第四百四十五章 炭籠火爐寒人心

    到了一處湖面，陳平安停下划船，放下竹蒿，從咫尺物當中取出一份乾糧，以此果腹充饑。
    劉老成突然笑問陳平安喜不喜歡釣魚，說書簡湖有三絕，都是朱熒王朝權貴宴會上的珍饈美食，其中就有冬天打漁的一種魚獲，越是大雪酷寒，這種名為冬鯽的魚類，越是美味。劉老成指了指湖底，說這一帶就有，不等劉老成多說什麼，陳平安就已經取出紫竹島那桿一直沒機會派上用場的魚竿，拿出一小罐酒糟玉米。
    劉老成亦是如此，動作嫻熟，不過餌料稍有不同，魚竿是一竿青翠欲滴、靈氣流溢的特殊綠竹。
    最後劉老成釣起三尾巴掌大小的冬鯽，陳平安收穫兩尾，差不多同時收竿，雙方此後又是各顯神通，砧板，火爐，陶罐，木柴，油鹽醬醋糖等等，皆有。
    一人在船頭一人在船尾，各自煮魚。
    熱氣騰騰，兩人盤腿而坐，一手持筷，一手持酒壺。
    兩人相視一笑，開始一邊吃一邊閑聊。
    勾心鬥角，殺機四伏，暫且都付談笑中。
    笑談之後，才剛剛收拾好火爐陶罐，陳平安就一拍養劍葫，飛劍十五飛掠而去，陳平安當著劉老成的面，說道：「先去青峽島告知劉志茂，就說宮柳島劉老成跟我在一起，要他開啟護山陣法，我會獨自登岸。」
    劉老成問道：「只是發號施令，不再編個借口？不然劉志茂豈不是要疑神疑鬼？」
    陳平安回答道：「說多了，他反而不敢開啟陣法。」
    劉老成點點頭，「單刀直入，要麼嚇唬住對手，要麼就撕破臉皮，適合劉志茂這種人，就不能給他們任何迴旋餘地。」
    陳平安眼睛一亮。
    劉老成笑道：「怎麼，我隨口一說，你就有所得？」
    陳平安點頭道：「我先前只是模模糊糊知道應該這麼做，但是不如劉島主說得這般透徹，嗯，就像劉島主在我面前擺了一把尺子，我以往對於人事，是追求不走極端，可劉島主卻教我對付劉志茂這類人，恰恰相反，要將他們不斷往兩端擠去。」
    劉老成點點頭，表示認可，只是同時說道：「與人言語七八分，不可拋全一片心。你我之間，還是敵人，什麼時候可以掏心掏肺了？你是不是誤會了什麼？」
    陳平安撐著竹蒿，「兩回事，若是一味想要你死我活，我就根本不用跑這趟宮柳島。歸根結底，還是希望雙方皆大歡喜，劉島主依舊得到那份大利益，我就是討個安心，不會跟劉島主搶著撈錢。」
    劉老成不置可否，慢慢喝酒。
    陳平安微笑道：「我與人學下棋的時候，確實沒有悟性，學什麼都慢，一個已經被前人看死了的定式，我都能琢磨好久，也不得精髓，所以喜歡瞎想，就想著有沒有一塊棋盤，大家都可以贏，不是只有勝負，還可以讓雙方只有少贏多贏之分。」
    劉老成搖搖頭，「別與我說下棋之事，頭疼，從來不喜。棋術高低，跟做事好壞，沒個屁的關係。」
    陳平安正要說話，大概是還想要跟這位老修士掰扯掰扯，反正劉老成自己說過，人生得閑便是什麼江山風月主人，這趟返回青峽島之行，之所以堅持撐船緩緩歸，本就是想要多了解劉老成的心性，雖然謀劃成敗在更大、更高處，可是
    劉老成抬起手，「住嘴。別得寸進尺，當什麼學塾先生，你撐死了就是個打算盤還不錯的賬房先生。渡船就這麼大，你這麼個嘮叨，我聽也得聽，不聽也得聽，想要清凈，就只能一巴掌將你打落湖水。就你現在這副體魄，已經經不起更多折騰了。如今是靠一座本命竅穴在死撐，這座府邸要是一碎，你的長生橋估計得再斷一次。對了，之前是怎麼斷的長生橋？我有些好奇。」
    陳平安笑道：「當年在家鄉小巷，給一位山上女修打斷的，不過她大半還是給劉志茂算計了，那場劫難，挺驚險的，劉志茂當時還在我心頭動了手腳，如果不是運氣好，我和女修估計到死都不明不白，一場稀里糊塗的廝殺，你們這些山上神仙，除了神通廣大，還喜歡殺人不見血。」
    這是陳平安第一次與劉老成訴說自家事。
    也算是一點誠意。
    不然陳平安還真擔心沒到青峽島，就已經惹惱了性情難測的老修士。
    劉老成似乎有所觸動，「山上修士，很怕沾染紅塵，在書簡湖，我應該最有資格說這句話。所以兵家修士才會被其餘練氣士羨慕不已，無論怎麼殺人，都可以不怕因果纏身。所以比法家、縱橫家還有商家農家等，更喜歡待在山下修行。劍修在內四大山上難纏鬼，也舒服，束縛少。」
    陳平安笑道：「法家修士，師刀房道士，我都見過了，就剩下墨家賒刀人還沒領教過。」
    劉老成嗤笑道：「勸你別招惹賒刀人，那是難纏鬼里的難纏鬼，簡直就是給閻王看門的小鬼。」
    陳平安點頭道：「我會留心的。」
    路途遙遠，終有盡頭。
    渡船經過幾座素鱗島在內的藩屬島嶼，來到了青峽島地界，果然山水陣法已經被劉志茂開啟。
    在劉志茂看來，這當然會惹來劉老成的不悅，只是他與陳平安是一根線上的螞蚱，一旦拒絕陳平安的要求，就得承受相對應的後果，只能是兩權相害取其輕。而且劉志茂雖然死活想不出，為何劉老祖願意陪著陳平安一起坐船返回青峽島，但是劉志茂不斷告訴自己，陳平安做事情，喜歡講規矩，無論劉老成想要做什麼，人是陳平安帶來的，未必擺得平所有事情，可最少會跟青峽島一起解決這個爛攤子，而不是置身事外，拍拍屁股走人。
    這就是一個所謂的「好人」，帶來的無形影響，如那春風潛入夜，潤物細無聲。
    哪怕是劉志茂這樣可謂惡貫滿盈的壞人，都要認。
    劉老成信守承諾，御風懸停在渡口以外的湖面上。
    陳平安系好渡船繩子，去了趟山門屋子那邊，片刻之後，那塊玉牌就不再汲取書簡湖天地靈氣。
    陳平安去了趟朱弦府，但是返回的時候並沒有帶上紅酥，獨自返回渡口。
    劉老成皺了皺眉頭。
    陳平安說道：「我不想親眼看到紅酥就死在我身邊，只能毫無作為，這是我最怕的那個萬一。」
    劉老成爽朗大笑，朝陳平安伸出大拇指，騰空而起，化作一抹虹光返回宮柳島，發出一連串轟隆隆如冬雷震動的炸響。
    陳平安站在渡口良久，等到劉老成徹底遠去，如釋重負地抬起手，伸手擦拭額頭汗水。
    劉志茂來到渡口，苦笑道：「陳先生，能否據實相告，這是鬧哪一出？」
    陳平安說道：「來的路上，跟劉老成一直在閑聊，相互試探。我從中得出一個結論，劉老成似乎還從未跟大驪武將蘇高山碰過頭。」
    劉志茂立即臉色微變。
    兩個都是聰明人，言者有心，聽者會意。
    已經殺到石毫國京畿之地的大驪鐵騎主將蘇高山，是粒粟島譚元儀都越不過的一座高山，當初三人在橫波府結盟議事，都覺得劉老成已經搭上了蘇高山這條線，所以根本不屑於與譚元儀一個綠波亭諜子頭目商量大事，是宮柳島直接通過蘇高山，得到了大驪廟堂中樞的某種答覆，所以才如此跋扈行事，完全不理會劉志茂和譚元儀開出的條件，若是如此，劉老成如今的位置，大致與蘇高山平起平坐。
    現在看來，三人都猜錯了，還是小看了這位上五境修士，劉老成連大將軍蘇高山都未放在眼中，宮柳島必然擁有一條更高、更隱蔽的線，說不定可以直接與大驪宋氏、甚至是大驪國師對話。
    劉志茂臉色苦澀意味更濃，「陳先生該不會審時度勢，拋棄青峽島投向宮柳島吧？」
    陳平安搖頭道：「如果真這麼做，我就不跟你說這個了。何況劉島主慧眼獨具，肯定看得出來，我跟劉老成，看似關係融洽，實則根本沒書簡湖修士想像中那麼好，哪裡是什麼一見如故，相見恨晚。說出來不怕你笑話，如果不是那塊玉牌，讓劉老成心存忌憚，宮柳島差點就是我的葬身之所了。」
    劉志茂笑道：「那我就放心了，陳先生如果選擇跟劉老成聯手，我恐怕再多出兩條腿，都走不出書簡湖。」
    陳平安玩笑道：「過了年關，明年開春之後，我可能會經常離開青峽島，甚至是走出書簡湖地界，劉島主不用擔心我是在鬼鬼祟祟，背著你與譚元儀自謀生路。不過真說不定會半路遇上蘇高山，劉島主一樣不用猜疑，橫波府結盟，我只會比你們兩個更加看重。但是事先說好，如果你們兩人當中，臨時變卦，想要退出，與我明說便是，仍是可以商量的事情。一旦誰率先背信棄義，我不管是任何原因，都會讓你們吃不了兜著走。」
    劉志茂苦笑道：「只敢保證，一旦反悔，我劉志茂肯定會事先與陳先生明說。至於譚元儀，我會將這番話原原本本捎給他們粒粟島。」
    陳平安點點頭。
    劉志茂不否認，當劉老成這趟陪著陳平安來到青峽島，陳平安越是說得直白明確，越是撇清與宮柳島的關係，他劉志茂心裡邊就越七上八下，心湖晃蕩。
    因為那就是一個「萬一」。
    萬一陳平安靠著自己的膽識和難耐，多出了一種選擇的可能性，萬一陳平安自己背信棄義？比他劉志茂和譚元儀更加心狠手辣？
    要知道，他可是清清楚楚，知道那條不可一世的小泥鰍是怎麼跳的火坑，如何遭的殃，陳平安又是如何收的尾。
    劉志茂突然之間，有些後悔，自己是不是就根本不該走入陳平安的「規矩」中去？會不會事到臨頭，才在某天幡然醒悟，自己竟然已經與那條小泥鰍的凄慘下場一般無二？
    陳平安雙手籠袖，遠望湖山，微笑道：「劉島主，你已經沒得選了，那就不要分心，不然就只能徒增煩惱，這可不是一位元嬰修士該有的心境。」
    劉志茂感慨道：「一語驚醒夢中人，又一次受教了。」
    陳平安打趣道：「不敢不敢，我可不是什麼夫子先生，只是青峽島一個落魄賬房先生，寄人籬下，還需要劉島主多加照拂。」
    劉志茂也玩笑道：「偶爾也會惡念大起，想著陳先生哪天給誰莫名其妙一拳打死了，會不會更好。」
    陳平安微笑道：「彼此彼此。」
    劉志茂離開渡口後，陳平安返回屋子，摘了劍仙掛在牆壁上，脫掉了法袍金醴，只穿厚實棉袍勉強禦寒，往那隻小炭籠裡邊，丟了木炭，點燃炭火，提著取暖，在屋子裡邊踱步。
    曾掖跑過來敲門問候，陳平安開門後，詢問了曾掖修行的詳細進展，聊完之後，陳平安還算滿意，估計年底左右，曾掖應該就可以用自身體魄作為承載陰物神魂、自由行走陽間，到時候曾掖就能夠憑藉這樁上乘秘術和自身特殊根骨，砥礪、精進修為，說不定破境速度，會極快，比起茅月島那種拔苗助長的陰毒偏門，還要快上一籌，可以更早成為一位跨過中五境第一道大門檻的洞府境修士。
    看到曾掖磨磨蹭蹭好像不願意離開。
    陳平安問道：「是想問為什麼前不久才跟劉老成打生打死，如今又能像是忘年交，一起遊覽書簡湖？」
    曾掖有些難為情，點點頭。
    哪怕他牢牢記住，在青峽島要多看多想少說，可是這位高大少年是真的好奇萬分，便沒能忍住。
    陳平安笑道：「比較複雜，也不是什麼可以當做談資、趣事來講的事情。」
    曾掖趕緊起身說道：「陳先生，我回去修行了。」
    陳平安對他說道：「等到哪天可以講了，到時候你請我喝酒，我就說給你聽。」
    曾掖輕輕關上門，滿臉笑意，透過最後那點門縫，開心道：「陳先生，一言為定！」
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    此後書簡湖諸多島嶼，尚未化雪殆盡，就又迎來了一場鵝毛大雪。
    真是奇了怪哉。
    今年到底是怎麼了，這才隔了沒多久，就已經有了接連兩場數十年難遇的大雪。
    不過沒誰不樂意，這意味著整座書簡湖本就充沛的靈氣，又有了些進補，這就叫老天爺賞飯吃。
    最近幾天，沸沸揚揚，幾乎所有修士，都在議論那個青峽島的賬房先生，就連池水、雲樓四座湖邊大城，一樣沒能例外。
    俞檜第一次主動來到青峽島山門，在陳平安屋子那邊坐了一會兒，順便做了筆小買賣，低價賣於陳平安一件品秩距離法寶只有一線之隔的上乘靈器，功效類似於那座「下獄」閻王殿，是一座樣式規制仿造中土白帝城「琉璃閣」的閣樓，雖然能夠棲息鬼魅陰物的「屋舍」不多，才十二間，遠遠不如那座出自青峽島密庫的閻王殿，但是屋舍品相更好，便是朱弦府鬼修精心培育的招魂幡鬼將之流，溫養其中，都綽綽有餘。
    陳平安有些無奈，東西肯定是極好的東西，就是沒錢，只能跟月牙島賒欠，俞檜一聽，樂了，說陳先生不仗義，這麼低的價格，還要打欠條，真好意思？陳平安笑著說好意思好意思，跟俞島主哪裡還需要客氣。俞檜更樂了，不過交情歸交情，買賣歸買賣，拉著陳平安，要密庫主事人章靨，以青峽島的名義打欠條，不然他不放心，還求著章老先生幫著盯著點陳平安，到時候他俞檜和密庫房就是一雙患難兄弟了。
    章靨笑著點頭答應，沒肯借錢給陳平安支付那座小琉璃閣，畢竟陳平安本就欠了青峽島一屁股債，但是章靨答應寫了張欠條，俞檜這才心滿意足，還順便開口邀請章老先生有空去月牙島做客，章靨一樣點頭答應下來，毫不勉強，直接就與俞檜約好了時間。
    陳平安最後反而像是個局外人。
    紫竹島島主，喜氣洋洋，乘坐一艘靈器渡船，給陳先生帶來了三大竿島上祖宗輩分的紫竹，送錢比收錢還開心。到了陳平安屋子裡邊，只是喝過了連茶葉都沒有一杯熱水，就離開，陳平安一路相送到渡口，抱拳相送。
    還有許多陳平安當初吃過閉門羹、或是登島遊歷卻無島主露面的，都約好了似的，一一拜訪青峽島。
    大雪停歇。
    劉志茂這天正午時分，來到屋子這邊，敲門卻沒有進門。
    陳平安拎著炭籠走出，神色疲憊。
    兩人一起散步。
    劉志茂有些幸災樂禍，「要不要我出面，幫你將那些傢伙拒之門外？隨便找個借口就行了，就說青峽島要封山。」
    陳平安搖頭道：「不用，我苦中作樂，又樂在其中。跟這些島主打交道，其實能學到不少東西，不過累是真累，與人寒暄，說些客套話，這一直是我最不擅長的事情，就當查漏補缺，修鍊為人處世的內功了。」
    劉志茂笑道：「其實誰都要經歷這麼一天的。以後等你有了自家山頭，要照顧到方方面面，更加勞心勞力，早點習慣，確實是好事情。」
    兩人已經走出山門屋子一大段距離，劉志茂回望一眼，忍住笑，「陳平安，你那位嬸嬸走出春庭府，來找你了。如果沒記錯，這是你搬出春庭府後，她第一次出門見你吧，咱們要不要往回走？」
    陳平安搖搖頭，「再走走。」
    劉志茂點頭道：「你要是真如我們修道之人這麼心硬，其實哪裡需要這麼彎彎腸子。」
    陳平安提著炭籠，笑道：「爭取有個好聚好散吧。哪怕香火情散盡之後，還是會希望對方的日子，能夠過得好些。」
    劉志茂說道：「有些半吊子的家務事，無論是一棟陋巷宅子，一座豪門府邸，還是咱們青峽島這種大山頭，想要做點好事，就很難做好人。陳平安，我再勸你一句不中聽的話，興許再過幾年十年，那位婦人都不會理解你現在的良苦用心，只會記住你的不好，無論那個時候，她過的是好是壞，都一樣。說不定過得差了，反而會多少記起點你的好，過得越好，對你積怨只會越深。」
    陳平安神色淡然，「那跟我有關係嗎？」
    劉志茂大笑道：「也是。」
    劉志茂突然玩味笑道：「你猜顧璨娘親這趟出門，身邊有沒有帶一兩位婢女？」
    劉志茂很快說道：「絕非煽風點火。」
    陳平安想了想，「有沒有可能，是帶著婢女走到一半，覺得不妥，將她們遣返春庭府？我這個嬸嬸，很聰明的，不然當年在泥瓶巷，也很難把顧璨拉扯大，可是……沒有可是，在泥瓶巷，她確實已經做到最好了。」
    劉志茂嘖嘖道：「厲害！」
    陳平安笑道：「真給我猜准了？」
    劉志茂點點頭，「走出春庭府大門的時候，還帶著兩位最乖巧順眼的婢女，沒走太遠，就想明白了，這不是裝可憐求人該有的姿態，很快就讓婢女們返回，順便讓她們帶走了身上那件貴重狐裘，所以咱們再走下去，回去的時候，她肯定會在門外凍得嘴唇鐵青，瑟瑟發抖，到時候進了屋子，多半要話都說不利索。怎麼樣，咱倆是不是立即掉頭，不給她這個真可憐的機會？」
    陳平安無奈道：「回吧。」
    劉志茂笑道：「其實比我想像中心硬嘛。」
    陳平安搖頭道：「反正我什麼都知道了，何必讓她多吃苦頭，慪氣，是最沒意思的事情。」
    劉志茂問道：「還是像那次去往春庭府，一起回去？」
    陳平安說道：「這次就不用了。我可沒這麼大面子，能夠次次勞駕劉島主，沒這麼當青峽島供奉的。」
    劉志茂沒有堅持，一閃而逝，「放心，不會偷聽你們的對話，反正她會說什麼，我大致都猜得到。」
    陳平安回到屋子那邊，婦人凍得鵪鶉似的，雙手籠肩，當她可以遠遠見著了陳平安，猶豫了一下，立即鬆開手。
    她一個婦道人家，都已經可以看得見陳平安。
    陳平安當然只會更早看到她。
    果然。
    陳平安臨近山門這邊後，快步走來，見著了婦人，將炭籠先遞給她，一邊開門，一邊說道：「嬸嬸怎麼來了？讓人打聲招呼，我可以去春庭府的。」
    婦人進了屋子，坐在桌旁，雙手攤放在炭籠上邊，強顏歡笑道：「平安，小泥鰍死了，嬸嬸不敢多說什麼，只是小泥鰍畢竟跟了我們娘倆這些年，沒有它，別說是春庭府，就是只在青峽島佔了間茅屋，可能都沒活人了。所以能不能把小泥鰍的屍體還給我們，找個地方葬了？如果這個請求，有些過分，嬸嬸也不會說什麼，更不會埋怨你。就像顧璨這麼多年一直嘮叨的，天底下除了我這個當娘親的，其實就只有你是真心在乎他的，在泥瓶巷那麼多年，就是一碗飯而已，你幫了咱們娘倆那麼多事情，大的小的，我們娘倆看見了的，沒有看見的，你都做了……」
    說到這裡，婦人掩面而泣，嗚咽道：「落得這麼個田地，都是命，嬸嬸真不怨你，真的……」
    陳平安耐心聽著，等到婦人泣不成聲，不再言語。
    去書案那邊，默默搬出擺放在底下的大火爐，再去牆角打開裝有木炭的大袋子，給火爐添了木炭，以特製火摺子點燃炭火之後，蹲在地上，推入兩人對坐的桌子底下，方便婦人將雙腳擱放在火爐邊沿取暖。
    做完這些，陳平安坐在長凳上，始終沒有說話。
    婦人趕緊擦去眼淚，桌子底下，輕輕抬腳，踩在火爐邊上，臉色慘然道：「不行也沒關係，小泥鰍本就是水裡來的，不用像我們，不講究什麼人死了，就一定要入土為安。」
    陳平安眼神恍惚。
    依稀記起。
    當年一次在小巷，自己護著她，與那些長嘴婦吵完架也打完架後，兩人坐在院門口台階上，她只是默默流淚，雙手攥緊那件縫縫補補的衣裳衣角，一個字都沒有說，見到了自己的頑劣兒子從泥瓶巷一段大搖大擺走入後，趕緊背轉過身，擦拭眼淚，整理衣襟，用手指梳攏鬢角。
    陳平安哪怕是現在，還是覺得當年的那個嬸嬸，是顧璨最好的娘親。
    她輕聲問道：「平安，聽說你這次去了趟宮柳島，見了那個劉老祖，危險嗎？」
    陳平安雙拳緊握，輕輕擱放在膝蓋上。
    已經沒什麼悲苦至極的情緒，唯有無奈。
    察見淵魚者不祥。
    陳平安深呼吸一口氣，鬆開拳頭，伸出一根手指，指了指自己眼睛，「嬸嬸，真的一家人，其實不用說話，都在這裡了。嬸嬸當年打開院門，給我拿一碗飯的時候，我看到了。當年吵完架，嬸嬸坐在院門口，對我使眼色，要我對顧璨保密，不要讓他知道自己娘親受了委屈，害他擔心受怕，我也看到了。」
    婦人慾言又止。
    桌底下，死死攥緊那隻小炭籠的竹柄把手。
    陳平安很想告訴她。
    「嬸嬸，你大概還不知道，我當年在泥瓶巷，就知道為了那條小泥鰍，嬸嬸你想要我死，希望劉志茂能夠害死我。」
    「嬸嬸，你可能也不知道，那天晚上你邀請劉志茂去往春庭府，詢問我的底細，劉志茂其實沒有喝掉那碗茶水，卻帶走了杯中水，其實是被他以迴音水的山上秘法，收走了茶水，然後放入碗中，就放在了這張桌子上，只是被我震碎了你們兩人對話的餘音漣漪而已。」
    「嬸嬸一樣不知道，摘掉狐裘，婢女回府，甚至就連先前在門口，那個見著了我就立即鬆手的小動作，其中的心機，以及進了屋子說的這些話，所有的言下之意，我都知道，都一清二楚。」
    但是這些話語，陳平安都一個字一個字，全部咽回了肚子，最後說的，只是一句話，「嬸嬸，以後的書簡湖，可能會跟如今不太一樣，嬸嬸和顧璨到時候就再也不用這麼害怕，會哪天守不住家業，又會哪天出現尋仇的刺客，需要顧璨去一殺再殺，但是在那天，真正到來之前，我還想希望嬸嬸能夠盡量待在春庭府。」
    婦人輕輕點頭。
    陳平安看著她，緩緩道：「書簡湖會變得很不一樣，然後當那一天真的來到了，希望嬸嬸就像從泥瓶巷搬遷到了青峽島一樣，能夠小心再小心，多看看，怎麼幫著顧璨將春庭府的家業，變得更大。既然是為了顧璨好，那麼我想，泥瓶巷那麼多年的苦頭，都吃了，剛到青峽島三年，也吃了。以後，為了顧璨，嬸嬸也能再熬一熬？總有熬出頭的一天，就像當年把顧璨拉扯大，小鼻涕蟲吃的穿的，從來不比其他街坊鄰居的孩子差半點，就像從泥瓶巷祖宅變成一座春庭府，以後說不定會是一整座自己的島嶼，而不是比春庭府更大的橫波府而已，對吧？更何況顧璨他爹，說不定什麼時候就可以來書簡湖見你們。」
    婦人使勁點頭，眼眶濕潤，微微紅腫。
    陳平安不再言語。
    婦人再坐了會兒，就告辭離去，陳平安送到門口，婦人始終不願意拿走那隻炭籠，說不用，這點風寒算什麼，以前在泥瓶巷什麼苦頭沒吃過，早就習慣了。
    陳平安目送她遠去後，返回屋子。
    婦人一路走得艱辛而無怨言。
    等她鄰近春庭府後，立即板起臉，嘴唇微動，只是當婢女快步跑出，婦人很快就笑了起來。
    陳平安坐在桌旁，怔怔無言，喃喃道：「沒有用的，對吧，陳平安？」
    他揉了揉臉頰，「那就做點有用的事情。」
    陳平安低頭彎腰，挪了挪火爐，踩在上邊，依舊拿著那隻炭籠，趴在桌上，迷迷糊糊打個盹兒。
    半睡半醒的，像是重返家鄉當年。
    三更半夜的柴門犬吠，擾人清夢的孩子啼哭聲，老嫗佝僂身形的搗衣聲。
    很多人都會感到厭煩。
    陳平安當年在泥瓶巷也一樣，就只能受著。
    終究都是小事。
    並且越來越覺得是小事，如今想起，反而有些懷念。
    啪一聲，炭籠墜落在地，陳平安清醒過來，撿起炭籠，放在長凳一邊。
    去睡了一覺。
    一覺醒來，已是深夜時分，是給敲門聲吵醒的。
    陳平安去打開門，差點沒忍住就要破口大罵。
    竟然是珠釵島島主，劉重潤。
    陳平安開了門，卻沒有讓道。
    劉重潤一挑眉頭，「怎麼，門都不給進？」
    陳平安反問道：「讓你進了門，我以後還怎麼去朱弦府見馬遠致？」
    劉重潤揚了揚手中瓷瓶，「這麼重要的事情，咱們就在這門口商量？」
    陳平安皺眉道：「你故意的？」
    劉重潤笑眯眯點頭。
    陳平安無奈道：「劉島主，你到底在想什麼啊？這不是做生意的規矩，好嗎？」
    劉重潤笑得：「別與女子講道理。」
    陳平安愣了一下，苦笑道：「有道理。」
    讓開路，劉重潤走入屋子，陳平安沒敢關門，結果被劉重潤抬起一腳往後一踹，屋門緊閉。
    劉重潤低頭看了眼大塊青石板，瞥了眼牆角的書箱，以及斜靠牆壁的對半劈成的六竿紫竹，最後視線回到青石板，「陳大先生整天躲在這裡，就為了搗鼓這些陰森森的玩意兒？」
    陳平安點點頭。
    劉重潤走到桌旁，低頭瞥見那火爐，「這東西，可稀罕。」
    陳平安笑道：「老百姓見識了你們富貴門戶裡邊的地龍，覺得更稀罕。」
    劉重潤作為一位故意對書簡湖藏拙的金丹地仙，落座後，雙腳擱放在火爐旁，「呦，還挺暖和，回頭我在寶光閣也弄一個。」
    陳平安問道：「劉島主想好了？」
    劉重潤依舊在好奇四顧，隨口道：「想好了，一個能夠讓劉老祖親自護送的賬房先生，我哪敢怠慢，找死不成？」
    陳平安卻說道：「我們的生意，可能需要暫時擱放一下。」
    劉重潤怒道：「陳平安，你玩我呢？先前是誰跑去寶光閣主動跟我做買賣，這會兒我來給你親口答覆了，你就開始跟我擺架子？怎麼，傍上了劉老祖，你要抬價？行，你開價！我倒要看看，你到底有沒有那個臉說出人財兼收的話。」
    陳平安盯著這個亡了國的長公主殿下，「如果不是之前已經來了這麼多拜訪青峽島的島主，你今夜這趟，我就不是讓你坐在這裡罵人，而是真的跟你劃清界線了，你是真不知道，還是裝糊塗？你完全可以在珠釵島耐心等待，你這樣的畫蛇添足，只會害得珠釵島身陷漩渦，一旦我失敗了，珠釵島別說是遷出書簡湖，連現在的家業都守不住！劉重潤，我再問你一遍同樣的問題，你到底在想什麼？」
    劉重潤笑道：「國破家亡，我都熬過來了，如今沒有國破的機會了，最多就是個家亡，還怕什麼？」
    陳平安突然心思微動，望向屋門那邊。
    劉重潤微微訝異，難不成陳平安真是一位外界傳聞的金丹劍修？不然他為何能夠有此敏銳感知。
    因為外邊，來了個不速之客，偷偷摸摸，就像是經常偷聽別人家牆根的腌臢漢子。
    陳平安對劉重潤眨眨眼，然後冷聲道：「劉島主，我再重申一遍，我是不會收取珠釵島女修為貼身丫鬟的！這不是多少神仙錢的事情……」
    結果劉重潤根本沒接茬，反而哀怨道：「沒有想到你陳平安也是這樣的負心漢，是我看錯了你！」
    劉重潤猛然起身，打開房門，一掠而去。
    陳平安一臉獃滯。
    硬著頭皮站起身，來到門口，片刻後，朱弦府鬼修馬遠致笑呵呵走來。
    陳平安剛想要解釋一番，馬遠致竟是滿臉驚喜和開懷，使勁拍了拍陳平安肩膀，「不用解釋，我知道的，長公主殿下是故意氣我呢，想要我吃醋，陳平安，這份人情，算我欠你的，以後我與長公主殿下結為道侶，你就是第一大功臣！」
    馬遠致摩拳擦掌，大笑著離去。
    陳平安站在原地，自言自語道：「這也行？」
    陳平安嘖嘖稱奇。
    走到渡口岸邊，蹲下身，捏了個雪球，想了想，乾脆堆了個雪人，嵌入幾粒木炭當鼻子眼睛，拍拍手。
    陳平安想了想，在旁邊又堆了一個，瞧著稍微「苗條纖細」一些。
    這才心滿意足。
    關於男女情愛，以前陳平安是真不懂其中的「道理」，只能想什麼做什麼，哪怕兩次遠遊，其中還有一次藕花福地的三百年光陰流水，反而更加疑惑，尤其是藕花福地那個周肥，如今的玉圭宗姜尚真，更是讓他百思不得其解，為何春潮宮那麼多在藕花福地中的出彩女子，願意對這麼一個多情近乎濫情的男人死心塌地，真心喜歡。
    如今便有些稍稍理解了。
    類似一法通萬法通。
    身邊的人不講道理，身邊人又有實力欺負外人，反而會特別安心。
    市井坊間，廟堂江湖，山上山下，古往今來，哪怕加上一個以後，都會有很多這樣的人。
    藕花福地，春潮宮周肥，在江湖上臭名昭著，為何最終能夠讓那麼多女子死心塌地，這就是緣由之一。
    世人對於強者，既厭惡，又崇拜。
    這就是人性的根本之一。
    倒不是說世間所有女子，而只是那些置身於春潮宮的女子，她們內心深處，就像有個冥冥之中的回聲，在心扉外不斷回蕩，那種聲音的蠱惑，如最虔誠的僧人誦經，像世間最用功的儒生讀書。那個聲音，不斷告訴她們，只需要將自己那個一，全身心奉送給了周肥，周肥其實可以從別處奪來更多的一。而事實上，只說在武學瓶頸不高的藕花福地，真相恰恰是如此，她們確實是對的。哪怕是將藕花福地的春潮宮，搬到了桐葉洲，周肥變成了姜尚真，也一樣適用。
    除非是姜尚真惹到了杜懋之流，或是左右。
    就像顧璨的所作所為，能夠完完全全說服自己，甚至是說服身邊人。
    顧璨的道理，在他那邊，是天衣無縫的，所以就連他陳平安，顧璨如此在乎的人，都說服不了他，直到顧璨和小泥鰍遇到了宮柳島劉老成。
    你喜歡不講理，可能在某個規矩之內，可以活得格外痛快，可是大道漫長，終究會有一天，任你拳頭再大，就有比你拳頭更大的人，隨隨便便打死你。
    陳平安遇上杜懋，有偶然，有必然。
    顧璨遇上劉老成，則只有必然，只是那一次，劉老成出現得早，早到讓陳平安都感到措手不及。
    可是，無論是什麼人心，就像劉老成在渡船上所說，都不知道自己與人的緣分，是善果還是惡果。
    如果說顧璨遇上劉老成，是必然。
    那麼陳平安自己來到書簡湖，深陷死局，自討苦吃，難道就不是必然嗎？
    一樣是。
    甚至以後，還會有各色各樣的一個個必然，在安安靜靜等待著陳平安去面對，有好的，有壞的。
    這就是道家所謂的福禍無門，惟人自召。
    只是關於講不講理這件複雜事。
    陳平安是最近才明白，是那天在停船湖心，敲過了碗筷，涼風大飽，才想通的一點。
    那就是浩然天下最有意思的事情，莫過於拳頭最大的人，是至聖先師和禮聖，他們兩位，剛好是天底下最能夠講道理的人。
    在那一刻，哪怕陳平安對於人心，到了書簡湖後，有著很大的失望，之後又有一些星星點點的希望，可不管那些，那個當下，陳平安在剎那之間，突然有些喜歡這座天下了。
    他想要將來有一天，如果已經去過了北俱蘆洲，再去過了倒懸山和劍氣長城，在那之後，一定要去中土神洲，再見一見文聖老先生，與他聊聊分別之後的見聞與苦樂，下一次，自己一定要陪著老先生好好喝頓酒，不再讓老先生一人寂寞貪杯了。
    甚至還要壯起膽子，鼓起勇氣，問老先生一句，能不能讓自己見見那兩位更老的老先生，當然了，他可以等兩位聖人有空的時候。
    一想到這個似乎很放肆、很無禮的念頭，年輕的賬房先生，臉上便泛起了笑意。
    世道好壞如何？很重要嗎？很重要。
    有那麼重要嗎？則未必。
    夜色中，陳平安蹲下身，看著肩並肩的兩個雪人，笑容燦爛，朝它們做了個鬼臉：「對吧，姓陳的，還有寧姑娘。唉？你們倒是說話啊，別光顧著卿卿我我啊，知道你們很喜歡對方……」
    ————
    年底時分，都已經臨近大年三十了，青峽島的賬房先生，卻帶著一個名為曾掖的高大少年，開始了自己的第三次遊歷。
    而且直接離開了書簡湖地界，過了石毫國南境關隘，一直往北而去。
    這天，夜宿靈官廟。