1248 星海歷780年
龍坦浮島中央的龍座行宮中，韓蕭的身影傳送而至，抬眼一看，便瞅見眼前擺了一張圓桌，上面整齊擺著精緻的零食瓜果，艾默絲坐在椅子上，似乎早有準備。
艾默絲正對著通訊器微笑，見人來了，這才結束通訊，收起通訊器，把目光移到他的身上，嘴角保持著上挑的弧度。
「我就知道你會來，坐吧，酒已經備好了。」
韓蕭邁步上前，一屁股坐在艾默絲旁邊，無奈道：「最近比較忙，有段時間沒過來，怠慢你了。」
「你哪天不忙？」艾默絲不置可否。
韓蕭搖搖頭，拿起杯子喝了一口酒，咂了咂嘴，「口味怎麼和以前不一樣了？」
「伊索上次回來以後，便改進了配方。」
艾默絲操控力場，又為韓蕭斟滿了酒。
韓蕭呵呵一笑，「說起來經過伊索被綁架的事情後，你竟然沒有拒絕伊索出外旅遊的請求，真是讓我有點意外，我還以為你會長時間禁足他呢。」
「要不是有轉魂儀，我才不會答應。」艾默絲輕哼。
在弗丁得到轉魂儀之後，韓蕭曾為伊索出謀劃策，伊索考慮良久之後，採納了他的意見，請求弗丁將他的靈魂暫時轉移到其他強者的身上，跟隨其他強者外出，既隱秘又安全，艾默絲最終還是答應了他的要求。
「轉魂儀啊，確實是一個好東西，可惜弗丁現在只是天災級，發揮的功效有限。」韓蕭搖頭，忽然想起一件事，話鋒一轉，「我有一個禮物送給你。」
「送我什麼？」艾默絲秀眉一挑。
韓蕭從兜里掏出一個純白的小球，遞給艾默絲，笑道：「這是我偶然間得到的一件宇宙寶物，可以幫助異能系開發能力，送你了。」
艾默絲接過小球，用力場操控著飛了幾圈，好奇道：「這東西叫什麼名字，怎麼用？」
「就叫它異能強化球吧，用法很簡單，每天用氣力滲透，盤它就行了。」
韓蕭簡單解釋了一遍作用。
這玩意兒是索羅金暗中收集的宇宙寶物之一，被他給繳獲了，面板的物品介紹中顯示，這個東西的作用是隨機強化異能者的各項能力參數，需要長時間佩戴才有機會觸發效果，幾率未知，而且每次觸發的提升幅度都不高。
累積到極限，最多將異能潛力提升一個檔次，讓能力完成一次升格蛻變，接著對相同使用者便會失效。
不過強化效果並非一定出現，也可能毫無用處，根據介紹，觸發強化的幾率一定程度取決於幸運屬性……基本可以理解為臉黑的人恕不接待。
韓蕭以前盤過龍，記得艾默絲幸運值挺高的，應當能觸發這件寶物，用完了以後，以她和海拉等人的關係，還能不借給她們用嗎？簡直完美。
「那我就收下了，謝了。」艾默絲把玩了一會，將其收了起來。
這些年來韓蕭經常送她禮物，前幾年韓蕭甚至悄悄送了全套的異能系知識，害得她差點以為韓蕭跑去入侵帝國的資料庫了。
兩人一邊吃著零食，一邊有一搭沒一搭聊了起來。
大部分時間都是韓蕭在說艾默絲在聽，手撐著下巴，笑吟吟盯著韓蕭看。
聊了一陣，艾默絲突然開口，打斷了韓蕭。
「我發現你這幾年一直心事重重。」
韓蕭愣了一下，「你怎麼看出來的？」
「我太了解你了。」艾默絲輕輕一笑，「要不要和我談談心？」
韓蕭臉色無奈。
確實，自從得知聖所、迭代的秘密之後，他的心理壓力便有所增加，這幾年一直埋頭研究，讓自己變得十分忙碌，不敢懈怠。
韓蕭想了想，語氣低沉道：「近幾年，我一直在思考一個問題，假如我們的世界只是存在於過去的幻影，眼中的真實只是牢籠內的假象，那會怎麼樣？」
「你為什麼突然有這樣的想法？」艾默絲好奇。
「……只是接觸到了一些情報，產生了聯想。」
韓蕭回答模稜兩可，他自然不會把諸星聯、宇宙迭代、聖所等信息輕易透露出去。
實際上他很早就有這種懷疑，只是清楚這個問題很難有答案，所以一直壓在心底，直到接觸聖所、迭代之後，他才有了更多的猜想。
艾默絲雖然不明白韓蕭在說什麼，但能體會到韓蕭語氣中透露出的壓力，彷彿帶著若即若離的疏離感，以及一點罕見的迷茫。
大多數時候，韓蕭都十分自信，她很少見到韓蕭這樣的表現，雖然不知道韓蕭這幾年壓力這麼大的原因是什麼，但對她而言，這些都是不重要的細枝末節，她只知道眼前的韓蕭需要自己的安慰。
念及於此，艾默絲露出了一個淡淡的笑容。
「無所謂，我只知道呼吸是真實的，溫度是真實的，觸摸是真實的……」
說著，艾默絲雙手捧著韓蕭的手掌，握在手心裡，眨巴著雙眸，輕聲道：
「我也是真實的。」
兩人目光對視，看著彼此，足足十幾秒。
「……咳咳，矜持點，這不是在次級維度呢。」
韓蕭突然咳嗽一聲，抽出了手。
「呵。」艾默絲輕笑，意味莫名。
兩人默契揭過這個話題，又隨口聊了幾個小時，韓蕭這才起身告辭，傳送離去。
看著空蕩蕩的座位，艾默絲忽然輕輕嘆了一口氣。
相處了這麼久，她早就感受到了，黑星看似交遊廣泛，但不知道為什麼始終封閉著心門，不讓任何人走到最深處。
……
赤色帝國某秘密軍事訓練基地，這裡正是「培養」出高德的地方。
一艘飛船停靠在港口，艙門大開，延伸出兩條長龍，一條排隊上船，另一條是魚貫下船，前者大部分人垂頭喪氣，後者則基本自信滿滿。
這是運送新一批訓練生的運載飛船，同時也負責接走訓練基地淘汰的學員。
卡羅特混在上船的隊伍里，忍不住回頭看了一眼訓練基地的方向。
一直以來，卡羅特都遊走在每一期淘汰名單的邊緣，要不是當初有高德一句話的扶持，他也許早就被基地主管給踢走了。而現在，高德人間蒸發，當初的話自然失去了效力，基地主管便沒有再給卡羅特特殊待遇，將他放入了這一期的淘汰名單中，不再重點培養。
「在這裡學習了快十年，可惜還是沒能一直留在這裡……」
卡羅特低聲嘆氣。
他倒是不怎麼沮喪，只是感到惋惜。
努力了這麼久，好不容易發現了超能體系的鍛煉訣竅，還沒來得及改變自己的鍛煉方式，就被人給踢出來了……
「算了，至少沒有白白浪費這十年的學習，有收穫就行。」
卡羅特搖搖頭，收回目光，不再留戀，大步踏上飛船，整個人昂揚向上的精神面貌，與身邊垂頭喪氣的人群格格不入。
……
高德與索羅金的事件塵埃落定後，星際社會總算進入了一段安穩發展的時期。
在閃耀會戰中失敗的超星團文明默默舔舐傷口，各大參戰的勢力則休養生息，繼續消化探索紅利，赤色帝國、光輝聯邦換屆，需要一段穩定期，而超A級協會則繼續化學反應，打造利益聯合體。
就在各方默契和平發展的氛圍中，閃耀世界順利完成了第五期、第六期等所有探索計劃，終於將整個閃耀世界正式納入已探索宇宙的版圖，連帶著星際社會也變得更加繁榮，帶來了無數商機。
就算是一頭豬，站在風口上也能飛起來，閃耀世界大開發促生了許多新興勢力，每隔一段時間，都有新的財團出現在閃耀世界。
而黑星軍團在吞併無限財團一部分業務後，發展更加迅猛，在各個星域快速擴張，勢力越發龐大，也讓韓蕭的地位跟著水漲船高。
高德、索羅金兩個隱患被解決，麥尼遜在低調積蓄實力，所以這段時間宇宙里沒人來招惹韓蕭，讓他好不容易獲得了一段迄今為止最為漫長的和平發育時期。
外部環境風平浪靜，韓蕭除了日常活動，其他時候一直埋頭研究傑斯技術寶藏，以及偶爾嘗試解析生命能量，基本上每天都繁忙而充實。
作為長期處在輿論風口浪尖的人物，每次說要低調最終都會被自己打臉，可韓蕭這一次終於淡出了外界的視野，就像其他閉關修行的正常超A級一樣退到了幕後。
宇宙里雖然記著他這號人物，但舞台空了出來，留給新人出頭。
這種情況一直持續到了星海歷780年，在這一天，超A級協會引來了建立的五十周年。
同時，這也意味著，任期五十年的會長職位，終於到了換屆的時候。
——
PS:py推書《怪物被殺就會死》，作者陰天神隱。
簡介：一個快意恩仇，撥開陰霾，讓陰謀消散，邪惡敗北的故事。一個扭轉命運，戰勝悲劇，讓一切悲傷都逆轉為圓滿的故事。