卷一 • 涅槃卷 第二十五章
熾焰
接受了身份，接下來就好辦多了。
凰盟，本就是秦長歌一手所建，極其隱秘，一直打著商家的旗號，看來就是普通商戶。
蕭玦隱約查到她有宮外勢力，按照最合理的想法，秦長歌定然建立的是武林勢力，以她的才智，她建立的武林勢力定然也是發展最迅速最龐大的，所以才會找上目前勢力最大的熾焰幫。
卻不知道秦長歌要的只是韜光養晦，波瀾不驚。
凰盟以最普通的木材店起家，對外一律由祁繁的弟弟祁衡出面，稱「衡記」，先是販運燕國木材到梁國從中取利，最初開的是棺材店，當然這是秦長歌的惡趣味了，她的棺材店木質好，做工精，價錢也公道，頗受歡迎，越開越大，漸漸又做起了遠途生意，將西梁盛產的綢緞銷往氣候炎熱的離國，再將離國賤賣滿街都是的珊瑚明珠運回來，順路在中川招上一批能工巧匠，高薪帶回西梁，品質好的，精心做成首飾，銷往皇宮和豪門巨戶，品質差的，也仔細盤了花樣，店鋪里明晃晃擺著，式樣奇巧，價錢合理，由不得人不掏銀子。
秦長歌有時高興起來，會親自設計了花樣，由匠人做了，戴上兩次，立時便會成為西梁流行，而衡記的首飾店鋪，會最先擺出和皇后戴過的一模一樣的首飾，秦長歌吩咐了，不能多做，頂多五副，不定價，價高者得，所謂物以稀為貴也，是以每次首飾出來，立即滿城蜂搶，高官貴爵的夫人小姐們，派了家奴徹夜守在店門前，經常打得頭破血流，就為搶得那「絕品」珠花。
也有店家眼紅，仿做了售賣，但是終究不及衡記的店做出來的精緻不走樣，久而久之，只有衡記黑底紅色凌霄花標記的首飾，才能成為高貴尊榮的代表，戴了其餘店家的仿製品，反倒會惹人嗤笑。
至於什麼「時賤而買，時貴而賣」，糧食豐收時買進糧食，賣出絲漆，蠶絲上市時收購蠶絲售出糧食，什麼「敬客如神，薄利多銷」無論哪家大戶首次登門必有讓利，什麼「知地取勝，擇地生財」，不論遠近，概擇商業易於發展之地，多選南北要衝，交通水運便利，貨往頻繁之地，因地制宜易貨通商，諸般茶鹽絲帛，皆有獲利，凡此種種誠實有信手腕精明的商家風範，凰盟的經商之道在千絕門出身的幾乎無所不通的秦長歌調教下，越發爐火純青，短短數年，已經發展成可以左右梁國經濟局勢的巨富。
「明姑娘，」在反覆詢問試探當年舊事，甚至屢設陷阱套話，秦長歌見招拆招，種種般般都合若符節，甚至連睿懿不為人所知的私隱都對答如流後，祁繁終於信了這女子確實是皇后親信，蓋因為有很多事體，不是皇后親口，那是無論誰也不可能知道的，而皇后素有識人之能，她看中的人，就從沒走眼過，定下心來的祁繁終於斟上一杯茶，放在另一具高點的棺材上，「觀您行止，當可知不凡，我對主子的眼光自然也是絕對信任的，主子為人所害，凰盟上下悲憤難言，多年來潛伏查探苦心謀劃，只為於最有利時機予仇敵致命一擊，只是真相至今深潛晦暗，撲朔難明，我等眼見時光流逝，主子猶自沉冤未雪，實是食不下咽寢不安枕，偏偏屋漏又逢連夜雨，最近，凰盟又遇上了麻煩事體，您既然來了，這便好了，咱們也有主心骨，那自然是什麼都不怕的。」
考驗來了，秦長歌垂眼一笑，祁繁這小子還是那德行，看似跳脫滑稽其實謹慎陰險，哪裡會輕易便信了一個空降到凰盟的新主人？找點問題刁難刁難，一看看她心田，二看看她處事風格值得效忠否，如果自己過不了關，秦長歌相信，祁繁才不象容嘯天，會顧忌到凰令和先主遺命有所猶豫回護，他會直接將自己一腳踢開，不殺掉自己這個知情人就算燒高香了。
祁繁，永遠只選擇最有利於局勢的人和事，而不為虛禮縟節，規則倫理所拘。
當初就是看中他和容嘯天，一個圓滑玲瓏內心陰險，一個外表桀驁實則忠直，實在是很好的搭配，如今看來，確實沒錯，最起碼，在她死去的這幾年內，凰盟沒有分崩離柝，兒子也幫她養得很好。
雖然，包子，好像，笨了點……
紛繁的念頭不過是一閃而過，面上是淺笑盈盈，秦長歌如願笑問：「哦？願聞其詳？」
「我凰盟衡記這些年在郢都做生意，早已成了氣勢，可謂獨霸商場暢通無阻，」祁繁抿了口糖稀，仔細的品了品，嘿了一聲喃喃道：「要不再加點薄荷？……您想必知道，咱們是皇商，和各大豪門世家做生意也做出了交情，這也是我凰盟獲取各項情報的重要來源，本來都好好的，誰知道最近，被人橫插了一杠子，今年，北方一個鉅賈，姓凌，好大手筆的到了郢都，一來就開商鋪拜山頭，他做的生意，走的路子，和我們當年很象，也是木材起家，兼營各業，奇的是，他的木材比我們的還好，首飾比我們的還精緻，價格也更便宜，便宜得似乎不合常理，照我們的賬房核計，他那樣的經營法，短時間內難有收益，真沒見過人那麼惡形惡狀的做生意……他又捨得砸錢，沒多久，就用白花花的銀子砸開了豪門巨族的大門，混得風生水起，搶了我們很多生意，聽說最近還在活動要走皇宮的路子，也做皇商。」
「哦？」秦長歌眼波流掠，嫣然道：「這什麼人哪，沒根沒底的，就能在短短數月內，擠倒經營多年勢力雄厚的凰盟……還真令人嚮往……」
哼！容嘯天重重拂袖，出門去了。
「咳咳……」祁繁訕笑著給她續茶，「那個……沒有擠倒嘛，他那種做法，也很不對味……只是……有點沒以前便利了，我們自然也不是吃素的，查探的結果，對方果然不是普通的商戶，背後的勢力，竟然是那個由小幫派起家，自從突然立了新幫主後這幾年發展極為迅速，勢力遍及全國的第一大幫熾焰幫。」
「那你們就任人橫插一腳，被動挨打？」秦長歌笑得開心，「凰盟如果只有這個能耐，還不如收拾包袱，一起去投熾焰幫吧。」
「咳咳……」祁繁只當作沒聽見：「凰盟自然不能任人掠奪侵佔我苦心多年的基業，說實話，我暗殺，使詐，設圈套，聯合眾商家打壓，種種手段都使過，可惜對方身後的熾焰幫勢力強盛，凰盟幫又限於身份背景，不能太過放肆，所以竟成了如今膠著局面。」
「後來我們重金買通那商人的一個伴當，從他口中，聽到了一個很奇怪的消息。」
祁繁喝一口茶，笑眯眯的賣關子，等秦長歌迫不及待的發問，秦長歌卻看也不看他，只是敲了敲身下棺材，喃喃道：「木質細密，有金玉之聲，上好的烏木，不錯，不錯……」
無奈的猛灌一口茶，祁繁悻悻道：「聽對方說，熾焰幫原本一直在北方活動，此次大舉南來，不惜血本的扎入郢都商圈，是為了替一個人報仇。」