第二章 英國：金權的制高點

導讀：
    自16世紀商業資本主義興起以來，英國佔盡天時、地利、人和的優勢，充分利用海外貿易和殖民擴張，迅速積累了巨額財富。隨著18世紀70年代以瓦特蒸汽機為代表的工業資本主義的興起，英國的生產力得到極大提高。1694年成立的英格蘭銀行是人類歷史上的一個重大事件，英國銀行家終於發現了信用的秘密，預期成為貨幣的重要組成部分。以強大的物質生產能力為後盾，英國的金融能量被高倍放大。信用革命、工業革命與商業資本主義全面結合，財富創造達到了前所未見的驚人程度，終於建立了人類歷史上空前強大的日不落帝國。

    19世紀是國際銀行家發展壯大的關鍵歷史階段，他們在英、法、德、美各國的崛起模式各不相同。其中，英國的情況最為特殊。由於私人資本實力雄厚，工業革命前期的紡織、冶金、煤炭、航運、鐵路、機器製造、軍事工業等產業的發展主要依靠私人銀行投資和本國資本融資，在供應和滿足工業革命的資本需求之外，英國的資本依然過剩。除了數額龐大的英國和外國公債融資需求之外，本國工業發展對國際銀行家的資本需求並不旺盛。儘管英國公司法比較寬鬆，但資本過剩導致了股份制銀行的發展相對緩慢，私人銀行仍然是英國金融業的主導力量，與之相匹配的隱秘性就成為英國金融業的核心傳統。

    躲在隱秘帷幕後的17個英國私人銀行家族在英國歷史上控制著英格蘭銀行的運作，甚至到1946年英格蘭銀行國有化之後仍是如此。其中的突出代表就是巴林、羅斯柴爾德、施羅德家族。他們掌握著英國乃至歐美各國債券發行的金融渠道，壟斷著世界資本與信用的流動方向。在獲取龐大財富之後，他們開始逐步影響政府外交與內政決策。他們私下挑動國家爭端，大力扶持軍事工業，兩邊下注資助戰爭，上下其手挑動政變，裡應外合打理戰爭賠款。他們的利益也會發生衝突。他們各自擁立政治代言人，相互爭奪大型項目，極端情況下他們也會在金融市場上對決。

    有錢的地方就有利益博弈，錢多的地方就會有權力爭鬥，而駕馭了權力就會有更多的金錢。