第三章：連心愛的人都保護不了算什麼廚師！
「這位大廚，我看你腦袋大脖子粗，正是西行探寶的上佳人選，我這張貴賓餐券就交給你，護送我前往西夷大陸尋找鑰匙的重任就著落到你身上了！」
「滾。」
能讓一貫謙遜有禮的縹緲峰大廚說出這等直率之言，也算是一種本事。這兩天偶爾路過縹緲峰的靈劍修士們，最常見到的就是王陸一臉興緻盎然地走進食堂，片刻後又鎩羽而歸。幾天來已經引為笑談。
王陸的名氣在靈劍山上頗為響亮，入門不過十三年，已經有了虛丹中品的修為，實戰能力更是有金丹級數，遠遠凌駕於同輩修士之上，就連許多修仙二三十年的前輩都要瞠乎其後。而更令人驚訝的則是他處理實務的能力，自出道開始，下山建立智教，抗衡萬法仙門交流團隊，推翻雲台山馭獸宗分舵，開發太古劍冢……任何一項都足以令其揚名立萬，如今別說靈劍山上，整個九州修仙界，王陸也是知名人物。
然而這個彷彿無所不能的知名人物，在縹緲峰食堂已經連續數次鎩羽而歸，頓時引起了人們的極大好奇。可惜的是每次王陸與阿婭對話都是秘不宣人，人們在好奇之餘，也只能胡思亂想，比如王陸和阿婭其實早就私通款曲。早在十年前王陸就對阿婭一見傾心，幾年來不斷追求終於打動芳心——不然沒法解釋他為啥要經常來縹緲峰食堂就餐——而如今卻因感情不和鬧起了分手，幾次就墮胎費分手費等問題談判，卻未能談攏。窮屌絲出身的王陸試圖以餐券賄賂，引起了阿婭的極大憤怒，事情由此陷入僵局……
諸如此類群眾喜聞樂見的低俗謠言在靈劍山上漸漸流傳開來，儘管王陸的名聲並不壞，但時間長了仍有不少人對此將信將疑起來。倒不是真信不過王陸的人品，實在是……據說此類謠言最初的發源地，正是來自無相峰！這無疑極大加重了謠言的分量。
而王陸這些天被阿婭堵得七竅生煙，也懶得計較某無聊人士藉機中傷自己的惡劣行徑。阿婭的問題不解決，他實在沒興趣考慮其他。
這段時間，他已經用了各種方法試探，阿婭似乎真的無意西行，別說西行，她甚至不願離開靈劍山，怎麼說也不通。
但這就奇了，依照王陸來看，阿婭和老闆娘可截然不同，她完全不是那種閉門不出的死宅，雖然平日里在縹緲峰食堂過得恬淡自如，但偶爾聊天時卻難掩胸中那股女子罕見的豪氣。
這樣的人物，若是放到外面至少是一方豪傑，又怎麼在食堂安心做廚師——關鍵是做得還頗不專業？
「阿婭，你到底有何難處，不妨與我明言，咱倆這麼多年的酒肉朋友，難道我會不幫你？」
對此阿婭只是淡然笑道：「好意心領，但若真有難處，在你上山之前，難道我不會拜託其他長老出手相助？此事還是不要再談了。」
王陸也是沒轍，只好破罐子破摔道：「莫非是你被掌門那老不死強佔了身子？放心我這就去在他茶水裡下芹菜汁給你報仇……」
「滾。」
已經不知是多少次滾了，所幸每次滾完了，第二天待縹緲峰食堂照常營業時，他該進還是能進。但問題始終不能解決，也難免令人鬱悶。王陸思前想後，只好用出殺招。
……
「師父，阿婭到底怎麼回事？！」
所謂殺招，自然是求助知情人士。所謂知己知彼百戰百勝，阿婭如此眷戀縹緲峰食堂，總有她的原因。而在原因不明時，王陸實在很多手段不能輕易動用。畢竟阿婭於他也算半師半友，他的無相劍法中便頗有幾分阿婭的劍術影子。所以在情況未明時，就難免縛手縛腳。而要探明情況，首選當然是問本人，可惜王陸幾番試探阿婭卻都不予回應，而其他長老嘛……畢竟沒有自家師父那麼熟。
「嘖，終於知道求人，不一個勁兒逞強了？」
師父在無相峰可謂恭候已久。
「阿婭的問題其實很簡單，她不是不想走，而是走不了。」
「走不了？」王陸大吃一驚，直接從座椅上跳了起來，「果然是掌門那老雜毛強佔了她身子，然後用她兒子做人質嗎！？」
王舞愣了一下，擊節稱讚：「好創意！明天我便去散布這個謠言好了。若是那老雜毛不給我漲供奉，我便不予澄清。」
「……師父，不作死就不會死，你為何就是不明白。」
但見師父這般回應，王陸也知道自己的猜測恐怕是差了十萬八千里，「到底怎麼回事？」
「此事說來話長，卻從何說起呢？」王舞用指節敲了敲桌面，在心中醞釀一番，開口問道：「你和阿婭也相識了十多年，該對她有一定了解，依你之見，她性格如何？」
王陸想了想：「大體來講，是個正直認真、謙遜有禮、責任心極強的人，看得出有些爭強好勝，只是因為什麼原因而收斂了不少。此外，她談吐之間，雖無霸氣外露，但對許多人和事的淡然從容以及熟稔，分明是居於上位者才有的反應，給人感覺就像是貴族領主或者一國之君……實在很難想像，她來這裡兼職廚師是何用意。」
「嗯，推測的基本都沒錯，她的確是王者出身……當然，現在只能算是亡國之君。」
王陸一驚：「因為她給自己的國民做飯的緣故么？」
王舞冷冷地看了徒弟一眼：「你可以試著跟她也這麼說。」
「不作死就不會死的道理我還是懂的，您繼續。」
「她的國家四分五裂，亡於人手，其中有太多的原因，但她本人的性子也佔了很大一部分，這方面你應該料想得到，我就不贅述。」
王陸點點頭，很清楚以阿婭那副做事特別認真的性子，其實並不適合當一把手，尤其是一個國家的一把手……興國也罷亡國也罷都不稀奇。
「但是，正因為她那副性子，亡國之後自不甘心，一門心思將眾生苦難歸咎於自己，悔恨難當。這其中又有不少故事，但總之，在她茫然之時，聽說了一個傳聞。在遙遠的東方大陸，有一種神奇的戰爭必勝之法。」
戰爭必勝之法？王陸皺皺眉，介面道：「開掛么？」
「……你再打岔，我就不講了。聽好，你我都是九州人士，自然對什麼戰爭必勝之法不屑一顧，但對於當時的阿婭而言，那卻是黑暗中唯一的希望。所以她費勁千辛萬苦來到東方，只為尋找戰爭必勝之法，而在這期間，她遇到了天劍堂的師兄，機緣巧合下，便被留在了山上。」
「等等，這裡面欠缺的信息太多了。她迷茫之下腦子不清楚，找什麼莫須有的開掛法倒也罷了，遇到天劍堂長老被留在山上又是怎麼說？難道長老誆騙她，只要做足一百年廚師就賞她戰爭必勝之法，期間再緩緩開導她放下包袱，走向新生活？她雖然性子直，也不是白痴啊。」
說到這裡，王舞神色間也是微微暗淡：「哪有那麼簡單，師兄們與她相遇時，她已是油盡燈枯，支撐她的全憑一股執念。她在九州雲遊多年，哪還不知所謂戰爭必勝之法全然是虛妄？然而這股執念一消，整個人也會隨之消亡。師兄見到她時，感慨她一生遭遇，便將其帶回山中，以靈劍山地脈之力助其凝聚魂魄，維持生機。不過……這也只是治標不治本的法子，一旦她離開靈劍山，立即就是煙消雲散。」
王陸驚訝不已：「這是什麼東西，竟然還能隨心意變化而聚散，一旦離山就煙消雲散？」
王舞冷冷道：「還能是什麼，亡靈啊。」
「亡靈！？」儘管從理性上看，根據先前的線索推理，這個答案簡直順理成章。但想起平日阿婭的音容笑貌……等等這個詞有些不對，但總而言之，王陸實在難以想像那位英氣勃勃的少女，竟已是個死人！
「當然不是一般的遊魂野鬼，你見過跟真人一般無二的亡靈么？有心跳，有體溫，有影子，思維清澈……她是英靈啊。」王舞嘆息道，「生前立有絕世功勛，受萬人敬仰祭拜，生平剛直不阿，性情正大光明，又有執念，死後便可能成為英靈。當然，尋常的英靈絕沒有她的程度，非得是魂魄澄凈不染，受眾生願力極強，又與自身貼合，同時元神無比強大，加上極特殊的條件，才能凝結為這般生動的英靈。」
王陸點點頭：「修士到了合體境界，精氣神三者合一，元神與肉身相互轉化，差不多就是這個道理了吧。也就是說阿婭生前是合體期的高手？」
說到這裡，王陸簡直肅然起敬。
「她生前是在西夷大陸，法則不同，不能這麼簡單換算，但大體應該差不了多少。」王舞說道，「但她生前目睹國破家亡，生靈塗炭，元神震蕩之下其實無力轉化英靈，是滿足了一個特殊條件，才能死而復生。簡單來說，就是類似心魔大誓，她發誓要完成一件事，在此之前不會魂飛魄散。」
聽到這裡，王陸已經理清了來龍去脈：「就是找到戰爭必勝之法，再加上光復祖國吧。只是在九州行走時，卻漸漸感到戰爭必勝之法杳杳不可求，於是心魔大誓鬆懈，英靈之體也就難以凝聚，再然後遇到師門長老，以地脈之力配合特殊法術為其穩固體魄。但其間不能離山，對不對？」
王舞說道：「除此之外，長老幫了她一個大忙，她出於感恩之心，便留在山上。」
「幫了大忙？」
王舞滿懷同情憐憫地說：「其實就是請她吃了一頓大餐，結果把她感動壞了。她以英靈之身孤身前來九州，孤苦伶仃，行走多年甚至都沒飽餐一頓。那還是她第一次真正品嘗九州美食，驚喜之下差點直接魂飛天外。後來她認為自己受了絕大的恩惠，便決定至少要報了恩再死——她恩怨分明嘛。可惜留在山中，她能做的事並不多，反而食慾難忍，頗吃了不少靈劍山的存糧。後來她自感慚愧，便主動請纓接過了縹緲峰主廚之位，說是說什麼也不能再平白受人恩惠，同時這麼好吃的美食，也要由她親手烹飪出來才更有價值，結果……你也看到了，憑她的特殊體質，這輩子大概是報不了恩了。」
「……」
「總之呢，阿婭的故事差不多就是這些，你若是能從中得到線索，將她解放出來，也算是功德無量了。」說到這裡，王舞頗為玩味地笑道，「怎麼樣，有信心搞定嗎？」
王陸哼了一聲：「聽了這樣的故事，我還可能有別的答案么？」
九州歷六三五六年的秋天，王陸在無相峰默默下了一個誓願，決心執行一個偉大的計劃。
拯救大廚阿婭！