是好了，去看個病人沒問題，就你們大驚小怪，以前這麼多年，不都是我照顧的媽，現在又死活不讓我見了。”偉強委屈：“沒說不讓你見，這不是你身體不好，盡量不要往醫院跑么，醫院病菌多。”張春梅說：“好了好了，病菌多我多穿點，我戴口罩，癌症我都戰勝了，還有什麼無法戰勝的。”倪偉強知道勸也沒用，只好不語。半晌，倪偉強忽然說：“春梅，我跟你商量個事兒。”
“什麼事兒？”張春梅毫無防備，“不會是又要出差吧，你去，我不攔著，別回頭搞得我跟一怨婦似的，說我不支持家屬工作。”倪偉強說：“不是出差，是，是咱媽。”春梅驀地緊張：“媽？媽怎麼了？你別嚇我。”偉強嘆氣：“梅梅，我一直沒告訴你，媽她……病得很重。”春梅嚇得把碗一放，說：“還要怎麼重？老天爺。”偉強說：“進重症病房了，上呼吸機了。”春梅駭然：“那怎麼辦？”偉強嘆氣，說：“怎麼辦，過一天算一天，還能怎麼辦，媽這一輩子，太苦，我們做兒女的，能孝順一天是一天，我真是沒辦法了。”說到這兒，偉強眼眶有些發紅。春梅忙反過來安慰他，又說自己也是從閻王那裡逃回來的，說不定有轉機什麼的。倪偉強話鋒一轉說：“春梅，媽的住院費快沒了，我們的存摺里還有錢么，要不取點出來。”張春梅警覺：“存摺里都是定期的錢，是給斯楠上學和結婚用的，再說現在半截取出來，利息豈不是全都沒了。”偉強說：“不取媽就沒了。”
張春梅悶住了。她本來想說，媽這樣子，遲早也得沒。可她想了想，沒說出來——她知道說出這句話的後果——在救他媽和救張春梅之間，他倪偉強肯定選擇救他媽。春梅太了解偉強，他雖然算不上愚忠愚孝，但這種“大是大非”面前，他總是很堅持，甚至很固執。可是，存摺里的那些錢，卻是她張春梅未來的養老錢啊！現在拿出來，以後怎麼辦？張春梅知道自己的狀況，身體不好，沒辦法出去工作，年紀也漸漸大了，退休工資，鐵定了就那麼點，餓不死，撐不著，稍微有個什麼變故，她就算割肉賣血也扛不住啊。而且自從上次在醫院遇見倪偉強和女學生攙扶在一起之後，張春梅就多了個心眼，她明白不能再“很傻很天真”下去了。她考慮自己的未來時，必須考慮到最壞情況時怎麼辦，比如，倪偉強如果跟她離婚，倪斯楠如果沒有贍養她的時間和能力，她怎麼辦？她得有自己的“諾亞方舟”——最起碼，她需要一筆錢做後盾。
“這錢我不能給。”張春梅很篤定。
“你什麼意思？”倪偉強放下油條，坐正了，剛在洗手間的綵排全沒用上，他只好臨場發揮。
“還是那句話，你算算，從開始到現在，我們花出去多少了，老大困難，那老三呢，嫁得那麼好，不回饋回饋？拍拍屁股去國外了，媽享到她什麼福了？現在媽都住重症了，也沒見半個人影兒。”張春梅義正詞嚴義。
“偉貞那邊我已經聯繫了，她懷孕了，沒多少日子就要生了，你讓她怎麼回來，老大那邊就更不用說了，我也是沒辦法，都多包涵包涵吧。”
“我不同意。”張春梅還是那句話，“要不把媽接回來，我來護理，我給她養老送終，有什麼大不了。”
“無理取鬧！”倪偉強猛拍了一下桌子。春梅不買賬，把碗筷一推，轉身回卧室躺著去了。倪偉強也不去安慰，他早都想到了這個結果，只是，他沒料到這個結果會來得如此“短平快”。他穿上衣服，提了皮包，摔門出走。
第二天，倪偉強沒有回去住。一個人在辦公室窩了一晚。
第三天，他還是沒有回家，從醫院看完老太太，他還是一個人回到了辦公室。沙發就是他的床，這裡就是他的旅館。他站在櫥窗前，裡面擺著的是他獲得各種獎狀、獎盃，榮譽這個東西，也無非是一種感覺。他倪偉強也是五十好幾的人了，各方面他都感覺有些力不從心。
手機響了。一個老同學。偉強接聽，對方說是找他聚聚，剛好有個外地的同學來北京出差，十幾年沒見，難得有這次機會。倪偉強沒這心情，委婉地推了一下，對方強邀，推不掉，只好前往。
一頓飯吃得是賓主盡歡，倪偉強搶著買了單，也喝了不少酒，白的，啤的，去廁所吐了一次，但還是要喝。他想要把自己心裡的愁悶，通過酒精吐出來。
夜晚的CBD燈火輝煌，兩個同學打車走了。倪偉強揮手告別，然後，一個人坐在酒店門口的石墩子上，舉目蒼茫。去哪兒呢，找誰呢？茫茫人海，自己也不過是小之又小的一分子而已，沒人理解，沒人在乎。
倪偉強掏出手機，翻到張春梅的號碼——以前喝醉酒，他總是打給春梅，讓她來接，可今天，倪偉強看著“張春梅”這三個字，卻無名地生起一股氣，偏不打！最後，倪偉強按下了周琴的號碼。
“喂，”周琴的聲音傳過來，好似春風化雨，“是偉強嗎？你在哪兒？發生了什麼事情？”倪偉強的心一下酥麻麻的。原來這個世界上還有人理解他，在乎他。
“小琴——”倪偉強拖著腔調喊出來。此時此刻，他不再是什麼專家、教授、科技先進工作者、父親、丈夫，酒精混合著夜色，模糊了一顆憔悴的心。他就是一個男人，一個有點脆弱，有點失落的中年老男人。他需要女人的撫慰。
老倪這天下班晚，到家的時候，二琥也剛回來，頭一天那個特護有事請假，二琥臨時頂班，去看了老太太一夜。“簡直就是燒錢，阿彌陀佛。”二琥一邊脫衣服一邊說。老倪問她要不要洗洗臉再說，二琥也不理，兀自說著：“有個老大爺也是的，也是重症，那錢花的，我的天吶！我跟你講，以後你要也像你媽那樣，我可不給你花這個錢，到這個份兒上，活著有什麼意思。”老倪聽著很不舒服，但他能說什麼呢，想要續命，只能往裡面砸錢，他也不忍心現在就給他媽媽拔管，養育之恩，畢竟是放不下。“誰在那邊看著？”
“老二，我看他也是愁眉苦臉，剛醫院又來催錢，我趕緊回來了，我那兩個錢，還不夠給醫院塞牙縫的呢。”
倪偉民說：“有錢出錢，有力出力吧，都是一奶同胞。”二琥爬上床，鑽進輩子，“是，是這話，但老三呢，跑到國外去逍遙自在了，都這樣了，一個屁毛沒有，躲在澳大利亞忙懷孕呢，這叫什麼事兒。”老倪大嘆氣：“倪俊跟紅艷呢？”二琥恍然大悟似的：“哎呀，忘了說了，紅艷老娘出事，倪俊陪她回去了。”
“出事？什麼事？”老倪緊張。“就談戀愛那破事，我的天吶，一把年紀了，瞎折騰，這個親家啊，沒法提。”
老倪沉默不語。
生活的亂流，已經把這個家沖得七零八落。他打兩個電話給二弟，囑咐了他幾句，說自己下了班就去。他本來想再說點什麼，可話到嘴邊，又咽了下去。
倪偉強在單位待了一會兒，就回去學校，開了個小會，然後轉去公司。方老闆正坐在客廳里，跟周琴有說有笑。桌子上放著一小堆方塊形的東西，報紙裹著的，不用說，是錢。見倪偉強來了，方老闆挺著大肚子，笑眯眯地說：“倪教授，您的技術入股，啥時候兌現吶，這全部人可就等著您啦？”倪偉強心往下一沉，好像扎了一個猛子似的。“好說，好說……”偉強有些冒汗了。周琴站起來說：“我就說方老闆是個爽快人。”
紅艷老家。幾隻咸鴨子和臘肉掛在門廊下面。紅艷帶著倪俊站在院子門口。紅艷掏出鑰匙，慌手慌腳插進鑰匙孔，反覆轉動，死活打不開。“媽，媽！”紅艷叫了兩聲，沒人應門。紅艷正犯嘀咕，一隻黑色的大狗撲上門來，汪汪直叫，嚇得劉紅艷連往後退了好幾步，差點摔倒。“怎麼回事，”紅艷對倪俊說，“你四處去看看。”倪俊說要不再等一會兒，紅艷等不及，非讓他到小操場找找，她自己在家門口看行李。約摸過了二十分鐘，倪俊回來了，說沒找著。紅艷急得直跳腳：“這到了家門口被堵住了，我媽還能飛了不成。”
情急之下，她只好給她繼父生的那位哥哥二毛打電話，說自己剛回來，媽卻不見了，家裡多了條狗，不知是怎麼回事。二毛電話里就嚷起來：“紅艷你也該管管阿姨，這爸剛死才幾天，家裡就變成這樣了，鎖也換了，還養著條狗，防誰吶？！家裡可沒有賊。”紅艷聽出來二毛口氣不對，連忙打了個哈哈，匆匆掛了電話。
倪俊回來了。紅艷問他媽呢，倪俊兩手一攤。兩個人一直等到天黑，才見遠處街道上緩緩走來一個人。“媽！”紅艷叫了一聲。院子里的狗更是狂叫。慶芬走近了說：“你們怎麼回來了？”忙打開門，把紅艷、倪俊叫進家。幾個人坐著說話。“你們回來做什麼？也不打聲招呼。”慶芬說。
“媽你幹什麼去了？”紅艷冷冷的。氣氛一下尷尬起來。倪俊打圓場道：“有話好好說，不要這樣。”慶芬說：“去廣場上跳來一會兒交誼舞。”紅艷說：“現在是跳交誼舞的時候嗎？跟誰跳？”慶芬不說話。紅艷繼續問：“家裡的門鎖怎麼換了，狗是從哪來的？”慶芬平靜地說：“家裡東西丟了幾次，所以就換了一把鎖，那狗叫小黑，養條狗，也是壯壯膽。你不在家，我一個人，天黑了一有個什麼響動，心裡也怕得慌，有個小黑在院子里，總歸好一些。”
一句“你不在家”瞬間說得紅艷心軟軟的。她開始責備自己剛才的粗魯態度了，是啊，自己不能在身邊照顧母親就不說了，慶芬養了一條狗，換了一把鎖，她就這樣大呼小叫，實在有些冒失。
倪俊說：“媽還沒吃呢吧，走，今天去外面吃。”紅艷也尷尬得笑笑，跟慶芬賠不是。慶芬當然不計較。三口人打了個車，出去吃了一頓魚頭泡餅。紅艷沒再說什麼，她這次回來，是聽說媽媽與那位趙叔叔的交往，被傳得風言風語。可回來之後，一切看上去似乎又都那麼風輕雲淡。晚上睡覺，倪俊和紅艷擠在紅艷以前睡的那張小床上。倪俊說就你大驚小怪，媽在家過得挺好的，你還非要請假回來。紅艷一踢被子：“都是表面現象。”倪俊說：“就你精。”
回到家，睡原來的床，紅艷竟然一夜失眠。第二天起來，精神很不好，情緒自然也就有些煩躁。慶芬要做大掃除，紅艷也就幫著弄。拾掇舊物的時候，找到一本老早以前的相片集，都是黑白的，大多數是慶芬年輕時候的照片，裡面還有她的父親——那時候他還很年輕，朝氣蓬勃，穿著老式球鞋，白色背心，解放褲，但還是那麼健美。紅艷指著一張合照說：“媽你看你們那時候真年輕。”
慶芬笑說：“誰都年輕過，但也就那幾年，過去就過去了。”紅艷聽了心裡很不是滋味，她的青春也所剩無幾。紅艷指著照片中的人，一個一個問。慶芬並非都能答上來，有的已經記不住是誰。驀地，紅艷指著照片中的一個人，“媽，這是誰？怎麼看著有點面熟？”慶芬覷了一眼，胡亂說：“沒誰沒誰。”跟著就要把照片搶過來。紅艷捏住了，恍然大悟，“不會就是那個趙叔叔吧？”
慶芬窘的一臉通紅。紅艷步步緊逼：“你們以前就認識？”慶芬說：“沒什麼。”紅艷合上手中的相冊：“或許可以跟我談談。”慶芬說談什麼？紅艷說：“談談過去，現在，未來。”慶芬說：“臭孩子，跟我這個年紀的人談未來，奢侈。”紅艷說：“我的未來不是夢嘛。”慶芬一邊用抹布擦相框一邊說：“哪有那麼多夢不夢的，紅艷，我像你這麼大的時候，心氣也很高，覺得沒有什麼自己辦不到的，但後來，什麼苦都吃了，什麼罪都受了，當然，剛享受該得到的也得到了，才覺得生活不過是那麼回事兒，安安分分過日子，簡簡單單，沒那麼多要求，沒那麼多講究，人歸根到底，還是怕寂寞。”紅艷愣了一下，重新翻開相冊，說：“所以人需要孩子，這樣老了以後，才不會寂寞。媽，要不跟我們去北京生活吧。”慶芬笑說：“傻孩子，嫁出去的女兒潑出去的水，哪有丈母娘跟著女婿過的，更何況，公公婆婆都在，我去，算哪門子事？”紅艷說：“結了婚之後就沒有老人的贍養義務了嗎？哪門子法律或是哪門子習俗這樣規定的？結了婚之後媽就不是媽，爸就不是爸了嗎？女兒就是這麼沒有發言權，這麼沒有地位了嗎？如果是這樣，那結婚還有什麼意義。”慶芬說：“社會就是這樣過來的，更何況你嫁去那邊，一點貢獻沒有，人家會對你有看法的。”紅艷反駁：“有什麼看法？我結婚不是為了做貢獻才結婚的。”慶芬呵呵一笑：“那你為什麼結婚？”紅艷說：“為了感情啊。”慶芬說：“兩口子過日子，不是說只有感情就可以，還牽涉到很多，有時候不是你想怎麼樣就怎麼樣的。”紅艷站起來說：“我從來沒說我想怎麼樣就怎麼樣，但是得講理吧。”慶芬看到女兒較真的樣子，覺得可笑，便說：“是得講理，但人生每個階段的任務不一樣。以前我跟你叔結婚，是為了生活，很多時候是不得已。”紅艷大叫：“那你現在和這個趙叔叔七扯八纏，也是迫不得已？！”慶芬傻了。紅艷跑了出去，重重地摔響了門。
紅艷找到倪俊：“你說，你同不同意把媽接過去住？！”倪俊正在廚房切菜，一不小心差點切到手指，他慌亂地丟掉刀。刀從桌面上摔下來，又砸到腳。紅艷看不慣丈夫的蠢樣子，伸手撿起菜刀，高舉著問：“你到底同不同意把我媽接過去。”倪俊發出顫音：“同意，我沒說不同意呀……只是……”
“只是什麼？”紅艷怒視。“只是沒地方啊，直接住進咱家，我媽的脾氣你又不是不知道。”紅艷狡黠一笑：“三姑那房子不是空著嗎？反正現在暫時也沒人住，咱媽住過去，應該沒什麼問題吧。”
倪俊說：“可以倒是可以，但是……”
紅艷喝道：“沒有什麼但是……”
慶芬走進來，對紅艷：“你舉著刀幹什麼？”紅艷立馬收刀，嬉皮笑臉說：“沒，沒什麼。”倪俊支支吾吾說：“媽，你有時間也到我們那住住，別老在家待著，一個人也怪悶的。”
紅艷說：“聽聽，這好女婿。”
慶芬冷冷說：“我不去。”
紅艷說：“媽你到底怎麼了，以前你總是心心念念，說要來北京，北京有天安門，是首都，現在是怎麼了，這裡有什麼好？走的已經走了，留下來還有什麼意義，這裡有的只是痛苦的回憶。”
慶芬說：“北京不適合每個人，也沒有我的位置，北京太遠了，我到不了。”
紅艷剛想說話。煤氣灶上突然嘭得一聲，高壓鍋蓋子被頂得老高。
慶芬和紅艷下意識地朝桌子底下躲。倪俊也嚇得差點摔倒。
紅艷怒道：“你就是什麼事都辦不好！”
倪俊委屈地說：“我哪知道這個不帶定時的啊。”
空氣中瀰漫著紅燒牛肉的味道。