在西格拉廣場三樓的西北角上,穿過層層管道、爬過許多樓梯以後,會發現有一扇幾乎被鐵鏽擋住了本來顏色的小門。門把手上掛著一塊「正在修理中」的塑料牌子,已經蓋了厚厚一層灰濛濛的塵土,連字都快瞧不清楚了。
一個身材高大、全身都罩在袍子里的黑髮英俊青年朝身後點頭一示意,一個小姑娘立刻走上來握住了門把手——「吱嘎嘎」地一聲,彷彿好多年都沒有開啟過的門,吃力地被拉開了一條縫。
被碰著的地方,灰塵一點兒也沒少,就像是粘上去的一樣。
見門開了,另一個小姑娘也湊過頭往門後看了一眼,滿眼疑惑。她跟剛才那一個開門的雙馬尾小姑娘看起來倒有些像是一對姐妹花:年紀差不了多少,都是一副瘦瘦弱弱的樣子,細伶伶的胳膊彷彿輕輕一折就能斷,也不知道是有多少天沒吃好飯了。
只不過當她邁開步子的時候,從她那隻小得出奇、好像連一丁點兒肉都沒有了的拳頭裡,一條黑皮繩瞬地晃蕩了下來,一路向上沒入了黑髮青年的袍子里。她這一動,黑髮青年頓時被拽得一趔趄,忙不得不跟上了。
門後是一條封閉起來的圓形走廊,走廊上那十分沒有品味的牆紙已經破得差不多了,安靜得彷彿與世隔絕。每踩一步,就能聽見一捧浮灰隨著小小一聲「撲」而被激了起來;在昏暗的光線里順著它望下去,盡頭似乎隱隱約約有另一個模樣差不多的小門。
「……從這兒出去,就能直達百科論壇了?」
外貌變成一個細弱小女孩的林三酒,即使刻意壓下了嗓子說話,好像仍然沒有那種嚴肅冷冽的意味——尤其是在她被飛灰嗆得咳了幾聲以後。
不過黑髮青年——也就是二花,卻一點都不敢對她輕忽。
【面具】這個東西,說穿了就是一個障眼法,並不能真正改變佩戴者的外貌。本來身高只有不到一米七五的二花,即使如今看起來又高又帥,但其實就算他使勁兒踮起腳伸長胳膊,也還是碰不著從天花板上垂下來的燈。
同理,林三酒的骨翼也只是一時瞧不見了而已,實際上還在那兒張牙舞爪地掛著——要是運氣不好有人撞了上來,仍舊是個頭破血流的下場。
為了避免發生這種情況,二花和靈魂女王必須時刻寸步不離地跟在她身邊,阻擋不知情人的腳步。
二花是一個經歷豐富、能屈能伸的男人,自從被林三酒攥住腳腕子抖空了錢袋以後,他連微弱的抗議都咽了回去——畢竟戰力差距在那兒擺著呢。
「這扇門後就是木魚百科論壇了,」當林三酒擰開門把手時,二花的聲音殷切地響了起來:「……別看灰塵這麼大,其實這條路不少人都知道。」
「唔」了一聲,林三酒有點兒遲疑地拉開了門。
另一個世界隨著她的動作撲面而來。
因為人的呼吸而濁熱起來的空氣,在她踏出第一步時就轟然將她包圍住了;此起彼伏的嘈雜人聲一瞬間灌進了耳朵里,明亮的白光迅速點亮了林三酒的視網膜。目光從不遠處的平台邊緣落下去,划過了無數的、一排排的大屏幕——愣了半秒,她才意識到自己原來正站在一個高台上。
「這邊是樓梯,」二花好像生怕她看不見似的,「親娘,慢點兒下樓,陡。」
要不是顧忌著自己此時的外貌,林三酒真想再把他倒拎著甩兩下。
木魚百科論壇遠遠比她想像中的大多了。從長長的樓梯上走下來以後,林三酒正站在了一個幾乎一眼望不到邊的大廳里,天花板高高地隱沒在了燈光照不亮的黑暗中;兩側牆壁上是一個一個浮凸出來的小房間,錯落有致地排列成了有趣的形狀,而大廳中央——
讓她想起了老家裡常常看見的華爾街股市照片。
一人多高的銀亮大屏幕,放眼望去足有數百個,排成了整整齊齊的幾排,大部分屏幕前都圍著密密麻麻的一幫進化者;在大屏幕之間,還散布著數量驚人的單人操作小屏幕,此刻有不少都被佔用了——屏幕盈盈的光芒點亮了千百張形貌各異的面目。
林三酒徜徉在過道理,感覺自己的目光都有些不夠用了。
「這些大屏幕,一般顯示的都是十二界內的公告,」二花指了一下離她最近的屏幕,在別人看見他被黑皮繩捆住的手以前,就放了下來:「比方說有人想交換物品、詢問簽證官動態,或者看不順眼了約個決鬥……像我之前接的任務,就是在這兒找到的。」
瞥了一眼,林三酒的目光從黑壓壓的一片人頭上方迅速捕捉到了半句話:「……尋求另一位合作簽證官,本人簽證官能力已達到三級……」
這句話在滾動了一會兒後就消失了,她帶著滿心的奇妙感,也隨著二花繼續朝大廳深處走去。
「這些大屏幕播放的信息,也是分了類的;所以對什麼信息有興趣,就去相應的分類。」二花簡單地介紹完了,領著她走向了一個角落裡的單人小屏幕。每一個單人小屏幕都身處在一個方方正正的「盒子」里,為使用者提供了一點兒**。
「這一種,可比大屏幕的數量多多了。」二花看著「盒子」笑道:「查詢、發布……幹什麼都可以;偶爾我也會過來添加資料,賺點兒外快。」
說到外快,他到底還是忍不住瞥了一眼林三酒手裡的小布袋,表情有點心痛。
「添加資料?」林三酒頓時來了興趣,「什麼資料可以賺錢?」
「十二界有一個共享的系統,」二花說到這兒的時候有些驕傲似的,「……非常了不起的系統。每一次從末日世界出來,你都可以在這個系統里輸入該世界的信息——取決於你信息的寶貴程度,你可以賺到相應數量的紅晶;而下一次如果有人想知道自己目的地是什麼樣兒的話,花點兒錢就能看見你輸入的東西了。」
他沒說錯,這的確是一個了不起的發明——林三酒欽佩之餘,也突然明白了樓氏兄妹是從哪兒搜集到「如月車站」信息的了——就算成長者聯盟勢力再大,也不可能知道每一個去過如月車站的進化者都是誰;而有了這個系統,卻能夠將信息有效集中起來,怪不得十二界居民的生存率高!
「能查十二界內的消息嗎?」林三酒走近小屏幕,有些茫然地在上頭點了幾下。「比如我想了解兵工廠,我就直接搜兵工廠嗎?」
「噢,可以呀,只是要花些紅晶而已……不同的消息,價錢也不一樣的。」一邊說,二花一邊從她手裡接過了一把「原本屬於自己的紅晶」,不忍心似的將它們扔進了屏幕下方一個小托盤裡。
當小托盤徐徐被收進機器里以後,小屏幕像是活了似的驟然一亮,盈盈如同流動似的光芒頓時讓林三酒想起了【能力打磨劑】。
「諾,你在這裡選,然後在這裡輸入……」二花教了她一會兒基本的操作方法,當她學會以後,就因為避嫌而被靈魂女王押著走出了盒子。
林三酒掃了一眼他們的背影,見靈魂女王還算盡忠職守,便把目光投在了屏幕上。
右上角一個紅亮亮的數字正顯示著「7」,這是她剛才投進去的中晶數目。在正中央,一張一張像書頁似的目錄正浮動在屏幕上,停留的時間不過幾秒,便動作輕滑地消失在了另一側。這似乎是末日世界下的子菜單,她隨意一瞥,幾個新鮮而古怪的名字已經跳進了腦海里:【咖啡豆世界論壇】,【火樹銀花世界論壇】……
隨便點開一頁,就會發現兩個選項——「輸入」和「查閱」,在「查閱」的旁邊,還寫著一個相應的價格;有的是11個中晶,有的是23個,看來世界與世界也不一樣。
這一切都太奇妙了,她甚至呆了好一會兒,才慢慢地有些適應了眼前的一切。
想了想,她理清了眼下最為重要的三件事。
在來到木魚百科論壇之前,林三酒總是處於一個輕微焦慮的狀態里——在每一個世界裡,她都遇見、結識了許多同伴,與他們度過的每一分鐘,回想起來都是那麼地令人心安。然而也正是因為這些共同度過的時光,才讓她更加覺得眼下的情況難以忍受……
呼了口氣,她迅速地在搜索框里輸入了「極溫地獄」。
儘管從二花身上強搶了不少,但買完兩個面具以後,林三酒身上的紅晶又一次見了底。按照他剛才介紹的情況來看,想要完成她想做的三件事,必須要先輸入一些末日世界的信息,為自己多賺點兒紅晶才行——
「【極溫地獄】等級D,評價:一個偏僻的鄉下地方。確認輸入資料?」
長呼了一口氣,林三酒敲了一下「確認」。
一幅幅她以為自己再也不會見到了的熟悉圖像,輕盈地浮現在了屏幕上。