2.3 結盟霍普家族：巴林傍上了歐洲第一富豪

    弗朗西斯外表冷漠，性情沉靜，遵守誠信，逐漸在金融業界贏得了極大的信譽，他的生意也在拿破崙戰爭中長足進步。到1771年，弗朗西斯已經被任命為皇家匯兌保險協會（The Royal Exchange Assurance）的董事，皇家匯兌保險協會又與霍普家族關係密切，正是這個職位給弗朗西斯打開了與霍普家族的合作之門，成為發展壯大自己的重要契機。

    霍普家族此時正試圖在英國發行一筆債券以開拓英國市場，而弗朗西斯抓住這個千載難逢的機會迅速行動，將霍普家族價值15000英鎊的債券發行事宜處理妥當，自此兩家惺惺相惜，結為同盟。法國銀行家約翰·馬利特（John Mallet）就此事評論道：「霍普家族所深為震動的，不僅在於巴林展現出的熱忱和執行力，更在於巴林卓越的信譽和充沛的資源。從那一刻起，巴林家就成了霍普家重要的朋友之一。」到1790年時，威廉·霍普對由於工作繁忙而遲遲未能向弗朗西斯寫信表示歉意：「親愛的先生，我們之間的通信就像家庭通信一樣親密，事實上這種親密關係是建立在您也以同樣的態度對待我們的基礎上的。」[6]

    此後每當霍普家族有人造訪倫敦時，總是住在巴林家。到1796年，霍普家族的合伙人與弗朗西斯·巴林的女兒結婚，兩個家族的聯姻標誌著霍普—巴林同盟最終形成。

    1794年1月，亨利·霍普寫信給弗朗西斯：「我覺得英國與荷蘭素來交好，同氣連枝，我在英國（巴林家）逗留時，如同在家中一樣。」[7]不過一年之後，時局的發展就驗證了亨利·霍普這番說辭。1795年法國革命軍開進荷蘭，霍普家族倉皇出逃，避難倫敦。在巴林家族的運作之下，英國皇家海軍派出炮艦為其護航。弗朗西斯之子亞歷山大·巴林奉命一直留守在霍普銀行的辦公室直到法軍軍靴響徹阿姆斯特丹之際，方才撤離返回倫敦。

    到1802年亞眠和約簽訂，歐洲戰事暫時告一段落，霍普家族準備返回阿姆斯特丹重操舊業。1802年家族銀行終於重新開張，而大部分資本仍然掌握在巴林家族手中。此時亞歷山大已到美國發展，他違逆其父老巴林的意志，戀棧美國不願再回荷蘭與霍普合作。後來時局發展證明了亞歷山大確有先見之明。不久歐洲戰事重開，法軍再次開進荷蘭，霍普家族在荷蘭的財富受到重大損失。到1813年，霍普家族已經徒有其表，巴林家族新掌門亞歷山大僅以25萬英鎊就盤下了霍普家族的生意，只是考慮到兩家的緊密關係才沒有徹底吞併霍普家族的產業。霍普家族在巴林的羽翼下，作為巴林的主要貿易夥伴繼續存在。至此霍普家不再成為一支獨立的金融力量，兩家實質上合二為一。