第152章
藺效回家時, 沁瑤正坐在庭前的廊檐下, 拿了一張長安地圖在看。
藺效止步, 見她身上穿著一件緋紅色纏百蓮枝的半臂, 月白色的襦裙, 頭上梳著墯馬髻, 容顏嬌美, 神情專註，坐在晨光里，美得恍若一幅畫。
藺效只覺得眼前美景讓人挪不開目光, 怔立在原地。
溫姑正好帶了聽風出來給沁瑤奉茶，一出門，看見世子這副情狀, 忍不住樂呵呵笑了起來, 「世子回來了。」
沁瑤聞聲，看見藺效, 忙放下地圖, 高高興興地下台階迎了過來, 「還以為你還要過一會才能回來呢。用過早膳了嗎？」
眼前一幕藺效渴盼已久, 頓覺渾身暖洋洋的, 連疲乏都消散得一乾二淨，笑道：「沒呢, 等著回府跟你一道用早膳。」
沁瑤抿嘴直笑，她可不是早就盼著跟藺效好好用一回早膳了。知道今日藺效回府, 特讓膳房做了藺效愛吃的幾樣咸點, 早上起來時還有些忐忑，沒想到藺效跟她想到一處去了，便笑著拉他手道：「走吧，早膳都備好了。」
藺效卻小心翼翼地握了她的手細看，問：「好些了嗎？」
沁瑤道：「昨日余若水給我換了個方子，今日已經不疼了。」
藺效細看一回，見果然消了腫，淤紫也淡了很多。
沁瑤怕他看久了心情不好，忙攜了他的手笑道：「咱們進去吧，肚子都餓了。」
兩個人進了房，溫姑領著采蘋等人在桌上擺上粥點。
沁瑤坐下，給藺效夾了一塊芋泥糕，知道他用膳時不說話，不敢隨意開腔，可因心中愉悅甜蜜，總忍不住拿眼睛瞧他，看著他挺直的鼻樑，俊逸的側臉，斯文穩重的用膳舉止，越看越打心眼裡喜歡。
兩人用完膳，凈過手面，一進裡屋，藺效便一把將沁瑤抱住，低眉笑道：「說，剛才在偷看什麼呢！」
沁瑤紅臉，就知道他早就將她的小動作都看在眼裡了，辯無可辨，嘟起嘴道：「誰討厭我就看誰。」
藺效挑了挑眉，「是嗎？我卻是誰生得好看，我就看誰。你瞧我平日看誰看得最多？」
這是在拐彎抹角誇她好看？沁瑤心裡甜甜的，嘴上卻道：「不知道，許是哪位仙女一樣的小娘子吧。」
藺效錯愕，笑道：「有這麼自己誇自己的嗎？」
沁瑤才不介意多誇自己幾句呢，踮腳輕輕咬了咬他的下巴，威脅他道：「難道我生得不像仙女？」
藺效點點她的鼻子，忍笑道：「不像。」
見沁瑤嘟嘴，這才低哄道：「你比仙女好看。」
他聲音低沉，又帶著幾分說不清道不明的情意，聽在耳里，分外動聽，沁瑤心尖一顫，耳朵都燒了起來。
藺效最愛她這副嬌媚模樣，不免有些蠢蠢欲動，極想像昨日那樣胡來一回，可眼下不比剛成親那幾日，讓下人知道了，不會說他孟浪，只會認為沁瑤有失端莊，總歸對沁瑤不妥，只好硬生生地忍著，清清嗓子道：「你剛才在看什麼地圖呢？」
沁瑤羞答答地等了一回，誰知沒想來藺效的溫存，倒等來了這麼一句，不由愣住。
藺效見她臉上現出迷茫的神情，忍笑在她耳畔道：「晚上再要你。」
沁瑤頓時哭笑不得，她倒能猜到藺效在顧忌什麼，但這人也太壞了，明明是他昨日說一回家便要她，卻弄得像她多想似的。
佯怒在他腰間輕擰了一把，悄聲道：「晚上我也不給你。」
見藺效故意露出無奈的表情，自己倒先笑了起來，拉了他道窗前榻上坐下，將一張地圖攤在他面前，坐在他對面道：「我在看長安地圖，但我看了半天也沒看出什麼門道來。」
藺效一看，見沁瑤在地圖上的幾處地名用硃筆標了記號，分別是無為山、五牛山、壽槐山，乃至當初發現羅剎的那間離靖海侯府不甚遠的小荒廟，還在這幾處地點用不同走向畫了好些相連的線。
他看了一會，若有所思地抬頭看向沁瑤道：「你是覺得這些地方有關聯？」
沁瑤點頭，「嗯。我總覺得這段時日的邪魔出現得太頻繁了些，沒準從地圖上能看出些什麼，就拿了地圖做了記號，反覆地看，可斷斷續續看了好多回，也沒看出個所以然來。」
藺效目光在地圖上順著幾處記號緩緩游移，見幾座山頭零零散散分布在長安城之外，東西南北各個方向都有，而且彼此相隔甚遠，光從地圖上看，確實是看不出什麼端倪。
他不懂道家或佛家的陣法，沁瑤的說法乍聽之下頗有些天方夜譚，可細想之下，倒也並非不可能，畢竟邪魔接連現世本就極不合常理，更遑論其他。
他提議：「與其在家閉門造車，不如去問問道長，正好今日我休沐，陪你四處走走，順便散散心。」
沁瑤眼睛一亮，隨後又苦惱地托腮嘆了口氣，道：「那日為了緣覺的事，師父罵了我一頓，還把我趕了出來，今日去找他，沒準還會吵架，而且他老人家見我來了，說不定還會躲出去。」
藺效拉她起來道：「不去看看怎麼知道，就算道長不在觀中，我陪你回趟娘家也行，你昨天不是還說想阿娘了嗎？」
沁瑤起初怕藺效休沐在家，尚有其他安排，沒好提這茬，見他主動提起陪她回娘家，自然高興，「那咱們先去青雲觀，再回娘家。」
兩人都是乾脆利落的人，很快便收拾妥當出發，到青雲觀時，果然如沁瑤所料，清虛子和阿寒根本不在觀中，問福元，福元也說不出個所以然來。
藺效暗暗皺眉，見沁瑤眼含隱憂地看著觀門口，便對她道：「興許今日道長去哪處除祟了，不如明日再來，今日先回娘家，這時候去，正好趕上用午膳。」
沁瑤情緒果然好轉了些，道：「嗯，咱們早些去，還能讓阿娘多張羅些你愛吃的菜。」
回了瞿府，瞿氏夫婦都在，但瞿子譽卻因近日忙著編纂史集的緣故，一早便去了翰林院。
用過午膳，瞿恩澤拉了女婿說話，瞿陳氏卻對著沁瑤發愁：「你哥年紀不小了，如今仕途上也算上了正軌，翰林院的大人們也還賞識他，我和你阿爺便想著給他說親，可張羅了幾門親事，你哥都不同意，問他，他倒也沒說沒看上那些小娘子，只說不合適，我和你阿爺便問他，怎麼就不合適了？而且總不能個個都不合適吧？他就笑著不肯說，把我和你阿爺急得啊！阿瑤你說，你哥哥是不是自己相中誰家的小娘子了？」
沁瑤思忖，會嗎？哥哥平日來往的多是讀書時的同窗，譬如王尚書家的王公子、馮大哥等人，再不就是在翰林院結識的同僚，不見得有多少機會接觸長安城的小娘子，更何況他素來潔身自好，從不學那些放浪文人去眠花宿柳。
在她的認識里，就算哥哥有朝一日成親，也絕對是奉了父母之命媒妁之言，按部就班，絕不逾矩，不大可能自己相中了哪家小娘子。
「而且你哥哥這段時日總是早出晚歸，哎，阿瑤你說，有沒有可能你哥哥不是在忙著衙門的事，而是在外頭跟小娘子幽會呢？」
沁瑤知道正值盛世，風氣開放，時人常有小兒女婚前私定終身的，母親的憂慮並非完全沒有道理。
可是她知道哥哥不會，至少不會拿衙門的公務做幌子來欺瞞父母。
「阿娘，您多慮了。」她安慰母親道，「哥哥那麼個人精，真要存心瞞您，怎會露出個明晃晃的靶子讓您去猜疑？我覺著，也許他目前一門心思在公務上，或許那幾位小娘子他真就沒有看中的，哥哥素來厚道，即便對小娘子哪些地方不滿意，也不會明說的。」
「真是這樣？」瞿陳氏狐疑地看著沁瑤。
沁瑤哪知道哥哥心裡在想什麼？但在母親的逼視下，也只好硬著頭皮道：「反正我覺得哥哥歷來穩當，絕對不會亂來的。」
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晚上回了瀾王府，兩人歇下，藺效自然遵守白日的諾言，毫不客氣地要了沁瑤幾回。
沁瑤從不知道男人在床笫間可以索需無度到這個地步，而且最羞人的是，藺效不知從何處學了那些手段，比剛成親那幾回少了急迫和生澀，多了幾分耐性和大膽，她即便初始時還有些不適，每回到後頭都能達到近乎顫慄的歡愉。
她漸漸忘了羞恥，忘了束縛她的一切。
最後一回時，她摟著藺效汗涔涔的肩膀，昏昏沉沉地想，原來母親說得絲毫不差，男女兩情相悅時，沒有忍耐和順從，只有水□□融般的契合，而這種快樂是彼此共有的，藺效覺得酣暢淋漓的時候，她又何嘗不快活。
去凈房沐浴的時候，夜色已深，沁瑤累得連抬個手指都覺得費力，只懶懶地背靠在藺效懷裡。
藺效下巴抵在沁瑤的頭上，幫她細細擦身，見她昏昏欲睡，不忍再折騰她，沐浴完，幫她穿上褻衣抱出凈房，床褥早已換了新的，沁瑤迷迷糊糊瞥見，顧不上想是誰幫著換的床褥，一轉眼便睡著了。
過了十來日，進入冬月，天氣驟然冷了下來，康平迎來大婚。
因太子和吳王尚未娶妻，沁瑤算得上康平目前唯一的嫂子，自然責無旁貸，天不亮便到駙馬府去幫忙。
去的路上，藺效對她道：「等康平的婚事忙完，我們便要操辦崔氏的『喪事』了，到時候咱們府中事務需得你操持，免不了辛苦幾日。 」
沁瑤知道崔氏雖然仍被關在大理寺，瀾王府卻已經對外宣稱她卧床不起好幾月了，如今大概是幾樁喜事辦得差不多了，接下來便該公布她的「死訊」了。
「那敏郎呢？」沁瑤忍不住問。
藺效頓了頓，道：「父王因著曾南欽之事，總疑心敏郎是崔氏在外面懷的孽種，如今將敏郎丟在別院養著，只派了些丫鬟奶娘照拂著，吃穿用度俱是一流，自己只偶爾去看一兩眼。」
沁瑤微微嘆息，在這件事上，她位置太過尷尬，無論說什麼做什麼，都容易讓阿翁曲解，最理想的做法便是跟藺效保持立場一致，他既選擇了置身事外，她當然也不便多問。
到了駙馬府，康平尚未被駙馬從宮裡接出來，府里沒有想像中那般熱鬧，到處是訓練有素的下人，井然有序地穿梭不停，賓客卻未見一個。
沁瑤到了內院，這才發現還來了好幾個書院同窗，都聚在青廬里幫忙。
沁瑤一眼看見王應寧和裴敏，忙笑著打招呼，可走得近了，才發現兩人印堂上都有些青黑之氣。
她心裡一驚，拉了二人到一旁道：「你們兩人最近去了什麼不該去的地方嗎？」
裴敏茫然地搖搖頭，王應寧也訝道：「為何突然這樣問？除了家裡和書院，什麼地方都未去過。」
沁瑤繞著二人走了一圈，越看越不安，又問：「最近可遇到什麼奇奇怪怪的事？身子可有不適？」
裴敏道：「除了偶爾有些乏累，沒覺得哪裡不適啊，倒是阿玉，前日便病了，今日連床都起不了了，我和應寧商量好了，一會還要去她府上看她呢。」
沁瑤怔住，左右看一圈，這才發現確實沒有劉冰玉的蹤影，她轉頭，目光依舊落到裴王二人額上的煞氣上道：「好，我跟你們一道去看她。」
忽聽身後傳來說話聲，「惟謹媳婦，你們方才說誰病了？唉，最近怎麼這麼多染病的小娘子。阿媛最近染了嗽疾，也是鎮日咳個不停，不知是不是秋冬相替，年幼之人元氣不穩的緣故。」
沁瑤訝然回頭，見是一身盛裝的怡妃，顯然是親自來視察康平新府邸的，她說的阿媛，難道是指秦媛？
莫非她也生病了？
怡妃卻沒接著往下說，拉著沁瑤看了一圈新房和青廬，忽有宮人報道：「娘娘，馮駙馬已經出來接親，咱們需得回宮送嫁了。」