第二章
「全州美式足球明星盛會」在一個名叫福洛梅頓的小鎮舉行，費拉斯教練把那地方形容作「轉轍器」。我們坐上一輛巴士來到該鎮，——我們這一帶總共有五、六個人獲獎。巴士定了一、兩個小時才到，而且車上沒有廁所，我又喝了兩杯飲料，所以等我們到了福洛梅頓，我已經憋不住了。
大會是在「福洛梅頓高中」禮堂舉行，我們入場後，我和另外幾個傢伙找到廁所。不過，不知怎麼的，要拉下拉練的時候，拉練夾住了我的襯衫下擺，拉不動。我拚命扯了一陣子，對手學校的一個好心傢伙出去找費拉斯教練，他帶著兩名打手進來，七手八腳想把我的褲子拉開。一名打手說唯一的法子是乾脆撕開它。教練聽了，兩手叉腰說：「你是要我讓這孩子開著石門水庫，把那玩意吊在外頭，就這麼出去？嘿，你認為那會造成什麼樣的印象？」說完，他扭頭對我說：「阿甘，你只得憋著，等宴會結束我們再替你弄開它——行吧？」我點頭，因為我不知道還能怎麼辦，不過我想這一晚上可有得等了。
禮堂裡面坐著成千上萬的人，我們一進去，他們個個微笑拍手。我們被安排坐在舞台上的一張巨大長桌後面，面對所有人，我最擔心的事發生了，這一夜果然漫漫無期。好像禮堂內每個人都上台演講似的——連侍者和門房也不例外。我真希望媽媽在場，因為她會替我解圍，可是她得了流行性感冒在家躺著。終於到了頒獎的時候；獎座是一個金色小橄欖球。照規矩，叫到名字就得走到麥克風前面領獎，然後說聲「謝謝」，他們說，要是有人還想說些別的，盡量簡短些，因為我們希望在二十世紀結束之前離開那兒。
幾乎所有人都已領獎說過「謝謝」，接著輪到我了。有人用麥克風喊：「福雷斯特·甘」，對了，我可能還沒告訴你，甘是我的姓氏。我起身走過去，他們把獎交給我。我湊近麥克風說：「謝謝」，結果所有的人歡呼起來，還起立鼓掌。我猜想有人事先告訴了他們我是什麼白痴，所以他們特別對我好些。可是這些反應完全出乎我的意料，我手足無措不知如何是好，所以就那麼傻站著。過了一會兒，全場安靜下來，麥克風前面那個人問我還有沒有話要說。我就說「我要尿尿。」
好半天，觀眾鴉雀無聲，只是神色滑稽地你看我，我看你，接著他們開始交頭接耳，好像悶雷。費拉斯教練上台抓著我胳膊，把我拖回座位。之後，他整晚瞪著我，不過宴會結束之後，教練和兩個打手的確又帶我去廁所，撕開我的褲子，我可真的尿了一大缸。
我尿完了，教練說：「阿甘，你實在會說話。」唔，第二年沒什麼精彩大事，除了有人放出消息，說有個白痴入選「全州美式足球明星隊」，結果一大堆信件開始從全國各地寄來。媽媽統統保存起來，還開始剪報貼在簿子上。一天，從紐約市寄來一個包里，裡面是一個正式比賽用的棒球，上面有紐約洋基棒球隊所有球員的簽名，那是我畢生最美好的一件事！我把那個球當做金塊似的珍惜，直到有一天我在院子里拋球，一隻大狗跑來從半空把球叼走，咬爛了。我老是遭遇這種事。
一天，費拉斯教練把我叫進去，他帶我去校長辦公室，辦公室里有個大學來的人，他跟我握手，問我有沒有考慮進大學打球。他說他們一直在「注意」我。我搖頭，因為我沒有想過這件事。
大家似乎都很敬畏這個人，鞠躬哈腰，還稱呼他「布萊恩先生」。但是他說要我叫他「大熊」，我覺得這名字很奇待，不過他在某些方面的確像熊。費拉期教練明白說我不是頂聰明，不過「大熊」說他的球員大部分如此，他考慮找人特別替我補習功課。過了一個星期，他們給我做一項測驗，裡面有各種各樣我不熟悉的怪問題。答了一陣子之後，我覺得沒意思，不肯再答下去。
兩天後「大熊」又來了，費拉斯教練把我拖進校長辦公室。「大熊」神情沮喪，可是他仍舊很客氣，他問我有沒有盡全力做那個測驗。我點頭，但是校長直翻眼珠，「大熊」就說：「晤，那真不幸，因為成績顯示這孩子是個白痴。」
校長這下子點頭了，費拉斯教練站在那兒，兩手插在口袋裡，沉著臉怏怏不樂。我去大學打球的前途似乎到此結束。
我太笨不能參加大學球隊這個事實，似乎毫不影響美國陸軍的想法。當時是我高中最後一學年，到了春天，其他學生統統畢業。不過，他們讓我也坐在台上；甚至給我一件黑袍子穿，輪到我的時候，校長宣布他們要發給我一份「特殊」文憑。我起身走向麥克風，兩名打手也起身願我一起走過去——我猜想是怕我又像在「全州美式足球明星盛宴」上說那種話。我媽媽坐夜台下前排哭哭啼啼，絞著手，我覺得好快樂，好像真的有啥成就似的。
可是等我們回到家，我才明白她為什麼嚎個不停——陸軍來通知，要我向當地徵兵委員會什麼的報到。我不知道這是做什麼，但是我媽知道——那年是一九六八年，各種鳥事都等著爆發。
媽媽給我一封校長寫的信要我交給徵兵委員會的人，可是不知怎的我在半路上把它弄丟了。報到的場面像瘋人院。有個穿陸軍制服的大塊頭黑人沖大家吼叫，要大家分成一堆一堆。我們都站在那兒，他走出來喝令：「好，我要你們一半站到那邊，一半站到這邊，另一半站在原地別動！」擠在那兒的人個個神情困惑，連我都明白這傢伙是個白痴。
他們把我帶進一個房間，要我們排成一行，命令我們脫下衣服。我是不太樂意的，可是大家都這麼做，我也就做了。他們檢查我們的每一個部位——眼睛、鼻子、嘴巴、耳朵——甚至私處。他們還命令我：「彎腰！」我照做，立刻有個人用指頭戳進我的屁股。夠了！我轉身抓起那個混蛋，卯他腦袋。突然間一陣騷動，一批人跑過來撲在我身上。不過，這一招我司空見慣。我把他們甩開，衝出大門。我回到家把經過告訴我媽媽，她明明好著急，卻說：「彆扭心，阿甘——不會有事的。」
結果不然。第二個星期，—輛旅行車停夜我家屋外，好幾個穿陸軍制服、戴著亮晶晶黑頭盔的人上前敲門找我。我躲在我的房間里，但是媽媽說他們只是來送我去徵兵委員會。一路上，他們緊盯著我，好像我是什麼瘋子。
徵兵委員會裡面有扇門，通往一間大辦公室，辦公室里坐著一個身穿光鮮制服的老頭子，他也很謹慎的瞅著我。他們要我坐下，拿了一張測驗卷塞到我面前，雖然它比大學球隊測驗的題目容易得多，但仍舊不簡單。
做完了測驗，他們把我帶到另一個房間，有四、五個傢伙坐在一張長桌子後面，陸續問我問題，還傳遞一張好像是我做的測驗卷。接著他們擠成一團交頭接耳，談完之後，其中一個在一張紙上簽名，交給我。我拿著它回到家，媽媽看完了那張紙立刻猛抓頭髮，流著淚讚美上帝，因為紙上寫我「暫時緩徵」，理由是我痴呆。
那個星期當中還發生了另外一件事，是我生命中的一件大事。我們家有個女房客，她在電話公司擔任接線生。她名叫法蘭琪小姐，是個和藹可親的淑女，非常文靜內向。可是，有天晚上，天氣悶熱，雷雨交加。我走過她房門的時候，她探頭出來，說「阿甘，今天下午我剛好拿到一盒軟糖——你要不要吃一塊？」
我說：「要」。她就帶我進她房間，那盒軟糖就放在化妝台上。她給了我一塊，又問我要不要再吃一塊，然後指著床鋪要我坐下。我起碼吃了十幾塊軟糖，當時外面閃電一亮一亮，雷聲真晌，窗帘被吹得飛起來，接著法蘭班小姐有點像是推了我一把，使得我躺在床上。她開始用一種親密的動作撫摸我。「你只管閉著眼睛，」她說，「什麼事都別擔心。」接著發生丁一件從沒發生過的事。我說不清究竟是什麼，因為我一直閉著眼睛，也因為我媽會宰了我，不過我告訴你，朋友：它讓我對未來有了嶄新的看法。
問題在於，法蘭班小姐雖是個和藹可親的淑女，可是她對我做的事我寧願是同珍妮·可蘭做的。然而，我認為那是門兒都沒有的事，因為我這種德行，實在難以啟齒邀任何人約會。這個說法算是客氣了。
不過，因為有了這個嶄新的經驗，我鼓起勇氣問我媽該如何處理珍妮的事，當然我絕口沒提跟法蘭琪小姐的事。媽媽說她會替我處理，而後她打電話給珍妮·可蘭的媽媽，說明情形。第二天晚上，天吶，珍妮·可蘭居然出現在我家大
門口！她打扮得好漂亮，穿一件白色洋裝，頭髮上插了朵粉紅色花朵，我做夢也想不到她是這麼美麗。她進了屋於，媽媽帶她到客廳，給了她一杯冰滇淋汽水，把我叫下樓，因為我一見到珍妮·可蘭走上我們家的樓道，我就跑上樓鎖住卧房。當時我寧可讓五千個人追我，也不願走出房間，可是媽媽上樓牽著我的手下樓，而且也給了我一杯冰淇淋汽水。我緊張的情況好些了。
媽媽說我們可以去看場電影，我們出門時，她還給了珍妮三塊錢。珍妮親切極了，有說有笑，我一個勁兒點頭，咧嘴笑得活像白痴。電影院離我們家只有四、五條街，珍妮過去買票，我們進了戲院攏位子坐下。她問我要不要吃爆米花，等她買了爆米花回來，電影剛好開始放映。
那是一部描述一男一女搶銀行的故事，女的叫邦妮，男的叫克萊，還有其他一些有趣的人物。但是片於里也有許多殺人、槍戰之類的鬼玩意。我覺得人居然會彼此這樣開槍對殺實在好笑，因此，這種場面一出現我就哈哈笑，可是只要我一笑，珍妮就好像縮進座位裡頭。電影演到一半，她幾乎已蹲到地上。我突然看見她縮在地上，還以為她不知怎的從座位摔下去，所以我就伸手抓她的肩膀要把她拉起來。
我才一拉，就聽到什麼東西裂開，我往下一看，原來珍妮·可蘭的洋裝整個被撕開了，所有東西都掛在外面。我伸出另一隻手想替她遮住，但是她開始哼哼啊啊，瘋狂似的揮舞胳膊；而我呢，我一直設法抓著她免得她再掉到地上或是衣服迸開，我們周圍的人回頭看這騷動是怎麼回事。突然間，有個傢伙從走道走來，拿著一把刺目的手電筒照向珍妮和我，結果因為曝光等等，珍妮開始尖叫啜泣，最後她跳起來，逃齣戲院。
接下來我只知道有兩個男人過來叫我站起來，我就跟著他們進了一間辦公室。隔了幾分鐘，四名警察抵達，要我跟他們走。他們帶我坐上一輛警車，兩個坐前面，兩個跟我坐後面，就像費拉斯教練那兩名打手一樣一左一右把我夾在中間，只不過這一次的確「進城」了他們帶我進入—個房間，給我捺指紋、拍照，然後關進牢里。那經驗真恐怖。我一直擔心珍妮的情況，不過，過了一陣子我媽媽出現，她用手帕揩著眼淚，絞著手指，我一看就知道我又慘了。
過了幾天，法院舉行某種儀式。我媽給我穿上西裝，帶找到那兒，我們遇見一個蓄鬍須，拎著個大皮包的親切男人，他跟法官說了—大堆話，然後還有一些人，包括我媽媽在內，也說了一些屁話，最後輪到我。
蓄鬍須的男人抓著我的胳膊扶我站起來，然後，法官問我事情是怎麼發生的？我想不出來要怎麼說，所以就聳聳肩，於是他問我還有沒有別的話要補充，我就說：「我要尿尿，」因為我們坐在那兒已經有將近半天時間，我尿急得快脹破了！法官在那張大桌子後面傾身向前細看我，好像我是火星人還是什麼的。接著蓄鬍須那人開口了，法官等他說完叫他帶我去廁所，他帶我去了。我們離開法庭時我回頭看見可憐的媽媽抱著頭，用手帕揩眼淚。
總之，我回到法庭時，法官搔著下巴，說這碼子事「非常奇特」，不過他認為我該從軍什麼的，或許可以矯正我的毛病。我媽媽告訴他美國陸軍不要我，因為我是個白痴，不過就在這天早上大學寄來一封信，說我如果願意替大學打球，可以免費入學。
法官說這事也很奇特，不過只要我滾出城，他就沒有異議。
第二天早上，我收拾好行裝，媽媽帶我去巴士站送我上車。我望向窗外，媽媽又拿著手帕揩眼淚。這幕情景我已太熟悉。它永遠印在我的記憶中。總之，巴士發動，我上路了。