8.1 「折騰」中的艱難起步
被西方稱為30年「中國奇蹟」的原點，其實是一個嚴重老化而脆弱不堪的工業化基礎。
工業化技術擴散的紅利，曾在20世紀50年代使中國快速接近了當時的世界水平，但隨後的20年卻基本在吃老本和政治動蕩中停滯不前。重工業、輕工業和農業嚴重失調的痼疾，積累與消費之間的巨大落差，非但沒有好轉，反而每況愈下。被美國「經濟流放」、與蘇聯交惡之後的中國工業化，喪失了獲得廉價快速的技術擴散的渠道。僅靠中國短短30年的自身技術積累，在封閉的環境中，無論中國人有多麼聰明和勤奮，也不可能趕上西方200年的工業化沉澱。這種沉澱，不僅僅體現在工業技術本身，更重要的是與之相匹配的人才儲備、生產組織、基礎設施、設備製造、原材料和能源供給的整個工業體系，以及與工業經濟相適應的金融機構、資本市場、法律規範、科研創新、教育培訓、醫療健保的社會服務體系，特別重要的還有農業基礎。缺乏綜合體系的保證，單槍匹馬搞工業化，就如同大鍊鋼鐵，不顧協調其他行業一樣，不僅後勁不足，而且後患無窮。新興國家工業化的挫折，往往是只看到了工業本身，而沒有看到工業化背後所需要的完備的社會服務體系，在經濟「撞上高牆」之後，只得回頭再補課。
改革開放之初，制約工業化最大的瓶頸就是農業。中國80%的人口是農民，他們不僅需要提供自身和城市人口所需的糧食，而且在石油化工突破之前，還必須提供輕工業的主要原材料。這兩座大山壓在農業的身上，已經是不堪重負了，如果積累比例達到25%以上，農業經濟將被窒息，工業化也會癱瘓。而從1970年以後的整整IO年裡，積累率年年超過30%，到1978年再次上馬「洋躍進」時，積累率竟然達到了36.5%，接近三年大躍進的水平(39%)!
所謂積累，就是前面講過的獵人的故事裡，為了製造弓箭所投入的「兔子」資源，如果這一比例太高，儲蓄不足將迫使獵人只能餓著肚子幹活。而中國經濟，特別是農村經濟，1957年以來，基本上一直處在嚴重透支的狀態下。而且過度投資，也造成了農村因缺乏足夠的儲蓄來交換工業消費品，嚴重壓抑了生活質量的提高和市場繁榮。再加上扭曲的價格制度，使得農民的勞動成果無法獲得合理的消費品補償，大大削弱了農民的生產積極性。
搞活農業，對中國改革開放的成功，乃是生死攸關的考驗！
1979年，為了扭轉長期對農業的欠債，政府開始大幅度提高了18種農產
品的收購價格，糧食提高了30.5%，棉花提高了25%，油脂油料提高了38.7%，同年又對畜產品、水產品和蔬菜等8種副食品進行提價。此後6年里，農產品的收購價格幾乎年年上漲，農民收入獲得了歷史性的提高。同時，以家庭承包為核心的農村經濟改革也正式啟動，農民重新獲得了土地的經營權和農產品的銷售自主權。「保證國家的，留足集體的，剩下都是自己的」的政策，對農民產生了巨大的誘惑，農民的生產熱情獲得了充分釋放，農業生產持續增長，農民純收入得到快速提升。迅猛提高的農村消費能力，強烈地刺激著輕工業的繁榮，市場供應日益充足，短缺經濟的魔咒被打破了。
1978年開始的「洋躍進」的瘋狂勢頭，在1981年終於受到遏制。重工業的投資被壓縮了，經濟資源開始向農業和輕工業大幅傾斜，積累比例掉到了30%以下。到1984年，重工業、輕工業、農業的比例逐漸協調過來，中國經濟出現了改革開放以來的最佳狀態。農民代表著中國80%的人口，改革的第一炮，就是讓農民直接獲得利益，在農業增長的刺激下，輕工業開始獲得發展動力，農村與城市同步繁榮，讓老百姓真正獲得實實在在好處的改革，贏得了民心的真誠擁戴。
就在形勢一片大好之際，重工業「投資饑渴症」的痼疾再現，全民所有制的固定資產投資在1984年又開始猛增到21.8%，1985年則達到39.3%，集體所有制的投資膨脹更為猛烈。在產銷兩旺的興奮中，工業企業的工資獎金開始濫發，銀行信貸逐漸失控，1984年第四季度信貸規模同比增加了164%，獎金增長了1倍！由於政策上對農業過去長期虧欠的補償，使得農民收入的增長超過了農產品產量的增長。幾個因素加在一起，導致了積累與消費的總和超過了國民收入，財政赤字變成了一個大問題。大量的赤字導致了嚴重的貨幣超發，1983 -1988年，貨幣發行量增長了2.5-3倍！這直接導致了1988年兩位數的通貨膨脹。
反通脹，還是放開物價？這是一個尖銳的問題。
在貨幣嚴重超發的情況下，放開物價，這就好比對已經被兩位數的物價上漲嚇成驚弓之鳥的老百姓，吹響了擠提銀行存款、瘋狂搶購商品的「集結號」！
通貨膨脹，無論何時何地，永遠是真實生產力的死敵。
貨幣是什麼？貨幣是社會財富的契約！當人們付出誠實的勞動時，拿到的是貨幣這一社會公認人的財富契約，人們相信未來當他們需要時，可以拿著這張契約去兌換相同價值的產品或服務，他們相信市場上那些從未謀而的「交易對手」不會違約，貨幣這一財富的契約，將千千萬萬的市場參與者，緊緊維繫在「互不相識，但彼此信任」的框架之內。穩定的貨幣，使全社會交易成本下降，促進社會分工。激發財富創造。破壞貨幣的價值，就是在破壞財富契約的誠信，無異於瓦解整個社會相互信任的基礎！貨幣貶值最終將增加市場的交易成本，打擊財富的創造。
通貨膨脹，使貨幣蛻變為欺詐的工具，財富的契約，變成了賴賬的憑證。在市場中玩欺詐的手段，帶來的只能是更多的欺詐，誠信之風將蕩然無存，投機取巧會大行其道，長遠的規劃被短期行為取代，謹慎儲蓄被無節制的透支所替換。社會普遍的浮躁之風，正是通貨膨脹所催生的必然結果。
任何公平與誠實的社會，對通貨膨脹的容忍度都應該是零！無論什麼人，無論用什麼樣的借口來主張通貨膨脹，他們都是誠實貨幣的破壞者，都是貨幣道德底線的踐踏者。
在這一點上，德國中央銀行反通脹的「頑固與執拗」，雖不能說盡善盡美，但也堪稱各國的楷模。
很多人以為，中國的經濟發展必然伴隨著通脹，這是因為經濟的貨幣化程度在提高，但這決不是合乎邏輯的解釋。從前不要錢的東西進入市場，它在產生貨幣需求的同時，也增加了商品供應，這種匹配的貨幣化進程，不應該影響其他商品的交易價格。貨幣超發的現象，主要源於財政赤字的貨幣化和金融資產膨脹的貨幣化。
1988年出現的嚴重通貨膨脹，主要根源是財政赤字。而財政赤字的根源在於低效率、高浪費和重複建設的老毛病。中國似乎陷入了一種怪圈，每當追求高速發展時，經濟的協調性必會出毛病，最後是欲速則不達。而降低增長慾望時，經濟發展反而會更健康更快速。這隻能說明一個問題，工業化社會的高度複雜性，超出了計劃經濟制定者的認知極限。經濟過熱和緊急冷卻的不斷「折騰」，反覆說明了舊體制存在著無法克服的矛盾。
電影《侏羅紀公園》中有一句經典的台詞，「生命會自尋出路」 (Life Finds a Way!)。就在城市經濟體制改革陷入沼澤，不得不艱難跋涉之時，在中國經濟雷達的屏幕上，一個從來不曾引人注目的新亮點，開始悄然閃爍著日漸耀眼的光芒。