下卷 第四十八章

　　思嘉在新奧爾良的確過得非常愉快，從戰前最後一個春天到現在，她從來沒有感到這樣愉快過。新奧爾良是一個奇異的熱鬧地方，思嘉就像一個判了無期徒刑的囚犯突然獲釋一樣，玩得痛快極了。北方來的冒險家在城裡大肆掠奪，許多誠實的人流落街頭，還不知下一頓飯到哪裡去找。一個黑人佔據著副州長的位置。不過瑞德在新奧爾良帶她去的地方，是她從未見過的繁華地區。她所見到的人，看上去都有的是錢，瑞德介紹她認識了十幾位婦女，她們長得很漂亮，穿著漂亮鮮艷的袍子，兩手細嫩，不像干過重活的樣子，遇見什麼事都要笑，從來不談無聊的正經事，也不談艱難困苦的日子，她見到的男人——他們與亞特蘭大的男人實在不同，多麼令人興奮呀！都爭著和她跳舞，不遺餘力地向她大獻殷勤，好像她是舞會上的年輕皇后一樣。
　　這些男人和瑞德一樣，臉上都帶著固執、魯莽的神情。他們的眼睛始終很機警，好像很久以來一直生活在危險之中，不敢有一點疏忽大意。他們似乎無所謂過去，也沒有未來。思嘉有時想找個話題，就問來新奧爾良之前他們是幹什麼的，或在什麼地方，他們總是客平地把話題岔開。這本身就很奇怪，因為在亞特蘭大，任何一個新來的體面人都急於把自己的經歷向大家進述，炫耀一下自己顯赫的家庭。
　　但是這些人都是沉默寡言的人，說起話來字斟句酌，非常謹慎。有時瑞備單獨和他們在一起，思嘉在隔壁就聽見他們的笑聲，還斷斷續續聽見他們的談話，但她卻聽不明白，只能聽出零零碎碎的幾個字，還有一些莫名其妙的名字，其中有封鎖時期的古巴和納索，淘金熱，非法侵佔他人的採礦權，走私軍火，海盜行為，尼加拉瓜和威廉·沃克，以及他如何在特魯希略撞牆而死。有一次，她突然走進去，他們正在談論匡特利爾領導的游擊隊最近遭遇如何，見她進來，便連忙住口，她只聽見兩個人名字：弗蘭克·詹姆斯和傑西·詹姆斯。
　　不過他們都衣著考究，文質彬彬，顯然對她十殷勤，而她覺得無所謂。對她來說，真正重要的是他們都是瑞德的朋友，有寬敞的住房，有華麗的馬車。他們帶著她和瑞德去兜風，請他們吃晚飯，為他們舉行晚會，思嘉覺得開心極了。她把自己的這種心情告訴瑞德時，瑞德覺得很有意思。
　　「我想你是會這樣的，"他一面說，一面笑。
　　「為什麼不這樣呢？"她和往常一樣，一聽見他笑，就起疑心。
　　「他們都是二流人物，是流氓，是惡棍。他們都是冒險家，北方來的貴族老爺，他們有的和你那親愛的丈夫一樣，做食品投機生意發了財，有的靠和政府簽訂非法合同或通過經不起調查的骯髒手段發了財。"「我才不信呢！你在開玩笑吧。他們看上去都是老實人……"」城裡老實的人都在挨餓呢，"瑞德說。"他們規規矩矩地住在茅草棚里，要是我去看他們，我真懷疑他們會不會接待我。親愛的，你知道戰爭期間我在這裡干過一些見不得人的勾當，這些人記性特別好，還沒有把我忘掉。思嘉，你每時每刻使我感到高興。因為你總是喜歡那些不該喜歡的人，不該喜歡的事。"「可是他們都是你的朋友啊！"「唔，不過我喜歡流氓。我小時候就在內河一條船上賭博過，所以我對這樣的人是比較了解的。可是，他們究竟是些什麼人，我是看得很清楚的。然而你——"他又笑了起來，"你是沒有識別人的本能的，下等人，上等人，你是分辯不清的。有時候我覺得你接觸過的上等人只有你母親和媚蘭小姐，可是她們好像都沒給你留下什麼印象。"「媚蘭！哎，她難看得要命，穿的衣裳也那麼俗氣，而且自己也說不出有什麼看法。"「太太，你還是不要妒忌吧。美貌並不能使人高尚，衣著也不能使人尊貴。"「唔，真的嗎？那你就等著瞧吧，瑞德·巴特勒，我要做個樣子給你看看，現在我有了——我們有了，我要成為你從來沒有見過的最尊貴的女性。"「我非常樂意等著瞧。"他說。
　　思嘉會見的這些人固然使她興奮，瑞德給她的衣服更使她興奮。衣服的顏色、料子、款式都是他親自挑選的。用圓箍撐起來的裙子現在已經不時興了，流行的式樣非常新穎，裙子從前面向後在腰墊處收攏，腰墊上裝飾著花環，蝴蝶結，還有波浪形的花邊，她覺得還是戰爭期間那種用圓箍撐起來的裙子好，現在這種新式裙子把肚子的輪廓都露出來了，使她覺得有些難為情。那可愛的小帽子簡直不像帽子，而是一個扁平的小玩藝兒，斜著搭在一隻眼上，上面別著花呀，果呀，走起路來羽毛跳躍，絲帶飄動。（思嘉的頭髮像印地安人的頭髮一樣硬，小帽子壓不住，她買過一些假的髮捲，想用來襯一下，可惜都讓瑞德糊裡糊塗地燒掉了。）還有修道院里做的精細內衣，實在可愛，而且買了那麼多套。還有一件件睡衣、睡袍、襯裙，都是用最細的亞麻布做的，上面綉著華麗的圖案，納著細碎的小褶。還在瑞德給她買的緞子拖鞋，後跟有三寸高，玻璃大鞋，閃閃發光。長統絲襪有十幾雙，沒有一雙是棉統的。真闊氣呀！
　　她毫無節制地花錢給家裡人買禮物，給韋德買了一隻聖比納種的長毛小狗，因為他一直想要這樣的一條狗。給小博買了一隻小波斯貓，給小愛拉買了一隻珊瑚手鐲。給皮蒂姑媽買的是一大串項鏈，上面掛著許多月長石墜子，給媚蘭和艾希禮買的是一套《莎士比亞全集》。她給彼得大叔買一套很像樣的制服，包括一頂車夫戴的真絲高帽子，外帶一把刷子，給迪爾茜和廚娘買的是衣料，給住在塔拉的人也都了買了昂貴的禮物。
　　「可是你給嬤嬤買什麼呢？"瑞德在旅館裡把小貓、小狗都趕到梳妝室里，一面看著床擺的這一大堆禮物，一面問。
　　「什麼也沒買。這個人太可恨。她說咱們是騾子，幹嗎要給她禮物？"「你何必懷恨在心呢，人家說的是真情實況，我的小寶貝兒？你一定得給嬤嬤買一件禮物。你要是不給她禮物，就會刺傷她的心——像她那樣的心是很可貴的，怎麼能刺傷呢？"「我什麼也不給她買，她不配。"「那我就給她買一件吧，我記得我的奶奶常說，她升天的時候要穿一條府綢裙子，這裙了要硬得能立得住，而且非常撲素，上帝一看會以為是用天使的翅膀做的。我就給嬤嬤買塊紅府綢，讓她做一條漂亮裙子吧。"「她不會接受你的禮物的。她寧可去死，也不會穿的。"「這我相信，不過我還是要表達我的心意。"新奧爾良的商店裡物品豐富，使人目不暇接，和瑞德一起買東西是令人興奮的。和他一起下館子，更加令人興奮，因為他知道點什麼菜，也知道菜是應該怎麼做的。新奧爾良的葡萄酒，露酒的香檳，對她說來都很新鮮，喝下去感到心曠神怡，因為她只喝過自家釀製的黑莓酒、野葡萄酒和皮蒂姑媽的"一喝不醉」的白蘭地。這還不說，還有瑞德點的那些菜呢。新奧爾良的菜肴最有名。思嘉想到過去在塔拉挨餓的苦日子，又想到不久前拮据的生活，吃起這些豐盛的菜肴來，覺得老也吃不夠。有法式燴蝦仁、醉鴿、酥脆的牡蠣餡餅、蘑菇雜碎燴雞肝，橙汗烤魚，等等。她的胃口總是很好的，因為她一想到在塔拉沒完沒了地吃花生、豆子和白薯，就想盡量多吃一些法式菜肴。
　　「你每次吃飯就像吃最後一頓似的，"瑞德說。"不要刮盤子呀，思嘉。廚房裡肯定還有呢。只要叫堂倌去拿就行了。你不要老這麼大吃大嚼，不然你就會胖得跟古巴女人一樣，到那時候，我可就要和你離婚了。"可是她只朝他吐了吐舌頭，接著又要了一份點心。這點心上面是厚厚的一層巧克力，中間還夾著一層糖。
　　想花多少錢，就花多少錢，不必一分一厘地考慮，惦記著要存錢要納稅，或者買騾子，這可實在是痛快。交往的人都很高興很闊氣，不像亞特蘭大的人那麼窮酸樣兒，真是痛快，穿著啊啊啊啊的錦緞衣裳，顯出腰身，露著脖子和胳膊，胸脯也露著不小的一塊，而且還知道男人們對你垂涎欲滴，真是痛快。想吃什麼，就吃什麼，也沒有人指責你缺乏大家閨秀的風度，真是痛快。香檳酒，想喝多少喝多少，也真是痛快。她頭一次喝醉的時候，坐著敞篷馬車，穿過新奧爾良的大街小巷回旅館去，一路上高唱《美麗的藍旗》。第二天清早醒來以後，頭疼得像要裂開一樣，想起頭一天晚上那樣出洋相，感到很不好意思，她以前連女人微有醉意也沒見過。她只見過一個女人，就是那個名叫沃特琳的傢伙，在亞特蘭大失陷的那一天喝得酩酊大醉，她感到非常難為情，簡直沒有臉見瑞德，但他覺得這件事很有意思，無論她幹什麼事，他都覺得很有意思，彷彿她是一隻性情活潑的小貓。
　　和他一道出去，也是一件非常令人興奮的事。因為他長得漂亮。過去不知怎麼，她從來沒有考慮過他的相貌。在亞特蘭大，人們光只看他的缺點，從沒有議論過他的相貌，可是在新奧爾良，她發現別的女人總是用眼睛盯著他，他彎腰吻她們的手，她們顯得那麼激動，她意識到她丈夫很有魅力，也許別的女人還在羨慕她，這使她突然感到和他在一起十分光彩。
　　「唔，我們兩口子都很漂亮，"思嘉心裡樂滋滋的想道。
　　是的，的確是像瑞德所說的那樣，結婚是有很樂趣的。不光是樂趣，她還學到了很多東西。這件事說起來也很怪，因為她曾經認為生活不可能再教給她什麼新東西了。可現在她覺得自己像個孩子，每天都會有新的發現。
　　首先，她發現和瑞德結婚，與先前和查爾斯結婚，和弗蘭克結婚，有很大的區別，他們都尊重她，怕她發脾氣。他們都向她祈求恩惠，她要是高興，也就給他們一些恩惠，而瑞德並不怕她，而且她常常覺得瑞德並不怎麼尊重她。他想幹什麼，就幹什麼，思嘉要是不喜歡，他反覺得很有趣，思嘉並不愛他，但和他生活在一起確實很意思，最有意思的是，雖然他這個人發起火來有時讓人覺得他有些冷酷，有時他倒是痛快了，別人卻感到厭煩，他卻總能控制自己的感情，就像有一副馬嚼子似的。
　　「我想這大概是他並不真愛我的緣故吧，"她心裡想，而且她對這種情況也還是滿意的。"我還真不希望他完全放縱自己的感情。"不過她覺得這種可能性也是存在的，這個想法使她既興奮又好奇。
　　她和瑞德結合之後，了解到他許多新的情況，她原來還以為對他非常了解呢。她了解到他的聲音一會兒溫柔得像貓，一會兒又變成尖利的咒罵聲。他可以表面上一本正經地讚揚在他去過的怪地方發生的英雄的、光榮的事迹和關於貞節與情愛的故事，馬上又說一些最無情的玩世不恭的下流故事。她知道任何一個正派男人都不會對妻子講這樣的故事，不過這些故事的確有趣，而且能在她身邊引起一種粗俗的感情，他可以說是一個既熱誠又溫柔的情人，一轉眼又變成了挖苦人的惡魔，把她那火藥一般的脾氣揭開蓋子，點上火，引起爆炸，從中取樂。她了解到他的奉承總有兩層截然相反的涵義，他表現出來的最溫柔的感情也是值得懷疑的。實際上，她待在新奧爾良的兩個星期里，她了解了他各方面的情況，就是沒了解他究竟是個什麼人。
　　有時他早上不用女佣人，親自用托盤把早點給她送到房裡，一點一點地喂她，彷彿她是個孩子，他還把頭刷從她手裡拿過來，給她刷頭髮，刷得那烏黑的長頭髮噼啪作響。可是，有時候他早上突然把她身上蓋的東西全打開，撓她的腳，粗暴地把她從酣睡中驚醒。有時候他很認真的仔細聽她述說生意中的各項細節，點頭稱讚她辦事有頭腦，有時候他就把她那些不是很正當的做法叫做撿便宜，叫做投機取巧。他帶她去看戲，卻悄悄地對她說也許上帝不贊成她到這種娛樂場所來，惹得她心煩，他帶她到教堂去，卻小聲對她說些有趣的下流話，然後又責怪她發笑。他鼓勵她有什麼說什麼，隨便說，不拘束。她從他那裡學了一些諷刺人挖苦人的字眼，而且逐漸喜歡使用這些字眼，覺得這樣可以壓人家一頭，但是她還不會像瑞德那樣，在惡毒之中攙上幾分幽默，譏笑自己的時候，實際上是在譏笑別人。
　　他想讓她玩兒，而她幾乎已經忘了怎麼玩了。生活一直是那麼嚴峻，那麼艱難，他是知道怎麼玩的，而且帶著她一起玩。但是他是一個成年人，不能像小孩子那樣玩了；他的一舉一動，她是不會忘記的。婦人看到尚有童心的男人做出滑稽可笑的動作不免要發笑，而思嘉是不能憑著女人的優越看不起瑞德，朝他發笑的。
　　她一想到這些情況，就覺得不愉快。要是能比瑞德高出一籌就好了。她所認識的別的男人，她都可以置不顧，以半帶鄙視的口吻說：「簡直是個孩子！"比如她父親，比如好開玩笑，喜歡各種惡作劇的塔爾頓攣生兄弟，方丹家長著長毛，愛耍小孩子脾氣的年輕人，查爾斯，弗蘭克，所有在戰爭期間追求過她的人——實際上包括所有的人，艾希禮除外。只有艾希禮和瑞德是她無法理解無法控制的人，因為他們是成年人，身上沒有孩子氣。
　　她並不了解瑞德，也不想去了解他。雖然他有時候有些事使她迷惑不解。比如他有時以為她不注意，就偷眼看她，那眼神就很怪很怪。她突然一轉身，常常發現他在看她，眼中流露出機警。殷切與等待的神情。
　　「你為什麼這樣盯著我？"有一次她高興地問。"好像一隻貓盯著耗子洞！"但是他馬上換上一副模樣，只笑一笑，過了一會兒，她就忘了，不再費腦筋想這件事，和瑞德有關的一切事都不想了。他這個人總是反覆無常，不必為他多費心思，生活也過得挺愉快——可是一想到艾希禮就不同了。
　　瑞德弄得她很忙，白天，她腦子裡幾乎就沒有艾希禮，可是到了晚上，她跳舞跳累了，或者喝香檳喝得頭暈腦脹——這時候，她就想起艾希禮來了。她迷迷糊糊地躺在瑞德懷裡，月光灑落在床上，在這種情況下，她常常想，要是艾希禮的胳臂這樣緊緊地接著她，該有多好呀！要是艾希禮把她的黑髮從自己臉上撩開，攏在下巴底下，又該有多好呀！
　　有一次，她又這樣想著，嘆了一口氣，扭頭朝窗口看去。
　　過了一會兒，她感到脖子底下這隻有力的胳臂好像成了鐵的一樣，在寂靜之中聽見瑞德的聲音說：「上帝該把你永遠打入地獄，你這個小妖精！"說罷，他起來穿上衣服，走了出去，思嘉非常吃驚，攔他也攔不住，問他他也不理。第二天早晨，她正在自己屋裡吃飯時，他才回來，頭髮亂蓬蓬的，喝得醉醺醺的，不滿的懷緒依然很重，他即不道歉，也沒有說明幹什麼去了。
　　思嘉什麼也沒問，對他十分冷淡，妻子受了委屈，這樣做也是很自然的。她吃完飯之後，瑞德用帶著血絲的眼睛看著她換上衣服，出去買東西了。等她回來時，他已經走了，到吃晚的時候才回來。
　　這頓晚飯吃得很沉悶，思嘉一直耐著性子，因為這是她在新奧爾良吃的最後一頓晚飯了，而且她還想好好享受一下龍蝦的美味。可是瑞德總盯著她，使她吃也吃不痛快。不過她還是吃了一隻大的，還喝了好多香檳。也許是因為各種因素加在一起，當天晚上她又作起了過去作過的噩夢。她醒來，出了一身冷汗，抽抽搭搭地哭起來。她夢見自己又回到了塔拉，而塔拉是一片荒涼。母親去世了，世上的一切力量與智慧也都隨之消逝。世界上沒有一個人可投靠，沒有任何人可以依賴。有一個可怕的東西在追她，她就跑啊，跑啊，心都快炸開了，就這樣茫茫大霧之中一邊跑，一邊喊，模模糊糊地想在周圍的霧裡找到一個不知名的、沒有去過的地方躲藏起來。
　　她醒來，發現瑞德正彎著腰看她。他什麼話也沒說，就把她抱起來摟在懷裡，好像摟著孩子一樣，摟得緊緊的。他那結實的肌肉給她以安慰，他那低聲細語使她感到鎮靜，感到安慰，過了會一兒，她也就不哭了。
　　「唔，瑞德，我剛才又冷，又餓，又累，而且怎麼也找不著，我在霧裡跑啊，跑啊，可就是找不著。"「你找什麼，親愛的？"「我也不知道，我要是知道就好了。"「又是以前作過的夢嗎？"「嗯，是的！"他輕輕地把她放在床上，在黑暗之中摸索著點上一支蠟燭。在蠟光下。他的眼睛帶著血絲，他的臉上紋路像石頭一樣清晰，看不出任何錶情。他穿著襯衫，敞著懷，棕色的胸膛露在外面，上面長著厚厚的胸毛，思嘉還在嚇得發抖，心裡想，這個胸膛可是真堅強。她悄悄地說「抱抱我吧，瑞德。"「親愛的！"他馬上一邊說，一邊把她抱起來，坐在一把大椅子上，把她的身子緊緊地摟在懷裡。
　　「唔，瑞德，挨餓可是真可怕呀！」
　　「晚飯吃了七道菜，包括一隻大龍蝦，夜裡睡覺還要夢見挨餓，一定是非常可怕的。」他笑了笑，不過眼睛裡還是射出了和藹的目光。
　　「唔，瑞德，我使勁跑啊，跑啊，找我要找的什麼東西，就是找不著。躲在霧裡，看不見。我知道，我要是能找到它，我就永遠生活安定，再也不會受冷凍挨餓了。"「你是在找一個人，還是在找一樣東西？"「我也不知道，我沒好好想過，瑞德，你覺得我還會夢想上生活安定的地方去嗎？"「不會的，"他邊說，邊捋了捋她那篷亂的頭髮。"我認為不會的。作夢不應該是這樣作的。不過我認為你要是平時習慣於安定的生活，吃得飽，穿得暖，你就不會再作那樣的夢了。思嘉，我一定使你過安定的生活。"「瑞德，你真好。"「感謝您的照顧，太太，思嘉，我勸你每天早上起來的時候就對自己說：'我永遠不會再挨餓了，我永遠不會再有麻煩了，只要瑞德和我在一起，只要美國政府能維持下去，』"「美國政府？"她吃驚地問，隨著就坐起來，臉上的淚珠還沒有干。
　　「過去聯盟的錢現在已經變成了貞潔的女人，我用一大部分買了公債了。」「我的老天爺！"思嘉喊道，直直地坐在他腿上，剛才的噩夢也全然忘記了。"你的意思是說你把錢借給了北方佬嗎？"「利息相當高啊！"「百分之百的利息我也不管，你一定要馬上賣掉。讓北方佬用你的錢，虧你想得出。"「那我這錢怎麼花呢？"他笑著問，這時他發現她已經不像剛才那樣嚇得睜著大眼睛了。
　　「怎麼——怎麼花，你可以到五點鎮去買地皮呀。我敢說，你那些足可以把整個五點鎮都買下來也夠了。"「謝謝你，可是我不想要五點鎮。現在北方冒險家的政府真正控制了喬治亞，很難說會再發生什麼大事。成群的禿鷹正從四面八方向喬治亞起來，我不想逃避，我要和他們周旋，你明白嗎，做一個像樣的投靠北方人的人就得么這干，不過我並不信任他們。我也不想把錢用買房地產，我願意買公債，公債可以藏起來，房地產就不那麼好藏了。」「你認為——"她問，因為她想起自己經營的木材廠商店，臉都發白了。
　　「我不知道。不過你用不著這麼害怕，思嘉，新上任的州長是我的朋友。現在時局還不太穩定，我不想把很多錢投放在房地產上。"他把她挪到條腿上，微微向後一仰，伸手拿了一支雪茄點上，她兩隻赤腳懸空坐在那裡，看著他棕色胸膛上的肌肉伸縮，就把害怕的事全忘了。
　　「既然談房地產，思嘉，"他說。"我打算蓋一所房子，除可以強迫弗蘭克住在皮蒂小姐的房子里，我可不行。一天到晚聽她嚷嚷三回，我可受不了。還有，彼得大叔就是把我殺了，也不會讓我住進神聖的漢密爾頓家的房子。皮蒂小姐可以請英迪亞·威爾克斯小姐和她同住，免得壞人來搗亂，咱們回到亞特蘭大以後，先住在民族飯店的新婚套間里，等咱們的房子蓋好了就搬過去。咱們離開亞特蘭大之前，我就在跟他們討價還價，準備買下桃樹街那一大片空地，就是萊頓家旁邊那塊空地，你一定知道我說的地方。"「啊，瑞德，這簡直是太好了。我多麼想有一所屬於自己的房子呀。我要一所特大的。"「咱們總算在這件事上有了一致的看法，蓋一所和這裡的法式建築一樣的白灰牆、鐵花欄杆的房子，好不好？"「唔，不好，瑞德，不要新奧爾良這種老式的房子。我要最新式的，我看到過一個圖樣，在——讓我想一想——在我看一份《哈滬斯周報》上，是模仿一所瑞士ｃｈａｌｅｔ。"「一所瑞士什麼？"「ｃｈａｌｅｔ。"「哪幾個字母？"她把這個詞的讀法告訴了他。
　　「噢，"他一面說，一面捋了捋小鬍子。
　　「非常好看，斜度不同分成兩段的屋頂上，上面有一溜柵欄，兩頭各有一個尖塔，是用彩色木瓦板蓋的。尖塔上的窗戶鑲著紅藍琉璃。看上去可時髦了！"「我想回廓上還有鋸齒形的欄杆吧？"「是埃"「迴廊屋頂的邊上還有木頭做的雲形花飾垂下來，是不是？"「是的。你一定見過這麼一所房子。"「我是見過——但不是在瑞士。瑞士人非常聰明，對建築藝術更有獨到之處，你真的要這樣一所房子嗎？"「啊，是呀！"「我原來希望你和我結婚之後，能提高你的格調，你為什麼不喜歡法式房子，或六根白柱子的殖民地式的房子呢？"「實話對你說吧，看上去過時的，俗氣的，我都不想要，裡面我要用紅紙糊牆，用紅天鵝絨做門帘。啊，我要有好多高級胡桃木傢具，還要華麗的厚地毯，還要——啊，瑞德，當別人看了咱們的家，都會羨慕得臉以發青的。"「有必要讓大家這樣羨慕咱們嗎？你要是高興，可以讓他們羨慕得臉色發青。不過，思嘉。你想過沒有，現在大家都這麼窮，咱們布置房子這樣擺闊氣，能算是格調高嗎？"「我就要這樣，"固執地說。「過去他們對我們那麼刻薄那麼看不起，現在我也不能讓他們好受，我們要大開宴會，讓全城的人後悔當時不該說那麼多難聽的話。"「可是誰會來參加我們的宴會呢？"「當然是人人都會來的。"「那可不一定。這些保守派是寧肯死了也不認輸的。"「唔，你這是說什麼呀！你只要有錢，大家就一定喜歡你。"「南方人可不是這樣，有錢的投機商要想進入上等人家的客廳，比駝穿眼還要難。至於投靠北方的人——我是說我和你，我的寶貝兒——要不是受到唾棄，就算走運了。不過你要是想試一試，我可以全部支持你，親愛的，我也一定會為你所作的一切努力感到非常高興，既然一再談到錢，那就讓我把話說清楚，家裡過日子，買穿戴，你要多少錢，我給你多少錢。你要是喜歡首飾，也可以買，但是要由我來幫你挑選，你的格調太低了，我的寶貝。給韋德，愛拉，想買什麼，你就買什麼。要是威爾·本廷種棉花種得好，我也願意資助，幫你卸掉在克萊頓區你那麼喜愛的那個沉重的包袱。這可以說是很公平了吧？"「當然，當然，你是很慷慨的。"「不過請你仔細聽明白。一分錢也不能花在你那個商店上，一分錢也不能花你那劈柴廠上。"「唔，"思嘉說，臉也沉下來，在這蜜月期間，她一直在想找個理由提起這個話題，要一千塊錢，再買五十英尺地，擴大木材廠。
　　「我記得你老吹噓，說自己是個開明的人，我做生意，別人有些什麼議論，你全不在意，誰知你和所有的男人都一樣，就怕人家說我當家。"「咱們巴特勒家誰當家，那是任何人都不會有什麼疑問的。"瑞德慢條斯理地說。"傻瓜說些什麼，我是不介意的。其實，我缺乏教養，現在有個能幹的老婆，也是件值得驕傲的事，我想讓你繼續經營你的木材廠。這全給你的孩子們留著吧。等韋德長大以後，他會覺得不能讓繼父養活了，他就可以接過去，繼續經營，但是無論是商店，還是木材廠，我一個錢都不給。」
　　「那是為什麼？」
　　「因為我不想資助艾希禮·威爾克斯。"「你又來了，是不是？"「不是。是你要問原因。我就把原因告訴你。還有一件事，你不要以為可以在帳目上耍點花招，來矇騙我，說你買衣服花多少錢，家裡的開銷要多少錢，結果卻把錢拿去替艾希禮買騾子，或者再買一個木材廠，我要監督審查你的各項開支，什麼東西多少錢，我都清楚。唔，不要以為我是在侮辱你，你非這樣做不可。我對你是不會放鬆的。實際上，凡是涉及塔拉和艾希禮的地方，我都不會對你放鬆，塔拉倒還無所謂，艾希禮可一定要劃在界線以外，我正在緩緩地駕馭著你，我的寶貝兒，可是你不要忘記，同樣也是有馬嚼子和馬刺的。」