第108章
飛符擊打到那鬼劍士的身上, 他身形不見停頓, 口裡竟發出鷹隼似的一聲低嘯, 提劍一揮, 輕易便破開沁瑤那道符布下的靈力, 直往沁瑤刺來。
沁瑤見這東西厲害, 眼看他長劍已刺到胸前, 忙往後一躍，退到馬車蓬頂上，迅速從懷中掏出噬魂, 引出火龍。
三條火龍好些日子未曾出來放過風了，格外精神振奮，虧得口中不能發出聲響, 否則恐怕得分外激動, 一邊嗷嗷作響一邊往那鬼咬去。
誰知火龍一觸碰那鬼的身影，未能就勢將它吞沒, 那一人一馬競旋即化為一陣黑霧, 消散在夜色中。
沁瑤靜靜立於馬車頂上, 凝神感受身周的煞氣, 三條火龍方才未能飽餐一頓, 似乎有些懊喪，龍爪大張, 蘊含著風雷之勢，繞著馬車緩緩盤旋起來。
忽然巷尾處閃過一道黑影, 沁瑤眼睛微眯, 輕點足尖，從馬車頂上翻身躍下，直往那黑影處追去，火龍比沁瑤速度更快，躍過沁瑤，龍身游弋，撲向前方。
王大已然嚇傻，他雖然身負武藝，可何曾見過這樣詭異的景象——一名少女身旁纏繞著三條火龍，簡直比剛才那鬼騎士還要來得嚇人，嚇得身子都忘了動彈，直到眼看著沁瑤往前跑了，大張的嘴都久久未能歸位。
沁瑤追了一段，忽覺不對，暗道一聲不好，險些中了那鬼的調虎離山之計，忙又掉轉頭急奔回馬車。
就聽馬車中傳來一聲驚叫聲，卻是那鬼騎士去而復返，探身進馬車，將劉冰玉從馬車裡一把拽出，攬在懷裡，風馳電掣地便要遁走。
沁瑤大怒，意隨心動，火龍感知到主人的怒氣，登時比之前的行動速度來得更快，疾風般往那厲鬼追去，很快便消失在巷子入口處。
「阿瑤——」裴敏急得從馬車探身出來，見沁瑤從眼前一躍而過，大聲道，「阿玉已經被劫走了！」
沁瑤來不及回答，一路追出巷子，抬眼見那一人一馬就在前方不遠處，夜色中似乎有跟霧色泯然一體的跡象，火龍雖然緊追不捨，卻始終與那鬼劍士保持一段距離。
風聲送來劉冰玉驚恐的大哭聲，「救命啊！阿瑤，快救救我！」
沁瑤忙收住腳步，極力催動全部內力，驅動得龍身隨之一亮，游弋的速度也更加昂揚，很快便拉近了跟鬼劍士之間的距離。
這時對面忽然奔來一人，夜色中只覺十分身形高大，那人見到眼前情形，手中猝然甩出一件繩狀物事，迎面朝鬼騎士甩來。
鬼騎士似乎猝不及防，脖子很快被那根草繩纏住脖子。
那人握住韁繩，暗暗與鬼騎士逐力，僵持一會，見久攻不下，索性將繩子在身上纏繞一圈，大喝一聲，眼看便要將鬼騎士從馬上拽下。
「師兄——」沁瑤看清來人，大鬆口氣，忙又極力驅動火龍。
鬼劍士似乎受到阿寒手中草繩的制肘，維持不住雙臂之力，劉冰玉身形一歪，眼看便要從他懷中滾落下來。
這時火龍已經追趕上前，剛要將鬼劍士一口吞沒，可鬼劍士竟仍跟方才一樣，如同霧氣一般，嗖的在眼前消失了。
劉冰玉身子失去依託，哎喲一聲，從突然變得虛空的半空中摔落下來，阿寒忙收回草繩，縱身一躍，將劉冰玉穩穩噹噹接住。
沁瑤收回火龍，見劉冰玉已然得救，想起方才鬼騎士去而復返，無心戀戰，轉身又拔腿跑回青竹巷。
「阿瑤——」阿寒喚了兩聲，見沁瑤頭也不回，不明就裡，只好懷中抱著劉冰玉，追在沁瑤身後。
劉冰玉方才險些嚇暈，直到這時都驚魂不定，好不容易回過神，抬頭見抱著自己的是一個年輕道士，胸膛十分寬厚溫暖，跟方才那副死氣沉沉的冰冷胸膛簡直天壤之別。
她懸在半空的心終於晃晃悠悠地落了地，任由阿寒抱著顛簸了一路，想起方才這小道士的矯健身手，忍不住抬眼細打量他，卻只能看見他輪廓清秀的下巴，看不清他的五官相貌。
沁瑤跑回青竹巷，見王大仍舊杵在馬車前，掀開帘子一看，王應寧和裴敏同時尖叫一聲，嚇得抱作一團，看清是沁瑤，小臉一垮，帶著哭意道：「阿瑤，那東西走了沒？」
「走了。」沁瑤喘著氣答道，「此處不宜久留，我們速速回書院。」
「阿玉呢？」王應寧忙又問，臉色很難看。
沁瑤正要回答，阿寒已抱著劉冰玉奔到了馬車前，王應寧和裴敏探身一看，見劉冰玉頭埋在那小道士的懷裡，手緊緊攥住小道士的前襟，身子雖仍在瑟瑟發抖，卻顯見得沒有大礙。
「阿瑤，方才到底是怎麼回事。」阿寒到了沁瑤跟前，忘了將劉冰玉放下，只顧滿臉疑惑地問沁瑤。
劉冰玉在懷中聽到阿寒開口，猛地回過神來，微微一掙，想要下地。
阿寒這才記起懷中還抱著一人，忙手忙腳亂地將劉冰玉放下。
劉冰玉站直身子，抬眼看向阿寒，見他生得眉清目秀，只神情看著不知為何有些憨氣，臉莫名一紅，聲若蚊吶道：「謝謝。」
沁瑤見劉冰玉大有忸怩之意，與往常大不相同，奇怪地看她一眼，想著她神魂恐未歸位，遞她一粒三陽丸讓她服下，溫聲道：「先上馬車再說。」
兩人一前一後上了馬車，沁瑤又讓阿寒坐在王大身旁，令王大速速駕車，離開青竹巷。
沁瑤自己則隔著車簾將方才之事一一告訴了阿寒，說完，問師兄道：「怎麼就你一個人，師父呢？」
阿寒道：「師父去找胡人買草藥去了，這兩日都不在觀內。」
沁瑤一愣，這段時日總在書院，倒忘了每年這個時候師父總會離觀幾日，說是去買草藥，每回走的時候都會帶上許多銀錢，回來時會帶回一大包奇形怪狀的草藥，辛辛苦苦攢了一年的積蓄就這樣一掃而空。
她直到現在都想不明白，師父一擲千金買這些草藥是為了什麼。
想起方才阿寒出現得太過湊巧，便問：「師兄，你怎麼來得這麼及時？」
阿寒撓了撓頭道：「師父走的時候將他老人家的草繩給了我，說最近天象有異，怕又有大怪作亂，讓我晚上帶上羅盤，無事的時候到街上轉轉。我方才轉到附近，發現羅盤轉了起來，就跟著羅盤的指引往前走，恰好碰見方才那個鬼東西。」
劉冰玉在馬車裡頭虛軟地挨著王應寧躺著，耳朵卻不由自主地豎著，認真聽著一簾之外的阿寒說話。
許是怕方才那鬼物去而復返的緣故，王大駕起車來很是賣力，馬車不多久便馳過了寶元巷，到了書院門前。
王應寧等人依次下了馬車。沁瑤對阿寒道：「師兄，那鬼物很是了得，你巡夜時要當心。對了，今日我托世子送了一樣物事到觀中，等師父回來，務必將那東西給他老人家瞧瞧。」
阿寒應道：「放心吧阿瑤。」
時辰實在不早了，幾人不敢再耽擱，轉身便往書院內走。
阿寒也未在原地多做停留，循原路大步走了。
劉冰玉不時回頭瞥一眼阿寒，直到大門打開，裴敏等人入內，才紅著臉收回視線。
書院里不過點著幾盞照明的燈，一無人聲嘈雜，顯然同窗們都已歇下。
幾人經過方才那一番驚心動魄，都異常沉默，連最愛說話的劉冰玉都安靜得出奇。
走到葳蕤堂，裡頭倒是燈火通明，門前立著一人，沁瑤等人仔細一瞧，見是陸女官。
她身子站得筆直，臉上一無表情，眼看著沁瑤等人走近，忽道：「怎麼這麼遲才歸？」
王應寧等人自知理虧，忙上前行禮道：「見過先生。馬車來的路上出了些故障，修了許久才又重新上路，故而耽擱了回書院的時間。」
陸女官目光定定鎖在沁瑤身上，嘴上的話卻是對王應寧說的，「馬車壞了？應寧，你素日最守規矩，今日怎也跟著頑劣起來？從晌午放假，你們幾人便一同出去，玩到這時方才回來。書院早有規定，不得夜歸，你怕受責罰，竟還編出諸多借口，不必說，定是有人背後唆使。」
這話分明意有所指，王應寧等人心裡同時生出怪異的感覺，互相對了對眼，一時不敢貿然接話。
陸女官看著沁瑤的目光又添幾分嫌惡：「說吧，今日之事是誰牽的頭，這般沒規矩，斷不是受過教養的世家女子所為！你們將這人說出，其餘三個不必受累，否則，先生定將你們四個一道責罰！」
幾人面面相覷，劉冰玉見陸女官分明有意針對沁瑤，秀眉一揚，便要開口將今日之事一力承擔。
王應寧悄悄攥住劉冰玉，對她暗使個眼色，陸女官突然發難，目的不明，先沉住氣看她到底要如何，莫要自亂陣腳。
劉冰玉只好作罷。
陸女官見沁瑤面沉如水，嘴角扯出個譏諷的笑容道：「前兩日怡妃娘娘添了一條新的書院規則，凡是本院學生，一律不得違犯書院規矩，犯一次記上一筆。一年下來，書院里犯錯最多的十名學生，不得被選為宗婦！今夜你們晚歸外加彼此包庇，足夠記上兩筆，你們只顧袒護那人，倒不怕被她牽連——」
她緩緩走至沁瑤跟前，忽然揚聲道：「瞿沁瑤，一人做事一人擔，你忍心你幾位好友受你的連累么？」
沁瑤抬眼靜靜看向陸女官，雖然不知她為何突然發難，卻也知道自己跟陸女官非親非故，實在不至於惹得她針鋒相對，背後恐怕另有曲折。
垂眸想了一會，便要開口自辨，忽聽身後有人道：「這是怎麼回事？」
這聲音極為平穩柔和，卻透著一股不怒自威的震懾力，獨特卻又耳熟，幾人回頭，果是盧國公夫人，忙低頭行禮道：「見過院長。」
陸女官微一愣神，忙迎上前笑道：「院長，您怎麼這時回來了？」
盧國公夫人避過陸女官伸過來的手，徑自走到沁瑤等人身前，眼含疑惑看向陸女官：「這是在做什麼？」
陸女官忙道：「這幾個孩子無故晚歸，依照書院的規矩，該施以責罰，記上一過，學生正教導她們呢。」
「無故晚歸？」盧國公夫人像是很訝異，「這幾個孩子下午一直同我在一處，晚上見我雜事繁多，還留在我府中幫了會忙，從頭到尾我都知情，哪來的無故晚歸一說？」
陸女官愣在當地，臉了變了好幾變，極力擠出個笑容道：「原來是這麼回事，倒是學生錯怪她們了。不過學生絕對沒有為難她們的意思，只是畢竟書院規矩擺在這，怕學生們亂了規矩，這才——」
「好了。」盧國公夫人冷冷打斷她，對沁瑤等人道，「不早了，回房歇息去吧。」
沁瑤哪敢耽擱，忙順勢下了台階，行了禮退下了。
盧國公夫人直到目送沁瑤等人的身影消失在道路盡頭，這才緩緩轉過頭，眼含警告地看一眼陸女官，也回房歇下。
陸女官嚇得一縮脖子，愣在原地久久不敢動彈。
後院屋舍處，一個瘦小的身影閃身進了其中一個房間，掩上門，快步進到內屋，對仍在等消息的夏芫和陳渝淇道：「啟稟郡主，剛才陸女官本來已經依照你的吩咐，要給那個瞿沁瑤記上一過，誰知院長忽然回來了，說瞿小姐一直跟她呆在一起，不但沒讓陸女官懲罰瞿沁瑤，還罵了陸女官幾句。瞿沁瑤她們現在已經回了屋舍。」
夏芫陰沉著臉，不見回答，陳渝淇卻倏的挺直上身道：「怎會這樣？」
又轉過頭看著夏芫道：「瞿沁瑤她們下午根本沒去盧國公府，盧國公夫人怎會這般維護她？」