999 歸來與迎戰
一艘高曲速級的小型飛船正在宇宙中快速躍遷，猶如劃開漆黑幕布的白光。
飛船設置了自動駕駛，船艙里只有兩個人，正是艾默絲與海拉。
海拉正襟危坐，微閉雙目，手指攤開放在膝蓋上，手指連連微動，操控著一縷縷死亡能量在指間靈活遊動，鍛煉著自身對異能的操控力。
在她對面，艾默絲斜躺在沙發上，一手撐著腦袋，一手搭在腰間，滑落的袖口露出賽霜勝雪的皓腕，黑裙的分叉里伸出兩條弧度優美的長腿，交疊在一起，姿勢慵懶。
「你可真是刻苦啊，即使到了超A級，也無時無刻不在鍛煉。」艾默絲的目光隨著海拉指間的死亡能量而移動，忍不住發出感慨。
海拉睜開雙眼，語氣淡然，「超A級不是終點，前路永無止境，不能因為一時的成就而滿足。」
「我覺得你可以適當休息一下，勞逸結合知道嗎。」
艾默絲無奈搖頭，她對這個愛徒各方面都很滿意，但就是太要強了，襯托之下，自己這個當老師的簡直是條鹹魚。
「以後有的是時間休息。」海拉搖頭，「回去以後，我肯定要和韓蕭切磋一場，測試一下我現在的實力，所以還不能懈怠，能提高一點是一點。」
「放心吧，以我對黑星的了解，他不會讓你輸得太慘，打擊你的自信心。」艾默絲輕輕一笑，隨即用手指一划，打開虛擬星圖看了一眼航線，道：「還有兩天時間就能抵達遠古星漠的跨星域星門，我們可以直達星座迴廊，然後借用黑星的身份走帝國的軍方快速通道，能節省很多時間，很快就能回到破碎星……」
她話還沒說完，這時放在一邊的通訊器忽然嘀嘀嘀響了起來，彈出來電人的信息。
「又是黑……咦，竟然是老伊索。」艾默絲扭頭瞥了一眼，本以為又是韓蕭的奪命連環call，卻發現是伊索的電話。
坐起身子，艾默絲用力場把通訊器抓到手裡，接通了通話，伊索的身影出現在屏幕上。
「找我有什麼事？」
「你們現在到哪裡了？什麼時候回龍坦？」伊索問道。
「還在遠古星漠，就快到星門了。」
「時間上倒是來得及，你們搞快點吧。」伊索一臉淡定，「我預知到了，過段時間，有個虛靈教派的新生超A級會來龍坦發起挑戰，需要你出面。」
這倒好，托萊恩還沒付諸行動呢，伊索這邊就感應到了世界線的變動，糟老頭子的流氓能力又一次生效了。
艾默絲眼神一閃，似笑非笑，「新生超A級找我？我懂了，又是想要做戰績立威的吧，呵呵，破碎星環五個超A級，偏偏選中我，覺得我最容易欺負是嗎。」
龍坦現在駐留在海藍星附近，與黑星軍團守望相助，可這是超A級之間的挑戰。人家指名挑戰龍坦，黑星軍團雖然是盟友，但在得到艾默絲允許之前，不好貿然插手，而且這種小事自己就能解決，她本身也不打算讓黑星幫忙。
掛掉通訊，艾默絲髮現海拉直勾勾望著自己。
「怎麼，你有興趣？」艾默絲看了她一眼，登時明白了海拉的意思。
「你是我的老師，這次讓我幫忙吧。」海拉點點頭，眼中閃過冷光。
她本來打算回到破碎星環之後，直接去軍團找韓蕭報喜訊，不過遇上這種風波，她登時改變了主意，決定先去龍坦一趟。
對方也是一個新生超A級，這種對手可不常有。
正好試驗一下，自己如今的戰鬥力，到底是什麼水準。
……
龍坦浮島其中一座副島，一群剛招募的新手船員正在廣場上操練著，龍坦外勤部隊現任統帥薇爾娜在一旁監督。
距離龍坦紮根在海藍星已經過去二十多年了，這些年發展迅猛，浮島面積不斷擴張，部隊和人手也大幅度增加，雖然業務上遠遠不如黑星軍團與戰爭領域，但比起曾經那種鹹魚的規模，現在算是一個合格的超A級勢力了。
相應的，龍坦的幹部規模也擴大了，每個人身上的工作越發繁重。薇爾娜接任韓蕭的職位，為龍坦效力至今，一直盡職盡責。
她雖然性子比較溫和，但板起臉的時候也頗為嚴肅，讓這群被操練的新手船員不敢偷懶，埋頭苦練。
「滴滴。」
就在這時，她手腕的微型通訊器響了起來，是伊索的來電。
一接通，伊索也不繞彎，直接開門見山下令：
「你集結艦隊，布下防禦陣列。」
「這麼突然？」
薇爾娜嘀咕了一聲，也沒什麼猶豫，大聲招呼屬下登船，集結艦隊起飛。
艾默絲特地囑咐過，她不在的時候，珍妮和伊索就是老大，部隊聽兩人指揮。
在薇爾娜的指揮下，龍坦的武裝部隊迅速集結完畢，環繞在龍坦周邊，布下嚴密的防禦陣列。
原本眾多船員以為有什麼事情要發生，但是過了好一會，一切風平浪靜，上面也沒有新的命令傳來。
「怎麼沒動靜了，現在是要幹什麼？」
「難道是演習嗎？」
正當眾人疑惑的時候，異變陡生！
「嗡嗡嗡——」
所有飛船的智能同時發出警報蜂鳴，一支龐大的艦隊出現在探測雷達上，飛速逼近！
下一刻，一道道流光從遠處射來，懸停在了海藍星的外層空間，展現出一支武裝艦隊的原貌，每艘飛船赫然帶有虛靈教派標記。
「虛靈教派？！」
薇爾娜臉色一變，大吃一驚。
她尚且如此，其他龍坦成員更是大驚失色，所有人員立時緊張起來，神經繃緊，如臨大敵。
龍坦畢竟和黑星軍團這種經常和宇宙級文明打交道的超然勢力不同，他們接觸宇宙級文明的機會不多，驟然見到，難免浮想聯翩。
不止是龍坦，海藍星的觀測站也被驚動了！
觀測人員手忙腳亂把消息傳回本部，情報飛速上傳，連續跳過好幾層，直接送到了本尼特所在的決策層。
「虛靈教派的人突然造訪？！」
海藍星的政務大樓里，本尼特同樣吃了一驚。
作為一個受到《和平條約》、黑星軍團、赤色帝國、龍坦浮島四重保護的文明領袖，他倒是不怕虛靈教派有歹心，但是這種不請自來的張揚態度，十分不符合外交禮儀，明確顯示了對方來者不善，這讓他心裡忍不住生出憂慮之情。
念及於此，本尼特毫不猶豫發號施令。
「快去請黑星分身！」
話音剛落，他的餘光便發現窗外有兩道身影快速升空，扭頭看去，尼洛和米婭已經消失在了天際，搶先一步去查看情況。
與此同時，這支虛靈教派的主艦中，托萊恩望著龍坦外部嚴陣以待的艦隊，有些失望地撇了撇嘴。
「嘖，還以為能嚇他們一下，看到他們手忙腳亂的樣子……他們好像早就知道我們要來，是隱匿失效了？還是那個傳說中的伊索的預言能力？」
搖了搖頭，托萊恩索性不想了，這次突然現身只是他的惡趣味，也不是真的要搞偷襲，最後還是要堂堂正正上門踢館。
他轉頭望向一旁的艦隊長官，努了努嘴，「發布廣播，宣告我的來意。」
艦隊長官點頭，吩咐手下照做。
……
虛靈艦隊來勢洶洶，龍坦與海藍星戒備不已，經過一番交涉，兩邊才達成了共識，龍坦艦隊讓開一條通道，容許托萊恩乘坐飛船登陸龍坦。
呼——
飛船降落在龍坦主島的碼頭，艙門刷地打開，托萊恩大步走下舷梯，踏上了龍坦的土地。
四周圍著一群舉著武器的龍坦戰士，每個人都顯得頗為緊張。
沒辦法，剛才的廣播中已經宣告了對方的身份與來意，現在龍坦沒有艾默絲坐鎮，面對一個來者不善的超A級，大多數人都心裡發怵。
托萊恩掃了一眼，冷冷道：「能管事的出來講話。」
人群中騷動起來，伊索和珍妮帶著手下越眾而出。
珍妮面無表情，「我是龍坦的大總管，龍座閣下不在家，你來的不是時候。」
「我不管她此刻在不在，你們只要給我一個答覆，她敢不敢接受我的挑戰？」托萊恩負手而立，擺出一副傲然的高手姿態。
「我沒辦法做主。」珍妮搖頭。
「那你這個禿子就少廢話，給我聯繫艾默絲，讓她來答覆我。」托萊恩毫不客氣。
他和大部分超A級的氣度不一樣，雖然洗白上岸了，但依舊帶著屬於通緝犯的匪氣，囂張跋扈，肆意張揚，說話直接。
「禿、禿子？！」
珍妮一愣，緊接著勃然大怒。
我只是髮際線高了一點，老娘特么的沒禿！有頭髮！
這時，伊索淡淡開口，「我已經通知過艾默絲了，她表示接受你的挑戰。」
「哦，你就是伊索？」托萊恩轉頭看向他，露出饒有興趣的眼神，「我聽說過你的名字，都說你是個老不死的長生種，能力挺不錯的，怎麼樣，要不要跟著我干？」
「你還不夠格。」伊索一臉微笑，他雖然不是超A級，但是氣場比托萊恩這個新生超A級沉穩多了，更像是大佬。
「嘖。」托萊恩冷哼一聲，不再理他，揚聲道：「既然艾默絲答應了，那我就在這裡等，直到她回來為止……瞪什麼瞪，還不給我安排房間？」
就在這時，一道道身影從海藍星遠遠飛來，鐺鐺鐺降落在這處碼頭。
其中兩人是尼洛和米婭，其他的全都是韓蕭留在海藍星的機械部隊，其中還有一具主宰分身。
見到黑星的人到了，周圍的龍坦戰士頓時鬆了一口氣。
韓蕭在龍坦留下的威望一直延續至今，在不少龍坦成員心目中，黑星這位盟友，比他們的頂頭上司龍座更可靠。
韓蕭的意識已經降臨在這具分身，撥開人群，上下打量著托萊恩，語氣費解：
「咋滴，你活膩了？」
他知道新生超A級可能會搞事，但沒想到這麼跳，竟敢跑到他的母星，這是找死來了？
自己如今的身份已經不同往日，如果主動惹他，他不介意幹掉一個虛靈的超A級，正巧帝國讓他維護治安，殺人立威最好用了。
「是你啊。」托萊恩瞥了一眼，淡淡道：「黑星閣下，我今天不是來針對你的，事情與你無關。」
嚯，這吊人態度夠狂的，像你這麼囂張的，我都不知道打死多少個了……韓蕭腹誹。
他看過帝國分享給他的所有新生超A級資料，認得眼前這傢伙是加盟虛靈的「紅魔」托萊恩，在前世也算是一號人物，在超A級里說強不強，說弱不弱，不過總有一股迷之自信，作風極其張揚，非常能搞事，一直沒被人打死都是走了大運。
超A級的性格各不相同，既有械國、暗帝這種大佬，也有索羅金那樣的老狐狸，有艾默絲這種鹹魚，也有赫伯爾那種要面子的，有自己這樣連低調都掩飾不住帥氣的男人，也有托萊恩這種高調張揚的山炮。
「龍座是我的盟友，既然她不在，我陪你玩玩？」韓蕭歪了歪頭。
「免了。」托萊恩豎起手掌，一臉孤傲之色，「我打不過你。」
韓蕭呆了一下。
你這個表情，我還以為你要放什麼狠話呢！
莫非這就是用最狠的語氣說最慫的話？！
果斷認慫，直接堵死了我，你還真是個小機靈鬼！
韓蕭本來打算教訓托萊恩一頓，卻沒想到人家極其光棍兒，直接「囂張」地服軟了。
托萊恩雖然很跳，但心裡也是有逼數的，知道海藍星是黑星的母星，不敢惹怒巔峰超A級的韓蕭，所以一口咬定只挑戰龍坦，死活不和韓蕭動手。
這樣滾刀肉一般的行徑，韓蕭也不好直接弄他，超A級之間的挑戰還是有規矩的，雖為盟友，他也不好貿然越俎代庖。
就在這時，不遠處的空間忽然產生漣漪，秘法之殿從虛空中跳躍而出。
見到這一幕，韓蕭整個人都驚了。
奧斯汀？
又特么是你？！
怎麼哪哪都有你啊，你是真能湊熱鬧！
不過，這次奧斯汀不只是來打醬油的，秘法之殿傳送而來後，旁邊又生成了一個小型傳送門，一艘小型飛船飛了出來，降落在龍坦碼頭。
刷——艙門打開，白皙的大長腿邁了出來，艾默絲和海拉一前一後，走下了飛船。
「光趕路有點來不及，我叫上奧斯汀幫忙傳送了一下。」
艾默絲朝眾人微笑示意。
韓蕭不由抬頭望去，只見在秘法之殿的頂端，小娃娃模樣的奧斯汀盤坐空中，兩根手指並起，在額前隨意揮了一下，朝韓蕭做了個調侃式的敬禮。
「騷包。」韓蕭暗暗腹誹。
寒暄了幾句，艾默絲這才看向托萊恩，收起了臉上的笑容。
「就是你想挑戰龍坦？」
「知道還問？」托萊恩哼哼道。
艾默絲點點頭，突然後退一步，將身邊的海拉凸顯出來，輕笑道：「想要和我交手，行啊，先打贏我的學生，她也算我龍坦的人。」
海拉直接上前一步，放在艾默絲面前。
雖然韓蕭的分身也在場，但她降落之後連看也沒看一眼，目光一直牢牢鎖在托萊恩身上，神色漠然，無比專註。
「她？」
托萊恩有些意外，上下打量了一眼，記起了不久前看過的黑星軍團資料，頓時有些不滿。
「我認得她，好像是黑星軍團的幹部，區區一個天災級而已，你是想讓她找死，還是說你在羞辱我？」
然而，他話音剛落，澎湃的死亡能量在海拉身上轟然爆發，伴隨著的還有衝天而起的濃烈能量波動！
轟隆隆——
衝擊波悍然擴散，宛如悶雷迴響，龍坦碼頭大地開裂，四周的人群被吹得東倒西歪。
眾人急忙站穩，重新望向場中，目光聚焦在渾身洋溢著紅色能量的海拉身上，每個人眼中都充滿震驚與愕然。
這種級別的能量波動……新的超A級！！