第113章
兩人到青雲觀門口時, 清虛子和阿寒正好出來, 身後還跟著小道童福元。
看見沁瑤和藺效, 清虛子立即止步, 阿寒卻臉上一喜, 大步迎過來道：「阿瑤！世子！」
見馬車上堆著許多東西, 知道是沁瑤給師父送的節禮, 不必等沁瑤開口，便自動自覺上前攬了幾大包在懷裡。
福元料著裡頭少不了好吃的，也喜笑顏開地上前幫著提包袱。
「師父估摸你快來了, 正要出來迎你呢。」阿寒笑呵呵的，一邊往觀內走一邊回頭說話。
清虛子立在觀門口看著沁瑤和藺效，臉上看不出喜怒, 只端著架子說一句：「進來吧。」便負著手回了觀內。
這話雖說得含糊, 卻並沒有將藺效撇開的意思，
沁瑤有些意想不到, 瞬間眼睛一亮, 忙高高興興應了一聲, 拉了藺效道：「走吧。」
兩人進內, 藺效忍不住環顧觀內的景緻, 想著沁瑤小時在這長大，只覺觀中一草一木無不親切。
幾人到了後院, 阿寒和福元將節禮徑直搬到清虛子的卧房，又給藺效泡茶奉點心, 忙得不亦樂乎。
沁瑤也沒閑著, 將包著匣子的包袱皮打開，裡頭的東西一一給師父過目。
「這是頭兩日我哥哥衙門裡發的南橘，我嘗了一個，甜中帶酸，可好吃了，就拿了兩筐過來。」
「這是阿娘前兩日做的綏餅，記得去年您和師兄都說好吃來著。」
「還有耶律大娘做的金鈴炙和紫霜糕，知道是送到觀里來的，特做了素餡。」
「這一屜裡頭是高麗參並銀耳，這季節煮了湯喝正好……」
最後掏出個極精緻的小食匣子，「寶榮齋新出的桂花糕，我書院里的同窗說好吃，我便多買了幾盒，想給您也嘗嘗。」
邊說邊順手從匣子里拿出一塊，遞給在一旁害饞癆似的小福元。
藺效在一旁看著聽著，想起自從母妃去世後便變得格外冷清的思如齋，依沁瑤這閑不住的性子，等她嫁給自己，思如齋恐怕會如同注入一股歡快的清流，再次熱鬧起來，
想著想著，不由生出好些期盼。
清虛子雖時不時嗯一聲，算作對沁瑤的回應，餘光卻盯住藺效不放，見他靜靜坐於窗前椅上，身直肩正，舉動從容，當真教養一流。
對比之下，阿寒顯得何其粗憨無狀，心不由隱隱痛了一下。
沁瑤跟師父一一交待明白，便要將幾個食匣收到床旁的大柜子里，打開櫃門，整理了一通，忽見最上面一層擱架上放著一個一尺見方的錦盒，被一眾盒子擋在後頭，極不打眼。
沁瑤見這錦盒眼熟，記起以前似乎也在觀里見到過，忍不住拿下來打開一看，見裡頭 是些不認識的奇異草藥，心裡越發明白，知道這草藥多半都是師父從胡人手裡買回的來，師父似乎每年都要買上一回，也不見拿來煉丹，不知是做什麼用的。
清虛子剛將帶著幾分澀意的目光從阿寒身上收回，抬頭見沁瑤正捧著那錦盒細研究，面色微變，忙起身將錦盒奪過來道：「這東西可不敢讓你玩，弄壞了可一年都沒地方買。」
沁瑤知道師父寶貝這東西，倒也不覺得驚訝，只嘟著嘴道：「就看一眼，至於么。」
清虛子不接話，親自將盒子鎖到床後一個小柜子里，將鎖匙慎重地收到懷裡，坐下後，怕沁瑤還要追問，忙轉移話題道：「上回你送來那遊魂為師已經瞧了——」
沁瑤果然更關心那半頭鬼，立即接話道：「您已經瞧了？那個人是不是死得有些古怪？」
清虛子低頭撫髯，良久才道：「這人是因頭骨被利器削去而死，死前不知什麼原因跟妻子分離，一股怨氣積聚一身，死後這才徘徊不去。為師當日見了這鬼的死狀，百思不得其解，不知什麼樣的邪祟有這等能削骨如泥的武器。誰知昨日緣覺那老禿驢來找我，說青竹巷出了古怪，世子請他前去除祟，我聽他形容那邪物的樣貌，忽然想到，這半頭鬼會不會是被那鬼劍士所殺？」
「鬼劍士所殺？」沁瑤倒沒想到這一層，「那日聽馮大哥說過，這幾人的屍首是在長安城郊發現的，那鬼劍士莫不是殺了這些人後，又潛入了長安城繼續作祟？可那半頭鬼的夫人又去了哪裡呢？」
「半頭鬼竟是死在長安城郊？」清虛子大出意外，「那為何會飄蕩到了你們書院？」
「我也不知道。」沁瑤搖頭，這是她這些時日以來最想不明白的一點，像半頭鬼這樣新死不久的遊魂，空有一腔怨氣，卻因尚未修鍊出煞氣，多數只能徘徊在死時的所在，沒有四處飄蕩的本事，這半頭鬼竟能由城郊一路行到雲隱書院，想想也真是夠出奇的了。
想了一回，清虛子想到一個可能，問沁瑤：「你們書院近日可有古怪？」
沁瑤極力思索了一陣，「上學時帶了羅盤，可指針從未轉過，也不見任何陰寒之氣。」
清虛子蹙眉道：「難道是被人有意引到書院？」
藺效在一旁聽了，想起因沁瑤所託，前兩日倒向劉贊打聽了一些此案的底細，來的路上不想煞風景，眼下既然清虛子已經開了頭，便從懷中掏出一張紙箋道：「這幾名被削掉頭骨的屍首是在千仞山山腳下發現的，死的是一家人，足有七個，有老有小，只缺當家主母。男主人叫周恆，是青州布商，因夫人貌美，被當地一名新上任的李刺史的公子看中，其後這李公子便常到他店中尋事。周恆不堪其擾，這才舉家搬遷到長安，誰知來時路上便遭了毒手。劉贊他們在千仞山左右尋了許久，都未找到周夫人的屍首，現今已派人到青州去抓那位劉公子去了。」
清虛子和沁瑤對視一眼，擄走想要擄走的人，殺死不相干的人，怎麼看怎麼像那位李公子所為。若不是他們見過死者魂魄，知道此案跟惡煞脫不了干係，說不定也會懷疑那人身上去。
藺效想了一會，開口道：「即便此案真有惡煞作祟，也不能就此便排除青州那位李公子的嫌疑，當務之急，是要確認此人是否參與其中，還有那位周夫人到了何處，究竟是死是活。」
清虛子深以為然，接話道：「緣覺這幾日一直在查此事，說不得有些發現，明日需得去趟大隱寺才是。」
忽然福元跑進來道：「道長，外頭來了一位客人，急請道長出去呢。」
清虛子有些意興闌珊，懶懶問：「那人說了是什麼事么？」雖然清虛子很願意道觀多來些生意，卻也不想大過節的出去奔走。
「說是家中小姐丟得離奇，請道長幫著去尋人。」
屋內諸人都是一驚：「什麼？」
清虛子立刻起身道：「我這就來。」
收拾了一通，喚了阿寒同他一道出去。
沁瑤忙跟上道：「我也去。」
清虛子本已走到門口，聽了這話，回身看沁瑤一眼，「今日中秋，你爺娘還在府里等著你吃飯，就別攙和了，等為師和你師兄先去探探虛實再說。時辰不早了，你先跟世子回去吧。」
自顧自領著阿寒走了。
沁瑤猶豫了一會，想著阿娘一大早便起來張羅午膳，若不回去，確實有些掃興，只好作罷。
回去的路上，藺效對沁瑤道：「此案不光劉贊等人在全力查辦，連道長和緣覺方丈都已參與其中，若真有邪祟作怪，想來過不多久便會水落石出，你這幾日不如在家中多休息休息，也免得奔來走去的，徒增勞累。」
沁瑤點點頭，過了一會，又覺得有什麼地方不對，藺效向來尊重她的意願，甚少干涉她的行動，眼下卻生怕她為了此事勞神似的，難道是怕她應付不來那邪物，惹來危險？
藺效見沁瑤困惑地望著他，耳後一熱，輕咳了一聲道：「過些時日康平及笄，皇伯父宴請百官，多半會在那日宣布賜婚的聖旨——」
還有一句話未說出口——賜婚之後，婚期怕也就不遠了，沁瑤還是……將注意力多多放在備嫁上罷。
沁瑤琢磨了一會，漸漸恍悟過來，紅著臉瞧藺效一眼，道：「好吧。」
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因是中秋，晚上宮宴時人來得十分齊全，不光德榮公主一大家子，就連大病初癒的瀾王也早早到了。
喝至酒酣耳熱，皇上笑著對瀾王等人道：「時間過得真快，一轉眼，連康平都要及笄了。」
眾人飲酒的動作皆是一頓，靜了片刻，忙順著皇上的話熱烈討論起康平的及笄禮來，可心裡都明鏡似的，康平及笄在即，幾個孩子的婚事自然也不遠了。
吳王借著飲酒，目光灼熱地看向夏芫，見她端坐著慢條斯理地飲酒，一舉一動無不嫻雅文靜，可臉上卻毫無喜色，不由一怔，轉念一想，阿芫白日曾犯過胸口痛的毛病，眼下莫不是老毛病又犯了？
這樣想著，疑惑頓時轉為憐惜。
德榮細覷著夏芫的神色，只覺自從書院回來，女兒便有些悶悶不樂，此刻臉色更是顯見得難看，便悄聲問她：「怎麼了？可是身子有些不適？」
夏芫掩袖咳了一聲，柔聲道；「剛才喝酒喝得急了些，這時候已好了。對了阿娘，康平要我今晚留在宮裡陪她，不知阿娘可同意。」
德榮訝笑道：「你們平日在書院時便總在一處，什麼話非得今晚說？ 」
說話時聲音不低，那邊康平又離得近，聽見這話，忙離席跑過來道：「七姑姑，我有好些話想跟阿芫說，您就同意了吧。」
德榮拗她不過，只好笑道：「好好好！依你們。」
一時筵散，藺效自去安排底下將士，因是節下，取消宵禁一日，長安城內外熱鬧得厲害，皇宮需得加強禁防，不止藺效，許慎明也留在宮中。
巡完一圈，藺效正欲回值房，走至荷花池時，遠遠便看見湖心亭立著一人，身姿纖細，裊裊婷婷，依稀有些夏芫的影子。
回值房只有這條路，要過去必須得經過湖心亭，藺效緩緩停下步子，淡淡看了那亭中倩影一會，忽道：「再巡一遍。」
轉身仍返原路去了。
身後幾名將士都是一怔，偷偷看一眼湖心亭，也忙跟著藺效走了。
藺效前腳剛走，另一側忽走來一個修長的身影，見到亭中的夏芫，臉上露出笑意，快步走到亭中道：「阿芫。」
夏芫嘴角高高翹起，回頭一看，臉上的笑意頓時僵住：「七哥哥。」
吳王心裡疑惑的感覺一閃而過，笑得有些勉強道：「怎麼這副神情？不是你約我來的么。」
夏芫心念轉了幾轉，立刻意識到自己遭了暗算，忙緩了緩神色，用嗔怪的眼神看著吳王道：「七哥哥來的時候一點動靜都沒有，險些被你嚇死。」
吳王疑慮頓消，忙笑道：」是我的錯，是我的錯！你身子骨弱，下回七哥再不這樣了。「