第九章 鐲不如舊
許樂沉默站在窗前，看著叢生的野草，草色青青，但因為格外雜亂，所以並沒有太多柔媚的春意。傾城軍事監獄的範圍不知道有多廣，也不知道看似寧靜荒涼的田野山林里隱藏著什麼危險，但在被審訊之前，他本來準備不惜一切代價也要嘗試越獄，然而這個計劃，卻不得不暫時終止。
當天一腳踹昏聯邦調查局總四科主任，許樂本以為迎接自己的將是監獄方面嚴厲到極致的懲處措施，而且在當時緊張的局勢下，負責審訊自己的聯邦官員們，也會讓自己付出極為慘重的代價，但沒有料到的是，審訊室里的調查局官員還沒有來及做出激烈的反應，監獄方面便派出了一隊士兵，控制住了室內的局面，將他押了出來。
似乎有人在保護自己，但不知道是誰。許樂望著窗外暮色中如火燒一般的荒原草海，低頭緩緩地吸了一口氣，覺得自己的情況就像是一團迷霧一般，就連自己都無法理清楚下一刻會發生什麼。
他皺了皺眉頭，佝下身體，吃力地搬動著雙腿，緩慢而困難地移動回了床邊。短短的幾步距離，竟是走得如此辛苦，以至於他坐在床沿上時，竟發出了一聲極為滿足的嘆息。
耳中依然殘留著那些雜雜訊的迴音，被聯邦調查局高端酷刑折磨了數天的身體，清晰地感受著每一處傷痛，尤其是兩隻腿正面的肌肉群，因為當天強行破開磁性地面的吸附力量而拉傷，每一對長肌肉纖維就像生鏽一般，只要他想動作，便會彼此粗糙地摩擦，產生強烈的疼痛。
坐在床沿，許樂低頭看著自己的腳踝處，合金做成的沉重腳鐐後端多了一根合金鏈，將他死死地系在了牆壁上，當天他一腳踹飛了那名主任，監獄方面震驚於有人能夠憑藉肉體的力量便掙脫磁性束縛，對他的看守變得更加森嚴。
再也沒有人審問他，每天的進食也是自動送入囚房之中，許樂似乎回到了那幾個月的黑暗囚房時期。但對於這種孤獨寂寞，他卻是再適應不過，在狐狸堡壘的黑暗日子裡，他最大的收穫，大概便是與「老東西」之間的交流，可惜他依然沒有辦法通過老東西，與聯邦社會裡的人們進行雙向的聯繫。而他最大的疑問，便是聯邦的憲章光輝為什麼要幫助自己。
他曾經向黑夢的那頭進行誠懇的詢問，得到的卻是機械化的回答，交流的次數多了，他已經習慣了這種方式，不再畏懼，反而多出了幾分親近的感覺。只可惜明知道那邊是一個豐富若星辰浩瀚的宇宙，並不是真的生命，所以感覺有些怪異。
再偉大的程序，再如何近似生命，終究還只是程序，只會機械地按照某種規程進行，這種規程只可能是聯邦憲章及許樂擁有的相關許可權，不可能與感情這種東西有關。
憑藉著工程師的直覺與推斷能力，許樂漸漸能夠推算明白，聯邦電腦偶爾幫助自己，偶爾協助自己，但並不像自己手中的槍械一般予取予求，大抵便是因為自己曾經有過的離奇經歷。頸後的偽裝晶元，曾經的昏迷，黑夢中的主動聯繫。
這種奇妙的事情發生，也許是聯邦電腦的程序邏輯錯誤，也可能是某種內載的即定程序，許樂只是不明白真相。
用聯邦某句諺語來說就是：如果你無法理解，無法觸摸到事實的真相，那麼便去享受事實的表面吧。
許樂如今也正是這麼做的，他輕輕摩挲著手腕上的手鐲，臉上多出了一絲苦笑。
手鐲淡淡的金屬光澤毫不起眼，式樣也極為簡單，如果不藉助儀器，一般的人很難分辨出手鐲上那些看似細微的花紋，實際上是兩行詩一般的語言，在被聯邦關押的過程中，許樂手腕上的手鐲，經歷了很多次檢查，但始終沒有被查出問題，因為手鐲無法取下，所以軍事監獄方面便只好任由他戴著。
整個宇宙里，大概也只有許樂才知道，這個樣式普通的手鐲里，蘊藏著怎樣的秘密，怎樣的智慧。
手鐲還有一個讓許樂經常後背流冷汗的功能，早在虎山道的刀光之後，他便已經發現，大叔留下來的這個手鐲里，居然藏著聯邦無數著名或非著名陰森監獄的機密建築構圖……認真分析一下，他便不得不由衷感嘆封余大叔彪悍的人生，大叔這一生不知道被聯邦抓了多少次，關在各式戒備森嚴的監獄中，又越了多少次獄啊！
可惜手頭沒有趁手的工具，無法將腳鐐打開。許樂低著頭眯著眼睛，腦海里快速地閃過回憶以及計劃，心情卻是越來越寒冷。聯邦里有些人一定要自己死，尤其是那位夫人，自己該怎麼辦？
……
……
在審訊室里，將聯邦調查局的高階官員踹飛噴血，生死不知，以許樂如今聯邦重囚的身份，本來只能吃無數顆壞果子，被強大的國家機器修理的生不如死，然而軍事監獄只是加強了對他的看守，卻又借口安控措施，阻止了聯邦調查局的後續審查，從某種意義上講，實際上是在保護他。
傾城監獄發生的一切，不過是聯邦上層風向轉移的具體體現。
憲歷六十八年五月末，總統官邸主任布林，深刻領會了帕布爾總統閣下沉默的含義，在電話中向相關各方表達了不能讓聯邦英雄流血又流淚的看法。
於是一直沉默的聯邦軍方打破了寂靜，由參謀長聯席會議主席邁爾斯上將，親自向總統面呈許樂對於聯邦曾經立下的功績，比如MX機甲，比如誤打誤撞地拿回了致命的空間通道數據，比如不知原因地搶在憲章局前面揭穿了麥德林的真面目，殺死了那位帝國最成功的間諜。
基於這些原因，邁爾斯上將堅定地請求帕布爾總統閣下對許樂進行特赦。幾乎同時，那位與聯邦政府若即若離了數十年的西林軍區鍾司令，也向總統官邸表明了自己的態度，希望儘快地將許樂釋放出來。
民眾不知道這些事情，聯邦上層卻已經逐漸清楚，而聯邦軍人比那些政客更加清楚，如果麥德林當時逃走，會對聯邦造成怎樣的危害。
聯邦軍隊講究有過必罰，有功必賞，加上許樂與國防部長千金之間隱晦的關係，西林鐘家與他無人知曉的那一絲關聯，最關鍵的是，軍隊欣賞許樂這樣的超絕人才，這樣的性情稟性——整個軍隊上層的總體態度，理所當然地偏向於特赦許樂。
有了聯邦軍方的支持，帕布爾總統對此事的看法有了最可靠的力量保障，官邸內關於特赦許樂的程序開始啟動起來，只不過總統先生就算特赦，也需要軍事法庭先期進行宣判，所以還需要一段時間。
就在一切事態向著風吹雲散見青天的美好方向發展時，卻遇到了突如其來的阻礙。
連續有政府重要閣員，議會山的幾個委員會主席，甚至還有剛剛知曉事情真相的最高法院的兩位大法官，通過各種途徑，向總統官邸謹小慎微而又堅定地表達了自己的意見，他們對總統特赦許樂的意願表示理解，但認為一個雙手沾滿了鮮血的恐怖分子，無論他所做的事情帶來了怎樣美好的結果，他本身的舉動卻已經是違背了聯邦的法律，為了維護聯邦憲章精神，聯邦必須要給予許樂公平而不受干擾的審判。
帕布爾總統知道這些都是託辭，只不過是聯邦政府里的很多人，不願意看到一位視法律如無物的危險人物被放出來，這代表了很大一部分勢力的意見。
總統先生不用考慮這些人的意見，但他必須考慮那位夫人的意見。
……
……
沒有標誌的黑色汽車從總統官邸前平整的草坪前離開，向著莫愁後山的方向駛去，今天晚上，為了麥德林之死的餘波，為了許樂的結局，帕布爾總統與夫人進行了一場非常坦誠的交談。很明顯，總統先生並不願意因為這件事情，影響到聯邦上層的團結，更不願意影響到他與夫人之間的友誼，加上他相信夫人會被自己說服，所以才有了這樣一場談話。
在交談中，邰夫人平靜地講述了自己的意見，禮貌但執著，然而帕布爾總統與他的前任不同，含笑平靜聽著，卻仍然堅持自己特赦許樂的立場。
不能說是不歡而散，但至少氣氛有些壓抑。這種壓抑的氣氛一直持續到車廂之中，沈離安靜地坐在副駕駛位上，說道：「特赦的程序還要走一個月，關於許樂的相關宗卷，我已經整理完畢，隨時可以送到憲章局。」
沈大秘書此時忽然沉默了下來，沒有回頭，誠懇地說道：「夫人，總統閣下並不知道這一點，為什麼不告訴他？如果他知道許樂的存在可能危及到憲章安全，他一定不會堅持特赦。」
坐在後排的邰夫人，穿著一件深色的風衣，雙手自然地攤在身邊，表情冷漠而平靜，並沒有因為總統拒絕了自己的意見而動怒，聽到沈離的這句話，她細細的眉毛在保養極好的臉上微微一顫，緩聲說道：「以後不要再討論這個話題。」
沈大秘書聽到語氣平靜的這句話，忽然間覺得身體有點兒冷，下意識往車窗看去，卻發現窗子閉的極緊，沒有風吹進來。當然此時已是深春，即便有夜風吹入，也只會暖暖的，他此刻的忽然寒冷，只是被心情影響了感官。
許樂的秘密，如今的聯邦中只有這個車內的三個人知道，沈離知道這代表了夫人對自己的絕對信任，先前那番話是非常不合適的。
邰夫人轉過頭，望著窗外熟悉的首都街景。在這座聯邦權力核心的城市裡，她已經生活了很多年，她從沒有真正地靠攏過這個權力核心，而這個權力核心卻要不斷地受她的影響，只不過今天她才忽然發現，如今的聯邦總統，果然是一個心志堅毅不容易被影響的人物。
許樂的秘密是封余的秘密，在夫人看來，也是她的秘密，她本不想把這個秘密與任何人分享，這一點說起來很有意思，大概便像是小女孩珍藏自己的假珠寶盒一般，只不過眼下她清楚，如果不把這個秘密拋出來，似乎便無法殺死許樂。
在五個月前的總統就職儀式上，她與憲章局幾乎同時知道了許樂進入S2環山四州基金會大樓的消息，經過了短暫的思考與權衡，她在第一時間寫下了一道淡淡的伏筆。
在山頂找到機會回傳情報的白秘書悄然離開，許樂制定的詳細計劃露出了最致命的一個缺口。
然而就在這樣的情況下，那個叫許樂的小子居然能把麥德林殺死，這個事實讓夫人警惕，憤怒，還有那麼一點點的失望，所以她必須讓許樂死。
車廂內的沉默一直持續到進入莫愁後山。沈大秘書替夫人開啟車門的一瞬，看到了夫人眉角上那抹堅毅的神情，想到先前總統官邸內的談話，忽然間明白了夫人想做什麼。
許樂是必須死的，如果總統先行特赦，夫人再通過憲章局扔出那枚炸彈，一定會將政府與軍方炸得啞口無言。邰夫人肯定不會奢望去控制一位聯邦總統，但至少要讓總統先生對她有足夠的尊重。這種安排，毫無疑問是最輕描淡寫，卻又最威力十足的手法。
沈秘書打著雨傘，陪著夫人從細微的春雨內向山莊走去，心中的敬意如這雨般油然而生。
……
……
山雨將要落到地面，有風襲來灌入樓中。聯邦上層關於此事的爭執，被嚴格控制在極小的知情範圍內，但那夜帕布爾總統與夫人之間沒有成果的交談後，除了西林鐘家之外的六大家集體發力，他們在政府內部的夥伴與利益相關方，都開始做出了自己的動作。
特赦的程序雖然沒有被終止，但也行走的異常困難，面對著聯邦千世家族的壓力，就連邁爾斯上將似乎也感覺到了困難，在某次與鄒應星的電話交談中，有些憤怒地表達了自己對此事的悲觀看法與憂慮。
總統閣下與軍方雖有足夠的底氣，但誰也不知道那位夫人究竟是怎麼想的，手中是不是握著外人不可知的秘密，不然以那位夫人的政治智慧，不可能會反對總統特赦許樂，要知道眾所周知，許樂與邰家的關係向來親厚。
眾人皆欲殺，聯邦盡沉默。
就在這種壓抑的氛圍之中，一輛黑色的汽車緩緩停在了傾城軍事監獄門口，從車上走下來了一位身形瘦弱的少校軍官，他的身邊陪著一位容顏秀麗的白裙女子。
軍事監獄的軍人看著門口處的這對男女，就像看著兩個傻瓜。居然要探視聯邦重犯？難道他們不知道傾城監獄裡關的是些什麼人？這裡從來不會有探視之類溫馨的故事發生？
然而負責警衛的軍人們卻忘了，如果他們真是兩個傻瓜，又怎麼可能找到傾城軍事監獄的真實地點？