韓謙他們給安排的是一座干欄木樓。
趙無忌、田城、高紹他們的兵械進寨都被收走,唯有韓謙還受到些禮遇,馮瑾沒有要他解下腰間的佩刀,估計以為這把佩刀於韓謙只是裝飾物。
樓前樓後,有十數寨兵盯著,料想到季昆在靖雲寨的住處也是如此。
韓謙站在窗前,則能更好的將靖雲寨南側的溪谷盡收眼底,轉身問趙無忌、田城、高紹:「要是給你們五百精銳,你們要怎麼才能攻下靖雲寨?」
「從靖雲溪口攻過來萬萬難成,地形太險窄,不要說沿路會受攔截,即便到寨前也沒有展開兵力的空間。除非能繞到後面的溪谷,五百精銳或能一試。」田城說道。
「從朗溪繞過來,看上去地形更平易些,但沒有現成的道路,要在深山老林里開闢一條通道,也非三五百人、三五個月能做成的!」高紹搖頭說道,並不覺得在掌握絕對的實力之前,強攻靖雲寨能有多大的勝算。
田城、高紹都曾在大楚的敵對軍擔任中低級將領,對中小模樣的攻防戰有經驗,這點是此時的趙無忌、林宗靖等人所不如的。
看靖雲寨內的戒備甚嚴,詐計無從用起,田城、高紹都覺得想要強攻,即便願意付出慘重的代價,也不一定能成。
韓謙微微一笑。
這時候兩名番兵走上來,從屋外的走廊繞到南側的窗前守著,似乎是看到韓謙他們站在窗口探頭探腦不知道有什麼鬼意思,索性直接安排人過來守住,打消韓謙他們的企圖。
「喂,你過來。」高紹走到門口,比手劃腳的朝其中一名番兵嚷嚷道,招呼他過去。
「季昆有幾名部屬在寨子里,他們過來有幾天了?」韓謙站到窗口,躲在高寶的身後,確保他的身形不被外面的人看到,低聲問高寶道。
「我聽說季昆到黔陽城最先跟少族主接觸有五天了,但就帶了兩名部屬進靖雲寨。」高寶抬手捂著口鼻,似在抹鼻子,低聲跟韓謙說道。
「你將這些下到給季昆他們的飯菜里。」韓謙從懷裡掏出一隻小紙包,暗中塞給高寶。
高寶捏了捏紙包,似有一些粉狀物在其中,心裡一驚,帶著哭腔地說道:「我可沒有機會給季昆他們下毒啊。」
「誰說這是毒藥了?這是瀉藥,讓季昆他們吃下去,頂多腹泄幾天,跟染了瘴氣似的,沒有人會懷疑到你頭上。你要不信,可以先挑一些喂狗。」韓謙小聲說道。
高寶就怕被韓謙招攬過去的事情敗露後他會被馮瑾生剝活剮了,見韓謙交給他的只是瀉藥,應該不會露出行藏,便安心將小紙包接過來,暗藏到腰帶內側。
看著高寶借故離開,僅留一名番兵守在廊外,趙庭兒擔憂地問道:「這些番蠻會答應少主提出的條件?」
趙庭兒擔心說話會被外面的番兵聽到,畢竟他們也不確認這些番兵聽不聽得懂官話,即便是貼著韓謙的耳畔說話,身子也柔軟的貼靠過來。
「這些番蠻即便心存異志,也會因為準備不足而選擇暫時隱忍,再說我開出的價,也不算多苛刻啊,」韓謙笑著說道,「你要知道,『三年清知府、十萬雪花銀』,才是正常的收刮行情啊,敘州是窮困了一些,但折算下來,一年五百萬錢,也僅有五千兩雪花銀而已。」
金銀在當世雖然都要算貴重金屬,但白銀的流通使用還是極罕見,都遠遠不及金子,與銅錢還沒有形成一個相對的兌換比例——韓謙拿雪花銀說事,趙庭兒還有些困惑。
以丁口、田畝計,敘州的財賦潛力,未必及得上潤揚等上州的十之一二,但自前朝以來,中央政權即便往敘州派出官吏,除了象徵性的徵收一些貢賦外,官吏在地方並不掌握真正的權力,也無力收刮,然而敘州的大姓豪族,通過沅水源源不斷的往沅水下游甚至更多的地方輸運木材、藥材乃至銅鐵金屬以及丹砂、桐油、茶葉等物產,馮洗向楊等大姓手裡,實際上還是掌控相當厚實的財富。
韓謙還是跟他父親商議了許久,才確定說出一年五百萬錢的這個數字先唬人。
開價太低,不足以懈怠四姓的戒心,反而會令四姓認定這是他們的緩兵之計;開得太高,四姓再勉強也湊不足這筆錢,局面更是只能僵持在那裡。
確定一個能證明他們執意收刮地方,又能令四姓承受的額度,韓謙跟他父親也是煞費苦心。不過,要沒有八九成的把握,韓謙也不可能拿自己的性命開玩笑,帶著高紹、田城、趙無忌他們走進靖雲寨。
過了片晌,馮瑾帶著兩名寨奴端了飯菜進來。
「我們吃不慣寨子里的食物,自己帶了乾糧。」韓謙不怕馮昌裕、馮瑾會下毒,但他想到自己安排高寶給季昆等人所食的飯菜里下藥,也是做賊心虛,就怕季昆買通寨子里的下人,給他們的飯菜下毒,他便謝絕馮瑾的好意,讓趙無忌從包袱里掏出乾糧、肉脯,他們幾人分食。
見韓謙竟然怕他們在飯菜里下毒,馮瑾滿臉的不屑,也不說什麼,只是帶著兩名番奴將飯菜撤走。
韓謙想要到寨子里或出寨子到南面的溪谷村落轉一轉,馮瑾自然是不許,臨了韓謙從馮瑾討要一些寨子里所存的一些破舊書籍來,坐在燈下讀書,以打發無聊的時間。
韓謙讀書到深夜,正要吹滅油燈,卻聽見木樓後壁傳來些異響,他汗毛都豎立起來,他拿起油燈,讓趙庭兒躲到他身後來,拿起桌角的佩刀敲了兩下木板牆壁,通知在隔壁休息的趙無忌、高紹、田城有刺客闖過來。
趙庭兒都沒有來得及去打開房門,讓高紹他們進來,就見木樓後牆壁破開一個窟窿,一道嬌小的身影臉蒙黑布鑽進來。
韓謙不敢讓趙庭兒脫離他的保護,將她拉回到身後。
那人看清楚韓謙站在角落裡,整個人便像一隻靈活的狸貓,揮舞手裡的短劍,貼著牆壁猛然突刺過來。
高紹、田城沒有兵械在手,直接破門而入,將房門撞成兩半,各持一半破開的門板就往刺客猛撲過去,待看到刺客身影嬌小,也都是一怔。
他們沒有想過馮昌裕、馮瑾會動什麼手腳,畢竟他們真死在靖雲寨,馮昌裕、馮瑾都要擔責,都意味著黔陽城與四姓徹底撕破臉,故而馮家父子真要對他們怎麼樣,並不需要遮遮掩掩派什麼刺客,所以他們夜裡滿心都在防備季昆有可能會派身邊的部屬摸過來行刺。
卻怎麼都沒有想到,刺客是個女的。
以他們所掌握的信息,季昆身邊可沒有女斥候追隨。
這女的是靖雲寨的人?
那這時候要不要將刺客直接殺了,田城、高紹就猶豫了,兩人也只是將這女手裡的短劍砸落,又用破門板將其砸飛出去。
那女刺客身手也甚是了得,身子被高紹拿破門板砸飛出去,雙足在牆壁一撐,身子在半空中騰轉一圈,便如羽毛似的穩落在地。
即便兵刃被砸落在地上,被高紹撿到手裡,女刺客卻也沒有退意,貼著牆壁騰挪,想要繞開高紹、田城兩人,赤手空拳朝韓謙殺來。
「留活口!」韓謙也不知道這女刺客在靖雲寨是什麼身份,看到趙無忌像狸貓似的衝上前,便吩咐了一聲,隨後他又大叫一聲「唉呀」,似乎身子給門框撞了一些,手裡的油燈便潑滾到一旁的紗帳上,見紗帳就燒著起來。
高紹、田城狐疑的看了韓謙一眼,心裡都想這失手也太刻意了吧,難道要栽贓給這女刺客?
他們也不去滅火,悶聲不吭的護著韓謙與趙庭兒先退出去。
趙無忌沒有弓箭在手,戰鬥力被削弱一大截,但在狹窄的陋室里,與那同樣赤手空拳的女刺客纏鬥,卻正是合適。
韓謙他們退出卧室,就聽到趙無忌與女刺客在裡面砰砰砰互毆,感覺兩人是拳拳到肉,真是聽得都覺得牙酸。
「九夫人!」
高寶等守在樓外面的番兵早就驚動了,紛紛手拿兵刃衝上木樓,他們圍堵住卧房,恰好看到那女刺客臉上所蒙的黑布,被趙無忌抓落,一張驚艷無比的美臉還被趙無忌無情的抓出五道血痕,忙叫嚷出來,就怕趙無忌將他們的九夫人直接打死了。
不管什麼夫人,高紹又直接摸到她身後,冷不丁一腳將女刺客踹翻在地,高寶等人手忙腳亂的衝上去將女刺客摁倒在地,不叫她動彈。
韓謙「失手」拿油燈引燃紗帳後,火勢也漸大起來,他們被迫退到木樓外的空場地里,這時候都能看到火苗從木板牆壁里竄出來。
「此女是誰?」趁著兵荒馬亂,韓謙低聲問高寶。
「奚夫人乃馮昌裕的第九妾,是奚成的胞妹,我回寨子只能說奚成泄露行藏為少主殺害,而我只是僥倖矇混過關,沒想到奚夫人她夜裡會潛伏過來行刺少主!」高寶苦著臉低語道。
韓謙看女刺客不過十七八歲,長得嬌嫩美艷,而馮昌裕一個六十多歲的糟老老頭子,真他娘好艷福。