第三十一章
費茨廉的風度大受牧師家裡人的稱道，女眷們都覺得他會使羅新斯宴會平添不少情趣。不過，他們已經有好幾天沒有受到羅新斯那邊的邀請，因為主人家有了客人，用不著他們了；一直到復活節那一天，也就是差不多在這兩位貴賓到達一星期以後，他們才蒙受到被邀請的榮幸，那也不過是大家離開教堂時，主人家當面約定他們下午去玩玩而已。上一個星期他們簡直就沒有見到咖苔琳夫人母女。在這段時間裡，費茨威廉到牧師家來拜望過好多次，但是達西先生卻沒有來過，他們僅僅是在教堂里才見到他。
他們當然都接受了邀請，準時到達了咖苔琳夫人的會客室。夫人客客氣氣地接待了他們，不過事實很明顯，他們並不象請不到別的客人那樣受歡迎；而且夫人的心幾乎都在兩位姨侄身上，只顧跟他們說話，特別是跟達西說話比跟房間里任何人都說得多。
倒是費茨廉上校見到他們好象很高興；因為羅新斯的生活實在單調無味，他很想要有點調劑，而且柯林斯太太的這位漂亮朋友更使他十分喜歡。他就坐到她身邊去，那麼有聲有色地談到肯特郡，談到哈福德郡，談到旅行和家居，談到新書和音樂，直談得伊麗莎白感覺到在這個房間里從來沒有受到過這樣的款待；他們倆談得那麼興緻淋漓，連咖苔琳夫人和達西先生也注意起來了。達西的一對眼睛立刻好奇地一遍遍在他們倆身上打溜轉；過了一會兒工夫，夫人也有了同感，而且顯得更露骨，她毫不猶豫地叫道：
「你們說的什麼？你們在談些什麼？你跟班納特小姐在談些什麼話？說給我聽聽看。」
「我們談談音樂，姨母，」費茨廉上校迫不得已地回答了一下。
「談音樂！那麼請你們說得響一些吧。我最喜愛音樂。要是你們談音樂，就得有我的份兒。我想，目前在英國，沒有幾個人能象我一樣真正欣賞音樂，也沒有人比我趣味更高。我要是學了音樂，一定會成為一個名家。安妮要是身體好，也一定會成為一個名家的。我相信也演奏起來，一定動人。喬治安娜，現在學得怎麼樣啦，達西？」
達西先生極其懇切地把自己妹妹的成就讚揚了一番。
「聽到她彈得這樣好，我真高興，」咖苔琳夫人說：「請你替我告訴她，要是她不多多練習，那她也好不到哪裡去。」
「姨母，你放心吧，」達西說，「她用不著你這樣的勸告。她經常在練習。」
「那就更好。練習總不怕太多，我下次有空寫信給她，一定要囑咐她無論如何不得偷懶。我常常告訴年輕的小姐們說，要想在音樂上出人頭地，就非要經常練習不可。我已經告訴班納特小姐好幾次，除非她再多練習練習，她永遠不會好到哪裡去；我常常對她說，柯林斯太太那裡雖然沒有琴，我卻很歡迎她每天到羅新斯來，在姜金生太太房間里那架鋼琴上彈奏。你知道，在那間房間里，她不會妨礙什麼人的。」
達西先生看到姨母這種無禮的態度，覺得有些丟臉，因此沒有去理她。
喝過了咖啡，費茨廉上校提醒伊麗莎白說，她剛剛答應過彈琴給他，於是她馬上坐到琴邊去。他拖過一把椅子來坐在她身旁。咖苔琳夫人聽了半支歌，便象剛才那樣又跟這一位姨侄談起話來，直談得這位姨侄終於避開了她，從容不迫地走到鋼琴跟前站住，以便把演奏者的美麗的面貌看個清楚明白。伊麗莎白看出了他的用意，便趁機住手，回過頭來對他嬌媚地一笑，說道：
「達西先生，你這樣走過來聽，莫不是想嚇唬我？儘管你妹妹的確演奏得很好，我也不怕。我性子倔強，決不肯讓別人把我嚇倒。人家越是想來嚇倒我，我的膽子就越大。」
達西說：「我決不會說你講錯了，因為你不會真以為我存心嚇你；好在我認識你很久了，知道你就喜歡說一些並不是你自己心裡想說的話。」
伊麗莎白聽到人家這樣形容她，便高興地笑了起來，於是對費茨廉說道：「你表兄竟在你面前把我說成一個多糟糕的人，教你對我的話一句也不要相信。我真晦氣，我本來想在這裡騙騙人，叫人相信我多少有些長處，偏偏碰上了一個看得穿我真正性格的人。……真的，達西先生，你把我在哈福德郡的一些倒霉的事兒都一股腦兒說了出來，你這是不厚道的……而且，請允許我冒昧說一句，你這也是不聰明的……因為你這樣做，會引起我的報復心，我也會說出一些事來，叫你的親戚們聽了嚇一跳。」
「我才不怕你呢，」他微笑地說。
費茨威廉連忙叫道：「我倒要請你說說看，他有什麼不是。我很想知道他跟陌生人一起的時候，行為怎麼樣。」
「那麼我就講給你聽吧；我先得請你不要駭怕。你得明白，我第一次在哈福德郡看見他，是在一個舞會上，你知道他在這個跳舞會上做些什麼？他一共只跳了四次舞！我不願意叫你聽了難受，不過事實確是這樣。雖說男客很少，他卻只跳了四次，而且我知道得很清楚，當時在場的女客中間，沒有舞伴而閑坐在一旁的可不止一個人呢……達西先生，你可不能否認有這件事喲。」
「說來遺憾，當時舞場上除了我自己人以外，一個女客也不認識。」
「不錯；跳舞場里是不作興請人家介紹女朋友的。……唔，費茨威廉上校，再叫我彈什麼呢？我的手指在等著你吩咐。」
達西說：「也許我當時最好請人介紹一下，可是我又不配去向陌生人自我推薦。」
「我們要不要問問你的表兄，這究竟是什麼緣故？」伊麗莎白仍然對著費茨威廉上校說話。「我們要不要問問他，一個有見識、有閱歷、而又受過教育的人，為什麼不配把自己介紹給陌生人？」
費茨威廉說：「我可以回答你的問題，用不著請教他。那是因為他自己怕麻煩。」
達西說：「我的確不象人家那樣有本領，遇到向來不認識的人也能任情談笑。我也不會象人家那樣隨聲附和，假意關切。」
伊麗莎白說：「我談起鋼琴來，手指不象許多婦女那麼有氣派，也不象她們那麼有力和靈活，也沒有她們彈得那麼有表情。我一直認為這是我自己的缺點，是我自己不肯用功練習的緣故。我可不信我的手指不及那些比我彈奏得高明的女人。」
達西笑了笑說：「你說得完全對。可見你的成績要好得多。凡是有福份聽過你演奏的人，都覺得你毫無欠缺的地方。我們兩人可就不願意在陌生人面前表演。」
說到這裡，咖苔琳夫人大聲地問他們談些什麼，打斷了他們的話。伊麗莎白立刻重新彈起琴來。咖苔琳夫人走近前來，聽了幾分鐘以後，就對達西說：
「班納特小姐如果再多練習練習，能夠請一位倫敦名師指點指點，彈起來就不會有毛病了。雖說她的趣味比不上安妮，可是她很懂得指法。安妮要是身體好，能夠學習的話，一定會成為一位令人滿意的演奏者。」
伊麗莎白望著達西，要看看他聽了夫人對他表妹的這番誇獎，是不是竭誠表示贊同，可是當場和事後都看不出他對她有一絲一毫愛的跡象、從他對待德-包爾小姐的整個態度看來，她不禁替彬格萊小姐感到安慰：要是彬格萊小姐跟達西是親戚的話，達西一定也會跟她結婚。
咖苔琳夫人繼續對伊麗莎白的演奏發表意見，還給了她許多關於演奏和鑒賞方面的指示。伊麗莎白只得極有忍耐地虛心領教。她聽從了兩位男客的要求，一直坐在鋼琴旁邊，彈到夫人備好了馬車送他們大家回家。