第三百六十六章 雪坪與餐桌
官邸後草坪四周，數十名舉著黑傘的特勤局特工警惕注視著四周，整片街區都處於嚴密的控制之中，某棵雪松畔，滿臉焦慮的布林主任望著草坪上的二人，沒有得到允許上前，只好緊張交待下屬們更加小心。
帕布爾總統在覆雪草坪上緩慢行走，他穿著深色的風衣，手裡握著把黑色的雨傘，飄落的雪花悄無聲息地落在傘面，粘在衣襟。
在旁邊稍落後一步沉默跟隨的杜少卿沒有打傘，將軍今天沒有戴墨鏡，手上戴著黑色的小羊皮手套，深色軍裝如平日那般筆挺，尋找不到一絲皺紋，雪花落在軍服上或墜落或融化，染出深淺不一的色。
他望向總統先生黝黑的側臉，低聲建議回到官邸。
帕布爾總統搖了搖頭，望著草坪那頭的眾人，說道：「因為那些叛亂軍人的出現，他們有些過於緊張。」
杜少卿保持著沉默。
「把那些軍人定義為叛亂分子，在我看來實在是有些荒唐，甚至可以說是無恥。」
帕布爾總統停下腳步，目光從黑傘下方伸展出去，卻不知道看著何處，微澀一笑說道：「官邸收到過國防部的報告，相信你也應該看到李封上校正式提出的指控，但直到昨天晚上看到那名坐在輪椅上的軍官，我才敢相信在墨花星球上發生的一切是真的。」
他回過頭靜靜看著杜少卿，說道：「現在看起來，你勸阻我任命胡鏈為前敵總司令是正確的。他和貝里主任做出來的這些事情，會讓聯邦政府付出極大的代價。」
前線那場針對新十七師的清洗，那場針對前七組官兵的謀殺，帕布爾總統事先並不知情。
甚至在接到報告之後，他仍然不願意相信，忠誠於政府的那些高級官員，竟然會做出這樣的舉措，冷血醜陋之餘，居然還如此愚蠢。
帕布爾總統想到春都市療養院發生的襲擊，想起昨夜裡集會上那名七組隊員悲憤的指控，想起那個已經回到聯邦，隱藏在黑暗中的小眼睛男人，帶著濃郁的自嘲之意發出一聲深沉的嘆息。
還有那些七組隊員們的父母——總統先生的表情變得更加冷峻，隱隱預估到，有些棘手甚至是極度危險的因素將要出現，而且那是自己無法控制的事端。
沉默的杜少卿終於開口說話，他望著帕布爾說道：「總統先生，獅子帶領一群溫順無能的綿羊作戰，雖然辛苦但不見得失敗，可如果獅子帶領一群貪婪的土狼作戰，或許在沒有擊敗敵人之前，自己便先崩潰。」
帕布爾總統微微皺眉，陷入沉默之中。
「我還是堅持當日的觀念，政府以及軍方有很多人不值得信任，不值得依靠，這樣的人對於我們的事業只可能產生傷害，而不可能有任何幫助。」
杜少卿面容冷漠，堅定說道：「我所指的對象也包括李在道主席，胡鏈中將是他的學生，那個臭名昭著的聯合調查部門是他在領導，您應該和他保持距離。」
帕布爾總統望著他，沉默片刻後說道：「少卿，如果你願意拿出戰場上的耐心，來觀看人類社會的歷史，大抵便能明白，李主席甘願自污實際上也是一種犧牲。」
他揮手阻止杜少卿繼續建議，沉聲說道：「那些家族尤其是莫愁後山已經沉默了太長時間，現在他們迎來了最好的機會，我相信他們不會再繼續沉默下去，你現在的任務是讓部隊做好所有準備。」
「當然，如果時局沒有進入最艱難複雜的局面，我們盡量不要讓部隊參與到這些事務當中。」
說完這句話，覆雪草坪再次陷入安靜，過了很久之後，杜少卿立正敬了一個軍禮，然後冒雪離開。
走入官邸，帕布爾總統將開始滴水的黑色雨傘交給職員，脫下風衣攬在臂彎，推開餐廳沉重的古董木門。
走進門後，他臉上的憂慮斂去無蹤，望著正在忙碌的妻子大聲笑著說道：「親愛的，今天中午吃什麼？」
聯邦第一夫人轉過身來，接過他臂彎里的風衣，溫和笑著回答道：「青豆肉泥，桌上有熱湯，你先喝口暖暖身子，看這雪勢還得降溫，只怕進三月都不會轉暖。」
夫人開始整理餐桌準備午餐，把麵包籃放到正在喝湯的丈夫面前，然後順手打開了電視，隨意說道：「李主席最近來官邸吃飯的次數少多了。」
「你也知道這段時間他很忙。」帕布爾總統低頭喝著胡椒湯，黝黑的臉上露出滿足的神情，誇張讚美道：「湯的味道還是這麼好，喝兩勺就開始渾身發熱。」
「裝作飯菜好吃來討我喜歡，從當年談戀愛時你就開始用這招，也不嫌煩。」夫人笑眯眯說道。
「你這招真不如許樂上校，他每次來吃飯的時候，什麼讚美的話都不用說，什麼讚美的表情都不用演，只是低頭不停地吃，連續加三四次飯……」
她忽然想起自己是在談論一個已經三年多沒有來官邸吃飯的故人，是在談論一個帝國皇子，是在談論自己丈夫最大的敵人，有些情緒黯淡地住了嘴。
帕布爾總統握著湯匙，默默看著妻子很長時間，忽然眼角的皺紋被擠的深了起來，哈哈大笑說道：「那個傢伙只是天生飯量大，這你可被他騙了。」
笑聲漸漸消失在總統官邸的小餐廳里，沒有人再提起許樂，帕布爾總統撕扯麵包蘸著濃稠的湯汁，混著青豆肉泥緩慢吃著，平靜地看著電視光幕。
身為聯邦總統，在私人生活中卻很少看聯邦新聞頻道，這時候也是如此，因為即便是他都很不喜歡，那個被政府嚴密控制的所謂權威新聞媒體。
名為四月花的私人電視台正在播放重要時政新聞，難以掩飾興奮表情的現場記者，拿著話筒大聲說道：
「最高法院以四比一的投票結果，宣布即時廢止愛國者法案，現在距離當時已經過去了兩個多小時，然而沉默行軍遊行隊伍依然沒有離開拉比大道，數萬民眾在此地展開了狂歡，而我們發現有越來越多的首都市民加入了狂歡慶祝的人群之中……」
現場記者後面還說了些什麼，帕布爾總統沒有聽清楚，光幕里傳來的聲音進入他的耳朵，全部變成了模糊的噪音，讓他的臉色變得難看起來。
最高法院宣布即時廢止愛國者法案的第一時間，他就知道了這個消息，所以才會有先前和杜少卿在雪地上緩慢行走的一幕。
就在聯邦各大勢力都認為他所領導的聯邦政府，將會因為此項違憲審查判決遭受巨大挫折，總統先生本人會暴跳如雷的時候，他卻一直保持著平靜，甚至可以安安靜靜陪妻子在小餐廳內吃著簡單的午飯。
帕布爾總統認為自己可以一直平靜下去，然而沒有想到在充滿家庭親情溫暖的餐桌邊看到這些新聞，和在橢圓辦公廳里聽到這些消息，是完全不同的感受。
聽著記者興奮的報道，看著十幾年一直或熱情或沉默支持自己的普通民眾，越來越多人加入反對自己的陣營，他忽然覺得濃稠的胡椒湯變得沒有什麼味道。
一雙溫暖的手輕輕落在他的肩頭，緩慢前後摩挲著表示自己的慰問，帕布爾總統輕輕拍了拍。
夫人站在他椅後，輕聲說道：「帕帕，不要忘了我當年也是位律師，雖然只是你的助理，但從看到愛國者法案的第一天開始，我就知道那是有問題的。」
帕布爾總統沉默片刻後回答道：「親愛的，我很清楚愛國者法案不止是有問題，而是很徹底的一部惡法。」
他轉過頭來，望著自己的妻子，嚴肅說道：「但此時此刻的聯邦需要這部惡法，就如同一個病重將死的病人，非常需要非法的精神刺激藥物，幫助他們撐過手術。」
「法律出身的人很容易判斷出，愛國者法案一旦進入違憲審查程序，肯定會被那位老法官的最高法院廢止，所以我和政府做了很多程序做保護。」
他站起身來，黝黑的面容上閃過一絲自嘲的笑容，繼續說道：「只是政府沒有想到，握有最強大暴力機構的我們一直在艱難地自律，我們的敵人卻如此肆無忌憚，無視法律開始動用暴力手段。」
這句話指的是春都市療養院的襲擊。
「是那些大家族做的嗎？」夫人憂慮問道。
帕布爾總統搖了搖頭，說道：「是許樂做的。不管是不是他們在幕後策劃甚至推動，那些大家族永遠不會承認，而且政府無法找到任何證據。」
聽到許樂的名字，夫人的臉上閃過一絲震驚，然後她輕輕嘆息了一聲，沒有再說什麼，端起餐盤離開。
推開二樓卧室的門，她望著坐在窗邊正在玩手機遊戲的女兒，微笑說道：「黛兒，吃飯了。」
帕黛爾小姐抬頭望著母親露出甜美的笑容，放下手機走了過來，這位聯邦第一千金現在已經出落成楚楚動人的小姐，卻似乎依然不怎麼願意說話。
夫人憐愛撫摸著女兒的捲髮，嘆息說道：「已經過去了三年，許樂他也確實是個帝國人，親愛的，你究竟什麼時候才肯原諒你父親，和他在一張桌子上吃飯呢？」
帕黛兒小姐沉默與青豆肉泥戰鬥，倔犟地不肯回答這個問題。