1758 寂靜的城道里

八頭德應該是昏過去了。

一邊聽著身邊幾個繁甲城居民的交談，林三酒一邊暗暗焦慮地想。

自從她在城道中又遇上了另外四五個普通人後，林三酒就一直沒再聽見過他的消息，問了也不見回應；考慮到他喝了咖啡之後也一直不見起色，此時的無聲無息，恐怕是他傷重不支失去了意識吧？

八頭德聯繫不上，她只好隨著這一小群繁甲城居民走，打算先看看情況。只是一路以來，除了人跡稀零、空空蕩蕩的城道之外，她還是沒有新發現。

「我來的路上，發現連堆在城口的屍體也不見了，」一個瞧著身子骨還挺壯實的老人，舉著一隻手電筒，一邊掃視前方城道一邊說：「總不可能是進化者們帶走的吧？」

自從兩撥人遇上之後，大家互相一對照，發現雙方走過的路上都人跡稀零，顯然城裡出了變故，難以解釋的古怪也越來越多；眾人此刻全生出了焦慮不安，走在路上時都緊緊地抱著團，誰也不敢跨出手電筒、提燈的光芒範圍之外。

「我聽說進化者之所以離開，是因為出現了墮落種。可我也沒看見墮落種啊，」一個天生滿頭小捲髮的女人說，「莫非……墮落種來了，殺、殺了許多人，又走了？」

「不太可能啦，」一開始林三酒遇見的那個黑皮膚男人，寬慰了她一句。「我們什麼都沒聽見，再說也沒有墮落種殺人的痕迹。」

眾人又提出了五花八門好幾個可能性，只是討論一會兒，都覺得不像，也就作罷了，繼續朝他們的目的地走——大家剛才商量時，一致同意去繁甲城最高點；爬到最高點城道上居高臨下地看，或許能看出什麼端倪。

林三酒沉默地跟在眾人身後，隨著他們的速度，慢慢地順著城道往上爬。許多地方都被變異人給攪成了一團狼藉，滿地都是東西，得挑著空地落腳；除了她之外，還有一個矮小的瘦子也墜在眾人後頭。他不像林三酒是為了殿後，一雙眼睛只在地上溜來溜去，時不時一彎腰，從地上撿起個什麼就往懷裡揣。

什麼時候都有這樣的人……考慮到眼下情況，林三酒皺著眉頭沒說話，將目光從他身上轉開，在經過一扇小窗時，往外掃了一眼。

他們此時走在半山腰的高度上，遍布山地的一條條城道，此時都昏昏蒙蒙地沉寂在夜色中，輪廓模糊不清地相融在一起，只有偶爾一點燈光和走動的人影，從遙遠的城道窗戶之間漏出來，應該屬於同樣還沒有消失的普通人。

離他們最近的一個男人，就在四五條城道之外的上方，他的臉看上去只有小拇指甲蓋大小，在窗戶里停了一停就消失了——但他似乎已經看見了，山腰的城道中有人正在向上走。

在他消失後，林三酒集中注意力聽了一會兒。儘管她現在戰力被削去了94%，五感也受到了連累，但是聽起來，籠罩著繁甲城的夜依舊沉寂得如同死水——相比昨晚變異人出現時，幾乎像是兩個世界。

「好累呀，」有人抱怨了一聲。普通人的體力確實很難承擔無休止地往上爬；何況這群人已經連續兩天擔驚受怕，連覺也沒能睡一個完整的。「我們在前面休息一下吧？」

這個提議登時得到了響應。

林三酒心裡即使焦急，也只能看著他們一一在空地上坐下來；她現在反而不敢拋下這群普通人自己走了，萬一她一轉頭，這群人身上發生了不測怎麼辦？

「我還不累，」那瘦子卻不隨眾人一起坐下，也不願被人看著，只含含糊糊地說：「我去四周看看，給你們放個風。」

也不等別人回應，他轉頭拐去了另一條城道，彷彿懷了孕一樣鼓囊的夾克底下，隨著腳步發出了金屬撞擊時細微的叮叮鏘鏘。

林三酒想了想，說了聲「我跟他去看看」，趁眾人沒留意也走了——她此時懶得管這種偷佔便宜的小事，但是在離開眾人的視線之後，至少她有機會拿出「烽火狼煙」再次聯繫一下八頭德。

眼看那穿夾克的瘦子消失在一個拐角之後，她沒跟上去，反而往反方向的牆後一轉，沒入了一段陰影中昏暗的城道。她此時恰好站在一個T字口上，左邊是那瘦子離去的方向，往右走一走，就是眾人歇腳的地方，還聽得見他們有一句沒一句的談話聲——正好也方便她監視情況。

她還是沒有來自八頭德的訊息；想了想，林三酒打開了「烽火狼煙」中的另一個功能，聽了聽這兩天最流行、討論度也最高的新聞——畢竟繁甲城中發生的事情不小，說不定外界有了風聲或線索呢？

「……一個令人難以置信的墮落種體驗展，我認為它的存在，是在試圖模糊人與墮落種的區別……」一個議論員很激昂地說，「它於昨天關閉，我第一個鼓掌歡送！」

她和蜂針一起經歷過的墮落種展，原來昨天被關閉了？

「好像也不奇怪啊，作為一個很受崇拜的偶像式人物，他走到哪都在身後留下了一串孩子……男人或許覺得這叫風流，我卻覺得實在有點猥瑣啊！」主持人笑了起來，好像是個八卦新聞，林三酒把它切掉了。

「最近認同這個看法的人越來越多了，我一直都說，十二界中存在一股暗地裡的力量，」一個男聲很認真地說道，「他們對進化者充滿仇恨，因此不惜阻撓破壞我們所取得的任何進展……如果你仔細聽，我將會列舉出一大串的證據鏈，你們聽完之後告訴我，它們是否都是巧合好了。」

林三酒聽了兩個證據，見它們與繁甲城無關，就又切掉了——好像確實挺可疑的。

「目前我們還不能肯定，這一波觀測到的大洪水，是否會繼續按照目前的既定方向前進，」另一個憂慮嚴肅的女聲說，「如果它繼續前進，觸及了漫步雲端，那麼受影響地區在哪裡？影響範圍是多大？誰需要緊急撤離？十二界中的『大洪水跳躍』服務到底成熟度如何？這都是我們正在試圖回答的疑問。」

林三酒忽然「啪」地一下掐掉了新聞。

在昏黑的城道里，彷彿連灰塵遊盪時，都能在死寂中壓出一道道痕迹。剛才眾人零零落落的說話聲，現在像融入了夜裡一樣，消失得乾乾淨淨。

她始終留著一隻耳朵注意那一頭的情況；當眾人剛一安靜下來時，她原本還以為只是一時無人說話，然而最後一條新聞都聽完了，卻再沒聽見來自右手邊的任何交談聲。

……似乎只有一個可能。那群人，真的在她一轉頭的工夫里出事了。

林三酒壓下咚咚跳起來的心臟，迅速朝眾人聚集之處撲了過去。

她原本以為自己看見的，只會是空空蕩蕩的城道；然而當她猛地剎住腳步時，她發現原本坐在城道中的眾人不僅還在，甚至還多了一個。

一個穿著藍布褲子、稀疏白髮在腦後梳成一個髮髻的老太婆，此時正站在眾人之間，一圈圈地打量著眾人。她佝僂著的後背上，背著一個碩大的布袋；在她的腳邊，六個普通人都正愣愣地看著她，誰也不說話，誰也不動——如果不是他們還在呼吸，簡直像是人偶一樣。

老太婆慢慢轉過頭，朝林三酒露出了一張她曾在葷食天地中見過的面孔。

「噢，原來還有一個。」