2.9 對英鎊痛下殺手，美元無毒不丈夫

　　令人憤怒不已的是，我們在反法西斯共同大業中損失了四分之一國民財富所得到的回報，就是要在半個世紀的時間裡，向那些因戰爭而致富的國家燒香進貢。 ［15］
                                                 ——英國《經濟學家》
　　英帝國龐大的殖民體系在戰爭中為英國提供了近乎無限的信用透支權力，殖民地和英聯邦國家為英軍提供各種資源、糧食和原材料，還包括英軍在埃及和印度作戰的成本，連美軍在當地的費用也被算在英國頭上，還有印度軍隊在海外協助英軍作戰的費用等。他們認購英國國債，並積累了大量英鎊儲備，這也是英國能夠挺住戰爭消耗而最終勝利的重要原因。英國的殖民地體系和其他貿易夥伴向英國提供物資，換回英鎊儲備，而英國和盟國則消耗美元儲備向美國購買軍火，其結果是戰後英鎊在各國儲備中的總規模比美元儲備高出一倍。從表面上看，英鎊比美元儲備規模更大，仍然是世界最主要的貨幣，但這些儲備中2/3都集中在英鎊區之內，而且處於高度不穩定的狀態之下。
　　英鎊區國家大量積累英鎊，並非由於英鎊更有價值，而是英國戰時凍結了他們將英鎊兌換成其他貨幣的選擇。由於美元的存在，使得英鎊時刻面臨被英鎊區國家拋售的巨大威脅。在一戰之前，英國的海外資產遠遠高於它的負債，因此英鎊價值的穩定性是毋庸置疑的。但現在的英國，凈對外負債已高達150億美元，6倍於它的黃金與外匯儲備！如果英鎊一旦解除凍結外匯，各國將爭先恐後地把英鎊儲備兌換成美元，英鎊會立刻面臨災難式的價值雪崩。
　　英國本該繼續凍結外國的英鎊儲備，然後用英國本土的出口來逐步償還這些外債，這樣既可以拉動英國的就業，脫離戰後衰退的陰影，又可以穩定英鎊價值，最重要的就是維繫住英鎊區的存在，只要有這個經濟根據地，日後再度崛起並非不可能。而解除凍結，則英鎊區將會紛紛投靠美元，不僅幫助美國擴大出口，強化美元區的勢力範圍，而且英鎊區將從根本上陷入土崩瓦解、萬劫不復的境地。
　　二戰剛結束，凱恩斯作為英國經濟的核心大腦，代表英國赴美談判戰後貸款問題，卻對這一事關英鎊區生死存亡的大問題出現了嚴重的判斷失誤，中了美國設下的圈套，從而親手埋葬了英鎊200年的霸權。
　　美國人向凱恩斯提出，美國可以向英國提供37.5億美元的信貸額度，另外算上加拿大可以提供的12.5億美元，總共50億美元。但條件是：英國必須在1947年7月15日之前，解凍外國的英鎊儲備！
　　超級自負的凱恩斯，原以為美國和英國既是盟國，又是同文同種血脈相連的兄弟，美國定會慷慨地放寬貸款條件，自己則準備了宏韜大略，準備和美國人大談未來英美共同主宰世界的美妙設想，卻全然沒有防備美國提出了這樣「相煎何太急」的條件。凱恩斯確實不懂美國的政治權謀，他竟然答應了！
　　英國《經濟學家》在評論凱恩斯的這筆貸款時，尖刻地指出：「這個國家沒有多少人會相信共產主義者們的理論，即摧毀英國以及英國在世界上所代表的一切，是美國政策有預謀、有意識的目的。但對於目前的證據可以這樣解讀：如果每次給予援助都附加條件，使英國陷入一種不可逃脫的必然，即不得不再度請求更多的援助，而這些援助只能以英國進一步自我貶低和自我削弱才能獲得。那麼，結果顯然就是共產主義們者所推測的那樣。」 ［16］
　　果然，1947年7月15日，英鎊的霸權徹底崩潰了［17］。戰後，英國本指望依靠英鎊區重新崛起，但是，美國人不會給英帝國死灰復燃的機會了。
　　德國發動兩次世界大戰都難以撼動的強大的英鎊霸權，卻被美國只用了37.5億美元貸款的蠅頭小利就輕易摧毀了。
　　人們不禁要問，如果美國對英國這個曾經在一個戰壕里滾過的同盟國，而且還是同文同種的兄弟，為了權力都能如此痛下殺手，其他國家還能夠存有任何幻想嗎？