2.6 路易斯安那融資：史上最驚人的金融案例
巴林家族在世界金融史上堪稱登峰造極之舉莫過於資助美國購買路易斯安那這一驚人的交易。
路易斯安那地區在密西西比河和落基山脈之間，北起加拿大，南到墨西哥灣，
面積相當於現在美國中西部的13個州的總和。歷史上路易斯安那一直是法國殖民地，
巴林銀行標誌
七年戰爭失利之後被割讓給西班牙。1800年，拿破崙帝國氣焰正盛，西班牙不得已將這塊殖民地歸還給了法國。美國政府一想到在自己的家門口即將出現強大的法軍就坐立不安。英國向美國建議先由英國征服這塊殖民地，待歐洲戰事平息後再將這塊土地交給美國。這個建議簡直比就要出現的法國陸軍更讓美國人惶恐。於是傑斐遜總統派出特使出訪巴黎，試探拿破崙皇帝的口風，看能不能將路易斯安那的一部分賣給美國。令美國使團大喜過望的是，皇帝陛下打算將整個路易斯安那殖民地賣給美國。大方向既已確定，剩下的就是討價還價，法國起初堅持1500萬美元，最後以1125萬美元成交。
其實，拿破崙有難言的苦衷。當時，拿破崙派2萬人入侵海地全軍覆沒，急需資金來重整旗鼓。另外，拿破崙盤算過，如果美國和英國結盟，與法國開戰，英國必將進攻路易斯安那地區，與其讓它落入宿敵英國之手，還不如賣給美國；而且賣了這個地區，法國可解除後顧之憂，全力以赴控制歐洲。1803年4月，美法簽訂和約，美國輕而易舉地獲得了約260萬平方公里的土地（相當於385個法國），每平方公里不到5美元。
現在的問題是，從哪裡找這筆錢？答案是現成的。早在法美兩國在巴黎談判交易金額的時候，亞歷山大·巴林就作為巴林家族的代表居中協調，就是在亞歷山大的努力下法國才同意將交易價格降至1125萬美元的。交易最終達成後，巴林—霍普順理成章地承擔起了為美國政府發行國債籌集資金的任務，在歐洲金融市場為美國政府發行5%利息的國債，其中霍普家承擔40%，巴林家承擔60%。這相當於實際上是巴林—霍普財團先行從法國購得路易斯安那，再將這塊土地轉賣給美國政府。
1803年6月英國對法戰爭重啟，英法兩國正處在軍事對峙狀態。阿丁頓首相難以容忍一家英國銀行每月向其敵國支付百萬法郎，間接幫助拿破崙準備戰爭，於是強令巴林家族暫停支付法國款項。而巴林家只是輕鬆地將支付責任交給其盟友阿姆斯特丹的霍普家族代為執行，就輕易規避了政治風險。這時巴林與霍普家族的通信已被監控，霍普在給巴林要求代其向法國政府支付款項的信件回復時表示「我們不反對停止繼續支付給法國的款項，而且也不能遵從你們的要求（代為支付）」。兩家意見看似分歧，但是實際上，巴林知道霍普必定會給法國支付款項，霍普也知道巴林只是表面上口頭抗議一番，這一切只是做戲給英國政府看。最後霍普和巴林從路易斯安那購買案這宗生意中總共爆賺了300多萬美元。