第二百二十七章 與君一席話
自第一次宇宙戰爭之後，聯邦艦隊便長期駐紮在晚蠍星雲和加里走廊，因為這兩個相距並不遙遠的宇宙自生巨型扭率空洞，是連結聯邦與帝國本土間唯一的空間通道。
晚蠍星雲和加里走廊，就像是兩扇造物主做出的星空之門，而這兩扇門的鑰匙卻一直掌握在聯邦手中，聯邦完全可以依據政治經濟軍事形勢，自由選擇打開這兩扇門進入帝國本土的時間，這在戰略上是無法形容的巨大優勢。
任何人都明白，這兩處空間通道的控制權對於整個宇宙的局勢而言意味著什麼。
帝國方面花了幾十年的時間，幾代科學家前仆後繼、廢寢忘食地進行研究，投入了前所未有的資源和財力，卻依然無法獲得成功，直至今日，面對著浩瀚的宇宙只能沉默鬱結，只能悲壯地發動六年遠征來宣洩他們的怒火和野心。
但聯邦軍方從來沒有放鬆過警惕，因為誰也不知道，帝國方面的科技水平會不會因為某位天才的出現，而在某個領域發生暴進；誰也不知道，在未來的某一天，帝國密密麻麻的小型戰艦，會不會像令人厭惡的蟲群一般，穿透空間通道，悄無聲息地出現在黑色的宇宙背景之中，向著繁華富庶和平已久的首都星圈殺去……
雖然聯邦戰艦比帝國方面強大很多，可是一旦想到這個血腥而令人恐慌的畫面，人們便會覺得快要窒息。基於這種強烈的不安和警惕，聯邦從來沒有放鬆過對加里走廊及晚蠍星雲的監視，在晶礦資源嚴重枯竭的當下，依然維持了一支強大的艦隊，長期駐紮於此。
然而這次為了全面擊潰帝國人的遠征戰略，聯邦方面竟然將聯邦艦隊的主力，調往了西林邊陲之外的荒蕪星域！
……
……
因為這個好消息，總統官邸里的私人晚宴氣氛變得更加熱烈，只有坐在許樂身邊的總統女兒依舊沉默，這位十二歲的少女低頭安靜地吃著東西，時不時用銀筷在雪白的桌布上下無意識畫幾下，似乎在思考什麼。
晚餐結束，熱茶上來，總統夫人知道男人們之間還有話題要聊，微笑著與許樂說了兩句，便準備帶著女兒去樓上做功課。總統女兒走到餐廳門口時，忽然看了許樂一眼，然後對著自己的父親流露出一絲乞求的神色，帕布爾總統笑了笑，輕輕點了點頭。
官邸餐廳桌旁只剩下帕布爾總統和許樂兩個人，那些穿著黑色正裝，一臉嚴肅的特勤局職員們，都不知道藏在了哪裡。
「總統官邸是以前皇宮拆除後留下的一個偏院，大選後，我搬進來的第一天，被裡面的豪華陣設驚呆了。由此可以想見，當年那些皇帝陛下存在的時候，他們所住的宮殿誇張到了什麼地步。」帕布爾總統環顧房間四周的名家油畫與露水河實木雕刻背景牆，緩聲說道。
他拿起手中的銀制餐具，望著許樂繼續說道：「皇族使用這些昂貴的餐具，自然是要與底層的百姓區別開來。他們吃飯的成本如此高昂，窮人永遠無法效仿，那就不能像他們這樣吃飯。」
許樂認真地聽著，不知道總統閣下想對自己說什麼，還是說這只是純粹的私人感慨。
「最希望選舉程序成本高昂的是權貴，這樣窮人就得不到被選舉權；最希望司法程序費用高昂的是權貴，這樣窮人就打不贏官司；最希望媒體版面費高昂的也是權貴，這樣窮人就得不到話語權。」
帕布爾總統表情嚴肅說道：「貫穿憲章精神的三要素，民主、正義及言論自由，在這種環境下，都擁有了一個共同的特徵，那就是程序成本高昂，於是這些民主、正義、自由，很容易變成權貴的民主、正義與自由。」（注）
「我能夠成為聯邦的總統，也無法離開像莫愁後山那樣的人們的支持，但我步入政界參加的第一次選舉的所有經費，全部來自於那些信任我的民眾的集資，你可能無法想像，有多少傷殘礦工，拿出了他們微薄的賠償金。」
「那是東林大區納西州州議員的初選。」帕布爾總統的眉毛皺了起來，黝黑的臉上卻帶著一絲真摯的笑容，應該是在回憶那一段窘迫卻充滿了理想色彩的生涯。
「我也……在東林當過兵。」許樂反應了過來，撓了撓頭，改口說道：「我知道東林石頭們發起狠來是什麼樣的勁頭。」
「其實我一直覺得你的性格很像我家鄉的那些人。」總統先生哈哈笑道，旋即笑容斂去，認真說道：「正因為我記得那些集資幫助我競選的民眾，所以我從來沒有忘記，我是一位民選的總統。」
帕布爾總統有一雙厚而迷人的嘴唇，渾厚的嗓音里充滿了堅定的意味：「所以我的每一項決策，都要儘可能地維護整個聯邦的利益。」
他望著許樂伸出一根手指，加重語氣說道：「記住，是整個聯邦，並不是政客與權貴們的結合體，而是要具體到每一個獨立的公民。」
整個聯邦都知道總統先生在律師時期是一位雄辯家，在從政之後，卻變成一位言辭溫和卻極富感染力的領導者，此時面對面聽著這些擲地有聲的話語，許樂雖然依然沉默，內心卻受到了極大的觸動。
「每個人都有自己的立場。對帝國的戰爭，在很大程度上緩解了聯邦各階層間的對立情緒，統一了我們的立場。然而西林的軍事行動已經取得了全面的勝利，以後聯邦該向何處去？」
許樂並不認為自己有資格與聯邦總統討論整個聯邦的未來走向，所以下意識里以為帕布爾總統這句話是沉重的自問，而不是在問自己，然而沉默片刻後，他驚訝地發現，總統先生一直平靜地望著自己。
「我是一名工程師，現在也可以說是一名軍人，我對政治這方面不是很了解。」他有些艱難地回答道，說的全部是實話，「這種大事，我沒辦法給出什麼意見。」
帕布爾總統笑了起來，輕拍著餐桌表面，攤手說道：「那你為什麼不從軍事角度出發，談一下這場戰爭？」
許樂感到有些緊張，要知道坐在對面的中年男人是整個聯邦最有權勢的大人物，在這一刻，他不禁聯想到落日州食肆里的那番談話，非常不理解，為什麼像總統閣下和鍾司令這樣的大人物，會如此重現自己的意見。
忽然他想到了某種可能，濃眉微挑，看著總統先生極為認真誠懇說道：「總統先生，我的看法並不能代表費城那位老爺子的看法。」
……
……
半個小時之後。
「雖然我們判斷的理由不一樣，但得出來的結論相同，帝國人永遠不會放棄入侵聯邦的想法。」
帕布爾總統憂慮說道：「晚蠍星雲和加里走廊，不可能永遠封鎖住那些殘忍的敵人。就算在我的任期之內，甚至說你我活著的時候，帝國可能會一直被隔絕在六年之外，但總有一天，帝國會突破那道防絨，進入聯邦本土。」
「聯邦要發展，民眾需要和平和免於恐懼的權利，我們就必須把帝國徹底打敗。現在聯邦握有戰略上的優勢，就必須趁著這種優勢還在自己手中時，將優勢轉化為勝勢。」
「這也就是說，聯邦進入帝國本土勢在必行，而且，不能拖延。」
許樂皺了皺眉頭，總統得出這種判斷並不令人吃驚，事實上從前些日子的典禮和聯邦整體的宣傳來看，聯邦向帝國發起新一輪的主動進攻，是必然的趨勢，為什麼帕布爾先生此時的表情如此憂慮。
「我的憂慮在於，聯邦上層有很多人不願意戰爭擴大。」總統先生似乎知道他的心裡在想什麼，沉聲說道：「他們在聯邦里享受著特權人生，又怎麼願意犧牲自己的巨大利益？更何況在他們看來，帝國人永遠無法通過空間通道，或者像我先前說的那樣，至少在他們活著的時候，無法做到這一點。」
「現在西林局勢已定，戰爭就再也不是必然的選擇，在這種情況下，政府和軍方面臨著很大的壓力，這些壓力在勝利的光芒下，暫時無法顯露，可一旦讓他們找到某種機會，他們會不惜一切代價阻止聯邦進攻帝國本土。」
「他們……是哪些人？」
「那些你所了解的家族，各級議員，富有而缺乏情感的冷漠商人，甚至我認為西林鐘家也不願意戰爭再次擴大，而我很好奇的是，邰夫人究竟是基於何種考慮，一直堅定地支持我。」
帕布爾總統微嘲說道：「反對進入帝國本土的人太多，甚至無法一一列舉，我只能說，就像喬治卡林曾經論述的那樣：任何反對改變現狀，一味沉浸在陳腐的現實，甚至將自身智慧本應產生的遠見都拋諸腦後的人，都是一群既得利益者。」
「我能做些什麼？」許樂沉默片刻後問道。
帕布爾總統看著餐桌對面的年輕人，就像是看到了很多年前那個執著的自己——當年的他為了底層民眾的利益，堅持與聯邦巨型企業打集體訴訟官司，結果被港都最大的律師事務所開除，租住的公寓離奇失火，只有拖著向門衛借來的行李箱，拖著那些沉重的法律關書，彎肘攜著新婚的妻子，在初秋寒冷的街道上漫步，然後在公園長椅上坐了一夜。
那時候的自己是微笑著的吧？帕布爾總統微微眯眼，看著餐桌對面年輕人樸實的面容，沉默思考很久之後，放棄了原本的計劃，微笑著說道：「請替我向費城傳句話，我想請元帥出面發表一個聲明。」
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『註：這段話是龍空軍事某位壇友的簽名，忘了是誰說的，把資本改成權貴，就擅自用了，請見諒。另：書中角色的看法，不是作者的看法，這是以前強調過的，當然，許樂除外，我偉光正啊……』