1.12 為什麼普奧戰爭戛然而止

    1866年2月，布雷施勞德在歐洲市場上募集資金購買明登鐵路股票的努力遭到了以羅斯柴爾德家族為首的國際銀行家的全面抵制，大家紛紛認為購買股票的資金將被普魯士用於戰爭，而和平是國際銀行家們的「共同理想」。2月中，布雷施勞德在給羅斯柴爾德的密信中用暗語提到政府可能在考慮出售薩爾煤礦，市場上風傳羅斯柴爾德和奧本海默可能是買家。顯然，封殺明登鐵路股份出售而期待薩爾煤礦轉手，意味著國際銀行家們發現煤礦的潛在收益更大，如果讓俾斯麥順利通過鐵路股份轉讓而獲得足夠的資金，普魯士政府勢必不願再出售薩爾煤礦了。

    錢的問題並沒有實質性進展，而戰爭準備卻在升級。1866年3月28日，普魯士軍隊開始大規模備戰。3月底，在私下找買主無望的情況下，普魯士財政部開始在市場上公開出售科隆—明登鐵路股份。可是市場狀況在戰爭的陰影籠罩下走向低迷，大規模出售將導致資產嚴重損失。4月8日，普魯士宣布與義大利結為軍事同盟，股市大跌。羅斯柴爾德給布雷施勞德的指示是，一旦戰爭即將開始，立刻拋出羅家在柏林的所有債券。而此時，布雷施勞德已經大舉拋售羅家債券，結果羅家大怒，因為按照他們的想法在俾斯麥得到實質性的資金之前，決不會貿然發動戰爭，所以與義大利結盟並不意味著戰爭即將開始。

    布雷施勞德明顯犯了沉不住氣的錯誤。

    羅斯柴爾德在信中說：「沒有任何證據表明你是在保護我們家族的利益，我們希望聽到你拋售我們的債券的解釋。我們早上發給你的電報中指出，我們不接受你最近的出售（債券）的行為。」4月18日，布雷施勞德趕緊回電說明，最近與奧地利的關係出現緩和，所以出售債券已全面停止。

    1866年5月，普魯士開始軍事總動員，全部9個軍團進入戰備狀態的費用為2400萬泰勒，並且以每月600萬泰勒的數字遞增。5月18日，在資金嚴重不足的窘境中，普魯士政府被迫宣布成立公共信用機構並提供無抵押的2500萬泰勒的信用，同時廢除所有限制高利息的法令，力圖吸引民間資本進行信貸。即便如此，信用緊張的局面並未緩解，財政部長哀嘆他已經沒有足夠的資金髮動戰爭，甚至連兩個月後的開支都沒有著落。

    到了戰爭爆發前的最後關頭，布雷施勞德的科隆—明登鐵路方案起到了決定性作用。在所有募集資金的嘗試都歸於失敗後，普魯士財政部痛下決心委託布雷施勞德和漢斯曼組成購買鐵路股份的銀團。股權收購定價為110泰勒，市場交易價格為117泰勒，除了他們兩位之外的其他銀行家試圖利用政府的財政窘境把價格壓低到105泰勒。政府無法接受如此之低的報價，決定分批出售。如果戰事順利，股票價格將一路攀高。這也是一招險棋，萬一戰爭打得不順，政府將面臨經費枯竭和股價暴跌兩重壓力。但俾斯麥決心冒險！

    由於政府放棄了國有化並解除了貸款利息擔保，立刻拿到了1400萬泰勒被鎖定的擔保金，除了科隆—明登鐵路股份銷售所得資金用于軍事總動員之外，正是這筆錢支撐了未來7周的戰爭。等到俾斯麥兵臨維也納城下之際，這筆錢已不足300萬泰勒，而奧地利尚有18萬大軍駐守維也納，如果兩個星期之內無法迫使奧地利投降，俾斯麥將成為歷史上最冤的政治家。

    俾斯麥戛然而止的戰爭，使其在這場事關德意志命運和他個人命運的重大賭博中大獲全勝！