2.3 國際銀行家的第一次戰役：美國第一銀行(1791-1811)

    我堅信銀行機構對我們自由的威脅比敵人的軍隊更嚴重。他們已經創造出了一個金錢貴族階級，並且藐視政府。（貨幣的）發行權應該從銀行手中奪回來，它應該屬於它正當的主人——人民。[12]   –   托馬斯.傑斐遜，1802年

    亞歷山大.漢密爾頓是一個與羅斯柴爾德家族有著密切聯繫的重量級人物。他出生在英屬西印度群島，在隱瞞了他的年齡、真名和出生地的情況下來到美國並與紐約望族的女兒成親。大英博物館收藏的付款收據顯示，漢密爾頓接受過羅斯柴爾德家族的資助。[13]

    1789年，漢密爾頓被華盛頓總統任命為美國第一任財政部長，他始終是美國中央銀行制度的主要推動者。1790年，面對獨立戰爭之後嚴重的經濟困境和債務危機，他強烈建議國會成立類似於英格蘭銀行的私有的中央銀行，以徹底履行發行貨幣的職責。他的主要思路是：中央銀行由私人擁有，總部設在費城，各地設立分支銀行，政府的貨幣和稅收必須放在這個銀行系統中，該銀行負責發行國家貨幣來滿足經濟發展的需要，向美國政府貸款並收取利息。該銀行總股本為1 000萬美元，私人擁有80%的股份，美國政府擁有剩餘的20%。25人所組成的董事會中的20人由股東推舉，5人由政府任命。

    漢密爾頓代表著精英階級的利益，他曾經指出：「所有的社會都分成極少數和大多數人群。前者出身良好而富有，後者則是普羅大眾。大眾是動蕩和變化的，他們很少能做出正確的判斷和決定。」

    而傑斐遜則代表著人民大眾的利益，對於漢密爾頓的觀點，他的回應是：「我們認為下述真理是不言而喻的：人人生而平等，造物主賦予他們若干不可剝奪的權利，其中包括生存權、自由權和追求幸福的權利。」

    在私有中央銀行制度的問題上，雙方也是針鋒相對。

    漢密爾頓認為：「如果不把社會上有錢的個人的利益和財富信用集中起來，這個社會不可能成功。」[14]「國家的債務，如果不是過多，應該是我們國家的福祉。」[15]

    傑斐遜反駁道：「一個私有的中央銀行發行人民的公共貨幣，這對人民自由的威脅比敵人的軍隊更嚴重。」[16]「我們不能容忍統治者將永久債務強加在人民的身上。」[17]

    1791年12月，當漢密爾頓的方案被提交國會討論時，立即引起了空前激烈的爭論。最終，參議院以微弱多數通過了這項提案，而在眾議院也以39對20票過關。此時，被嚴重的債務危機壓得喘不過氣的總統華盛頓陷入了深深的猶豫，他徵詢了當時的國務卿傑斐遜和麥迪遜的意見，他們明確表示這個提案明顯與《憲法》衝突。《憲法》授權國會發行貨幣，但絕沒有授權國會轉讓發幣權給任何私人銀行。華盛頓顯然被深深地觸動了，他甚至已決心要否決該法案。

    得知這個消息後，漢密爾頓立刻跑來遊說華盛頓，財政部長漢密爾頓的賬本似乎更有說服力，那就是如果不成立中央銀行以得到外國資金入股，政府將很快垮台。最終，迫在眉睫的危機壓倒了對未來長遠的顧慮，華盛頓總統於1791年2月25日簽署了美國第一個中央銀行的授權，有效期20年。[18]

    國際銀行家終於取得了第一個重大勝利。到1811年，外國資本佔到了1 000萬股本中的700萬，英格蘭銀行和內森.羅斯柴爾德成為美國中央銀行——美國第一銀行（The First Bank of the United States）的主要股東。[19]

    漢密爾頓最終成為巨富。第一銀行後來與亞倫.波成立的紐約曼哈頓公司成為了華爾街的第一家銀行，它在1955年與洛克菲勒的大通銀行合併成為大通曼哈頓銀行（Chase Manhattan Bank）。

    對金錢極度渴望的政府，與熱烈期盼政府債務的私有中央銀行一拍即合，從中央銀行成立的1791年到1796年短短的5年時間裡，美國政府的債務就增加了820萬美元。

    傑斐遜在1798年懊惱地說：「我真希望我們能增加哪怕一條《憲法》修正案，取消聯邦政府借錢的權力。」[20]

    當傑斐遜當選美國第3任總統（1801~1809）之後，他不遺餘力地試圖廢除美國第一銀行，到1811年銀行有效期滿的時候，雙方的角力達到了白熱化程度，眾議院以65對64僅一票否決了銀行授權延期的提案，而參議院是17對17票打平。這次由副總統喬治.柯林頓打破僵局投下關鍵的否決票，美國第一銀行於1811年3月3日關門大吉。[21]

    這時坐鎮倫敦的內森.羅斯柴爾德聞訊大發雷霆，他威脅道：「要麼給（美國第一）銀行授權延期，要麼美國將會面對一場最具災難性的戰爭。」結果美國政府不為所動，內森立刻回應：「給這些放肆無理的美國人一次教訓，把他們打回到殖民地時代。」

    結果幾個月之後，爆發了英美之間的1812年戰爭。戰爭持續了3年，羅斯柴爾德的目的非常明確，要打到美國政府債台高築，最後不得不屈膝投降，讓他們掌握的中央銀行繼續運作為止。結果，美國政府的債務從4 500萬美元增加到12 700萬美元，美國政府最終在1815年屈服了，麥迪遜總統在1815年12月5日提出成立第二家中央銀行，結果是1816年誕生了美國第二銀行（The Bank of the United States）。