3.3 策立美聯儲的前哨戰：1907年銀行危機

    1903年，保羅將一份如何將歐洲中央銀行的「先進經驗」介紹到美國的行動綱領交給雅各布.希夫，這份文件隨後又被轉交給紐約國家城市銀行（後來的花旗銀行）總裁詹姆斯.斯蒂爾曼和紐約的銀行家圈子，大家都覺得保羅的思想真如醍醐灌頂，使大家茅塞頓開。

    問題是美國歷史上反對私有中央銀行的政治力量和民間力量相當強大，紐約銀行家在美國工業界和中小業主的圈子裡口碑極差。國會的議員們對銀行家提出的任何有關私有中央銀行的提案都像躲避瘟疫一般避之唯恐不及。在這樣的政治氣氛中想通過有利於銀行家的中央銀行法案比登天還難。

    為了扭轉這種不利的態勢，一場巨大的金融危機開始被構想出來。

    首先是新聞輿論導向開始大量出現宣傳新金融理念的文章。1907年1月6日發表了保羅的文章，題目是「我們銀行系統的缺點和需要」，從此保羅成為美國倡導中央銀行制度的首席吹鼓手。此後不久，雅各布.希夫在紐約商會宣稱：「除非我們擁有一個足以控制信用資源的中央銀行，否則我們將經歷一場前所未有而且影響深遠的金融危機。」[5]

    蒼蠅不叮沒縫的雞蛋，與1837年、1857年、1873年、1884年和1893年一樣，銀行家們早已瞧出經濟過熱發展中出現的嚴重泡沫現象，這也是他們不斷放鬆銀根所導致的必然結果。整個過程形象地說就像銀行家在魚塘里養魚，當銀行家向魚塘里放水時就是在放鬆銀根，向經濟體大量注入貨幣，在得到大量的金錢之後，各行各業的人就開始在金錢的誘惑之下日夜苦幹，努力創造財富，這個過程就像水塘里的魚兒使勁吸收各種養分，越長越肥。當銀行家看到收穫的時機成熟時，就會突然收緊銀根，從魚塘中開始抽水，這時魚塘里的多數魚兒就只有絕望地等著被捕獲的命運。

    但是，什麼時候開始抽水撈魚卻只有幾個最大的銀行寡頭知道，當一個國家建立了私有的中央銀行制度以後，銀行寡頭對放水抽水的控制就更加得心應手，收穫也就越加精確。經濟發展與衰退，財富積累與蒸發都成為銀行家「科學飼養」的必然結果。

    摩根和他背後的國際銀行家們精確地計算著這次金融風暴的預估成果。首先是震撼美國社會，讓「事實」說明一個沒有中央銀行的社會是多麼脆弱。其次是擠垮和兼并中小競爭對手，尤其是令銀行家頗為側目的信託投資公司。還有就是得到讓他們垂涎已久的重要企業。

    時髦的信託投資公司在當時享有許多銀行不能經營的業務，政府監管方面又非常寬鬆，這一切導致了信託投資公司過度吸納社會資金並投資於高風險的行業和股市。到1907年10月危機爆發時，紐約一半左右的銀行貸款都被高利息回報的信託投資公司作為抵押投在高風險的股市和債券上，整個金融市場陷入極度投機狀態。

    摩根在此之前的幾個月里一直在歐洲的倫敦與巴黎之間「度假」，經過國際金融家們精心策劃，摩根回到美國。不久，紐約突然開始廣泛傳言美國第三大信託公司尼克伯克（Knickerbocker Trust）即將破產，流言像病毒一般迅速傳染了整個紐約，驚恐萬狀的存款市民在各個信託公司門口徹夜排隊等候取出他們的存款。銀行則要求信託公司立即還貸，受到兩面催款的信託公司只好向股票市場借錢（Margin Loan），借款利息一下衝到150%的天價。到10月24日，股市交易幾乎陷於停盤狀態。
    摩根此時以救世主的面目出現了。當紐約證交所主席來到摩根的辦公室求救時，他聲音顫抖地表示如果不能在下午三點之前籌集到2 500萬美元，至少50家交易商將會破產，他除了關閉股票市場將別無選擇。下午兩點，摩根緊急召開銀行家會議，在16分鐘里，銀行家們籌足了錢。摩根立即派人到證交所宣布借款利息將以10%敞開供應，交易所里立即一片歡呼。僅過了一天，緊急救助的資金告罄，利息再度瘋長。8家銀行和信託公司已經倒閉。摩根趕到紐約清算銀行，要求發放票據作為臨時貨幣以應付嚴重的現金短缺。

    11月2日星期六，摩根開始了他蓄謀已久的計劃，「拯救」仍在風雨飄搖之中的摩爾斯萊（Moore and Schley）公司。該公司已陷入2 500萬美元的債務，瀕臨倒閉。但是它卻是田納西礦業和制鐵公司（Tennessee Coal and Iron Company）的主要債權人，如果摩爾斯萊被迫破產清償，紐約股市將完全崩潰，後果不堪設想。摩根將紐約金融圈子裡的大腕悉數請到他的圖書館，商業銀行家被安排在東書房，信託公司老總被安排在西書房，惶惶不可終日的金融家們焦急地等待著摩根給他們安排的命運。

    摩根深知田納西礦業和制鐵公司擁有的田納西州、亞拉巴馬州和喬治亞州的鐵礦和煤礦資源，將大大加強摩根自己創辦的鋼鐵巨無霸—美國鋼鐵公司的壟斷地位。在反壟斷法的制約之下，摩根始終對這塊大肥肉無法下嘴，而這次危機給他創造了一個難得的兼并機會。摩根的條件是，為了拯救摩爾斯萊公司和整個信託行業，信託公司必須集資2 500萬美元來維持信託公司不致崩潰，美國鋼鐵公司要從摩爾斯萊手中買下田納西礦業和制鐵公司的債權。焦慮煩躁的心情，瀕臨破產的壓力，整夜未眠極度疲倦的信託公司的老總們終於向摩根繳械投降。

    在拿到田納西礦業和制鐵公司這塊肥肉之後，喜不自勝的摩根還有最後一關要過，那就是對反壟斷一點不含糊的老羅斯福總統。11月3日星期天晚上，摩根派人星夜趕往華盛頓，務必在下個星期一上午股票市場開盤之前，拿到總統的批准。銀行危機使大批企業倒閉，失去一生積蓄的成千上萬憤怒的人民形成了巨大的政權危機，老羅斯福不得不借重摩根的力量來穩定大局，他在最後時刻被迫簽下城下之盟。此時距星期一股市開盤僅剩5分鐘！

    紐約股市聞訊大漲。

    摩根以4 500萬美元的超低價吃下田納西礦業和制鐵公司，而該公司的潛在價值按照約翰.穆迪的評估，至少在10億美元左右。[6]

    每一次金融危機都是蓄謀已久的精確定向爆破，熠熠奪目的嶄新金融大廈總是建築在成千上萬破產者的廢墟之上。