第五十七章
溫見寧一展開報紙，瞬間明白了齊先生今日不肯讓她看到小報的原因。
原來，溫家還是發現了她就是白茅的事，並以此在小報上大做文章來編排她。齊先生大約是怕她看了生氣難過，所以本想把這件事遮掩過去的。
當初她離開半山別墅前，雖然用墨水把私藏的信件、手稿關鍵處都進行塗抹，為的就是防止被溫靜姝她們抓住把柄，但很顯然，她們最終還是發現了她就是白茅的事實。只是不知道，她們有沒有發現她從前跟馮翊有書信往來。
不過馮家的勢力非同小可，他們應該不會主動招惹才對。話雖如此，溫見寧還是打算先看完餘下幾份小報，稍後再寫封信提醒馮翊那邊要小心溫家人。
這疊小報本就是那個賣蟹殼黃的小販打算用來包燒餅的，上面沾了些油污，但並不妨礙人看明白文章的大致意思。寫文章的人無疑是知情者，對方用一種故弄玄虛的口吻，遮遮掩掩地寫了大半篇，雖未完全透露溫見寧的姓名，但把她這些年的經歷都說了個四五分，餘下的那五六分全是編造。
報紙上的鉛字清清楚楚地寫著，什麼家中有個自幼訂婚的未婚夫，後來家中敗落，被她嫌棄，故而負氣離家出走，什麼家人苦苦哀求，她卻至今不歸，在大上海與陌生男子把臂同游，看得溫見寧都氣笑了。
不得不說，溫家這潑髒水的手段雖上不得檯面，卻是最有效不過。一個小有名氣的作家恰好是妙齡少女，還身陷桃色新聞中，哪怕是不知道白茅是何方神聖的人，都不會錯過看熱鬧的機會。而這種事只要一傳出來，哪怕是她想澄清，只怕都百口莫辯。
她拿起另一份跟齊先生一同看了起來，這一份小報把溫見寧的身世抖露出來，說她本是個被趕出家門的婢女所生，流落在鄉下，因溫家人好心又找了回來，被溫家養大後又卷了姑母家裡的錢財逃跑，通篇把溫見寧刻畫成一個忘恩負義、狼心狗肺之輩，全然不提他們當初把溫家姐妹送到港島去是為了什麼，也不提她為何要逃出半山別墅。
當然，如果只有這些，還不至於讓溫見寧憤怒。
令她氣憤的是，溫家的人竟然在小報上還提到了她早已過世的母親。即便當年母親明貞有不對的地方，但他們溫家人就真的清清白白摘不出錯嗎。
這些陳年往事暫且不提，俗話說死者為大，再怎麼侮辱人也不及尊長，溫家這一次行事，是想用輿.論讓溫見寧徹底聲名狼藉。
齊先生還在一旁擔心，溫見寧反而又笑了：「他們好像不太清楚，惹我什麼不好，偏要跟我這樣一個小報文人打筆墨官司。」
……
接下來的幾日，小報上的流言非但沒有停止，反而愈演愈烈。
溫見寧先前寫給廖靜秋那篇《續李娃傳》發表在廣州的報刊上，不知怎麼也被人翻了出來。到了小報上，被有心人言之鑿鑿地一同分析，不知怎地便成了她出身不好的鐵證。期間倒也有寥寥幾個為她說話的人，但這些聲音很快都被淹沒在一群人的唾沫里。
在某一家小報突然刊登了溫見寧的「玉照」後，輿.論更是被推上了頂峰。那照片雖只是黑白的影像，但仍能清楚地看出上面的少女容貌秀麗。如果說一個女作家就已經能引來半個上海灘的蒼蠅，那麼這下，連黃浦江那邊的蒼蠅都要飛過來了。
溫家人的手裡根本沒有她的照片，不用說，只有可能是香.港那邊給的。
溫見寧很快提筆寫了一個短篇，名叫《太太的下午茶》。
故事的主人公是一位富商遺孀梁太太，她繼承了亡夫的大筆遺產後移居香.港，買了棟半山別墅過著奢侈糜爛的日子。為了打發時間，她在別墅里養了一批年輕的女孩子，教養她們如何與男人打情罵俏，如何從年老的富豪紳士手裡榨出錢財來。因為所有場景都發生在梁太太那種滿英國玫瑰的花園裡，又正好是在她喝下午茶的時候，故而起名為此。
由於寫的幾乎都是親身見聞，溫見寧下筆時幾乎一氣呵成，只用了不到兩個小時就寫完，裝進了信封里，等齊先生出門時代為投給了上海本地一家很出名的小報。
處於風口浪尖上的作家白茅突然來稿，那家報紙的編輯反應也很快，沒兩天就印了出來。但凡熟悉溫家的人一眼就能看出，這故事的原型正是溫靜姝。
齊先生看了不禁搖頭：「你這諷刺也未免太尖刻了些，只怕你姑母見了要被你氣出病來。」
可溫見寧卻只覺還不夠。
總歸這段時日不能隨意出門，她接連寫了數個短篇，打算和那篇《太太的下午茶》一起組成一個系列，並將其起名為《望族》。這個系列裡，她虛構了一個江南的大戶人家梁家，從他們老太爺那輩發家時寫起。梁家本不姓梁，原借了另一個大戶人家的家底才發了家。
梁家老太爺原先是個破落戶出身，早年憑著一張還不差的臉和三寸不爛之舌，入贅到了那大戶人家。在那家的老太爺死後，家裡的大權逐漸落到他手裡。他的原配夫人為他一連生了四個兒子，生到最後一個小的難產死了。
原配一死，梁老太爺悲痛欲絕，嘔血昏倒，令當地人無不感慨他的情深意重。可關上門來不到一年他便給兒子們改了姓，不僅順理成章地鳩佔鵲巢，還很快陸續娶了三房姨太太。
梁老太爺嘗到了拽女人的褲腰帶往上爬的好處，對自己的女兒也不手軟，把她嫁給一個半截身子快要入土的閩商。沒過兩三年，那個商人死了，大半家產落在梁老太爺的女兒手上，被她捲去香.港隨意揮霍，正好與先前那篇《太太的客廳》接上了首尾。
而另一邊的梁老太爺也吃到了甜頭，他一邊讓兒子們娶了大戶人家的太太聯姻，等兒子們的後代出來，再讓香.港的女兒幫忙培養下一代的孫女們，想讓這些年輕的女孩們繼續通過家族聯姻，為梁家成為名門望族奉獻出一切。
而這些中梁家人的原型，自然就是裝得分外體面的溫家。
當初她剛到溫家時，還沒來得及弄清這家人的底細，就被倉促送走。不過前些年在香港，知道這些事的梅珊可沒少在她耳邊念叨。若非如此，眼下溫見寧只有坐在這裡干生氣的份。
她寫完文章，轉頭就匿名給幾份小報投了稿，裝作是不願透露姓名的知情人，一一把文章中的情況作了註解，把溫家那點腌臢事都抖落得乾乾淨淨。
齊先生對此不贊同，再三提醒她：「你這樣未免太過激了，這是從哪裡學來的手段，竟然這樣不饒人。他們固然有不對，但你也要學會得饒人處且饒人。此事終歸是你與溫家的家事，你是晚輩，讓外人看了，哪怕是你再有道理，也都是你的不對。」
「先生，您不必替他們說話。如今不肯善罷甘休的不是我，而是他們。只要他們不讓步，我才不會輕易停手，」溫見寧對此只是輕哼一聲，「他們既然想借外人的口來議論我，自然也要嘗嘗同樣的滋味。」
……
正當溫見寧與溫家在小報上你來我往地較勁時，一艘巨輪從上海的碼頭出發，在太平洋的風浪中行過數日，終於抵達了對岸的舊金山。
馮翊結束了接連數月的實驗，拖著疲憊的身軀從學校回到與人合租的公寓。走到門口時，她習慣性地隨手打開門外的信箱，卻發現這幾日的報紙和信件都已經不見了。
他眉頭微皺，推門進去，看到小客廳的沙發上正坐著親姐姐馮苓。
不過幾年不見，已為少婦的馮苓和少女時的她截然不同，烏黑長發盤起，盡數攏在垂下面網的軟帽里，舉手投足間少了幾分隨性洒脫，多了些從容嫵媚：「你都多少天不回來了，我問你的房東要了鑰匙，打開一看看家裡到處都落了灰，才讓人幫忙清掃完。」
馮翊愣了一下，才回過神來：「前段時間和同學一直在學校里忙實驗，這裡離學校太遠，不方便回來，我累了就在那裡的宿舍睡一覺。」
姐弟二人許久未見，自然免不了要好生敘舊，只是他們性情迥異，一個話多，另一個話少，多數時候是馮苓在說，弟弟馮翊在聽。
簡單寒暄幾句後，馮苓直接切入了正題。
「你的教授羅森特先生給咱們父親寫了封信，說你和幾個同學有意畢業後回國，他挽留了你幾次，結果你始終不肯聽勸。父親聽說我正好來美國，讓我順道看看你在這邊過得怎麼樣。你可是一個人孤身在異鄉久了，想家了。依我看不如這樣，今年春節你就回上海，咱們一家團圓，好好過個年如何。」
馮翊一眼就看穿了她的用意，淡淡道：「也好，我本就打算早些回國內，這次收拾好行李回去，年後也不用回這邊了。」
馮苓嗔怪道：「好了，跟你說正經的，不要耍小孩子脾氣。你在國外好好地念你的書，偶爾想家了回上海看看不要緊。不過你這也不跟家裡商量好了，就打算畢了業回去，又算怎麼回事。如今國內亂糟糟的，哪裡比得上這裡安安靜靜的。」
馮翊平靜道：「您和姐夫，還有父親、叔公他們不也都留在國內。」
馮苓對他這副油鹽不進的態度有些頭痛。
當初家裡當初送他還有其他幾個子弟出來留學，本就是考慮到國內的形勢一天比一天緊張，要讓男丁們儘可能留在國外，以防萬一。但誰能想到這群年輕人在國外也不知受了什麼人的鼓動，硬是想回國去。
別房的人馮苓管不著，但對這個素來固執己見的親弟弟卻沒了脾氣，只能再次勸道：「當初家裡特意送你出國，不就是為了能讓你有個好的環境可以潛心學習嗎。你喜歡物理，這裡不僅有世界頂尖的實驗室，還有一流的教授。可國內的學生到處上街遊行，整天忙著演講、辯論，哪裡是學習的地方。你看不如這樣，你若是想回去，每年假期都可以回家常看看，沒必要耽誤自己的學業。」
馮翊終於抬起眼，聲音鎮定而有力：「阿姊，我並非在跟您還有父親討價還價。我想您也清楚，自小我打定主意做的事，你們都誰都攔不住我。即便您和家裡有法子一時攔著我不回國，我遲早還是回去的。」
他雖能理解父親和姐姐的一片苦心，但正如他所說的，沒有讓家人留在時局混亂的國內，他一個人在國外安穩度日的道理。更何況，留學生在這裡的日子也並沒有那麼好過。
美國向來是個排華情緒很重的國家，對有色人種的歧視幾乎無處不在，即便他的導師羅森特與馮家有交情，對他頗為照顧，但在大環境下，像羅森特這樣肯不持偏見、公平待人的只是個例，絕大多數外國人仍然對國人心懷偏見。
馮翊雖然生性沉默寡言，但並非愚鈍木訥之人。這六年來，他看多了國人在異國他鄉飽受欺凌的情形，對於腳下的這片土地，他實在難以生出什麼認同感。然而這種苦悶，實在不足以對外人道也，尤其是自幼長在國外受西式教育、對這些不能完全理解的馮苓。
恰巧在不久前，一位世交家的朋友寫信問他，是否有意在畢業後返回國內去北平的一所高校當物理助教。馮翊頗為意動，等明年提交畢業論文後，他就打算飛回國內去北平看看。
坐在對面的馮苓看他語氣這樣堅定，也不由得神色變幻。
她自然看得出弟弟的決心，知道這事一時半會肯定是不那麼容易勸的。但眼下離他畢業還有半年多的時間，一切尚有轉圜的餘地。而且即便最後真的還是沒能說服他，等他回了國內，在上海的地界上，只要家裡人看住了，想來也鬧不出什麼大亂子。
馮苓心中很快有了決斷，當即笑道：「好了好了，你這是說的什麼話。你是我唯一的親弟弟，又是長房的獨苗，你說什麼自然就是什麼，我絕不攔你。」
她雖然答應得容易，馮翊也能猜出她的打算，只是沒有戳破罷了。
姐弟二人維持著表面上的和諧氣氛又談了一會，馮翊才遲疑著問道：「對了，你知不知道見寧……就是你曾經教過的那位溫小姐，她最近家裡可是出了什麼事？」
上一次他收到溫見寧的回信只覺不對，但因為對方已說了暫時不要給她寫信，他也不好進一步追問，只能先把這件事擱置在後。
如今馮苓從國內過來了，他下意識地想從她這裡尋求答案。
一提起溫見寧來，馮苓不由得挑眉笑道：「你在國外不知道，她家裡近來為了她的事，可是鬧得天翻地覆，幾乎整個上海灘人盡皆知。」
她把溫見寧逃家後這段時日和溫家在報紙上打的口頭官司，當成一樁趣談，都說給了馮翊聽。一邊說，一邊還不忘觀察馮翊的神色，果不其然看見他皺了眉。
馮翊道：「她一個女孩子，孤身在上海無親無靠，只怕會有危險。」
馮苓對此很是不以為然：「她既然決心逃出來，肯定事先準備好了退路，估計目前正在哪個朋友家裡寄宿，不然也沒有這個餘裕和溫家在報紙上打筆墨官司。」
馮翊卻沒有她那麼輕鬆：「她是你的學生，有沒有辦法暫時幫她一把？」
馮苓只是微微一笑：「那都是多少年前的事了，當初我也不過教了她們姐妹幾個月罷了。再說這是溫家的家事，我一個外人插手其中，讓別人聽了，只怕要說是咱們馮家在外不懂規矩，連人家管教孩子的事都要橫加干涉。阿翊，這事我管不了的。」
她話雖說得委婉，但意思很明確，她不會插手這件事。
馮翊沉吟片刻，突然問道：「你當年讓溫小姐主動和我往來，究竟答應了她什麼？」
馮苓怔了一下，才頗有幾分意外道：「她連這個都和你說了。」
馮翊沒有回答。
這件事起初是他自己猜到的，但當年他在和溫見寧跳舞時，她也暗示過這點。只是對於馮苓究竟說了什麼，這些年他們都沒再提過。今日跟姐姐馮苓提起，才突然想起了這件事。
「沒錯，我當年答應了她，若是她肯與你多親近，將來她有需要幫忙的地方，我會酌情考慮幫她一把，」馮苓從沙發上站起身來，站在馮翊面前看著他：「不過現在的問題是，直到今天她也沒有開口向我求助，所以這件事還輪不到我來插手。」
(本章完)