等楚晚寧終於一覺睡醒, 已是晌午時分。
貘香露倒真是個好東西,昨晚一夜好眠,再無夢魘攪擾, 他打了個哈欠,緩緩坐起身來。
「墨燃?」
一向比他更愛賴床的徒弟竟然不在昨晚睡的位置, 楚晚寧微怔,如是喚道。
沒人搭理。
他起身, 整頓衣冠,一邊束起霧靄般的長髮, 一邊往廂房的隔間走。描繪著雲雁山巒的蘇綉屏風後頭蒸騰起薄薄水汽, 似乎有人在後面沐浴。
「……墨燃。」
楚晚寧立在外面, 復又喚了一次。
還是沒反應。
不禁起疑,楚晚寧叩了叩屏風木沿,多次無果後, 他皺著眉頭轉到了屏風後面。
這是房裡頭專門用來泡澡洗漱的地方,中間好大一個樟木澡桶。楚晚寧瞥了一眼,裡頭水是熱的滿的,還灑著店家早已擺好的中藥花草, 但唯獨不見泡澡的人。
可左右再瞧,墨燃那傢伙的衣服倒是脫了好好疊在木架上。
他該不會是洗了澡,沒穿衣服就跑出去了吧?
楚晚寧的額角抽了抽,把這可怕的念頭摁下去, 抿了薄唇, 臉色頗有些難看。
正轉身欲走, 忽聽得身後「咕嘟咕嘟」兩聲。
楚晚寧回頭,只見得花瓣草藥覆蓋的大木桶里,冒起了好幾個泡泡。
——裡頭有人?
此念方出,就聽到「嘩」地聲響,一個赤/裸的青年像是蛟龍出水一樣,從桶里躥出來,驚得楚晚寧退後兩步。
青年方才似乎是在水下憋氣,因此沒有聽到外面楚晚寧在叫他,憋不住了才站起來,露出上半個身子,猛甩著頭髮上的水珠兒,像上岸的犬,水花全濺在了楚晚寧衣上。
「墨燃!」
「啊!」甩著腦袋的人一愣,驀地把眼睛睜得圓溜,顯是沒有想到一出來就會看到他,吃驚極了,「師尊!」
「你……」
視線掃過青年矯好的體型,逐漸長開的肩背已經顯得很寬闊,線條流利緊實,極富年輕張力,水珠順著他胸膛結實的肌肉一叢叢匯聚成流,緩緩淌下,陽光里泛著令人目眩的光澤。
他像是那些漂亮極了的鮫人,一半浮在水上,頭髮和眼睛都是濕漉漉的,發間甚至還沾了幾片花瓣。
墨燃一抹臉上的水珠,笑著朝楚晚寧那邊弋去,雙手疊在桶邊,肩胛骨豹子般舒張著,仰頭粲然看他。
楚晚寧一時感到頭暈臉燙,下意識地道:「你在做什麼?」
「洗澡啊。」
「早上?」
「嘿嘿。」有些心虛。其實自己一開始是為了壓住那股邪火,所以就想沖個涼,後來火是壓住了,卻也覺得衣服都脫了,不如再好好洗個澡。洗著洗著開心了,就潛進了水底練屏息之法,豈料讓楚晚寧撞了個正著。
「傻笑什麼?」楚晚寧皺起眉頭,語氣漸冷,以圖掩蓋自己的腦熱,「起早了也不知道叫醒我,自己在這裡亂七八糟地瞎折騰,衣服東扔一件西丟一件,成合體——」
「師尊。你……這裡有水。」
他嘩啦一下抬手,揩去楚晚寧的側臉。
「統。」
墨燃笑了,他忘了自己的手本就是濕的,給楚晚寧擦臉,只會越擦越濕。
楚晚寧僵立原地,周遭的空氣儘是涼涼的,面容綳得很近,唇也微抿著,唯有睫毛間或一顫。
這感覺就像明明在訓個獵犬,卻被那狡黠的狗崽子抬起腦袋拱了拱,討好似的。
「……穿好衣服,滾出來。我們要準備回門派了。」
最終楚晚寧冷著臉丟下這麼句話,甩袖而去。
只是墨燃沒瞧見的地方,他的耳朵尖紅了。
就像他沒有瞧見的地方,也有一雙濕潤的,複雜的,卻依舊猶帶渴望的眼睛無法自制地尋著他離開,直到轉角消失不見。
墨燃臉上笑吟吟的可愛消失了,轉而是一種惱恨。
他憤懣地拍了下水,掬起一把狠狠搓臉。
真是見鬼。
今天是怎麼回事?
只是在泡澡的時候見到他,只是抬手摸了一下他的臉。
好不容易按捺下去的慾望,竟然又硬了……
「你衣服怎麼穿了這麼久?」
窗邊,楚晚寧回過臉來,他衣袂飄飄,細碎的髮絲吹過玉色臉頰,略有不耐地責備道。
墨燃咳嗽幾聲,打著含糊:「我用法術蒸幹頭發,用、用的不利索,慢了些。師尊勿怪。」
難得見他講話如此規矩,楚晚寧有些意外地又看了他一眼,才道:「既梳洗好了,就去收拾東西,我們一會兒租個仙舟回去,我不想御劍,馬也騎厭了。走水路,樂得清靜。」
「哦,好啊。」墨燃不敢多看他,又掩飾性地咳嗽幾聲。
楚晚寧皺眉道:「你喉嚨怎麼了?」
「……沒什麼。」
轉身去整行李,兩人又在店裡買了些乾糧小食,便到碼頭租船上路了。
舟楫走長江,至行不通的地方,便起了木翼,以法術為托,遨遊高天。行的雖不算快,但勝在舒適僻靜。
八日後,兩人抵達了死生之巔,木舟在山門前停了下來。
墨燃撩開竹簾,讓楚晚寧先自艙里出來,而後才跟在他後面,此時明月高懸,正是深夜,玉衡長老曾於函信中令薛正雍不必派人相迎,故而兩人拾級而上,到了正門入口,才遇到四位守門弟子。
「玉衡長老!」
「墨公子!」
那四名弟子見了他們,不知何故臉上竟閃過一絲惶然,未及二人反應,這幾人就撲通跪了下來,仰頭急稟道:「長老,公子,眼下派中正有人來尋二位仇呢!尊主派了飛鴿傳書讓二位暫避,看樣子這胖鴿子還是飛得慢,竟沒有送到!長老,公子,你們快去無常鎮躲一下風頭吧,可千萬別進去!」
楚晚寧眯起眼睛,問道:「何事驚慌至此?」
「是上修界的人,說長老欲修邪功,要把您帶去天音閣問審啊!」
「天音閣?」墨燃驚道,「那不是十大門派一同組建的牢獄,專門審十惡不赦之徒的嗎?」
「是啊!他們沖、沖著彩蝶鎮那件事來的!」其中一個女弟子惶然道,「長老還記得嗎?就是您被杖責的那一次!」
「那頂多算是濫用仙術、累及凡人。師尊都已經受過罰了,怎的突然翻起了舊賬,居然還要驚動天音閣。」墨燃皺著眉頭,「還有,邪功是怎麼回事?」
「具體的我們也不太清楚,但聽來的人說,彩蝶鎮的鎮民在一夕之間竟都死光了,殺人的是個半仙半鬼的東西,好像受了某人的指使。那鬼仙法力高深,尋常散修絕不可能驅使得了她,所以上修界的那些人他們懷疑……懷疑這事是玉衡長老所為!」
楚晚寧:「……」
「噗。」墨燃笑了,「我還當是什麼,這種誤會,說清楚就好了,何必躲呢。」又轉頭朝楚晚寧笑吟吟道,「師尊,你瞧他們這腦子,你除個小怪吧,說你和後輩爭風頭。你斬個大妖,又懷疑你練邪功,養著鬼仙去傷人。那咱們乾脆啥都別幹了,學他們專心在家打坐修仙最好。」
楚晚寧卻沒有笑,他神色難看,沉默一會兒,問道:「彩蝶鎮的人,都死了?」
「據說是這樣的,無一活口。」
「……」
楚晚寧閉了閉眼睛。
那女弟子見他神色有異,不安道:「長老?」
「此事雖非我所為,卻或許因我除魔不徹所致。於我有責,豈可迴避。」楚晚寧緩緩睜開眼眸,「墨燃,隨我進去。」
巫山殿內,十二尊纏枝青銅燈分列兩旁,每一尊均有十尺高,九層銅枝舒展開來,自上而下,由短及長,統共三百五十六盞燭火,將死生之巔的大殿照的燈火通明,如同白晝。
殿堂上,薛正雍戎裝肅立,豹目如環,像一尊鐵築的雕像,正盯著下面的人。
「李莊主,我最後與你說一遍。玉衡長老此刻並不在派中,且薛某可以項上人頭擔保,彩蝶鎮一事,絕非他刻意為之。你莫再信口雌……那個……」
王夫人在旁邊掩著衣袖,輕聲提點道:「黃。」
「咳,你莫再信口雌那個黃!」薛正雍一揮手,氣勢凜然道。
王夫人:「…………」
除了死生之巔的值守弟子外,殿堂之下還站了三十餘人,幾乎都身著碧色錦袍,臂挽拂塵,頭戴天蠶進賢冠,正是上修界這些年來的新起之秀「碧潭庄」的門徒。為首的男子約莫五十來歲,兩撇鬍鬚狀若鯰魚,在風中飄擺著,不是碧潭庄莊主李無心又是誰?
李無心捻著長須,冷笑道:「薛掌門,我敬貴派亦屬正道,因此才與你講理。彩蝶鎮是在貴派玉衡長老攜其弟子除妖后,生此驚變。除了他們三人,陳員外一家並不曾和任何修仙之人有所往來,人證物證皆在,你是認也得認,不認也得認。」
侍立在父親身旁的薛蒙忍不住了,破口大罵道:「你們他媽的還有臉說?下修界的事情你們幾時管過了?平日里一個個袖手旁觀管自己升天,出了事就栽我師尊身上,哪來的道理!」
「薛公子。」李無心並不動怒,而是頗有深意地看了他一眼,微笑道,「曾聽聞公子賢名在外,人稱鳳凰之雛,今日一見,呵呵,竟是如此涵養,倒真讓老夫開眼了。」
「你——!」
李無心悠悠翻過眼皮,轉而瞧向薛正雍:「薛掌門,我上修界法度森嚴。一旦插手此事,必將徹查到底。你若執意不肯交出玉衡、墨燃等人,老夫便只好去請天下第一大派儒風門,前來主持公道!」
薛正雍脾氣素烈,聽他這麼說,頗為不齒:「嚯。知道你碧濤山莊與儒風門交好,但就算今日南宮柳他本人站在我面前,我還是那句話——不交人、此事與玉衡無關。」
薛蒙亦道:「李莊主請回。走好不送。」
「瞧見了吧?都瞧見了吧!他們就是如此蠻不講理、藏污納垢!」人群中忽然爆出一個男子顫抖的嗓音,「當初那個姓墨的,偷了我朋友東西,我們客客氣氣上山來尋個說法,他們也是這樣粗暴地哄了我們走!李莊主,您都瞧見了吧?若是由著死生之巔繼續為非作歹,下修界可就完了!」
他話音剛落,就聽到門廳處一個輕輕的笑聲。
眾人回頭,只見光影暗處,一位藍衣輕鎧的青年靠著朱漆雕門,正神情慵懶地瞧著殿內場景。
青年長得極俊,皮膚在這樣的燭火下依然緊繃細膩,像是會發光。
「常公子呀,我什麼時候偷了你朋友的東西了?」那青年笑得溫柔可愛,「你倒跟我說說,那位容三兒……不,或許是容九,我記不清了。總之那位妙人兒,究竟是你的朋友呢,還是你的姘頭?你做人好不坦誠,他恐怕是要傷心的。」
在那邊哭訴的不是別人,正是早前說要跟死生之巔沒完的益州富商常氏。
常公子猛地回頭,循聲瞧見墨燃竟出現了,先是神色一變,隨及目中精光一閃,再而慘然嚎道:
「墨微雨,你這畜生,九兒與我乃是杵臼之交,與我清清白白,如今他受你們這群妖人毒害,橫遭慘死,你——竟還血口噴人,誣陷於他!」
「什麼?」墨燃一凜,眼睛微微睜大,「容九死了?」
常公子憤然,雙目含淚:「他爹娘亦是彩蝶鎮上人,前些日回鄉探親,遭此變故。若不是他去了,我又怎會知曉你與你師尊行的這些惡事!也不會前去求李莊主討個公道!」
但墨燃對容九毫無好感,驚訝過後隨及不耐地擺了擺手:「杵臼之交是什麼,你是杵,他是臼?以杵搗臼,你們哪裡清白了?」
「墨、墨燃!」常公子沒料到他竟這樣說話,驚怒道,「你、你這大字不識的氓流!你、你——」
「咳……」王夫人臉上也掛不住了。
倒是薛正雍眨巴眼睛沒吭聲,杵臼杵臼,一聽就不是什麼好詞兒,他覺得侄子說的很有道理,沒毛病呀。
夜幕里忽然一聲嘆息,那聲音如崑山玉碎,冰湖始解,說不出的低沉動聽,而後一隻骨骼勻長,線條極美的手……
毫不客氣地扇在了墨燃臉上。
「污言穢語,杵臼之交說的是公沙穆吳佑不論貧貴的交情。」楚晚寧黑著臉出現在門口,沒好氣兒道,「就會給我丟人現眼,杵在門口作甚,還不滾進去!」
「師尊!」
「師尊!」
薛蒙和師昧冷不防見到他,俱是又驚又喜,前來相迎。
薛正雍則睜大眼睛,又是著惱又是無奈:「玉衡,你怎地突然就回來了?」
「我若不歸,你打算一人撐到幾時?」楚晚寧款步邁入巫山殿,一張容姿俊逸的面容在點點燭火中更顯得如仙人般清雅無儔。他在大殿金座前站定,同薛正雍點了點頭,而後翩然轉身,寬袖輕拂。
「死生之巔楚晚寧,忝居玉衡長老之席,聞諸位有事相詢,卻之不恭。」對上李無心大驚大愕的目光,楚晚寧鳳目如煙,一瞥而過,淡淡道。
「請教高見。」