第四十二章

    今夏見勢不妙,生恐被樓上的陸繹發覺,連忙把謝霄拽齣戲樓。

    「我說哥哥，你沉住氣好不好？他們倆就是一塊兒看場戲而已,又不是私奔,你發那麼大火作什麼？」今夏挑眉,忽而笑嘻嘻地看他,「我知道了,你之前雖然退了婚，可心裡頭一直惦記著上官姐姐是不是？」

    「胡說八道！」謝霄惱道,「我只是不明白她怎麼會和官府的人在一塊兒，還是錦衣衛這等不入流的貨色。她怎麼可能看上他？……肯定是姓6的拿案子的事情威脅她,逼她不得不應酬。」

    「嗯,也有可能。」今夏繼續啃燒餅,「不過說老實話，上官姐姐若是看上陸大人也不奇怪，論家世、論文采武功，陸大人都算得上是可圈可點。」

    謝霄睇她：「你到底算哪頭的？」

    「實話實說而已，哥哥何必生氣。」

    今夏聳聳肩，心下也微有一絲詫異，自己什麼時候對陸繹改觀了，莫不是因為他為頭兒治腿，又貌似救了自己兩次？

    再仔細回憶戲樓情況，短短兩次瞥見：第一次，陸繹將茶碗端在唇邊，雙目看著戲台，面上看不出什麼表情；上官曦也端著茶碗，垂目看著茶水，面上帶著少許凝重。第二次，陸繹已放下茶碗，手中似拿了枚榛子，仍看著戲台，麵皮上浮著明顯的笑意；而上官曦端著茶碗，不喝也不放下，唇邊也帶著淡淡微笑。

    不自覺地啃了啃手指甲，今夏凝眉思量，上官曦如此順從的模樣，倒不太像是被脅迫。陸繹若抬出官家架子脅迫她，沒道理只到這麼熱鬧的戲樓看場戲，莫不是他當真對上官曦動了心？

    「想什麼呢？」

    謝霄將她喚回神。

    「上官姐姐平常就愛看戲么？」今夏問他。

    「不知道，不過以前我愛看戲，常拖著她一塊看。」謝霄朝戲樓努努嘴：「這個戲樓，以前我們一個月得來五、六回呢。」

    「哦……」

    今夏腦子滴溜溜地轉：難道說是上官曦約陸繹看戲？又或者是陸繹投其所好？

    謝霄原就是個心裡存不住事兒的人，立於當街，越想越覺得不對，把燒餅盡數往今夏懷裡一揣，抬腳就復往裡頭行去：「不行，我得問個清楚，我師姐可不能讓姓6的欺負了去！」

    「哥哥，哥哥，哥哥……不急，不急，我還有事得和你說……」

    今夏連忙扯住他，連拉帶拽，好不容易把謝霄拖走。揚州城內她也不熟悉，只是亂走，將謝霄先拉到一處河邊僻靜地方。

    胳膊一直被她拽著，謝霄不自覺耳根發紅，此時方不自然地脫開手，問道：「你……還有什麼事，說！」

    今夏瞅見他泛紅的耳朵，奇道：「你師姐和陸大人看場戲，你也不用氣得這樣吧？耳朵都紅了。」

    「誰、誰、誰……」謝霄急著反駁，反而結巴得愈發厲害，惱怒地猛力搓了搓耳朵才道，「誰說我生氣了，我只是擔心她吃虧。」

    「我覺得這事，你得相信上官姐姐。」今夏遲疑片刻，還是未將上官曦與陸繹在船上見面一事告訴他，「上官姐姐是堂主，幫著你家老爺子把幫務管得井井有條，她定是心中有數的人。你若此時衝撞進去，弄不好反而壞了她的事。不如等稍晚時候，你再問她，讓她小心陸大人就是。」

    謝霄不滿地挑眉道：「我壞她的事？！」

    「那可說不準，你師姐又不是一般人，那是女中豪傑，心中肯定有一番計較，說不定就是她約陸大人看戲。」今夏凝重叮囑他，「對了，你問她時可別說自己看見了，只說是聽人說起，千萬別把我也給供出來啊！」

    謝霄一肚子無可奈何，只能點頭，隨口想奚落她幾句，一眨眼就發現她人沒了。

    「叔！」

    「侄！」

    「叔……」

    「侄……」

    光是聽見這親親熱熱的叫喚聲，謝霄就渾身起雞皮疙瘩，再一轉頭，瞧見今夏正熱情地給一個中年乞丐遞燒餅。

    「剛買的，又酥又脆，您嘗嘗。」

    丐叔毫不客氣地接了燒餅，咬了一口，眯眼細細品嘗。

    謝霄湊過來，莫名其妙問今夏：「你什麼能耐？在這裡還給自己找了個叔？」

    「我叔可不是一般人。」今夏仰仰頭，朝他得意道。

    丐叔仍眯著眼，上上下下打量了一番謝霄，才轉頭問今夏道：「你男人？」

    今夏大笑，擺手道：「不是，當然不是，我可沒這麼大福氣，他是烏安幫的少幫主……對了，你若有事先忙去，我找我叔還有事。」她轉向謝霄。

    這丫頭，居然轉個頭就開始攆自己，謝霄有些不忿，梗著脖子道：「可我沒事。」

    「那你在這裡等會兒……叔，您過來一下，我有事得問您。」

    今夏徑直將丐叔拉到稍遠的大柳樹下，連說話嗓音都刻意壓低。謝霄瞧著不過眼，雙手抱胸冷哼了一聲，扭頭不去看他們。若在平日，依他的性子早就一走了之，但現下他告訴自己沒必要和小女子一般見識，略等等她也沒甚不好。

    「叔，最近揚州城裡、或是城外，有沒有發現被丟棄的女屍？」

    今夏低低問道。

    丐叔楞了下，也把嗓子壓低：「最近有東洋人出沒，這片都不太平，光是河裡頭就有好幾具，我怎麼知道你想找什麼樣的？」

    「就是……要光腳的……」

    今夏懊惱地推了推額頭，在神智恍惚情況下所看見的女子，記憶甚是混沌，連相貌她都是模模糊糊，加上不清楚她的致命傷究竟在何處，實在說不清楚。

    「那麼有沒有見過一種很古怪的刑具，是個人偶，雙臂收縮，將人牢牢困在其中，體內彈出尖刺，致人於死地。」她接著問道。

    丐叔訝異地張了張口，嘆息道：「愛別離。」

    「您也知道這種刑具？」

    「聽說過，但是這玩意兒已經很久沒人用了。怎麼你見到過？」

    今夏煩惱地點頭：「而且見到兩次，不知道是什麼人在幕後操縱。」

    「看在燒餅份上，我可以幫你留意，」丐叔又咬了口燒餅，「不過能不能有線索，我就說不準了。」

    「您肯幫忙，那就再好不過。」今夏歡喜，接著問道，「東洋人您撞見過么？」

    「你叔我運道好，還沒撞見，倒是聽說他們行蹤不定，神出鬼沒，前些時候屠了個和尚廟，還有個村子。」

    今夏嘆口氣道：「因為他們有帶路的……您還是沒撞見的好，這幫東洋人擅用暗器，暗器中塗了不知什麼毒物……」

    她朝不遠處的謝霄努努嘴。

    「他們幫里好幾個弟兄中了暗器，傷口一直在潰爛，找了好些大夫也束手無策，現下還躺在床上半死不活呢。」

    「什麼毒物？」丐叔奇道。

    「不知道，大夫都說之前沒見過。」今夏想他見多識廣，從懷中掏出包好的那枚袖裡劍給他看，「就是這個，小心別碰刃口。」

    丐叔接過來，在陽光下仔細端詳，刃口泛著淡淡的詭異青綠……

    他思量了好一會兒，才慢吞吞道：「我說親侄女，這玩意兒你若沒什麼用，就讓我拿給一人瞧瞧，沒準……唉……我也說不好，還得看她心情。」

    「誰啊？」

    見他吞吞吐吐的，今夏詫異挑眉。

    「就是我認識的一人，對毒物頗有經驗，不過她不喜歡和外人打交道。」

    今夏敏銳地從他幾乎算得上低柔的語氣中意識到不對勁，嘿嘿地笑問道：「她？你相好啊？」

    「去去去，別胡說八道！」

    丐叔攆她。

    「行，那您可小心放好，別把自己給划了。」今夏笑嘻嘻地把那枚袖裡劍包好給他，「對了，您這整日神龍見首不見尾的，我上哪裡找您去啊？」

    「我來尋你。」

    丐叔揣好袖裡劍就預備走。

    今夏想起一事，叫住他笑道：「叔，您孫子在那邊戲樓上看戲呢，您不去瞅瞅？」

    「哪有做爺爺去找孫子的道理！」

    丐叔搖搖擺擺，施施然地走了。

    直至他走遠了，謝霄才緩步行來，斜眼睇她：「瞧不出來啊，你來揚州才幾日，居然還給自己找了個叔，還是個要飯的。」

    「少幫主，你小瞧人了吧。」今夏朝丐叔消失之處努努嘴，「他可不是尋常要飯的，他的師祖原是宮中的太監。當年京城皇宮那場大火，建文帝失蹤，下落不明，你知曉的吧？」

    「這事誰不知道。」

    「宮中有一批太監，原是習武保護皇帝，建文帝下落不明，他們也逃出宮外。江山易主無法挽回，但他們誰也不願投降，他們不再伺候任何人，不受任何人的管轄，不接受任何人的俸祿。他們一面流浪，一面挨家挨戶地尋找幼主。」

    聽罷，謝霄怔了許久，才長長呼出一口氣：「真沒想到……還有這樣的人……」

    「他那身功夫才叫厲害呢。」今夏喃喃自語道，「奇怪，為何姓6的功夫都這麼好？」

    「都很好么？」

    謝霄別開臉冷哼。

    「哥哥，我還趕回去在劉大人面前點個卯，你……」今夏探詢地看他。

    「去吧去吧，我就沒見哪個當差的有你這麼忙活。」

    「對了，上官姐姐那邊……你千萬記得回去尋空再問她，切記切記別把我給供出來。」

    今夏邊走邊回頭再三叮囑。

    謝霄不耐煩地擺著手，要她快些走，卻立在原地直至看不見她，遲疑了片刻才轉身離開。