第32章
天色很快便暗了下來, 藺效卻遲遲未出現, 沁瑤漸有些著急, 不時掀開車簾往外張望。
清虛子的臉綳得緊緊的, 在沁瑤第一百回掀開帘子之後, 終於忍不住重重地哼一聲道：「他若是真來了, 咱們怎麼都會知道, 用不著總往外瞧！消停一會吧！」
沁瑤忙吐吐舌頭，老老實實回到座位。
清虛子繼續發著牢騷：「年紀輕輕的卻這般言而無信，不來也就罷了, 何苦讓我們白白苦等一個多時辰！」
沁瑤忙陪笑臉：「人家不是早就派人過來送過話了嘛，說臨時有事，可能會晚到一會, 也沒非得讓咱們等他呀？」
這話不知道觸動了清虛子什麼機關, 老頭子話匣子一下子就打開了：「大丈夫行走天地間，一個信字比性命都重要。你們瞧瞧師父我, 哪回不是言出必行？哪回不將別人託付的事辦得妥妥帖帖的？就拿去年瀘州節度使家的那樁異事來說吧……」嘮嘮叨叨, 說個沒完。
沁瑤暗暗撇嘴, 您老人家是給人辦事了, 可您哪回沒收錢呀？
這樣一想, 沁瑤陡然生出幾分疑惑來。
按說師父這些年錢沒少賺，可錢都花到哪去了呢？青雲觀破破爛爛, 從來捨不得修繕不說，就連尋常道觀里每年都會舉行的香會, 師父都懶得張羅。處處摳摳嗖嗖, 半點都沒有當世名道的風範。
同為出家人，人家大隱寺的緣覺方丈可比師父氣派多了，每隔五年翻新一次寺廟，隔三差五舉辦一回講經，出入皇宮，結交權貴，在長安城混得那叫一個風生水起，真要說起來，這才叫生財有道。可師父呢，好不容易來一個達官貴人，他老人家辦完事收完錢，拔腿就走，連個近乎都不套，更別提藉機推崇青雲觀了，弄得青雲觀這麼些年下來還都只是個小道觀，規模遠遠落在了同年創辦的大隱寺的後面。
所以師父到底是愛錢還是不愛錢呢？
沁瑤暗暗探究地打量清虛子。
簾外忽刮來一陣疾風，送進來一點清涼的濕意，阿寒放下口中正吃著的酥餅，訝異地抬頭道：「咦，下雨了。」
沁瑤掀簾，果不其然，天色灰濛濛的，雨絲如柳絮般揚揚洒洒地飄落下來，落在臉上，輕飄飄軟綿綿，真當得起煙雨蒙蒙這四個字。可惜這幅唯美的畫面沒有維持多久，雨勢很快便大了起來，天空如同被豁然撕開了一個口子，雨絲匯成大的雨柱，嘩啦呼啦地傾盆直下。天地間轉眼便只余白茫茫的一片。
這是開春的第一場雨，卻來得這樣急，沁瑤忙不迭放下車窗，甩了甩胳膊上的雨珠，沮喪地說：「咱們別等了，雨這樣大，世子多半來不了了。」
「哼！早該如此！白白等了大半夜。」清虛子動了動因坐得太久而有些僵硬的雙腿，忿忿地吩咐車夫老廖頭：「回青雲觀！」
馬車剛要啟動，阿寒忽然側了側頭，壓低嗓門道：「聽，有馬蹄聲！」阿寒的五感比沁瑤和清虛子都來得更為敏銳，常能感知到他二人感知不到的異動。
沁瑤忙凝神細聽，果然在紛亂的雨聲中分辨出一陣錯落的馬蹄聲，那馬蹄聲越來越近，直奔這個方向而來。她打開車窗，極力透過雨勢往外看去，依稀可見一人一騎在雨幕中疾行，速度極快，不一會便奔到了馬車前。
沁瑤面上一喜，急急揮手道：「世子！」忙將車簾打開，招呼他上車。
藺效一進來就帶來一股清涼的雨意，身上的衣裳、腳上的鞋襪，無不濕透。
解了斗篷，仍不斷有雨珠順著他烏黑的鬢髮往下流淌，襯得他膚色白皙如玉，眉目俊美如畫。
他抹了一把臉上的雨珠，歉意地看向沁瑤道：「抱歉，我來晚了。」
說話時，幽暗的車燈在他挺直的鼻樑投下一層陰影，點漆般的眸子比平日更顯深邃，沁瑤頭一回意識到眼前這個人生得這般好看，一時忘了接話，怔了一會才道：「該是我們說抱歉才是，真是麻煩世子了。」一邊說著，一邊奇怪自己的臉怎麼好端端燙了起來。
藺效又給清虛子賠罪。
清虛子點點頭，起身回禮，嚴肅地說道：「世子果然是重諾守信之人，著實讓貧道刮目相看。」渾然忘了自己方才是如何貶損對方的。
沁瑤擔憂地望著藺效身上的濕衣裳：「世子，你的衣裳都濕透了，一會恐怕著涼，還是先找個地方想辦法換身衣裳吧。」
藺效眼中浮現淡淡一點笑意，點頭道：「大理寺卿劉贊還在裡面等著我們，他那兒想必有換洗的衣裳，咱們先進去再說。」
幾人入得大理寺內，果見幾名官員在堂中守候，其中一名面容清癯的中年人，端坐於案後，正就著案上的燈光翻看著卷宗。
見藺效進來，他忙從案後起身，大步迎來，詫異道：「怎麼身上淋成這樣？」走得近了，又道：「我值房中還有幾身乾淨衣裳，你若不嫌棄，先去換上如何？否則，只怕十有□□會著涼。」
藺效稱他「劉公」，笑道：「正想跟您討身衣裳呢。」這位風度翩翩的中年人正是大理寺卿劉贊，當朝九卿之一，他聽得藺效如此說，立即領他到後堂換衣裳。
沁瑤頭一回進這等高級別的官府機構，忍不住悄悄四處打量。堂內布置肅穆，處處透著威嚴，可惜燈光太過昏暗，色調太過深沉，無端端地便透出幾分陰森來。她暗暗啟開天眼，往暗處一看，果見幾縷魂魄飄飄蕩蕩，在幾名官員身邊徘徊不去，見沁瑤發現它們，嗖的一聲便消失在黑暗裡。
清虛子老僧入定般地坐著，恍若不覺，阿寒卻將方才情景看得一清二楚，知道無需對這些遊魂野鬼多加理會，只憨憨地一笑，對沁瑤直眨眼睛。
不一會，藺效換了一身赭紅色的常服出來，沁瑤甚少見他穿這等富貴的顏色，不但不見俗氣，反比平日多了幾分沉穩和別緻。
在領著藺效等人往殮房去的路上，劉贊道：「早上你跟我說了之後，我便派人將這兩名女子的卷宗拿來過問，那名被挖去喉嚨的女子名喚薛鸝兒，是春鶯坊的頭牌歌女，年方十六，十日前被人發現死在平康坊的秋霖巷，後由長安兆府獄轉來我處。該女子並無家人，自小便被賣入了春鶯坊，且簽的是死契，當日來錄供詞的便是春鶯房的老闆娘白明珠及薛鸝兒的幾位好姐妹。，」
「據她們供述，薛鸝兒在出事前一個月，曾不時借故外出，且一去便是半日，日暮方回。老闆娘初始時未覺不妥，後來漸漸起了疑心，便派人悄悄跟蹤薛鸝兒，可每回跟到半路，總會無緣無故地跟丟。所幸過不多久，薛鸝兒自會回春鶯坊，不曾耽誤晚上的獻藝，老闆娘只得暫且作罷。薛鸝兒的同房姐妹則說薛鸝兒出事前行為與尋常無異，照例跟她們有說有笑，不像有難解的心事。
「另一位被挖去雙目的女子名喚林窈娘，屍身於昨日在蔚然居被發現，後來由御史台獄移送至我司。她也是自小就被賣給了蔚然居的老闆娘文娘。不過據文娘說，林窈娘尚未正式接客，平日只在館內研習曲藝，因生得異常貌美，偶爾也會被別家酒坊高價請去陪酒。」
沁瑤暗暗點頭，怪不得那日會在東來居見到林窈娘了。
劉贊繼續道：「 文娘說林窈娘出事前，林窈娘並未結識什麼生人，也甚少四處走動，無甚可疑。但文娘此前曾在御史台作偽證，誣陷戶部王尚書的小郎君是兇手，現已被收監，明日便會開堂審訊，所以她之前的供詞未無參考價值。」
藺效點點頭，思忖道：「這兩名女子前後被殺，又都是平康坊的賤籍女子，可有證據證明她二人是被同一人所殺？」
「這——」劉贊沉吟，「這就要等明日審過文娘後，再做推敲了。」
說話間已到了殮房，門前的府吏見幾人前來，忙領著他們往房內走。
幾人入內，便見諾大一個斂房空空蕩蕩，只在屋子正中停著兩具白布覆著的屍體，想是府吏經過劉贊的交代，特意將二女的屍首單獨擺放出來。
清虛子先看的是薛鸝兒的屍首。
掀開白布，迎面撲來一股淡淡的腥臭，顯是屍首已有了腐敗的跡象，女子五官雖完整，但面龐浮腫青灰，嘴唇淡烏，早已辨別不出原來的模樣。尤其喉嚨處的那處傷口大若碗口，深可見骨，幾乎生生將女子的脖子橫成兩段。
清虛子捻須靜默良久，轉過身，又去察看林窈娘的屍首。
林窈娘死的時間不久，屍身尚無異味，但頭上鬢髮散亂，面色慘白如紙，眼眶處血肉模糊，看著比薛鸝兒更可怖三分。
沁瑤走到清虛子身旁，低聲道：「師父，您看到了嗎，這兩名女子周遭一無怨氣，若不是身上那兩處駭人的傷口，任誰都想不到她二人是被虐殺而死。」
清虛子不置可否，沉吟了一會，吩咐沁瑤：「將為師的無涯鏡拿過來。」