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第十三章 相逢

所屬書籍: 劍來

    帷帽少女沒有理睬走向自己的錦衣少年,視線越過少年肩頭,望向那個亦步亦趨的高大老人,她神色鬱郁道:「方才你一言不合就要殺人,雖然你有你的理由,但是我覺得這樣不對。」

    錦衣少年在冷峻少女七八步距離外,停下身形,眼神真誠道:「我叫高稹,是大隋弋陽郡人氏。吳爺爺若有得罪之處,我願意向姑娘道歉和補償。」

    高大老人站在錦衣少年身後,心情複雜。所謂的大隋弋陽郡高氏子弟,其實不過是個含蓄說法罷了。大隋國祚一千二百年,坐龍椅的人都姓高,太祖皇帝便是龍興於弋陽郡。

    少女對此無動於衷,抬起雙手繫緊繃帶,對老人說道:「若是在外邊,面對一位極有可能已經『御風遠遊』的武道大宗師,我絕非對手。但是此時此刻,我只要假借飛劍,你必死無疑。」

    高大老人冷笑道:「只要那名刺客事先知曉你的殺手鐧,以他那副小宗師巔峰的體魄,只要護住要害,任你刺穿十劍又如何?他尚且如此,更何況我比他高出兩個境界,其中一道門檻還被視為武道天塹。小姑娘,我不知道你哪來的底氣,才說得出來『必死無疑』四個字。」

    少女皺了皺眉頭,一隻手悄然扶住刀柄,「我是很怕麻煩的人,更討厭跟人吵架,不然我們出手試試看真假?誰贏了誰有道理,如何?」

    極少有機會被人威脅的老人有些惱火。如果不是身處於這個神憎鬼厭的詭譎地方,就少女這般修為的修為,任她再天賦異稟,老人一隻手也能碾壓虐殺十個。退一步說,如果不是重任在身,需要照顧被大隋舉國寄予厚望的少年殿下,老人哪怕拼著被此處自行循環的大道鎮壓重傷,也要好好教訓一下不知天高地厚的少女,初生牛犢不怕虎,勇氣可嘉,僅此而已,可不意味著猛虎就不會把牛犢吃得一乾二淨。

    自稱高稹的錦衣少年趕緊打圓場道:「如果姑娘一定要追究,我願意拿出此物作為彌補。」

    高稹低頭打開腰間那隻布囊,掏出那方玉璽,單手托著,遞向遠處的帷帽少女,「以表誠意,只求姑娘不要追究先前吳爺爺的無心冒犯,他畢竟是出於忠義,並無害人之心。」

    眉發皆白的高大老宦官頓時悚然,單膝下跪,惶恐不安道:「殿下不可!老奴何等腌臢,此方玉璽卻是殿下機緣所在,是世間罕有的純粹寶物,甚至能夠承載民間香火,兩者如何能夠相提並論,殿下這是要活活逼死老奴啊!」

    出身天潢貴胄的高姓少年臉色僵硬。

    少女好似有些不耐煩,譏諷笑道:「偏居一隅的井底之蛙,倒是人人都喜歡敝帚自珍。將那方玉璽收回去吧,我一直很喜歡一句話,叫君子不奪人所好。」

    少女行事乾脆利落,轉身就走。

    錦衣少年如釋重負,「起來吧,吳爺爺,跪著多不像話。我大隋十二位大貂寺,素來只跪帝王,這要是被六科言官或是禮部的人瞧見,拿出來說事,咱們倆都要倒霉。行了,這趟小鎮之行,我承蒙祖宗庇護,圓滿完成,我們就不要橫生枝節了,速速離開此地,而且在外頭跟自己人接應後,也不可掉以輕心,要知道大驪王朝內的六大柱國,其中袁、曹兩家雖是對立陣營,但是很不湊巧,這兩根大驪砥柱,與我們大隋高氏有不共戴天之仇,一旦吳爺爺你在此有了意外,戰力受損,我很難安然無恙地返回大隋。」

    老人點點頭,緩緩起身,「老奴知曉事情的輕重,緩急。」

    當老人說到「急」這個字眼的時候,帷帽少女已經走出去二十餘步。

    錦衣少年身邊拂過一陣清風,鬢角髮絲和錦衣袍袖都被吹得飄蕩起來。

    原來身邊這位在大隋權柄煊赫的老人,根本就沒有放過少女的心思,此時已經一衝而去,前三步重重踩踏在小巷地面上,聲響沉悶,直透地面底下一丈有餘,第四步的時候,老人已經高高躍起,一拳砸向少女後背心。

    帷帽少女腰肢猛然擰轉,以左腳腳尖為支撐點,右手拔刀出鞘,小巷當中出現一抹比陽光更耀眼的雪白光輝。

    高大老人以壓頂之勢撲殺而至,一拳直直砸在刀鋒上,手背竟然只被鋒芒氣盛的刃口割出一條血痕,老宦官雙腳轟然落地後,繼續前沖,推得持刀少女一直向後倒退,老人隨即輕描淡寫伸出一掌,看似緩慢從容,實則閃電一般推在了少女額頭,老人剛要加重力道,一掌碎裂這顆隱藏在帷帽下的腦袋,連忙腳步挪動,身形橫移一尺,撲哧一聲,低頭一看,有利器從後背穿透自己右邊胸口,是劍尖。

    老人臉色不變,雙指併攏夾住劍尖,向後一推。

    將那柄循著少女心意來此的凌厲飛劍,硬生生推出自己的胸口。

    因為受到飛劍的阻滯,老宦官非但沒能一掌拍碎少女頭顱,那個身體倒飛出去摔在小巷中的少女,藉此喘息機會,起身後身形矯健如狸貓,很快從一條小巷岔道消失。

    少年臉色陰沉得可怕,雙拳緊握,氣勢勃發,滿臉怒容道:「御馬監掌印太監,吳鉞吳貂寺!你為何不肯聽從我的暗示,非要如此偏執行事,當真以為這座小鎮就數你吳貂寺最天下無敵?明明是我們做錯在先,事後她也未曾咄咄逼人,已經願意息事寧人,為何你還要如此毒辣,簡直就是欺人太甚!」

    老宦官從少女逃離小巷的方向,收回視線,轉身走回,腰桿挺直,愈發顯得氣勢巍峨。老人一步一步緩緩走回,像是重重踩在心坎上。

    少年感受到那股令人窒息的威勢,被一個奴才壓迫,更是滿腔怒火,瞪大雙眼,咬牙切齒道:「御馬監吳貂寺,你這是死罪!」

    老宦官淡然道:「殿下,死罪活罪,需要陛下親自定奪。在咱家看來,殿下的安危,是山嶽之重,是擺在最首要的位置,而小鎮少女的存在本身,在咱家看來,已經成為燃眉之急,所以真正想要萬事大吉,只有對她痛下殺手,她死了,咱家才能安心。」

    看到少年眼眸中幾乎壓抑不住的熊熊怒火,老宦官嘆了口氣,輕聲道:「在皇宮大內任職六十餘年,咱家見過太多太多的勾心鬥角,血腥的,不沾血的,不計其數,對於人心,咱家實在是沒有絲毫信心了。僅是護駕途中的刺殺事件,大大小小,咱家就親手解決不下三十餘起。殿下,那些刺客殺手的陰險狡詐,絕對出乎想像,尤其是一些喪心病狂的死士,根本不可理喻,就拿剛才的蒙面殺手和帷帽少女來說……」

    錦衣少年伸出手指,指向臉色冷漠的老宦官,憤怒指責道:「閉嘴!你這個老閹人!我不想聽你的胡說八道!我只確定你毀了我的精心拉攏,就是個瞎子,也知道那個能夠駕馭飛劍的少女,是如何天賦異稟、驚才絕艷!哪怕放于山上的修行之人當中,她也是最拔尖的天才!這樣的角色,莫說是大隋或是大驪,便是整個東寶瓶洲,她也是鳳毛麟角的存在!我只需要培養她十年,最多二十年,她就能夠成為我身後影子里,最厲害的刺客!任你是陸地神仙,是武道大宗師,算得了什麼?!結果呢?我是高稹,是大隋王朝的未來太子!是你這個吳老閹人的主子!」

    很奇怪,飽經滄桑的年邁宦官,非但沒有被一口一個「老閹人」惹惱,反而眼神愈發欣慰,等到少年發泄完畢,終於停下罵街行為,老人看著氣喘吁吁的少年,微笑道:「殿下,雖然你可能因為有些事情,未曾親身經歷過,所以不知世道詭譎和人心險惡,但是殿下有件事做得很好,很有陛下當年的風采。」

    氣氛尷尬。

    高稹冷靜之後,應該是意識到自己大錯特錯了,在尚未被欽定成為太子之前,就對一位御馬監掌印太監、兼大隋皇宮三位看門人之一的老人,如此不敬,而且關鍵此人還深得父皇母后兩人的信賴,於是皇子高稹張了張嘴吧,卻看到那個被自己罵做老閹的權勢宦官,笑道:「殿下,記住一點,不要跟下人隨隨便便說對不起,沒有必要,還白白作踐了身份,下人也未必領情。哪怕心懷愧疚,也應該深深埋在心底,需知被譽為人間真龍的皇帝君王,是口含天憲的九五之尊……」

    高稹道:「吳爺爺,以我如今的身份,說這個太早了。」

    老宦官突然身體緊繃,如臨大敵,一把將錦衣少年拉到自己身後,老人望向蒙面殺手的屍體那邊。

    有個身材修長的中年儒士,突兀出現小巷盡頭處,緩緩走入,來到殺手屍體附近,蹲下後,摘下面巾,只看到一張奇怪的臉龐,無眉毛,被削鼻,臉上刻字。

    此人生前曾經是刑徒,這一點毋庸置疑。

    儒士默然,果然是早有預謀,恐怕這場謀劃,要從那座文廟開始算起。

    高稹眼神熾熱,從老宦官身後走出來,彎腰作揖,不管如何先行禮再說,然後才抬頭恭敬問道:「敢問可是山崖書院的齊先生?」

    儒士站起身,對高稹說道:「若非你率先佔據了一份大機緣,你們兩人今日無法如此輕鬆離開。」

    外來人氏在小鎮上相互廝殺,按照最早四位聖人訂立的規矩,懲罰並不重,但也不能算輕,相較於濫殺小鎮凡夫俗子必然會被驅逐,外人之間的爭鬥,就存在一個明顯的「漏洞」,讓人可以亡羊補牢,高稹在內三撥人,之所以都攜帶一位「扈從」,也正是因此做了最壞的準備,以便在關鍵時刻推出來做替罪羊,要不然僅僅是一個名額,就要耗費大隋高氏皇帝內庫的一半積蓄,好歹是一位泱泱上國、皇帝陛下的私房錢,整整一半家底子,金額之大,可想而知,所以誰肯無緣無故當這麼個冤大頭?

    其實說的通俗一點,就是花錢消災罷了。

    只不過在這裡的開銷,用搬空一座金山銀山來形容也不為過,世俗市井所謂的一擲千金,對比起來簡直就是兒戲。

    被下了逐客令的高稹,繼續自顧自說道:「齊先生,以後有機會的話,能否去我大隋書院講學?我大隋願意專門為先生,將『國師』虛位以待!」

    老宦官想了想,還是沒有阻止少年的僭越言論。

    如果真的能夠說服這位讀書人,日後為大隋高氏出謀劃策,大隋皇帝肯定龍顏大悅。

    儒士笑了笑,對此不曾答話。

    老宦官對待萍水相逢的帷帽少女,殺伐果決,心狠手辣,此時面對這位坐鎮此處的定海神針,山崖書院的齊先生,就呈現出另一種極端姿態,低頭抱拳道:「齊先生,多有叨擾,還望海涵。方才對一個晚輩出手,實在是無奈之舉,希望先生體諒咱家作為高家奴僕的苦心。」

    齊靜春一揮袖,「速速離去。」

    高稹和老宦官只得告辭離去,剛好走了一條帷帽少女撤退的路線。

    少年低聲問道:「她死了?」

    老宦官搖頭道:「肯定命不久矣。飛劍無非是讓她多活片刻,於事無補。」

    少年猶豫了一下,好奇問道:「吳爺爺是什麼時候看出她駕馭飛劍,其實遠遠沒有表面看上去那麼輕鬆愜意?」

    老人說道:「過猶不及,她的早慧漏了馬腳。」

    少年訝異不解。

    老宦官帶著少年拐出原先小巷,輕聲道:「咱家問殿下一個問題,殿下見多了世間富貴豪奢的珍奇物件,還會對小鎮尋常瓷器感興趣嗎?」

    少年拍了拍腰間口袋,笑道:「當然不會,只有這方玉璽,或者跟它差不多水準的玩意兒,才能讓我感到欣喜。」

    老宦官點頭道:「正是此理。那個少女在御劍殺人的時候,心如止水,極其鎮定從容,就像……常人的吃喝拉撒。而且事後察覺到我的真實武道修為後,便果斷放棄爭鬥的念頭,尤其是害怕我反過來看穿她的色厲內荏,故意主動挑釁我們,她的真實意圖,是好給雙方各自找一個台階下,是怕咱家心存殺心,寧肯錯殺也不願錯放,對她斬草除根,所以她必須要破局,當然,事實證明她做得並不好。不過說到底,小小年紀,有此心思,已經很不簡單。但越是如此,一旦放虎歸山,任其茁壯成長,將來以後對殿下的威脅就是越大。」

    老人感慨道:「少年少女,正值意氣風發,若是熱血殺人,或是慷慨赴死,其實咱家都不奇怪,但是緩緩思量之後的從容赴死,或是生不起半點心湖漣漪的殺人,就很反常。甚至可以說,這隻能被閱歷磨礪出來的性情,跟一個人的天賦高低,資質好壞,都沒有太大關係。無論修士還是武夫,許多天才早夭,就在於性情短板太過明顯,一遇坎坷就容易壞事。」

    高稹哀嘆道:「不管怎麼說,都可惜了。」

    老宦官半真半假玩笑道:「殿下,如果這樣一個人物的生死,就要嘆氣一次,那麼等到殿下以後真正站在山頂,應該會很忙的。」

    少年笑道:「我不信。」

    老宦官突然說道:「不知是否錯覺,咱家感覺到那位齊先生,一身通天修為,好像出了不小的問題。」

    這位大隋皇子滿臉無所謂道:「反正原本只要能夠拿到這方『龍門』璽,就算大功告成,哪裡想到這方價值連城的寶璽,竟然『淪為』了大買賣的小添頭,所以是該咱們見好就收了。一說起那條金色鯉魚,我就忍不住想到那個草鞋少年……」

    老宦官笑道:「殿下是想著以後找個機會,感謝一下這位少年?」

    少年搖頭道:「哪裡啊,我是心疼那一袋子銅錢呢。」

    老人啞然失笑。

    以後隋朝說不定會有一位勤儉皇帝?

    ————

    一條南北向的僻靜小巷,唯有車軲轆聲。

    有個頭頂蓮花冠的年輕道士,今天早早不做生意了,正在推車前行,想著回到住處後,收拾收拾,趕緊打道回府,這個爛攤子,誰摻和誰倒灶。

    有個身材苗條的黑衣人,突然從東西向的小巷岔口處,踉踉蹌蹌走出來,最後背靠著牆壁,緩緩移動,一手越過帷帽淺露薄紗,使勁捂住嘴巴,一手指向年輕道人。

    年輕道人趕緊低頭,默念道:「看不到我……看不到我……太上老君急急如律令……就算了吧,還是佛祖保佑,菩薩顯靈……」

    一個道士事到臨頭,不求三清老祖,反而去求佛拜菩薩,實在是有些不像話。

    果然,佛祖菩薩好像是不樂意搭理別教門下的徒子徒孫,那帷帽少女不知哪裡冒出的最後一點氣力,搖搖晃晃沖向道人,撲通一聲重重摔倒,但是最後一隻手死死攥住了道人的腳踝。

    年輕道人雙手捧住腦袋,一臉崩潰的凄慘模樣,好像是在仰頭問天:「這麼大一個因果砸過來,不等於讓貧道在額頭刻上『一心求死』四個字嗎?貧道這些年雲遊四方,風餐露宿,跋山涉水,經常走在街上被狗咬……很辛苦的好不好!干你娘的大隋高氏,還有姓吳的老狗,你們給貧道等著,這筆賬沒有五百年,根本算不清楚……貧道的道行修為這麼淺,真的挑不起什麼重擔子啊……」

    已經語無倫次的年輕道人低下頭,只差沒有淚流滿面了,「小姑娘,你發發慈悲心,放過貧道好不好,回頭貧道就幫你找一處山清水秀的地方,風水極好,肯定能夠福澤子嗣……哦不對,姑娘還是黃花大閨女,那就……」

    少女已經徹底暈死過去。

    年輕道人眼見四下無人,蹲下身就要悄悄掰開少女的五指。

    嗖一下。

    飛劍凌空懸停,劍尖距離年輕道人的眉心,不過三寸。

    年輕道人不露聲色地鬆開手,滿臉憐憫,大義凜然道:「人非草木,豈能沒有惻隱之心?貧道這一生風光霽月,豈是那種見死不救之人?!」

    年輕道人盤膝而坐,整張英俊的臉龐都快要皺成一團,「接下來送往何處,也是麻煩啊。」

    一直距離道人眉心三寸的那把飛劍,迅猛前移一寸。

    道人耐心解釋道:「想要讓你主人活下來,貧道還需要一個幫手,對了,你去老槐樹那邊戳一枚槐葉過來,貧道先替她吊住這一口元氣,你家主人有些特殊,貧道不想為了救人而胡亂救人,到時候不小心耽誤了她的修行前程,這一樁新因果……又他娘的讓貧道想死了一了百了啊……」

    飛劍好似在猶豫,劍尖微微顫抖。

    道人沒好氣道:「早去一分,你家主人,就能從鬼門關早走回來一步。去晚了,大家一起完蛋!」

    飛劍眨眼間便消失不見。

    道人低聲氣憤道:「郎有情妾有意,才成良人美眷,你齊靜春齊大先生倒好,亂點鴛鴦譜,拉屎也不擦屁股!」

    年輕道人一手托腮幫,一手掐指算卦,「容貧道來算算,將你送到小鎮哪戶人家,你既能活下來,對方也不至於家破人亡。先從盧家……盧家不行,跟趙家差不多,已經機緣在身,那就宋家?」

    這邊小巷裡的道人話音未落。

    福祿街上的宋家門庭,張貼在大小門扉上的所有門神,瞬間失去神采,黯淡無光,還有凡人肉眼不可見的縷縷青煙升起。

    庭院深深處,有一位赤腳老人滄桑老人推門而出,站在院子里跳腳怒罵道:「是哪個王八蛋在謀害我宋氏基業?!站出來一戰!」

    年輕道人咳嗽一聲,自言自語:「福祿街的劉家,瞧著香火鼎盛,像是能扛事的主兒,試試看?」

    劉家那塊傳承千年的家族堂匾額,砰然碎裂,出現一條條觸目驚心的裂縫。

    有老嫗嗓音渾厚,以龍頭拐杖重重敲擊地面,「何方神聖,能否出來一見?!」

    年輕道人假裝什麼都沒有發生,「那就桃葉巷的魏家?一看你們家就是積善積德的,肯定承受得起這份因果。」

    很快就有人老人以秘術傳音,向學塾那邊怒吼道:「齊靜春!你不管管?!你要是管不了,或是不敢管,就趕緊滾蛋,把位置讓給阮邛!讓他來收拾這個鬼鬼祟祟的傢伙!還是說這一切,就是你齊靜春本人在發泄私怨?」

    有個男人在小鎮廊橋以南的小溪畔,正在領著人挖井,站直身後,他向北方嘴唇微動。

    彷彿一聲聲春雷,在福祿街和桃葉巷上空滾滾響動,「夠了!不許對齊先生不敬,而且我阮某人也絕不會在春分之前,涉足小鎮事務!」

    一時間,天地寂寥,萬籟寂靜。

    而那個小巷推車旁邊坐著的罪魁禍首,正在抓起黑衣少女的一隻手,然後將那片飛劍帶來的翠綠槐葉,丟在她鮮血模糊的手心上。

    槐葉觸及少女手心傷口後,如冰雪消融,轉瞬消散。

    年輕道人感慨道:「每每見到此情此景,都要為這份天地造化之功,感到……」

    醞釀了半天,道人也沒能想出自己滿意的言語。

    年輕道人最後低頭,看著微微有些氣色流溢的少女,有些犯難,「既然你牽扯到的氣數,比貧道想像還要大,那就只能逆其道而行之了。小鎮之上,六百戶人家,盤根交錯,世世代代浸染此方秘境的氣息,你要說讓貧道找個有氣數縈繞的傢伙,輕而易舉,可是找個窮光蛋,比登天還難啊。這就像是在朝會大殿上,找個當大官的,容易,找個乞丐,你讓貧道怎麼找?」

    年輕道人咦了一聲。

    還真找到這麼一個可憐蟲。

    他沒有絲毫驚喜,反而悚然,閉上眼睛,捫心自問。

    年輕道人嘆了口氣,「不管怎麼樣,先看你會如何選擇,貧道決不強求,你若是不願,貧道便自己擔起這份因果好了。」

    最後他學僧人雙手合十,「佛祖保佑,菩薩顯靈,一定要讓貧道渡過此劫啊。」

    ————

    泥瓶巷中。

    年輕道人彎腰推著一輛雙輪車,來到一處院門外停下,敲門後,問道:「陳平安在嗎?」

    推車上,角落縫隙里,放著一把雪白鞘的長劍,鞘內飛劍,病懨懨的,像是在嫌棄年輕道人找了這麼個破落戶。

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