第5章 藍田日暖玉升煙
念冰的大腦此時已經活絡起來，不理晨晨對自己的攻擊，向美婦道：「阿姨，您真的好像我媽媽，我，我……」說到這裡，他的眼圈不禁又紅了。
美婦安慰道：「孩子，別哭。如果你願意，阿姨就做你的媽媽吧，好么？」母性的光輝使她下意識的說了出來，話一出口，她才意識到，自己有些莽撞了。畢竟，面前這一老一少她毫不熟悉，但是，以她的身份，出口的話又怎麼能收回呢？
念冰看了一眼旁邊臉色不善的晨晨，突然搖了搖頭，道：「不用了。謝謝您阿姨，但您畢竟不是我的媽媽，我不需要憐憫。」目光中流露出一絲堅毅之色，在這一刻，他那矮胖的孩童之身，竟然顯得高大了幾分。
美婦心中暗驚，這孩子這麼小就有如此氣質，長大之後必非池中之物。心中一動，從懷中摸出一塊玉牌塞到念冰手中，微笑道：「沒關係，我們見面也是有緣，這塊玉牌是阿姨的信物，上面有阿姨的名字，將來你如果在奧蘭帝國遇到什麼麻煩，出示它多少會有些用處。」
「媽，您怎麼能吧天華牌給他，我管您要那麼多次您都沒給我呢。」晨晨狠狠的瞪視著念冰，如果不是母親在側，恐怕就要過來搶奪了。
玉牌入手溫潤，似乎有一股溫和的氣流順著掌心傳入體內，使自己的身體非常舒服。念冰眼中流露出感激的光芒，也不推辭，「謝謝您阿姨，阿姨，您真是個好人。」
查極怕念冰看著面前這美婦無意中破解了催眠的封印，拉著他向美婦道：「夫人，我們還要趕路，就先走了，謝謝您對這孩子的關心。」說完，拉著念冰，走到一旁的大樹下，推起木車順著大道朝冰雪城方向而去。
看著他們離去的背影，風隊長走到美婦身旁，低聲道：「夫人，天華牌給這種普通人，似乎有些不妥吧。我怕爵爺會……」
美婦哼了一聲，道：「你懂什麼，你見過一個只有十幾歲就能夠瞬發低級魔法的普通孩子么？我有預感，將來這孩子一定能在大陸上闖出自己的名頭。眼光要放的長遠，風隊長，我建議你應該管好自己的手下，吃些東西就準備上路吧。晨晨，我們回馬車上休息。」說著，拉起女兒的手，兩個閃身，已經消失在馬車的車簾後。
風隊長碰了個釘子，卻絲毫沒有不滿之色，目光落向那先前失了劍的屬下，幾步走到他面前，淡然道：「交出你的翎羽。」
騎士全身一震，有些惶恐的道：「隊長，我……」
風隊長的眼神多了幾分冷意，重複道：「交出你的翎羽，我不想說第三遍。」
騎士彷彿失去了所有力氣似的，珍而重之的從胸鎧中取出一根長約三十厘米的青色羽毛，遞給了風隊長。
風隊長冷聲道：「被一個孩子奪走了自己的配劍，你已經失去了做一名銀羽騎士的資格，我宣布，從現在開始，貶你為見習騎士，收回青羽，回團里後再做處罰，你服不服？」
騎士低著頭，看著自己銀甲上被配劍划出的淡淡痕迹，「是，隊長。」
風隊長目光凌厲的掃過其他騎士，沉聲道：「你們都應該知道自己是做什麼的，維護騎士的尊嚴，更要勝過維護自己的生命，從現在開始，每個人都給我打起一百二十分的精神，再有同樣的事發生，懲罰將更為嚴厲。」
……
與美婦的交談使念冰心中升起了對母親強烈的思念，顯得比平時沉默了不少。查極擔心他想起什麼，一邊走著，一邊給他講些以前自己經歷的趣事，念冰畢竟是個孩子，一會兒就在查極的講述中從傷感中恢復過來，重現活潑的一面。
「師傅，剛才那個阿姨還給了我一塊玉牌呢。」先前離開時，為了推車，他順手將玉牌揣入了自己懷中，玉牌上有著一股莫名的氣息，感覺上溫溫的，這也是他心情很快平靜的原因之一。說著，念冰用一隻手推車，另一隻手入懷將玉牌掏了出來。
玉牌不大，呈長方形，長邊約和念冰小指的長度相同，通體呈乳白色，入手溫潤，正面雕刻著一隻栩栩如生的鳳凰，鳳凰的眼睛處，鑲嵌著一顆紅色的小寶石，給整個玉牌起到了畫龍點睛的作用，玉牌上方有一小孔，孔小而均勻，似乎只可穿過絲線。整塊玉牌上浮現出一層淡淡的白色霧氣，如果不是在陽光照射下仔細分辨，很難看的出。
查極的目光也落在念冰手上，先前為了儘快離開那些人，他也沒有注意到美婦送了念冰什麼，此時一看到玉牌，他不禁大吃一驚，曾經的鬼廚是見過市面的人，念冰不識得其中奧妙，他又怎麼會看不出呢？
「滄海月明珠有淚，藍田日暖玉升煙，天啊！氤氳寶氣如此明顯，這分明是有名的和田寶玉。那女人出手也太闊綽了吧。」
念冰一楞，道：「師傅，和田寶玉很珍貴么？」
查極從念冰手中將玉牌接過，仔細看了看，讚歎道：「當然珍貴，而且，這不是普通的和田寶玉，而且是其中最珍稀的羊脂玉，我以前有一個朋友，是做玉石生意的，他曾經跟我說過，羊脂玉是玉石中的極品，其精光內蘊，體如凝脂，堅潔細膩，厚重溫潤，佩之可以養性怡情，驅邪避瘟，有益於人者，美不勝收，你看這玉牌，不是正有這些特點么？再加上上面如此細膩精湛的雕刻，確實是一件寶貝，佩帶著它，可以使人的心緒平穩，恩，確實是好東西，心境平和對於一個廚師來說非常重要。」一邊說著，他掉轉玉牌看向背面，只見後面雕刻著三個用古字，「玉如煙。這應該是剛才那個女人的名字吧。果然是人如其名，不過，她似乎也太大方了。」
念冰笑道：「那阿姨真是好人，等我以後學好了廚藝，一定做最好吃的東西請她品嘗。」
查極思索了一下，將玉牌遞還給念冰，道：「走吧，到了冰雪城後，我給你買跟紅繩拴在脖子上，貼著皮膚帶好，它的功用就會逐漸發揮出來。」
兩人繼續前行，他們剛走出不遠，後面就傳來了急促而整齊的馬蹄聲，回身看時，正是先前玉如煙所在的馬隊，只不過，這一次馬隊並沒有停頓，飛快的從他們身邊奔騰而過，念冰目光投向馬車時，卻見車簾輕挑，晨晨有些挑釁似的瞪了他一眼，念冰想回瞪時，馬隊已經跑出百米之遠。
查極看著念冰臉上不滿的神色，哈哈一笑，道：「怎麼？看上人家小姑娘了？雖然身份懸殊，不過以後也未必有機會，等你長大了再說吧。」
念冰哼了一聲，道：「鬼才看的上她，那麼刁蠻的脾氣，看了就讓人討厭。」
查極微笑不語，「大路相遇，也算是緣分，或許，以後你遊歷到奧蘭帝國時，還真的會遇到她呢。天色不早了，我們趕快走吧，看來，今晚無論如何也要在城裡住上一宿了。」冰雪城，冰月帝國第二大城市。遠遠望去，城牆高達數十米，寬闊縱橫，雖說不上氣勢逼人，但整座大城屹立在那裡，給人一種非常沉穩的感覺。天青河從冰雪城西邊而過，整座大城依河而建，取其水利，雖然名頭不如冰神塔旁的冰月帝國首都冰月城那樣有名，但卻絕對是冰月帝國經濟的中心之一，不少大商會都以冰雪城為自己的根基，整座城市人口數百萬，數十年的和平時光，使這裡空前繁榮。
念冰和查極從冰雪城北門而入，像他們這樣的普通百姓打扮，看上去毫不起眼，首門的數十名士兵根本不會過來盤問，輕易的就進入了城中。
一進城，立刻就是一種不同的感覺，桃花林猶如世外桃園，而冰雪城中則是一副熙熙攘攘的繁華景象，大道由青石鋪成，道路兩旁，各種店鋪林立，吆喝聲不絕於耳，雖然念冰一年多前曾經來過這裡，但過慣了清凈的日子，剛一進城還真有些不習慣。
「師傅，我們現在買些什麼去？」念冰問道。
查極微微一笑，道：「這次我們要買的東西可不少，米要多買幾袋，也省得老要出來，再就是一些好的調料。哦，對了，還要給你買一把上好的刀，過些日子，你也該開始正式學習烹調了。廚師的刀和武士的刀一樣，都是最重要的東西，只有一柄好刀，才能將你的廚藝完全發揮出來。最好是能買上一柄帶有魔法寶石的好刀，這樣，你就能更好的利用魔法來切材料，別的廚師我不知道，反正對我來說，當初最重要的廚具就是刀。」
一聽查極要給自己買刀，念冰頓時興奮起來，「太好了，師傅，我終於可以不再用柴刀了。您可一定要給我買一把好的哦，不過，您有錢么？」
查極哼了一聲，道：「把嗎字去了，你師傅我當初也是堂堂鬼廚，積蓄就算用上個幾輩子也花不完，要不，我憑什麼在桃花林中頤養天年，選擇那裡，只是因為我喜歡清凈而已。」
念冰嘿嘿一笑，道：「那這麼說，師傅還是一位大財主了。那您用什麼菜刀，平時那把，我也沒看出什麼奇特的地方啊！」
查極嘆息一聲，道：「我自己的刀，早都封了。既然已經不是當年的鬼廚，我又怎麼能讓寶刀跟我蒙塵呢？如果將來你的廚藝能達到我的要求，或許，我會把它傳給你吧。」
「走拉，別老想著刀，就算是好刀，你現在也發揮不出來，先去買米再說。」當下，查極帶著念冰輕車熟路的進入了冰雪城中，一會兒的工夫，念冰推著的木車上就堆滿了東西，一些必要的食物、調料以及生活用品，查極一買就是一堆，甚至還給自己和念冰買了幾套普通的粗布衣服用來換洗，當然，他也不會忘記答應念冰的紅繩，現在，玉牌已經貼身帶在他的脖子上了，溫潤的玉石正貼著他胸口部位，那淡淡的溫暖氣息，使念冰感覺到分外舒服。
推著越來越沉的車，念冰抱怨道：「師傅，我早就餓了，咱們是不是先吃點東西再買啊！」
查極看著自己這個胖徒弟，笑道：「你都這麼多肥肉了，少吃一頓沒什麼。好了，該買的差不多也買齊了，走吧，我們找家客棧先住下來，吃頓飯，晚上我帶你出去看看有沒有合適的刀。」
念冰長出口氣，指著前面一家店面不大的客棧道：「師傅，就那裡吧，我真的走不動了。」
查極點了點頭，「好吧。那裡我曾經住過，雖然環境一般，但也還算乾淨。」
客棧名為眾生，一老一小，推著車走到客棧門口，一名服務生頓時迎了出來，賠笑道：「二位，要住店么？我們這裡一應設施俱全，還提供全天十二個時辰的熱水，價格公道。」
查極有些不耐的道：「行了，別廢話，先把車弄到院子里去，我們就住這裡了。」
走進客棧，查極帶著念冰來到櫃檯前，「給我們來一個標準間，兩張床的那種。」
櫃檯後的服務員相貌普通，看上去十八、九歲的樣子，微微一笑，道：「一天住宿價格是一銀幣，請您先付款。」
「等一下，要兩間吧。」念冰有些急切的道。
查極奇道：「幹什麼要兩間？」
念冰向他吐了吐舌頭，「師傅啊，平時你在我隔壁住，呼嚕聲還經常會震到我，要是在一間房，我就不用睡了。明天我可還要推車回去，您就可憐可憐我這身需要休息的肥肉吧。」
查極老臉一紅，從懷中取出兩枚銀幣遞給服務員，「那就兩間好了，我的呼嚕真有那麼響么？」服務員接過銀幣，強忍著不讓自己笑出來，給這一老一小安排了兩個相臨的房間。
查極接過服務員遞來的房門鑰匙，向念冰道：「你不是餓了么？我們就在這裡隨便吃點東西吧。」
客棧餐廳不大，只有一百多平米，裡面整齊的擺放著十幾張桌子，正如查極所說，雖不豪華，但也還算的上乾淨。此時不是飯點，餐廳內很清凈，查極帶著念冰來到餐廳臨街的一張桌子處坐了下來，從這裡，可以看到外面街道上繁華的景象。
「兩位，吃點什麼？」一名服務員走到他們面前，懶洋洋的問道。像念冰和查極這樣的平民裝束，自然無法引起她的重視。
查極道：「四個饅頭，一盆白粥，再來點鹹菜就行了。」
鄙夷的目光從服務員眼中一閃而過，連記都懶得記了，「等著，一會兒就來。」
目瞪口呆的看著服務員離開，念冰怪叫一聲，「師傅，您不是吧，您剛才不是還說自己多麼多麼有錢么？怎麼現在這麼摳門？光吃饅頭，營養怎麼夠啊！」
查極沒好氣的道：「笨蛋，你以為外面這些東西我能吃的慣么？吃過我做的菜，再吃這種普通小餐廳的菜，保證你立刻吐出來。」
念冰疑惑的道：「師傅，我知道您是堂堂鬼廚，那也不用這麼貶低別人吧。就算沒您做的好吃，也不會差的太離譜，否則，人家怎麼當上的廚師？」
查極怪異的一笑，「不信是吧，那好，我們就要上兩個青菜，你試試就知道了。如果和普通廚師沒有巨大的差距，我當初又憑什麼得到連續五界廚神大賽的冠軍。」當下，叫過服務員，加了兩個青菜。
服務員雖然態度不太好，但青菜好做，饅頭和粥又是現成的，一會兒就端了上來。念冰早就餓了，立刻不信邪的夾了一大筷子青菜送入自己口中。
「哇，呸，呸，呸。」還沒咀嚼兩下，青菜就被他全都吐了出來，「這什麼東西啊！難吃死了，都是生油味，炒的時候油肯定沒熱，火候輕了，都沒熟，菜本身的清香一點也沒發揮出來，鹽和味精還放那麼多，簡直難吃的要命。」
查極並沒有嘲笑念冰，反到滿意的點了點頭，「恩，不錯，看來這一年你沒白跟我學習。這菜的缺點你基本上都說出來了。看在你還有些天賦的份上，今天師傅就給你露上一手。服務員。」一旁的服務員聽念冰手菜難吃，早就不耐煩了，沒好氣的道：「幹什麼？我們這裡的菜就這個味道，要吃好的，你們可以去城裡的大成軒或者清風齋，那裡好吃，就怕你們吃不起。」
查極冷冷的掃了她一眼，隨手扔出一個金幣，「少廢話，帶我們去廚房，只用你們的材料，我們自己做個菜吃，只是一道菜。」
看著手中亮閃閃的金幣，服務員的眼睛頓時亮了起來，「先生，您，您這邊請。」一枚金幣可以吃一桌酒席了，只做一道菜，哪怕用好些的材料，也絕對有很大賺頭。
廚房與餐廳之間只有一牆之隔，廚房雖然不能說簡陋，但看到那些明顯已經用了很久的廚具，查極不禁皺了皺眉。廚房裡只有兩名廚師在，顯然剛才查級與念冰所吃的東西就是他們所做。
服務員走到其中一名廚師身旁，在他耳邊低語幾句，那名廚師皺了皺眉，有些好奇的看了查極一眼，不耐的道：「隨便吧，材料都在這裡，我們也樂得清閑，兄弟，走，咱們休息會兒去。」說著，和另一名廚師一起離開廚房，到後院乘涼去了。
查極目光落向念冰，低頭在他耳邊問道：「今天我就教你做第一道菜，你的火焰術能支持多久？」
念冰想了想，道：「如果只用火焰術，一個小時都沒問題。」
「好，那我們現在開始。拿一鐵鍋刷乾淨。」
念冰答應一聲，他雖然不知道查極要幹什麼，但還是立刻從旁邊取出一個鐵鍋，立刻洗刷乾淨。在這個過程中，查極已經走到放材料的地方，這些材料顯然都已經是洗乾淨的，眼睛一掃，從中取出一些，放到案板上。再辨別了一下廚岸上各種調料的味道。
「切菜，除了番茄以外，一律切成條狀塊。」
「是，師傅。」念冰隨手拿起一柄菜刀，刀一入手，他的神情頓時變得專註了，一年的苦練並沒有白費，人刀合一的感覺令只有十一歲的他眼神頓時變得犀利起來。各種材料在他眼中，與柴並沒有太大區別，只是大小不同而已。胖乎乎的小手將材料一一拿到自己面前，刀光閃爍，那名服務員根本沒有看清念冰是如何出手的，不論是土豆、胡蘿蔔還是洋蔥，盡都化為整齊的一塊塊，前後只不過幾次眨眼的工夫，念冰就已輕易的完成。
查極微微一笑，將一個空的調料盒遞給念冰，「調料，在廚藝中是非常重要的組成部分之一，這道菜對工藝的要求並不高，就全都交給你了。番茄，蝦，牡蠣，分別剁成醬。都放在這個調料盒裡。」
「哦。」答應一聲，念冰按照查極的吩咐，揮刀入飛，細密的刀落案板聲富有清脆的節奏，查極也並沒有閑著，用另一個調料盒分別將不同的調料放入其中，隨手攪拌均勻，當念冰完成自己的工作時，他也已經做好了一切，將調好的料汁倒入那混合著番茄、蝦和牡蠣的醬中。扔給念冰一雙筷子，「攪拌均勻了。」
做好一切，查極微微一笑，道：「下面，就要正式開始了。」取過一個小刷子扔給念冰，他的眼神流露出專註的目光，語速驟然加快，「三分之一料汁鋪底，切好的東西放在上面，將三分之一料汁刷於其上。」
念冰雖然是第一次做菜，但平時他耳濡目染之下，對於這些廚師的工作並不陌生，雖然稍顯生疏，但很快就完成了一切。
查極取過一盤切好的魚段，放在已經鋪好醬汁的鍋中，「服務員，請你先出去。」他可不願意被服務員發現念冰會魔法。
服務員楞了一下，「可是……」
查極不耐的道：「放心，我們不會燒了這廚房的。」
由於先前查極那一枚金幣，服務員也不敢多說什麼，只得退出了廚房，使廚房中只剩下念冰和查極二人。
查極微微一笑，「剩餘的醬汁都刷上去，火焰熱鍋。」
「熱情的火元素啊，請求你們，凝聚成火焰的光芒，給世間帶來溫暖吧。火焰術。」紅色的火焰從念冰右手處亮起，左手端鍋，讓火焰在鍋下正中燃燒。
查極微微一笑，道：「你這魔法火焰比普通火焰的溫度要高，而且熱量更均勻，我們也能快些吃上。記清楚我剛才教你的步驟了吧，這是最簡單的一道菜，就叫三汁悶魚。由於這裡的材料一般，味道恐怕會差些，不過也將就了。」
念冰一邊維持著火焰，一邊向查極道：「師傅，您就不怕被剛才那服務員學去么？」
查極微微一笑，道：「調料的搭配都是我自己做的，一共用了十多種，她能記的住么？何況，每一種調料放的多少也非常講究，想學可不是那麼容易。穩定住你的火，最多有半柱香的時間我們就可以吃了。這道菜的關鍵在於調汁，所謂三汁，就是醬汁、海鮮汁和番茄汁，再以土豆、胡蘿蔔和洋蔥撲底，三層三汁同時入味，加上魚本身的鮮味，就能體現出這道菜的精髓，至於三汁具體的調配方法，回去我再詳細教你。」一邊說著，他從旁邊拿出一個鍋蓋蓋在了鐵鍋上。
念冰用出一個低階的冰系魔法護住自己的左手，不至於被熱鍋燙到，在火焰的灼燒下，一會兒工夫，香味已經漸漸從鐵鍋中逸出，撲鼻而至，令念冰不禁大咽口水。
半柱香的時間後。
「好香啊！這是什麼味道。」
「是啊！太香了，我還從來沒聞過這麼香的菜，難道是那老頭做的？」
先前出去乘涼的兩名廚師跑了回來，一進門，就看到念冰雙手端著鐵鍋，香味正是從其中而來。查極瞥了那兩名廚師一眼，淡然道：「不用品菜，看其人就已經足夠了。」
兩名廚師似乎並沒有聽到查極的話，目光都落在那鐵鍋上，就像先前念冰似的大咽口水，其中一名廚師道：「喂，你們做的這是什麼，真香啊！」
念冰剛要回答，卻被查極組織了，他看著念冰，道：「記住，做菜也要看對象，不是每一個人都有吃的權利。廚師有廚師的尊嚴，我們做出的東西，只個配的上的人吃。走吧。」
三汁燜魚好不好吃，從念冰的吃像就可以看出來了，整整一大鍋，他自己至少清掃了八成，再加上兩個饅頭，吃的不亦樂乎，當奮戰結束時，他身上的衣服已經多處被醬汁所沾染，除了魚刺以外，鍋里也只剩下一些殘汁了。看的旁邊的服務員瞪大了眼睛。
「師傅，我越來越佩服您了，這簡直太好吃了。真不知道以後離了您我該怎麼辦。」念冰滿足的拍著自己凸起的小腹，舒服的呻吟著。
查極嘿嘿一笑，道：「不用急，很快你就會知道該怎麼辦了。想一輩子有好東西吃，靠別人是沒用的，只能依靠你自己。」
念冰隱隱感到幾分不妙，但熟悉查極的他知道，自己問師傅也不會說，看來，回去以後自己的日子恐怕會不太好過。
看著髒兮兮的寶貝徒弟，查極沒好氣的道：「你是現在回去睡覺，還是跟我出去賺賺武器鋪，給你找把合適的刀？」
念冰眼睛一亮，「去，當然去。師傅，咱們現在就走吧。」
查極故做深沉的道：「吃飯前好象有人還說自己累的走不動道了，怎麼現在又有精神了？」
念冰嘿嘿笑道：「師傅，我知道您最好了。這不是有動力了么？早點得到屬於我自己的寶貝刀，我也可以多熟悉刀性啊！」
查極站起身，「那你就快回去換衣服，這樣出去還不夠給我丟人現眼的。」
「是，是，我現在就去。」念冰展現出與他身材截然不成比例的速度，飛快的向旅店的後院跑去拿衣服了。
當查極和念冰出現在冰雪城的大街上時，天，已經漸漸的黑了。遠方一片雲霞在太陽餘輝的映照下帶來落幕前的最美夕陽紅，給大街上留下殘餘的光輝。
走了一會兒，念冰指著前面不遠處一間很大的店鋪，道：「師傅，那家是武器店吧，我們進去看看啊！」武器店門口的劍形牌子非常醒目，上面寫著寶器軒三個大字，雖然天已傍晚，但來往客人依舊絡繹不絕，顯現出紅火的生意。
查極隨手捏了一下念冰臉上的肥肉，「笨蛋，你到這種地方買菜刀，不被打出來才怪。」
念冰揉著自己胖乎乎的小臉，「我怎麼知道，您不是說要去武器店么？」
查極辨別了一下方向，「跟我來吧，武器店是武器店，但不是這裡。」一邊說著，他拉著念冰拐進了旁邊的一個小衚衕，對這裡他似乎很熟悉，帶著念冰穿街繞巷，大約走了頓飯工夫，當天已經黑下來時，查極終於氣喘吁吁的停了下來，指著前面道：「就是這裡了。」