到了山水樓, 兩人剛到樓上, 臨旁一間雅座正好有人往外一瞧, 忽笑道:「世子, 三公子!」
說著便起身迎了出來。
藺效和蔣三郎見是寧遠侯家的陳四公子, 算得相識, 不得不止步打招呼。
「難得在此巧遇, 世子,三公子,不與我們同飲幾杯么?」陳四慣來會與人打交道, 藺效和蔣三郎又是長安城裡數一數二的貴人,早存了拉攏結交之意。
藺效和蔣三郎還未說話,雅座又有人出來, 語調愉悅, 「十一哥,蔣家三哥。」竟是夏荻。
雅座裡頭還坐著好些勛貴子弟, 都紛紛笑著起身, 邀二人入內。
蔣三郎無可無不可地笑笑, 由著陳四拉著自己進雅座, 藺效看見夏荻, 心裡隱隱有些不快,可眼見蔣三郎已經進了房, 夏荻又一徑拉著自己不放,只好也入了座。
兩人坐下, 陳四忙令店家添菜添酒, 孔胖子在旁展開紙扇,故作風雅地扇了扇,覷著蔣三郎道:「三公子,得有小半年沒在樂坊酒館見過你了,前日聽說你將府中姬妾一併散了,怎麼,三公子是要自此轉性,做柳下惠了么。」
蔣三郎眼睛看著手裡轉動著的酒杯,嘴角雖仍含著笑意,目光卻倏的冷淡下來。
陳四見未來妹夫一張嘴便得罪人,心裡暗罵他好沒眼力價,也不看自己跟對方的交情,蔣三郎這號人物是隨便誰都能上趕著打趣的么?活該被對方甩臉子。
又隱隱替妹妹渝淇扼腕,分明容貌才德都不差,偏被父母指給了孔維德這二貨。
可終歸是自家人,該維護的體面總需維護,忙岔開話題,對蔣三郎和藺效笑道:「世子,蔣三公子,方才你們二位不在,沒聽到劉二公子說起最近的長安奇聞呢。」
藺效知道他們素來喜歡流連花街柳巷,所謂長安奇聞,無非就是誰家青樓妓館又來了什麼新人,哪位官員又有了什麼風流韻事,光想想便覺得無趣,當下淡淡一笑,並不接話。
蔣三郎也很是意興闌珊,身子懶洋洋往椅背上一靠,道:「哦?什麼奇聞?」
「說是永樂坊新開一家小明波樓,裡頭一位頭牌名喚春翹,生得妖嬈多姿,凡見者無不為其神魂顛倒,近段時日在長安聲名大噪,劉二公子前日有幸一睹真顏,方才一直讚不絕口呢。」陳四笑道。
劉二公子應和似的點點頭,不無遺憾道:「模樣端的是世間難覓,身段更是沒話說,只不會說中土話,每常說話,無人能懂,當時同去的也有不少江南才子,聽了說既不像吳語,也不像淮語,有人猜測,此女許是從東瀛渡來,怕讓人知曉身份,偏扮作江南人,我等愛她風流貌美,也懶得細究。」
夏荻大不以為然,嗤笑道:「連中土話都不會說,想來不過皮相生得略好些,就把你們一個個給迷得這般神魂顛倒。虧你們還常自詡歡場高手,也就這點出息?而且自古以來,世間女子各具風情,各花入各眼,你們覺得貌美,興許別人覺得不過爾爾。」
劉二公子嗟嘆:「夏公子你是不知道,每逢此女掛牌接客,小明波樓均座無虛席,人人懷揣萬金,眼巴巴地等著做她的入幕之賓。偏這位春翹娘子與其他女子不同,不愛才華和財帛,只愛顏色,每回自行挑選恩客,非俊少者不能得其青眼。我去過幾回,砸進去了好幾千兩銀子,喝了一肚子茶水,連春翹娘子的手都沒摸著。」
藺效在旁聽了,心中冷笑,這等故弄玄虛的手段,何其無聊淺薄,偏也能引得這些人慾罷不能,將其當作寶貝似的趨之若鶩。
想到此處,甚覺無趣,身子雖還坐在那,思緒卻已飄到明日花朝節上,暗想沁瑤不知何時才能出來,自己做的安排她會不會喜歡。可惜他自小將心思放在習武學文上,不常出遊行樂,對女兒家的喜好知之甚少,而今對如何哄得沁瑤高興都毫無頭緒。
想著沁瑤戴著那根雪中尋梅簪該是嬌美,心中的期待和渴望如同外頭酷暑蒸騰下的熱浪,一陣陣奔涌而至,怎麼也壓抑不住。
孔維德搖著肥碩的腦袋道:「噫,無趣,這春翹娘子只愛男子的皮囊,可見其胸襟見識著實有限,難道她不知道這世間才高之人大多生得尋常,而那些形容俊美者往往才疏鄙陋么。」
他挾酸帶怨,只顧自己說得痛快,卻不知此話一出,將席上藺蔣夏三人統統貶斥為「才疏鄙陋」之輩了。
陳四簡直恨不得跳起來掌摑孔維德一頓,此子但凡張嘴說話,必將同席之人得罪一大半,偏還不知道藏拙,凡事都愛發一番議論,簡直氣得死人。
所幸藺效想著心事,恍若未聞,蔣三郎和夏荻全當孔維德放屁,只顧在一處討論花朝節出門遊樂之事,惟有一個劉二公子滿臉失落,連嘆道:「不知何時才能有幸與春翹娘子春宵一度啊。」
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清虛子師徒三人到了裴府,隨著裴林進得府內。
沁瑤先還有些忐忑,不知一會裴敏認出她來會作何反應,誰知進內只見到一個裴夫人,裴敏許為著避嫌,根本未曾露面。
「想來這位便是清虛子道長了。」裴夫人一見幾人進來,臉上的畏懼苦悶似乎就減緩了不少,忙扶著丫鬟的手快步迎上前,行一大禮,「見過道長。」
「夫人莫要多禮,快快請起。」清虛子但凡在外人面前,無不做出一副斯文有禮的模樣,很能唬弄人。
他往後堂探詢地看一眼,問: 「府中的公子和小姐呢,為何不見出來。」
「哦,大郎眼下在督軍府任職,還未下衙,小女昨日才從書院回來,我和內子怕她害怕,不曾告訴她這些時日府中的異狀。」裴林接話道。
沁瑤暗暗皺眉,裴氏夫婦這般愁雲慘霧,裴敏怎會猜不到家中有異。
清虛子不再多話,令阿寒捧了無涯鏡出來,從堂前開始,一路細細察看到後花園,期間無涯鏡里幾次出現波瀾,黑霧繚繞,顯示裴府中確實有邪氣。
到得後院一處,鏡中黑霧濃得形成黑色霧珠,溢出鏡面,往下緩緩流淌,清虛子見此情景,猛一頓足,抬頭往前一看,見是一扇朱紅小門,忙問:「這是何處?」
裴氏夫婦道:「乃是府中後門,外面便是三元巷,平日不常使用,只偶爾有下人從此門出去採買些府中雜物。」
清虛子覷著鏡中顯出的異象,許久才冷笑道:「若貧道未猜錯,那邪物每晚都從此門而入,再由此門而出,風雨不誤。倒有點意思,甚少見到這般守規矩的邪物。」
話未說完,旁邊下人忽道:「大公子。」
沁瑤聞聲回頭,便見一位青年公子遠遠走來,容貌與裴敏極為相似,都是眉毛飛揚,鼻樑高挺,一雙眼睛又黑又亮,極是神氣,只比裴敏少了書卷氣,多了武將身上特有的利落颯爽。
裴公子看見清虛子等人,眸子里毫無笑意,陰沉著臉朝幾人走來。