第3章 廚師的修鍊
如果，念冰一直修鍊著火系魔法，當他進入中級魔法師的境界後，或許冰體質真的會由於火元素的龐大而消失，但是，這個時候，念冰卻得到了冰雪女神之石。作為頂級魔法寶石，冰雪女神之石中孕育著最純凈的冰元素氣息，終於將念冰的冰體質在無聲無息中引動，將原本的火魔法力逼迫到另半邊身體處。本來念冰修鍊的火魔法力就不是很純凈的，一直受到冰體質的影響，冰雪女神之石一出現，念冰體內的火魔法力正好將影響自己繼續壯大的冰元素分離出來，所以，現在不論是冰、火魔法力任何一種，都是極為純凈的。
念冰從五歲開始修鍊魔法，到現在已經有五年的時間了。仰光大陸上的魔法師數量極為稀少，起最根本原因，就是魔法師的修鍊太困難了。如果一名武者，三年時間便可有所成績，至少能達到小成水平，而作為一名魔法師，在初期沒有十年的冥想，根本不可能達到中級魔法師的程度。就算是中級魔法師，在一對一的戰鬥中，也未必能打的過一名只修鍊了三年的武者，吟唱的時間是最大的弊病。所以，選擇修鍊魔法的人極少，而成功與魔法元素溝通，進入中級魔法師的人就更少了。但魔法師的存在顯然很必要，在一對一的戰鬥中他們雖然不佔優勢，但如果是軍團級的對決，他們就是必不可少的。尤其是高級魔法師發出的大面積殺傷性魔法，往往能改變整個戰局。所以，魔法師就算再難修鍊，也始終有他存在的道理。
念冰在去年成功的達到初級魔法師的境界，在融天看來已經很快了，但是，他卻不知道，念冰本身對於魔法的天賦非常出色，如果不是冰體質的影響，他的進步會更快。而此時，在冰雪女神之石和火焰神之石的作用下，多年存在的弊病終於消失了，由於他只是初級魔法師，不論是火元素還是水元素，都並不是很強烈，所以，在體內暫時還可以達到平衡狀態。以前的弊病雖然消失，但新的問題卻又已來臨，冰、火相剋，這樣繼續冥想下去，會出現什麼樣的情況呢？它們會一直相安無事么？念冰不知道答案，他也不知道該怎麼做。修鍊魔法固然困難，但想放棄體內的一種魔法力則更為困難，除非有比自己高三階的魔法師幫助，否則根本不可能成功。而此時，又讓他上哪裡去尋找魔法師呢？
平躺在床上的念冰，不斷的思索著這些問題，左冷右熱的感覺雖然並不舒服，但也沒有使他產生過度的不適。自己該怎麼辦？繼續這樣冥想下去？冰、火兩種魔法力雖然都不多，但感覺上卻很凝實，或許，這就是兩顆寶石的作用吧。現在也沒有別的辦法，為了報仇，自己必須有更強大的實力，既然不能放棄魔法的修鍊，也只能繼續下去，走一步看一步。或許，今後等自己的魔法變強了，會有解決的辦法。想到這裡，念冰不再猶豫，終於開始了他冰火分家後，第一次冥想。冰、火兩種魔法元素，在兩顆寶石的幫助下，飛快的向他的身體凝聚著，很快，他就進入了入定狀態。
清晨，蟲鳴鳥叫聲充斥著整片桃花林，一夜沒睡的查極，早早就爬了起來。
「小懶蟲，起來了。」查極推開房門。
念冰剛從冥想狀態中清醒不久，只覺得全身神清氣爽，前所未有的舒適感不禁讓他呻吟出聲，下意識的伸了個懶腰，當然，在舒適中還有著一些怪異，身體兩邊各自不同的溫度似乎變得更加清晰了。
看到查極，念冰微微一笑，道：「師傅，您起的好早啊！」
本來查極還怕自己的催眠術不起作用，一聽念冰叫出師傅二字，他頓時鬆了口氣，微微一笑，道：「早么？不早了，快起來，從今天開始，師傅要正式傳授你廚藝了。」
「好。」念冰見查極並沒有懷疑自己，飛快的起身，趁查極不注意，小心的將兩顆寶石收好，簡單的整理了一下房間，就跟著查極走了出去。
「師傅，我們從什麼開始學呢？」念冰有些好奇的問道。因為想通了關於仇恨的事，現在的他顯得比昨天要活潑了許多，小孩子對新奇事務憧憬的心性顯露無疑。
查極微微一笑，道：「我昨天已經想好了，給你安排了一個每天學習的程序，至少，在目前這種情況下，你只要按照這個程序進行就可以了。念冰，你知道成為一個好的廚師，最先要經歷的，是什麼嗎？」
念冰疑惑的搖了搖頭，「我以前又沒學過，哪裡知道。」
查極正色道：「要成為一個好的廚師，必須要先經歷一個過程，對食物熟悉的過程，只有完全熟悉了食物的各種味道，懂得鑒賞品嘗，才能成為一個合格的廚師。所以，從今天開始，你要品嘗我所做的每一道菜，來鍛煉你的味覺和嗅覺。」
念冰楞了一下，聰明的他很快就反應過來，「師傅，您的意思，不會是讓我每天只是吃吧。這樣就能學好廚藝了？」
查極嘿嘿一笑，道：「廚藝是一門藝術，吃，同樣也是一門藝術。你以為吃就那麼容易么？你不但要吃，還要吃出其中的精華所在，要告訴我，你都吃了什麼，吃出了什麼。」
念冰笑了，拍著手道：「好啊！這還不簡單，那我們什麼時候開始吃，師傅，我已經餓了。」昨天晚上因為催眠術的關係，除了開始的一碗粥以外，他並沒有再吃過什麼東西，又怎麼會不餓呢？
查極沒好氣的道：「簡單么？以後你就會知道這吃是不是簡單了。吃，需要經歷兩個過程，完成了這兩個過程後，你就可以真正的開始學習廚藝了。」
念冰好奇的問道：「兩個什麼過程？」
查極詭異的一笑，道：「這兩個過程，就是由瘦變胖，再由胖變瘦的過程。」
念冰雖然聰明，但還是沒有明白查極的意思，看著他疑惑的眼神，查極道：「你現在不需要明白，隨著逐漸的進行，你會知道這兩個階段的道理。好了，第一頓開始，早飯我已經給你準備好了，在廚房，自己去吃吧。」
早飯很簡單，一大碗粥和幾碟小菜，念冰本就餓了，再加上查極的手藝，幾乎是囫圇吞棗的，用最快速度結束了這頓早飯。
查極坐在念冰身邊，看著他美美的吃完了，微笑著問道：「怎麼樣？」
念冰滿足的道：「好好吃哦。師傅，您不愧是鬼廚，做出來的飯菜簡直無人能比。」
查極嘆息一聲，道：「可惜我的手筋已經斷了，只能做些最簡單的菜。恩，不對，臭小子，你就一句好吃就想打發我了么？忘記我剛才跟你說的是什麼了？你現在需要告訴我的，是這頓早飯給你的感覺。」
念冰用無辜的眼神看著查極，「感覺？感覺不就是好吃么？難道這還不夠啊！」
查極在念冰頭上敲了一下，「笨蛋，當然不夠。只知道好吃，你和一般人有什麼區別，你必須要說出好在什麼地方才行。」念冰道：「那您不早說，您自己不說清楚了，怎麼能怪我？吃完飯了，我出去活動活動。」
查極無奈的道：「這次就饒了你，我也不給你講解了，中午你要是再這樣回答我，我就不給你吃晚飯。你也該去活動活動了，拿著那柄斧子，去砍柴吧。」
念冰順著查極指的方向看去，只見一柄幾乎有自己高的大斧子戳在牆角處，那斧刃足有一尺多寬，雖然看上去上面有些銹跡，卻依然能感覺到它的鋒利。點了點頭，道：「師傅，我這就去，咱們要砍多少柴回來？」
查極楞了一下，他本以為念冰看到那巨大的斧子時一定會抱怨的，但沒想到他卻一口答應下來，下意識的問道：「你不覺得這斧子太大了么？」
念冰無奈的道：「大也要砍啊！既然現在有了我，這些粗活就都交給我吧。您的手不方便，多休息休息，說不定，以後手筋還能長上呢。」一邊說著，他一邊向那大斧子走去。
聽了念冰的話，多年未曾出現的溫暖，在查極胸間曼延，彷彿胸口處堵著什麼似的，他的心微微的有些顫抖。
斧子確實很沉，念冰雙手拖著，才勉強能夠讓它離位，這麼沉的斧頭，用來砍柴確實不算方便。
查極道：「念冰，柴只需要少砍一些回來，夠我們生活就可以了，我需要你做的，是用這斧子來劈柴，劈的越細越好。作為一名廚師，必須有著強壯的身體。同時，刀功也需要從拙勁練起，你明白么？」
念冰會意的點了點頭，笑了一下，拖著大斧子向外走去。
「等一下。」查極發現，自己竟然忘記了一件最重要的事，不禁出了一身冷汗。上天好不容易送給自己一個這麼好的徒弟，要是他因為自己大意而送掉了性命，那真是百死莫贖了。
剛走出房門的念冰回頭看向追出來的查極，「師傅，您還有什麼事么？」
查極拍拍自己的胸口，道：「我真是老糊塗了，你剛到這裡來，我卻忘記給你介紹一下這裡的情況。這片樹林，叫桃花林，因為，這裡生長的樹木超過百分之七十都是桃木。」
念冰心道，這不是廢話么？沒有桃樹又怎麼會叫桃花林，「那又怎麼樣呢？」
查極道：「這裡的桃花大多數都是異種，你知道為什麼這裡沒有人？正是因為這種桃花能夠分泌出一種毒素，隨風而傳播，我稱它為桃花瘴，其毒性十分劇烈，人畜聞到，會立刻身體抽搐而亡，所以，這裡是冰月帝國的禁地之一，除了一些先天具有抗體的少數動物以外，再沒有什麼其他生物存在，人，就更不會來到這裡了。因此，你根本不用懼怕追殺。」
念冰楞了一下，道：「既然桃花瘴那麼毒，您為什麼沒事？」
查極嘿嘿一笑，道：「你忘記老師是幹什麼的了？我是廚師，對於各種能吃的東西，沒有誰比我的感覺更敏銳，這裡的桃花瘴雖然毒，但也不是沒有克制的辦法，任何劇毒之物附近，都有與它相剋的東西存在，這片森林中有一種五葉草，用它做成藥粉，服用後，身體就具有了對桃花瘴的抗性，自然就不會有事了。給你，先吃了。堅持吃上三個月，你身體自然就能生出抗體，以後也就不用怕了。」一邊說著，查極將一個小瓷瓶遞給念冰。
五葉草製成的藥粉味道苦澀，念冰吃下後險些吐出來，好不容易才完全吞咽下去。這才拖著那大斧子向樹林中走去。
走入桃花林，念冰觀察著周圍的環境，這裡的空氣非常清新，還帶著一絲桃花淡淡的香氣，空氣很濕潤，這應該與桃花林旁的天青河有關，一棵棵桃樹間只有很小的間隙，雖然他個子不高，但走路時也要小心，才不會被桃樹碰到。
桃樹不高，就算年代久遠的桃樹也是一樣，枝葉向四周散播，劈它為柴，比起普通主桿高挺的樹木要容易的多。但是，現在念冰卻面臨著一個問題，就算那些桃樹枝很矮，他也要舉的起斧子才行，以他小小年紀，又如何揮的動那成人拿起都困難的斧子呢？
看著面前的桃樹，念冰心中有些犯難了，幾次嘗試，除了使自己疲倦以外，最多也只能讓斧子稍微離開地面。力量，一向不是魔法師的強項。
「如果現在能凝結出一個冰刃來，或許能夠將樹枝砍下來吧。」念冰自言自語的說著，但是，他雖然已經擁有了冰系魔法力，可以前根本沒有練習過冰系魔法咒語，沒有合適的咒語，就算有魔法力也沒辦法。難道用火系魔法來燒么？火系魔法咒語他到是早背熟了，從一階到八階他都會，但那是沒用的，除非他想把面前的桃樹燒掉。
斧子對於一個只有十歲的孩子來說確實太重了，坐在桃樹下，念冰運轉著自己遠超同齡人的大腦思考著。折些樹枝回去？不，那樣的話，自己也無法劈柴了。只有砍些粗的回去才行。但斧子都拿不動，又怎麼砍呢？
突然，念冰腦海中靈機一動，自己雖然不會冰系魔法，但是在火系二階魔法中卻有一種火刀術，利用火元素凝聚，幻化成一柄火焰長刀攻敵，火焰刀主要的攻擊力還集中在火上，砍樹的話，不但效果不好，而且很容易引起火災，要是桃花林著火就麻煩了。但是，這火焰刀的咒語如果改一下，在吟唱的時候將火變成冰，不知道行不行。以自己的魔法力雖然用二級魔法勉強一些，但到可以試一試，反正又沒什麼損失。
念冰從地上跳起來，斧子扔到一旁也不管了，從懷裡取出自己的寶貝冰雪女神之石，微微一笑，用拇指和食指捏著它高舉過頭，聚精會神的吟唱道：「冰元素啊！我請求你，凝聚成鋒利的巨刃，斬開世間的束縛和枷鎖吧。」聲音和語調完全按照火焰刀的方法進行，他清晰的感覺到周圍的冰元素在飛快的向自己凝聚著，與自己體內左半邊身體的冰系魔法力不斷產生著共鳴。半空中，一柄接近透明，長約一尺的冰刀飄然出現。念冰心中大喜，他知道自己成功了，手向前方一個粗如大腿的樹枝一指，「去。」
光芒閃動，冰刃撲的一聲，砍在了那樹枝上化為了碎片，畢竟他的魔法力還不夠強大，冰刃的威力有限的很，但即使如此，念冰還是非常興奮的，他知道，自己已經摸索到了一條捷徑，或許中、高級魔法都有著自己的特色咒語，但是對於低級魔法來說，吟唱的方法應該是差不多的。那根樹枝在冰刀的砍劈下，出現了一道深約三分之一的裂痕，念冰並沒有再用冰刀去看，跑到那樹枝前，雙手抓住它用自己的身體墜力使勁的拉扯。
有了缺口的樹枝畢竟不是金屬，卡拉一聲，頓時折斷了。
同樣的方法不斷的使用著，念冰驚訝的發現，自己剛擁有不久的冰系魔法力竟然比以前的火系魔法力還要多些，接連使用了七次冰刀後，冰系魔法力才消耗乾淨。地上，也多出了七根粗大的樹枝。魔法的使用讓他的精神有些萎靡，靠在一旁的樹上，開始了短暫的冥想。
冰雪女神之石不愧為最頂級的冰系寶石，短短一個小時的時間，就幫助念冰恢復了不多的冰系法力，從消耗到恢復的過程，再加上昨天晚上的冥想，使他的法力有了些微進步。
查極剛剛做好午飯，站在木屋前活動著自己有些僵硬的身體，他覺得有些奇怪，為什麼念冰去了這麼半天還不見回來呢？難道他真的能用那斧子砍柴？不可能吧。自己讓他帶斧子去，只是想看看這孩子多長時間才會回來。時間越長，證明他在思考砍樹的方法就越久，一個善於思考的人，做廚師時對菜肴的理解就會越好，這也算是查極給念冰的一個簡單測試。但他這一去就是兩個多小時，太陽早已經高高的懸掛在半空之中，這讓查極不禁有些著急了。
正當查極準備出外尋找念冰的時候，清脆的聲音響起，「師傅，我回來了，您看，這些柴夠不夠？」
念冰滿頭大汗的從桃花林中走了出來，七、八根桃樹枝被他用林中的藤蔓拴在大斧子上拖了回來，重量顯然給了他不小的負荷，在說話時顯得有些喘息。
「你真的砍了柴？難道你能拿的動那斧子？」查極驚訝的道。
念冰小臉一紅，道：「不是，我用了魔法，才砍回來這些，不過我魔法比較弱，砍完後再恢復過來，就看到太陽升空，快中午了，所以就先回來，下午我再去好了。」
查極心中一動，「你用的什麼魔法？火系魔法能砍柴？你不是想把這裡燒了吧。」
「當然不是？我用冰刀砍的，您看，冰元素啊！我請求你，凝聚成鋒利的巨刃，斬開世間的束縛和枷鎖吧。」光芒閃爍間，一柄接近透明的冰刀出現在他身前。
「啊！你會兩系魔法？」查極眼中險些冒出光來，他不是魔法師，自然不知道冰系魔法與火系魔法是不能同修的，一心只想到自己揀了個寶，「冰，太好了，冰也可以應用在飲食上，看來，我對你的教導還要有所改變才行，冰與火如果運用得當，做出的菜將……。好了，走吧，咱們先吃飯去。」
中餐不算豐盛，只有兩個菜，和普通的米飯。但是，從查極手中做出的菜肴又怎麼會差呢，這一頓，念冰吃的更香甜了。自從與父親在大陸各地漂泊以來，他還是第一次如此穩定的吃飯，胃的滿足，使他的小臉看上去紅撲撲的。
「怎麼樣？感覺如何？」看念冰吃完了，查極急忙的問道。
「好吃，真的很好吃。」念冰發自內心的說道。
查極目瞪口呆的看著他，「又是這句？」
「哇，我忘了，可能是剛才用魔法砍柴，精神力消耗過度吧。師傅，晚上我一定會記得。」
查極無語的看著念冰，險些暴走，哼了一聲，道：「這次原諒你，事不過三。」
念冰嘿嘿一笑，道：「師傅，您別生氣嘛，其實這次我有感覺了。您這兩盤菜我雖然不知道是什麼，但味道鮮咸，而且還有清香的回味，吃起來脆脆的，感覺很舒服。而且吃到肚子里還熱乎乎的。」
查極沒好氣的道：「就這些？真是白讓我費了半天勁，你知道它們為什麼會做的好吃么？普通人做青菜，無非就是先放油，油熱後放蔥姜嗆鍋，再放入青菜炒上一炒，最後放調料出鍋。而我炒的菜之所以好吃，第一在用料，我用的，是最新鮮的蔬菜，剛從林中摘下後立刻入鍋，其次，我沒有用油，所以，你不會有油膩感，普通人不用油，恐怕菜都沒法炒了，但是我卻可以用水來代替，因為我這種水裡添加了特殊的東西，其中有些藥物存在，經過混合後，這種水不但可以使菜不沾鍋，還可以使青菜變得更加香甜。同時，在翻炒時火候很重要，往往只差一瞬間，出來的味道就完全不同。你要記住，無論是什麼食物，想讓它好吃，就必須要把它的原味體現出來。你明白么？」
念冰有些茫然的道：「老師，您跟我講這些是不是太早了，應該循序漸進吧。」
查極道：「我只是讓你先知道，好吃的菜自然有好吃的道理。好了，你去睡一會兒，下午開始劈柴吧。廚房左邊的牆角下有一把柴刀，那才是你要用的，以後砍柴、劈柴都不許用魔法，知道了么？那完全是浪費，魔法要用在做菜最關鍵的時候，才能體現它的價值。要是我會魔法，該多好啊！」
從這一天開始，念冰過上了有序的生活。每天清晨早起，先簡單的收拾一下卧室和廚房，然後吃早飯，聽查極講一些關於廚藝的知識，查極似乎並不急於教他實際操作，只是將各種廚師需要掌握的知識仔細講給他聽。第二件事，就是去砍柴，砍柴並不困難，困難的是劈柴。在查極的教導下念冰才知道，劈柴是需要看木材紋路的，紋路不同，劈的方位也不同，想將柴劈的均勻，並不是一件容易的事。中飯與早飯相同，除了說出自己對查極所做菜肴的感覺以外，就是聽查極講述，下午同樣是劈柴，查極並不要求他劈出多少數量，而是要求他劈的柴要細，越細越好。晚飯後，聽過查極的講述，念冰就回自己房間進行冥想，冥想不但是修鍊魔法力最好的辦法，同時，也是最好的休息方式。
時間一天天過去了，念冰終於體會到，什麼叫由瘦變胖的過程，雖然他每天劈柴不斷，但運動量卻並不大，再加上查極換著樣的給他做美食，每一餐中都添加一些從林中采來的黃精、人蔘等補品，念冰的身體像氣吹的一樣，從原本的瘦小迅速橫向發展，當然，身材也在營養的滋潤下長高了不少，但與體重相比，就有些不成比例了。
一年過後，原本英俊的孩童消失，不論從哪裡看去，念冰的身體都像一個球。當念冰問查極自己是不是太胖了時，查極只是告訴他，以後一定會瘦回去的。
「師傅，今天我還要劈柴么？我現在劈的已經很細了啊！」念冰跑到查極的房間，有些不滿的說道。
「劈，繼續劈，你還差的遠呢。」查極沒有看他，躺在床上翻了個身。自從念冰來了以後，他輕鬆了許多，所有粗活都不用自己干，每天只需要給念冰做上三頓飯就足夠了。
「可是，師傅我這要劈到什麼時候次算完啊！」天天劈柴，足足一年的時間，恐怕誰也無法忍受了。
「完？完簡單啊！你現在劈的確實夠細了，不過，還不夠均勻，什麼時候你能劈到所有柴絲都一樣粗，那就算完了。」查極一點也不急，吧唧了兩下嘴，繼續睡他的回籠覺。
均勻，這兩個字讓念冰想起了自己體內的魔法力，在冰雪女神之石和火焰神之石的幫助下，這一年以來，他的魔法進步速度極快，現在他才明白，為什麼父親年僅三十七歲，就能成為一名魔導士，恐怕正是由於火焰神之石的原因。但是，問題也同樣擺在他面前，最開始時，只是憑藉表面的感覺，覺得半邊身子涼半邊身子熱，但現在，身體兩邊的溫度明顯不一樣，左邊的身體浸入水中，甚至可以製造出冰水，右邊身體則燙的像發了高燒。一冷一熱，經常使念冰有著暈眩的感覺。尤其是當他使用了魔法，導致兩邊魔法力不均勻的時候，這種感覺就變得更加明顯。所以，後來再使用魔法時，用一個冰系魔法，幾必須再用一個同等的水系魔法，使魔法力消耗完全一樣，才能不受到影響。
這種情況念冰並沒有告訴查極，為了報仇，他明知道這樣下去恐怕自己會有危險，但還是義無返顧的修鍊著，他相信，只要自己的法力能夠保持在均勻狀態，就不會出現問題，但事實真的是這樣么？恐怕就算是神降師也無法給他答案。畢竟，現在早已經沒有人冒大不違來修鍊兩種完全相反的魔法了。
無奈的走到院子里，拉過小木凳坐下，左手拽過柴刀，右手把柴擺在自己面前。當柴刀交由右手的時候，念冰的眼神變了，變得異常凝實，精神完全集中在面前的木柴上，木柴的紋理清晰的掃描在腦海中，他沒有動，只是靜靜的觀察著木柴，查極教導過他，只有在最適合的情況下出刀，才能達到最好的效果，最適合的情況，就是他完全掌握了面前木柴的一刻。
手翻，刀動，接連八刀，如同行雲流水一般，沒有半點拖拉。木柴依舊立在那裡，沒有絲毫移動，鋒利的柴刀在陽光照射下反射著金屬光澤。