3.8 克里米亞戰爭

    兩百多年來，羅斯柴爾德家族認為會對他們的金融帝國產生影響的就是兩件事：戰爭和革命。不管是革命還是戰爭，交戰雙方為了進行有組織的暴力行動必然要進行大量融資。戰爭和革命本身可以衝擊原有的封建貴族和教會的統治秩序，使得金融家族擴大對政治的影響力。戰爭或者革命結束之後的重建時期也需要大量融資，如此可以實現一箭三雕的效果。

    1854年3月，一場席捲了歐洲各主要國家的戰爭爆發了。

    起初，克里米亞戰爭即將爆發的徵兆並沒有引起羅斯柴爾德家族的注意，戰爭的導火線是爭奪「聖地」。所謂聖地問題就是法國支持的天主教與以俄國為靠山的東正教爭奪耶路撒冷和伯利恆教堂的管轄權。起因則是自18世紀下半葉起，俄國在近東勢力急速發展，力圖攻佔或與列強瓜分日趨衰落的奧斯曼帝國，控制黑海海峽，實現俄國南出地中海的宿願。這就與在近東有重大政治經濟利益的英、法兩國發生了尖銳衝突。

    任何一場戰爭，都是國際金融市場的地震，將急劇改變每個國家的財政狀況和重新劃分國際金融市場的利益格局。於是天主教跟東正教打起架來，第一個上火的就是國際銀行家們。

    羅斯柴爾德在戰爭初起時陷入被動，因為他們過度信賴從外交途徑得到的情報。但是聖彼得堡這回很不老實，直到1853年6月都在反覆向羅斯柴爾德家族信誓旦旦地保證不會進行戰爭。1854年1月西方聯軍開進了黑海，詹姆斯仍然沒太在意。2月，當俾斯麥得到俄國大使被從巴黎緊急召回的確切消息，立刻心裡有數了：「我當時在想，這個消息最能驚嚇誰呢？我的眼光落在了羅斯柴爾德身上。果然，我剛把消息交給他讀，他的臉頃刻變得像支粉筆一樣白。他的第一個反應是，『我要是今天早上知道這個消息就好了』；第二個反應就是，『明天您能跟我談生意嗎』。」

    倫敦的羅斯柴爾德家族掌門人萊昂內爾也對俄國挑起戰爭的舉動大為意外，他在1854年3月已經看衰俄國：「一個已經負債8億英鎊的國家在進入另一場戰爭之前，實在應該慎重考慮。」

    打了3年的克里米亞戰爭將羅斯柴爾德銀行公債融資的生意再次推上高峰。這場戰爭使得每個參戰國的軍事開銷都大大超越從稅收中得到的財政收入，各國都不得不大舉發債，紛紛撲向公債市場。

    羅斯柴爾德銀行受貝列拉家族窩囊氣的局面立刻改變了。在國際公債市場上，沒人能撼動羅斯柴爾德銀行的霸主地位，他們已經通過百年潛心經營牢牢盤踞住這一市場。包括動產信貸銀行在內的一干競爭對手都從對克里米亞戰爭公債發行的爭奪中無功而返，而羅斯柴爾德的老冤家巴林銀行又在這一票中押寶在最後戰敗的俄國頭上，狠狠吃了個啞巴虧。這場戰爭打下來，羅斯柴爾德銀行基本上獨享了整塊蛋糕。

    英國方面，政府本來內定了從巴林銀行借錢。無奈巴林的錢壓在俄國抽不出來，只好眼睜睜看著1600萬英鎊戰爭貸款全被羅斯柴爾德銀行細嚼慢咽了。

    戰時的法國被經濟搞得焦頭爛額，拿破崙三世趕忙出台一系列利率調整政策刺激經濟。羅斯柴爾德法國銀行和霍廷格家族聯手在政府拯救經濟危機的行動中大力支持財政刺激政策，把貝列拉家族排除在外。於是，當法國財政部1854年和1855年一筆接一筆大發克里米亞戰爭債券的時候，羅斯柴爾德銀行自然是首選。貝列拉這時才反應過來，竭盡全力向拿破崙三世爭取。而法國財政部長告訴拿破崙三世，法國國內市場對戰爭債券的容量已接近飽和，於是法國將大部分戰爭債券轉往倫敦發行。羅斯柴爾德倫敦銀行早張開包袱，法國債券生意應聲落袋。貝列拉終究鬥不過早已謀劃在先的羅斯柴爾德，又眼巴巴地看著羅家法國銀行和倫敦銀行美美地把法國戰爭債券大餐吃了個乾乾淨淨。

    貝列拉在法國鬥不過羅斯柴爾德，趕緊把手伸進土耳其，要搶土耳其的戰爭債券。誰知羅家又佔了先機，已經搶先一步把代理人派往君士坦丁堡。土耳其的戰爭債券也歸了羅家倫敦銀行。1857年《泰晤士報》說：「土耳其國家銀行就快成為羅斯柴爾德銀行的另一個分部了。」

    奧地利在克里米亞戰爭中並沒有直接參戰，可是它也沒閑著，傾舉國國力擴軍備戰，終於迫使俄國從多瑙河撤軍。奧地利沒來得及偷樂，就發現本國財政已陷入嚴重危機，貨幣日貶千里。奧地利財政部長向詹姆斯發緊急求救信：「在我們的貨幣完全變成廢紙之前，只有你能拯救我們」。[21]詹姆斯答應聯合其他羅斯柴爾德分支共同拯救奧地利，條件是奧地利政府原先許給福爾德的貸款現在得歸羅家銀行，於是福爾德原以為到了嘴邊的鴨子又飛了。

    普魯士政府的開銷在戰爭期間增長了45%，早就不堪重負。有俾斯麥做主，普魯士的戰爭債券全歸了羅斯柴爾德法蘭克福銀行。梅耶·卡爾·羅斯柴爾德還因為國作出突出貢獻被授予普魯士紅鷹勳章。

    仗打到1856年，歐洲各國幾乎同時爆發了嚴重的經濟危機，多家銀行倒閉。1852年到1855年，各國政府公共支出的增長分別是：奧地利42%，英國68%，法國53%，俄國88%。公債貶值則是：英國15%，法國15%，奧地利24%，普魯士11%。戰爭資金漸漸「貧血」繼而「斷血」，仗自然打不下去了。克里米亞戰爭終於收場。

    羅斯柴爾德銀行其實不在乎打仗的輸贏。到19世紀50年代末，英國、法國、土耳其、奧地利和普魯士政府全都以一家或數家羅斯柴爾德銀行為金主。羅斯柴爾德銀行又在戰爭期間把老對手新對手們整的整，滅的滅，它在政府公債上的江湖老大地位再也無人能夠撼動。

    即使在所有銀行都難逃破產命運的1857年，也沒有一家羅斯柴爾德銀行虧損，最大的損失不過是盈利減少而已。