「莫內圈子」在1975年散夥之後,推動歐洲合眾國的精神驅動力處於癱瘓狀態,大大延遲了歐洲經濟貨幣聯盟的進程。不過,「莫內圈子」中的核心骨幹們,並沒有意志消沉,他們在等待合適的時機,再度組建一個新的圈子,繼續推進歐洲統一的大業。
20世紀80年代初,莫內原來的副手,荷蘭人麥克斯·科斯泰姆(Max Kohnstamm),逐漸成為新的凝聚核心。他曾長期擔任「歐洲合眾國行動委員會」的副主席,1973年成為洛克菲勒資助的「三邊委員會」歐洲分支的首任主席。科斯泰姆儘管沒有莫內那樣的號召力,但他長期從事聯絡與協調的具體工作,與歐洲重要人物的關係熟稔,他自告奮勇地承擔起新圈子的發起工作。眾人本來就迫切需要一個交流與討論歐洲問題的私密圈子,科斯泰姆登高一呼,老圈子的人立刻就像找到了精神家園一般,紛紛投奔過來。
1982年10月,科爾取代了施密特成為西德新一任總理,科爾也是莫內委員會的前成員,他一上台就宣稱歐洲事務和歐洲政治聯盟是新一屆政府的優先政策。科斯泰姆覺得重新建立「新圈子」的時機終於成熟了。他開始四處聯繫老戰友們,剛從德國總理位置上退下來的施密特和比利時總理廷德曼斯,作為莫內委員會的前成員,在科斯泰姆的影響下,也開始給從前圈子裡仍然活躍在政治和貿易領域的老友們寫信,詢問他們是否願意參加新的圈子,以「確保讓·莫內的思想和方法繼續作為歐洲聯盟的精神指導」。
為了在1984年重新組建新圈子,科斯泰姆開始環遊歐洲,逐個拜訪準備前來參加會議的新老朋友,並帶去會議的主題和未來的綱領。
1984年3月13日,科斯泰姆在布魯塞爾正式啟動了新圈子,參加會議的有比利時總理廷德曼斯,德國前總理施密特,各國金融與貿易領域的權威人士也紛紛趕來。德國總統卡爾·卡斯騰斯(Karl Carstens)雖然沒有到會,但他表示卸任之後就會參與新圈子的討論活動。會議達成共識,在新的形勢下,恢復莫內精神,重建一個新的委員會。施密特認為,委員會應該「制定總體戰略,來喚醒沉淪的歐洲」。會議還建議由施密特對歐洲貨幣體系(EMS)提出戰略報告,其他成員則分別負責起草歐共體、統一市場、安全與防衛、西班牙葡萄牙加入歐共體等專題報告。施密特最後特彆強調:「必須意識到儘管(法國總統)密特朗將歐洲問題置於考慮的中心,但是法國社會黨內卻沒有這樣的共識。」因此必須找到「一些能給密特朗留下深刻印象的人參與進來,以獲得密特朗的戰術性支持」。
這個最佳人選就是法國財政部長雅克·德洛爾(Jacques Delors)。科斯泰姆與德洛爾第一次見面是在1976年,之後兩人一直保持著密切聯繫,莫內的思想和勢力強大的圈子,對初出茅廬的德洛爾,具有不可抗拒的吸引力。德洛爾曾是法蘭西銀行的高官,自信而常常直言不諱,他的能力有目共睹,連密特朗也對德洛爾格外看重。
1984年6月,德洛爾通知科斯泰姆,密特朗已經同意讓他參加科斯泰姆發起的新圈子活動,科斯泰姆驚喜之餘,建議德洛爾將重新啟動歐洲一體化作為一個主要的工作目標。後來,德洛爾在密特朗的支持和德國總理科爾的認可下,當選為「歐洲委員會主席」,這一職位相當於歐共體的內閣總理。對於密特朗而言,德洛爾是他在新圈子裡的代理人,而德國人拉攏德洛爾進入新圈子的主要目的,正是為了影響密特朗全力推動歐洲整合。雙方的默契就是將德洛爾放在「歐洲委員會主席」這一關鍵位置上,以便共同發力推動歐洲的經濟貨幣聯盟。
「新圈子」對德洛爾上任的消息自然是喜出望外,在關鍵崗位上安排了自己人,歐洲貨幣聯盟的速度將大大加快。可是,德洛爾出任「歐洲委員會主席」後,新圈子就需要再安排一位法國社會黨的人選,來填補德洛爾的空缺。作為臨時措施,德洛爾將以「客人」的形式參與「新圈子」的所有活動。當德洛爾來到布魯塞爾就任「歐洲委員會主席」後,「新圈子」立刻積極為他推薦歐洲委員會的組成人選。
1984年9月,「新圈子」被正式命名為「歐洲行動委員會」(The Action Committee for Europe)。 80年代中期的歐洲與世界,已經與50年代莫內委員會成立時的國際形勢大為不同。蘇聯的威脅正在逐步解除,歐洲與美國聯合起來對付蘇聯的內在基礎日漸瓦解,西德與東德重新合併的可能性,已不再是遙不可及的幻想,一個統一而強大的德國將再度出現在世界的舞台之上,不僅歐洲內部的法國和其他歐共體國家感到心理壓力加大,就連英國與美國也都顧慮重重,歐洲貨幣體系早已成為馬克的天下,如果德國統一實現,領土被肢解的德國將重新成為政治巨人。此時此刻,由德國人發力推動的「歐洲合眾國」運動,將促使美國產生對另一個超級大國出現的猜忌,而且歐洲內部也將被激發出強烈的民族主義。因此,「歐洲合眾國」的刺眼字樣,被籠統的歐洲所取代。
在歐洲整合的過程中,心理最為糾結的還是法國。日耳曼民族的彪悍,法國人早已深有體會。50年代法國主導的「煤鋼聯盟」,對於法國人而言是寬容和仁慈的美好感覺,歐洲聯合代表著歐洲團結一致,在美蘇兩霸之間爭取獨立地位的大義行為。可是,80年代的法國,經濟實力已經難與德國抗衡,法郎 更成了馬克的跟班,當想到一個8000萬人口、政治統一、經濟強大、貨幣堅挺的德國再次出現在法國邊境時,法國人就會從骨子裡透出陣陣寒氣。
法國總統密特朗的應對之道,就是將德國的經濟與貨幣實力,與法國的軍事和政治地位整合起來,實現一種對法國和歐洲都更為平衡的態勢。德國有馬克,而法國有核武器,進一步聯合,則雙方共贏,退一步分裂,則後患無窮、當法國人想明白這個道理,德國人信服這一動機之後,雙方強化合作的動力獲得了一個新的突破。德洛爾正好扮演了這種突破的關鍵角色。
就在德洛爾準備代表「歐洲委員會」,第一次向歐洲議會發表演說之前,科斯泰姆給德洛爾寫了一封長信,就這次重要演說的內容,提出了一系列建議。德洛爾對此心領神會,在1985年1月的演說中,他正式提出到1992年,實現歐洲單一市場的重大目標。幾個月後,「歐洲理事會」的各國首腦們正式批准了德洛爾的日標,並責成他完成實施時間表的細節報告。歐洲一體化立刻進入了一個新階段。
1985年6月6日,在「新圈子」的第一次正式會議上,德國總統卡爾.卡斯騰斯主持會議,德洛爾提出了未來強化歐洲貨幣體系的計劃。午餐會上,德國總理科爾對「新圈子」寄予了厚望,他認為「歐洲行為委員會」最重要的任務就是「將歐洲統一過程的歷史重要性,傳遞給年輕的一代人。只有我們不斷繼承這一精神財富,才能夠使歐洲統一的過程不可逆轉」。
1986年,德洛爾與「新圈子」的關係更加緊密,他讓同是社會黨人的好友亨利·拿列特,接替他在「新圈子」中的位置,亨利·拿列特一直是密特朗的農業顧問,後擔任農業部長。在「新圈子」的各次會議上,德洛爾將歐洲委員會的專家團隊,甚至翻譯人員都「借給」了科斯泰姆,以提供歐洲經濟貨幣領域的最新動態。除此之外,德洛爾每年由歐洲委員會給「新圈子」提供22000歐洲貨幣單位(ECU)的活動經費。
到1988年9月,「新圈子」已擴大到92名成員,他們來自各國政府、各國政黨、商業協會、銀行金融業和歐洲議會。其中13名成員是莫內時代的老人。「新圈子」形成的決議,可直接送達德、法、英、意、荷、比和歐洲委員會主席的手中,這些決議,在很大程度上直接變成了政治家們在歐洲舞台上的台詞。政治家們在外交場合所難以肩齒的玄機,在私密的小圈子裡反倒能夠暢所欲言,充分交流。「新圈子」主要從幕後推動歐洲一體化的步伐,而很少在媒體上公開宣揚他們的汁劃,這樣使得政治家們在國內政治舞台上,有足夠的表演發揮的餘地。這些同道巾人,山丁精神理念高度認同,很多人又是從50年代就開始共同奮鬥的老朋友,相互信任,共同借力,彼此忠誠,絕不泄密,形成了堅不可摧的歐洲合眾國的信念聖地。