799 回歸大峽谷
當余淵趕到的時候，林三酒正蹲在夕陽下一處屋頂上，像一隻貓頭鷹似的圓睜著雙眼、一動不動。以她的身高來說，難為她竟能把自己縮成這麼小的一團，以至於余淵在街上來迴轉了兩圈，直到被一顆石子打中肩膀，這才發現了她。
「你在那上頭幹嘛？」他仰頭問道。這是一幢形狀細高的白磚屋，大概有三層高，每一層上只有一個巴掌大的褐色小木窗，叫人想像不出它到底是幹什麼用的。
「一邊等你一邊觀察啊，」林三酒說著，從屋頂上滑了下來。她落到地上的時候，從最底層的玻璃門裡忽然探出了一張臉，沉默地望著她；她從兜里掏出兩個紅晶遞過去，那張臉又一言不發地消失在了門後。
「你這喬裝也太顯眼了。」她收起了錢袋，對余淵說道。
「這是唯一的辦法了——你在觀察什麼？」渾身都塗上了藍色油漆，用以掩蓋住紋身的青年有點兒茫然地問道：「你不是讓我來開你的飛機回去嗎？飛機呢？」
林三酒嘆了一口氣。
那家「不擇手段地生存！」位於拐角後的那一條街上，正好處於白磚屋屋頂的視野範圍內；考慮到它主人的橫死，不得不說這塊招牌看上去很諷刺。她剛才在屋頂上監視了那家店好幾個鐘頭，但疑惑卻始終沒有減輕。
「在等你過來的這段時間裡，」在她簡單解釋了一遍之後，她有點兒煩惱地說道：「那個小男孩只出來過一次，還是因為和一個顧客試用某種伸縮雨傘。他似乎對我的去向一點兒也不關心，既沒有跟上我，也沒有出來打探過我的行蹤。」
「我明白了。」余淵皺起眉頭，思考起來。「也就是說，這件事有可能根本和你沒關係……碧落黃泉里雖然有人想要你的命，卻沒有人會給你主動送東西，何況還是一架這麼昂貴的飛行器。我想或許只是那個店主惹上了什麼仇家，丟了性命，然後他的店就被人給佔去了。」
林三酒望了他幾秒，終於忍不住了：「對不起，你現在這張臉讓我很難嚴肅起來。」
「這是你的正事！」在層層藍漆之下，很難說余淵的面孔是不是又漲紅了：「你專心一點！」
「好，好。」
「那張進貨單上，」余淵瞥了她一眼，「有沒有飛行器到達的日期？」
「據我回憶，沒有。」
滿臉寶藍色的男人又一次皺起了眉頭：「那孩子的舉止正常嗎？」
林三酒不知道一個末日世界裡出生長大的孩子，正常來說應該是什麼樣的。
余淵嘆了口氣：「那麼我們只好回去看看了。」
正如他所說，末日世界裡每一天都有無數起廝殺爭鬥，這件事可能和她根本沒有關係，她只是一個恰好在這時買了東西的顧客。如果是這樣的話，她最好能夠保持著這個身份不變……當林三酒彎下腰，從店主老頭兒搖搖晃晃的腳下鑽過去的時候，她告誡了自己一句。這一次，她認出了店主老頭兒懸掛在黑暗中的屍體。
將他懸屍在自己的商店裡，與那幾個他親手所殺的人吊在一起，無疑是一種對他的羞辱。不管是誰幹的，似乎都對店主老頭兒私怨很深。
「你怎麼才來？」在叮叮咚咚的音樂聲中，那男孩從遊戲機上抬起了頭。他打量藍汪汪的余淵兩眼，有點兒不滿地對她說道：「如果不是為了等你，我早就關店了。」
「那個，你常常在這裡看店嗎？」林三酒若無其事地問道。
「以後都是我在這了，」他扔下遊戲機，示意二人跟上他：「你要是想買別的什麼東西，儘管來找我。」
總是揮之不去那一股孩子想要偽裝老練時，那種用力過猛的味道。
「你沒有進化吧？」走進黑幽幽的窄道里時，余淵刺探道：「你一個沒進化的孩子，看守著這麼一家店，你不擔心嗎？你父母呢？」
「我當然不擔心。」黑暗中，那男孩吸了一下鼻子，滿不在乎：「沒進化又怎麼樣，我家裡人厲害著呢，誰敢碰我一下，立刻就要倒霉。再說，我說不定隨時都會進化呢！」
或許那店主老頭兒就是這樣倒的霉。
幾人走進院子里時，天色已經暗了。林三酒知道那架通體暗黑、螳螂一般的飛行器就停放在院子里，但直到那男孩摸摸索索地點亮了燈光，光芒勾勒出了它的形狀，她才重新看見了它——在夜裡，這架飛行器幾乎完全是隱形的。
「小姐，」當余淵滿面驚羨地走近飛行器時，那男孩抹了一下鼻子——小孩子的鼻子似乎永遠都像一個關不緊的水龍頭。「不得不說，你買到的是一個好東西。」
如果你不咬我手的話，我會很高興地把它接過來……林三酒暗暗想道。
她抬起目光，正好看見余淵抬起一隻藍手，放在了機門上。她正要提醒他這架飛行器的門上沒有把手時，卻只見那一片黑色在他手下驀然輕輕滑開了，一點兒聲息也沒有。
「你應該給它取個好名字，」男孩還在咕噥著，「如果它是我的，我就叫它……叫它……」
趁他陷入了沉思的工夫，林三酒幾步走進了機門裡。這架飛行器內部空間不大，除了一名飛行員之外，只能勉強容納下三四個人。各種各樣的屏幕和儀器，密密麻麻地排列在這個金屬空間之內，其中十之**她甚至不知道是幹什麼用的。
「我連車都沒開過幾次，」她有點兒暈乎乎地說。
「這真是一個美人。」余淵用讚歎的語氣喃喃說道，手指輕輕撫過駕駛艙。說來也奇怪，被他碰過的地方，都像是注入了生命一般活了過來；各色指示燈接連亮起，艙內「啪」地一下充滿了燈光。「我可以教你駕駛它……不，應該稱作她，就像是稱呼一艘船那樣。」
「黑須子！」
突如其來的一聲叫，讓林三酒立即擰過了頭。那男孩探進來一張臉——看來「黑須子」就是他給這架飛行器起的名字了。他看著二人，一臉警惕：「你們別想就這樣飛走啊，餘款還沒有結。」
二人交換了一個目光。如果他們只需付過錢就能離開，大概是最好的解決辦法了：他們與店主的仇恨與林三酒無關，她以後也不會再光顧這家店，與這男孩的父母產生任何瓜葛了。
「五千紅晶，」男孩張口道，「之前那個老頭兒說的不算數了。」
其實店主老頭兒之前要價更高。林三酒感覺自己像是個禿鷲，竟從一個人的死亡中撿了大便宜，有點兒緊張、又有點兒慚愧地迅速交接好了錢款，重新回到了飛行器中。
在夜裡飛回Exodus，誰也不會察覺這艘飛行器的。
當這個龐然大物緩緩吐出了她的第一聲引擎吐息時，林三酒緊緊地閉了閉眼睛。
座位上幾條交叉捆綁的安全帶，正牢牢地將她束縛在了冰涼的金屬牆上。一個雷達屏幕在不遠處亮了起來，幾條弧線彼此交錯掃過的區域，形成了一個圓球體。儘管一切看起來都很陌生，她還是忍不住一遍遍打量著它們，猜測著每一個儀器的功能。
「我剛才突然升起了一個念頭，」駕駛座里的藍人說道，「要是那個想殺死你的人在你的飛行器里放了一個爆炸裝置，起飛後十分鐘在半空中引爆，那可真是一個好點子。」
「導致我死掉的點子，我可不覺得它好。」林三酒揉了揉自己的眉心，看了他的背影一眼：「既然你都想到了……」
「放心吧，這艘飛行器里沒有爆炸裝置，我檢查過了。」他伸出一隻藍手擺了擺，「相信我，我對器械構造非常精通……噢，除非我是那個人派來的敢死隊員，為了和你一起同歸於盡的。」
「在升空的時候，不要開這種玩笑！」林三酒一句話出了口，身體猛然被一股壓迫感牢牢地按在了牆上；她能感覺到飛行器傾斜過來，被引擎驟然推著脫離了地面，一頭扎進了夜空中。
沉悶的機械工作聲隆隆地在耳邊響了一會兒，余淵忽然高聲道：「你看！」
她一抬頭，只見前方駕駛艙的窗外正飛快地划過去一絲一絲的雲煙；隨著他再次拉高飛行器，很快二人就衝破了雲層，沖向了頭上一片廣袤星空。璀璨銀河橫跨過深藍天幕，星星點點地閃爍著無數銀光，彷彿一場光澤閃耀的夢境。林三酒屏住呼吸，被星辰映亮了眼眸。
只是在飛行器回歸水平以後，星空也就從眼前消失了。靜謐深藍的幕布在駕駛艙前方無限地鋪展開，偶爾會划過一片暗色的雲。導航系統中已經裝載了碧落黃泉的大陸地圖，四周的夜空中也沒有第二架飛行器了，他們不必繞路避開任何人的雷達，直直地朝大峽谷所在飛去——當然在地圖上，那兒是一條大河。
航程平穩了，林三酒重重地吐了一口氣，解開了安全帶。她暗自發誓一定要學會如何駕駛飛行器，還要給這美人一個名字……當然，黑須子是絕對不行的。她站了起來，在不大的機艙內左右看了一圈，對什麼都是一片興緻盎然。
「黑寡婦怎麼樣？」即使是第一次上手，余淵駕駛它時依然毫無障礙，彷彿已經駕輕就熟了。他將速度設置在自動巡航上，也出了幾個主意：「或者刀鋒？」
林三酒很喜歡它，以至於一時間覺得什麼名字都不如它好。這架暫時無名的飛行器速度倒是非常驚人，與老機長那一艘小飛機根本不能同日而語；二人感覺自己才不過聊了一會兒天，機艙內就忽然響起了提示，原來不知不覺間已經飛至大峽谷周邊的領域了。
「從這兒開始，就要親手操作了。」余淵一邊說，一邊轉身示範給林三酒看。他推上去的滑鈕、調整的設置，她全都看不懂，但依然看得津津有味。
飛行器緩緩按下了機頭，從高空中降了下去。雲層在眼前逐一飛散，漸漸露出了大地——一片草木皆無、沙塵翻滾的大地。
二人不由都是一愣，林三酒第一個反應了過來，渾身如墜冰窖。「往前飛！」她急急叫了一聲，嗓音隱隱有點兒發抖。「快！」
然而前方也是一片沙塵與裸石組成的土地。他們離大峽谷還有一段距離，但隱隱地，已經能看見地平線上那一道黑色的粗大裂縫了。
偽裝屏障不見了。