第十八章
呃，我告訴你，朋友——那是我畢生最快樂的重逢。珍妮哭著、摟著我，我也一樣；「補胎」部門的其他員工站在一旁納悶怎麼回事。珍妮說再過三小時她就下班，叫我和丹恩到對街的小灑館喝杯啤酒，等好。然後她帶我們去她的住處。
我們去了小酒館，丹恩喝了些「漣漪」酒，因為他們沒有「紅匕首」，不過他說「漣漪」酒更好，因為它比較「芬芳」。
酒館內還有別的顧客，玩飛鏢、喝酒，在桌上比腕力。有個大塊頭好像是酒館內腕力最厲害的傢伙，不時有人會過去跟他較量，但總是贏不了他。他們還拿它下注，一把五塊十塊什麼的。
過了—陣子，丹思小聲對我說：「阿甘，你覺得自己贏不贏得了那邊比腕力的大老粗？」我說不知道，丹恩就說：「唔，這是五塊錢，我打賭你會贏。」
於是，我起身走過去跟那傢伙說：「我可不可以坐下來跟你比腕力？」
他抬頭看我，微微笑著說：「只要有錢，歡迎你試試。」
我就坐下，兩人彼此握住對方的手，然後有人說：「開始！」比賽開始了。其他傢伙都是嗯嗯啊啊，像狗拉屎似的拚命用力，可是大概才十秒鐘我就把他的胳膊扳倒在桌上，打敗了他。其他人都圍在桌子四周發出「喔」「啊」聲，我還聽到老丹大叫喝彩。」
呃，對方並不太高興，但他還是付給我五塊錢，然後站起身。
「剛才我的手肘滑了一下，」他說，「不過下次你再來，我要跟你再比試一下，聽到嗎？」我點頭，然後回到丹恩那兒，把錢給他。
「阿甘，」他說，「咱們也許找到了一個輕鬆賺錢糊口之道。」我問丹恩可不可以給我兩毛五去櫃檯買個松花蛋，他給了我一塊錢，說：「隨你愛吃什麼都行，阿甘。咱們現在有法子謀生啦。」
珍妮下了班到小酒館接我們去她的住處。她住的是一間小公寓，離公司不遠，裡面擺設了些可愛的玩意，比方說填充玩具，還有在卧房門上接個彩珠簾。我們去雜貨店買了一隻雞，珍妮燒晚飯給丹恩和我吃，我把和她分手之後我的遭遇一五一十告訴她，
她對弗芮區少校很好奇，不過等我說她跟一個食人族跑了之後，珍妮似乎放心不少。她說這些年來她的日子也不順心。
離開「裂蛋」之後，珍妮就跟她在和平運動中認識的一個女孩一起去了芝加哥。她們上街示威遊行，多次被關進牢里，珍妮說最後她疲於上法庭，況且，她也擔心自己成了前科累犯。
總之，她跟大約十五個人同住在一棟屋子裡，她說他們跟她不是那麼氣味相投。他們不穿內衣或者根本一絲不掛，而且不沖馬桶。她和一個傢伙決定合租一間公寓，因為他也不喜歡他們原來住的地方，但是結果並不成功。
「你知道，阿甘，」她說，「我甚至試過去愛他，可是我辦不到，因為我總想著你。」
她寫過信給她媽媽，請她聯絡我媽媽弄清楚我關在哪兒，但是，她媽媽回信說我們家燒毀了，我媽媽住在貧民之家，但是，等那封信寄到珍妮手裡，我媽媽已經跟那個新教徒跑了。
總之，珍妮說她身無分文，聽說輪胎公司正要僱人，於是就來到印第安那波里，得到這份工作。大約就在這個時候，她在電視上看到我即將上太空，可是，她已來不及趕到休士頓。她說她「驚恐的」看著我的太空船墜落，她以為我死了。打那以後，她就把時間全放在補胎上。
我把她抱在懷裡，兩人就這樣依偎半天。丹恩自己滾著滑輪車進浴室，說他要尿尿。他進去之後，珍妮小聲問他怎麼尿，難道不需要協助？我說：「不需要，我見過他自己尿尿。他可以自己來。」
她搖頭說：「這就是越戰帶給我們的下場。」
這一點也沒啥爭議。看見一個斷腿的人不得不尿在帽子里，再把尿倒進馬桶，實在令人心酸憐憫。
我們三個人就在珍妮的小公寓里安頓下來。珍妮給丹在客廳一角鋪了個地鋪，她還在浴室地板上放了個瓶子好讓他不必尿在帽子里。每天早上她去輪胎公司上班，丹恩和我坐在家裡聊天，然後去珍妮公司附近那家小酒館等她下班。
剛開始的頭一個星期，比腕力被我打敗的那個傢伙要求給機會讓他贏回那五塊錢，我給了他機會。他又試過兩、三次，結果總共輸了大概二十五塊，過後他就不再來了。但是總有別的傢伙想賭賭運氣，過了一、兩個月，有些人從鎮上和外地小鎮跑來找我挑戰。丹恩和我每個星期大約賺上一百五十到兩百塊左右，這筆收入可真不賴。小酒館的老闆說他要舉辦全國大賽，讓當地電視台轉播等等。但是在這個計劃實現之前發生了另一件事，整個改變了我的人生。
一天，有個傢伙走進酒館，他穿著白色西裝和夏威夷襯衫，頸子上掛著許多金飾。他坐在吧台看我解決另一個挑戰者，然後過來坐到我們的桌子。
「我叫麥克，」他說，「我聽說過你們。」
丹恩問他都聽到些什麼，麥克說：「聽說這傢伙是世上最有力氣的男人。」
「那又怎樣？」丹恩問，那傢伙說：「我有個點子可以讓你們賺大錢，遠遠超過你們在這兒賺的三毛兩文。」
「怎麼說？」丹恩說。
「摔跤，」麥克說，「不過，不是這衝動動胳膊的小玩意——我指的是真正的摔跤。有擂台，還有成千上萬花錢的觀眾。」
「跟誰摔跤？」丹恩問。
「隨便誰都行，」麥克說，「職業摔跤手有一項巡迴比賽——『蒙面人』、『奇大漢』、『喬治老大』、『臟豬』——數得出來的統統有。一流摔跤手每年可以賺上十萬、二十萬。咱們先慢慢讓你這位老弟暖身。教他些擒拿法，傳授他一些竅。啊，我打賭他三、兩下就會成為大明星——讓大家都賺大錢。
丹恩看著我，說：「你認為呢，阿甘？」
「我不知道，」我說，「我有點想回老家做養蝦的小買賣。」
「養蝦！」麥克說。「啊，小夥子，干這個賺的錢起碼是養蝦的五十倍！不必一輩子幹這一行——只要花幾年工夫，然後，你就可以高枕無憂，銀行里存著錢，養一窩金雞吶。」
「或許我還是問問珍妮的意思。」我說。
「聽著，」麥克說，「我這可是給你畢生難逢的機會。你不要，儘管說，我立刻走人。」
「不，不。」丹恩說。接著他扭頭對我說，「聽我說，阿甘，這傢伙說的話不無道理。我是說，要不然你怎麼賺到足夠的錢去養蝦？」
「這樣吧，」麥克說，「你甚至可以帶著你這位朋友一起。他可以當你的經紀人。只要你想退出，隨時可以。你怎麼說？」
我想了一下。聽起來是滿不錯，但通常這種事都有詐。話雖如此，我還是張開了我的大嘴巴，說出那個要命的字：「好。」
呃，就這樣我成了職業摔跤手。麥克在印第安那波里市中心的一家健身院有間辦公室，每天丹恩和我都會搭巴士到那兒，學習摔跤的正確方法。
簡單說，職業摔跤是這麼回事：實際上任何人應該都不會受傷，但是，看起來像會受傷。
他們教我各種技術——反扼頸、穿襠胯、原地抱摔、打樁、鎖肘等等的。還有，他們還教丹恩如何對裁判吼叫，造成混亂局面。
珍妮對於摔跤這件事並不熱衷，因為她說我會受傷，我說不會有人受傷，因為這玩意是唬人的，她說：「那有什麼意思？」這話問得好，我找不出合理的回答，但是，我還是盼望能替我們賺些錢。
一天，他們教我一招叫「腹壓」的技術，我要凌空壓到對方身上，但是，對方會在最後—剎那身滾身滾開。可是不知怎的，我老是搞砸它，有兩、三次對方來不及翻開我已壓在他身上。最後，麥克走進場中，說：「老天，阿甘——你是白痴不成！你這樣子會傷到別人，你奇壯如牛啊！」
我就說：「對——我是白痴。」麥克說：「什麼意思？」丹恩就把麥克叫過去解釋了一番，麥克說：「老天爺！你在說笑不成？」丹恩搖頭。麥克看看我，聳聳肩說：「唉，世上什麼樣的人都有吧。」
總之，大約過了一小時，麥克從他的辦公室跑到場中。
「我想到了！」他吼道。
「想到什麼？」丹恩問。
「他的綽號！我們得給阿甘一個摔膠的綽號。我剛才想到了。」
「是什麼？」丹恩說。
「『笨瓜』」！麥克說。「咱們給他穿條尿布，戴上一頂圓錐紙帽。觀眾一定愛死了！」
丹恩想了想。「難說，」他說，「我不太喜歡。聽起來你好像想拿他耍寶。」
「這只是給觀眾看的。」麥克說，「他得有個綽號。所有大明星都有綽號。還有什麼綽號比『笨瓜』更好！」
「叫他『外星人』如何？」丹恩說。「這比較恰當。他可以戴一頂塑膠頭盔，插上些天線。」
「已經有個傢伙叫『外星人』了。」麥克說。
「我還是不喜歡，」丹恩說。他看看我，問，「你認為呢，阿甘？」
「我才不在乎。」我說。
晤，事情就是這樣。經過幾個月的訓練之後，我終於以摔跤手的身份初試啼聲。大賽前——天，麥克帶著一盒尿片和黑色圓推紙帽走進健身院。他說明日中午會再來，載我們去參加我的第一場摔跤賽，地點是蒙夕。
那天晚上，珍妮回家之後，我進卧房穿上尿片和圓錐帽，回到客廳。丹恩正坐在他的小車上看電視，珍妮在看書。我進門時，他倆都抬起目光。
「阿甘，這是什麼玩意？」珍妮說。
「這是他的戲服。」丹恩說。
「這麼打扮把你弄成個傻瓜似的。」她說。
「咱們這麼想嘛，」丹恩說，「就好比他在演戲什麼的。」
「他還是像傻瓜，」珍妮說。「真不相信！你竟然讓他打扮成這副樣子去公共場所？」
「都為了賺錢吶，」丹恩說。「他們還有個傢伙綽號『蔬菜』，拿蘿蔔葉當褲弔帶，還弄個挖空的西瓜戴在他頭上，再挖兩個眼洞讓他看見。還有個傢伙叫『神仙』，背上裝了一對翅膀，還拿著一根仙杖。那傢伙大概有二百磅——你該瞧瞧他那模樣。」
「我不管別人怎麼樣，」珍妮說，「這件事我一點也不喜歡。阿甘，你去脫下它。」
我回到卧房脫下戲服。也許珍妮說得對，我心想——可是男人總得賺錢謀生。何況，這打扮比明晚我的摔跤對手好得多。他自稱「屎蛋」，穿了件緊身衣，衣服上畫得像一團糞。天知道他身上會是什麼氣味。