第二百九十二章 人選
韓謙、信昌侯李普連夜在百餘侍衛的護隨下，帶上文瑞臨趕到漢壽城，與鄭暉會合。
韓謙同時還將武陵縣令王大治、縣丞陳璐、縣尉周處、主簿趙際成等破武陵城後捉拿住的幾名主犯，也一併帶到漢壽城。
鄭暉除了率周數、范祥、周憚等將在漢壽城外，還有降將張瀚乃是石首張氏子弟。
不能聽信文瑞臨的一面之辭，自然是要將張瀚、王大治、陳璐、周處、趙際成等與白茅城守將高隆有過接觸的降將俘吏召集過來詳細問話。
當然，鄭暉他們也都覺得這個險值得冒。
首先文瑞臨是在武陵城直接落網的，沒有在白茅城提前布下陷阱的可能。
而從漢壽往白茅城，除了有馳道相通，水路也僅有一百三四十里；有什麼問題，來去也方便。
即便沒有文瑞臨，鄭暉他們不費吹灰之力拿下漢壽城後，也在考慮是否往白茅城或者東南方向的資陽、桃江等城進軍。
只是馬元衡率部所守的江安城還沒有攻下，他們過早往位於湘江口的白茅城進軍，有可能提前驚動馬寅父子提前放棄岳陽城逃回潭州。
到時候岳東大營以及荊州的兵馬在外圍，短時間內趕不過來，他們又不能及時攻下白茅城，倉促間在白茅城外的湘江口湖灘之地與叛軍主力野戰，實在沒有多大的勝算。
要是能說服白茅城守將高隆投降，他們佔據湘江門戶之地白茅城，將馬寅父子南逃潭州的退路切斷，確實是將戰事快速往前推進的關鍵節點。
當然，寄希望高隆能投降獻城，僅讓文瑞臨孤身回去，是無法取信於高隆的，該由誰陪文瑞臨前往白茅城？
鄭暉、周數、周憚等人皆有領兵之責，不能無故丟下兵將，隨文瑞臨前往白茅城說降。
張平看了看左右，現在是信昌侯李普主張用文瑞臨，知道韓謙不會擔當此事，他站起來說道：「我陪文先生前往白茅城說降高隆。」
「我要是說張大人資望略有不足，或許不足以取信高隆，張大人不會不高興吧？」韓謙笑著說道。
原本也贊同張平與文瑞臨去遊說高隆的李沖，這時候看韓謙的笑容，怎麼看都覺得有幾許陰險，心裡咯噔一跳：張平一直都說韓謙沒那麼容易看透，韓謙這次主動將文瑞臨讓給他們，是不是在這裡設下陷阱，等著父親跳下去？
張平作為監軍使，韓謙都說他資望略有不平，不足以說降高隆，鄭暉作為行營總管不能擅離大軍，韓謙又一副袖手旁觀的樣子，豈非只有父親才是唯一合適的人選？
然而他還不能說韓謙這話一定不對。
張平早年在內侍省僅僅擔任正七品的內寺伯一職，調到三皇子身邊，於荊襄戰事後才出任正六品郡王府椽。
韓謙「潛逃」離開金陵，張平出京到敘州傳旨，留下來出任敘州防禦使府監軍使、武陵軍監軍使以及沅江行營監軍使。
不過，監軍使僅僅是臨時的授官，並無對應的官階，而張平這個監軍使從頭到尾都沒有什麼實權，任職時間又短，自然也就沒有什麼資望可言。
張平之前攜旨遊說洗英沒有問題，一方面洗英的地位以及對戰局的影響，都沒有高隆這麼突顯，另一方面對辰州土籍大姓的處置，天佑帝在傳到敘州的第二道御旨就已經言明。
然而此刻時機稍縱便逝，現在他們根本來不及派人去金陵請旨，就必須得有信昌侯李普這一級數的人出面，才有可能說服高隆獻城出降。
要不然的話，高隆、馬元衡這些人即便有投降之意，也會堅守到天佑帝下旨赦免其罪，有一定保障之後，才會獻城投降的。
張瀚率部投降，那是不投降就被會鄭暉、李知誥他們聯手圍殲，而投降後還要立即參與對武陵城的強攻，損兵折將千餘人之後，才獲得初步的信任，但對他這樣的降將最終要怎麼安置，還得看金陵的旨意。
想到這一切極有可能是韓謙給他們設下的陷阱，李沖雙拳握緊，關節都捏得發白。
「看來也只有本侯親自走一趟，才能取信於高隆。」信昌侯李普看了韓謙一眼，鎮定地說道。
「孩兒代父親過去。」李沖手摁住身前長案說道。
信昌侯李普搖了搖頭，堅持他親自隨文瑞臨前往白茅城見高隆。
定下計策後，鄭暉便著人找來幾套染血的潭州兵服給文瑞臨、信昌侯李普以及幾名貼身侍衛換上，以便他們假扮逃兵能順利進入白茅城中見到高隆，而能不能說降高隆，就要看信昌侯李普命夠不夠硬了。
這時候天下起如注大雨，一隊騎兵護送信昌侯李普、文瑞臨離開漢壽城，守了一個多時辰，雨勢收小，都虞候周數及番將洗英率五千兵馬也離開漢壽城，沿濕滑的驛道往東南方向行去。
信昌侯李普、文瑞臨要是能說服高隆獻城投降，周數、洗英將首先率部進入白茅城，然後鄭暉才會再率主力過去，徹底切斷岳陽叛軍逃往潭州的退路。
即便這個過程中會有波折，他們也會將損失控制在最低，保證原有的戰事節奏不會受到多大的衝擊。
待周數、洗英所部消失在煙雨盡頭，韓謙才撐著一把油紙傘，與奚荏走下登城道。
「噔噔噔」，韓謙轉回身看到姚惜水撐著傘從後面追過來，而李沖帶著幾名侍衛站在十數步遠處。
韓謙停下腳步，與奚荏往城牆腳避開兩步，讓姚惜水、李沖他們先過去。
「文瑞臨在為馬循招攬之前，都在雪峰山深處的一座古廟裡隱居潛修，與馬循妻兄結識，才被引薦到馬循跟前……」姚惜水在韓謙身前站定，這時候雨勢又稍稍大了起來，隔著雨線盯著韓謙的眼睛說道。
而李沖帶著侍衛站在十數步，攔著其他人靠近，方便姚惜水與韓謙單獨說話。
「怎麼，有什麼問題嗎？」韓謙問道。
「韓大人是不是早就知道文瑞臨的來歷有可疑之處？」姚惜水問道。
「姚姑娘你想多了，」韓謙打了個哈哈說道，「神陵司當年耳目廣及天下，即便隨前朝覆滅受創嚴重，但實力依舊不容小窺，說不定馬寅身邊就有你們暗布的眼線，我對潭州的了解，怎麼可能比你們更多？再說了，我還沒有在文瑞臨身上看出什麼問題啊，世間高人無數，難不成稍微有些能耐的人物，就能叫你們如此驚疑不定，你們是不是也太不自信了？你們這幾年，看走眼的人還不夠多嗎？」
韓謙知道神陵司的秘密，姚惜水也不覺得奇怪，繼續追問道：「真不是你設下的圈套？」
「姚姑娘是要我將心剖給你看啊？」韓謙叫屈道，「潭州大局已定，即便高隆不願投降，將侯爺扣押下來，交給馬寅父子，馬寅父子也不敢直接殺掉侯爺。雖然事情有可能會多添些波折，但侯爺的大勇之名已然成全。我對侯爺、對姚姑娘赤膽忠心，日月可鑒，姚姑娘你卻百般猜疑我，真真叫韓謙無語相對啊！」
韓謙表演再精彩，姚惜水也不會相信，但她實在無法從整件事里看出一絲破綻，當下也只能與李沖先離開。
……
……
張平、李沖、姚惜水在漢壽焦躁不安的等候了兩天，一名扈衛才持信昌侯李普的秘信趕回漢壽。
信昌侯李普在信里說高隆同意投降，但白茅城作為潭州北入洞庭湖或從洞庭湖南進湘江的門戶之地，即便是漢壽逃過去的兩千兵馬，也都是眷屬家小安排在潭州長沙縣的嫡系部兵，高隆並沒有把握帶領四千守軍一起歸降朝廷。
馬家父子優柔寡斷，早年又因為內亂不得不依附於天佑帝，這些年擔心手下大將擅權背叛，一方面限制大將私兵規模，一方面頻繁調動大將，限制大將對軍隊的控制權，這也是實情。
高隆約定好兩天後深夜使部屬打開東城門，放楚軍入城。
高隆為了表示誠意，沒有扣押信昌侯李普及文瑞臨。
信昌侯李普、文瑞臨此時與周數、洗英會合，五千多精銳兵馬停到距離白茅城約三十里的一座村寨觀望形勢。
即便高隆沒有詐降的意圖，想要不驚動白茅城內其他忠於馬氏的守將，他們也必須兩天後入夜時分借著夜色的掩護出發，才有可能悄無聲息的抵達白茅城東門前，等候高隆打開東城門。
不過，考慮到高隆還是有詐降的可能，那樣的話，信昌侯李普僅率周數、洗英兩部五千餘將卒，想要將計就計奪下白茅城，兵力就有所不足。
而即便高隆沒有詐降之意，信昌侯李普率周數、洗英兩部趁亂奪城後，也必然會驚動到百里外潭州城的守軍。
他們倘若想著高隆能進一步配合他們引誘潭州城守軍過來增援白茅，也需要更多的兵馬在半道伏擊潭州城的守軍。
為防止萬一，鄭暉與監軍使張平率周憚、降將張瀚兩部人馬走陸路前往白茅城。
此戰對信昌侯府非同小可，李沖也不可能坐得住，先一步趕過去跟其父會合。