1890 副本的目的
「我是『殺戮旅館』——」
後面幾個字，霎時輕了、遠了，模糊了，被驀然打穿夜空的雷電聲給震散了影子。
劈過一道閃電，眼前汽車旅館雪白乍亮：十個房間房門緊閉，不知道從哪一扇門後，傳來了女人愉悅的一串笑聲；一輛舊福特歪歪扭扭地停在停車場里，駕駛座的門大開著。
「是誰？」一個男人幾近瘋狂的喊聲，隱隱約約，被不知哪個房間里嗡嗡的電視新聞聲包裹著，不依不饒。「是誰幹的，誰？出來！」
林三酒悚然一驚時，那一幕黑夜下的汽車旅館、雪白沉猛的雷電，在一樓陰影里獨自亮著燈的紅色飲料售貨機……就又像來時一樣，從腦海里突兀地消失了。
「……很高興認識你。」
直到這時，紅T恤衫的下半句話才清楚地傳進了她耳朵里。
林三酒眨了眨眼睛，感覺心跳剛開始咚咚加速，那令人生驚的一幕已經不見了，冷汗才發了個芽。
她剛才看見的，就是「殺戮旅館」副本吧？
難道說，這就相當於副本的「名片」，副本一報上名字，她就能認識到、看到副本內容？
「我們副本之間用不著報上名字，」
在聽過林三酒的描述之後，紅T恤衫——林三酒還是很難管一個人叫旅館——看上去並不吃驚。
「我們只要互相看一眼，就能知道對方大概的類型，內容和模式了……有點像是你剛才看見的那一幕。想不到面對人類時，報上名字也有同樣的效果啊。」
面對人類時，效果應該是減弱了不少的。
至少林三酒剛才看見的那一幕，所包含的信息量並不大，還不如「殺戮旅館」這四個字給的提示多——她更像是看了一眼殺戮旅館的預告片，體驗了一把它的氛圍感。
紅T恤衫顯然對自己很滿意，很有談興，指著自己雙腳說：「你看，這個副本生物沒穿鞋，是吧？因為他在旅館房間里一直光著腳。你再看我的十個指甲，是不是都泛著暗黃？因為十個旅館房間牆壁就是這個顏色。」
林三酒有幾分怔怔地，隨著他的比比劃劃，目光在他身上慢慢轉了一圈。
按照他的說法，紅T恤衫是另一個副本生物的標誌，身上某條形狀特殊的污漬是通關存活的重要線索……他說，如果一個參加過「殺戮旅館」的人看見他，就會感覺他身上處處是令人熟悉的細節與氣息，因為他並不是一個簡單的副本生物集成體——他就是副本本身。
等他介紹完之後，林三酒倒是感覺可以管他叫他的本名了。
「你沒有正面回答我的問題。」她提起精神，盡量冷靜下來，重複道：「為什麼你，一個以捕捉殺戮進化者的目標的副本，卻想要來幫助我？」
殺戮旅館沉默了幾秒。
「我在外面時，受本能驅動，必須要運行副本，從而造成了進化者的死亡……就像一個電腦程序一樣，怎麼走，不受我的控制。這跟我主動願意捕捉殺戮進化者，並不是同一碼事。當我在這兒面對你的時候，我發現，因為不需要強制性地運行副本了，我也就暫時擺脫了本能驅使，這讓我鬆了一口氣。」
林三酒揚起了一邊眉毛。
他擺了擺手，說：「你不要誤會，我並不是珍惜進化者的人命，或者覺得心中有愧。你們的死活，對我而言並沒有意義。我之所以會鬆一口氣，是因為我自己終於從這種強迫性的存在方式中，暫時自由了一會兒……一般來說，曾經是前任人類的副本，更常產生這種心情。」
她不由想起了那一個不得不反覆在幾條街上轉圈、無望地尋找獵物的卡車司機。
「假如在這裡，明明沒有必要，也還是對你動手的話，就有點像是……怎麼說呢，像是做本能的奴隸做久了，主子一時不在，我還繼續自己奴役自己。所以，我不是為了幫你，我只是在給自己尋找更多的存在方式與可能性。」殺戮旅館聳了聳肩，總結道。
林三酒想了一會兒，終於點了點頭，算是認可了這個說法。
「當然，在這兒也完全擁抱本能、以前並非人類的副本，數量不少。」他補充了一句：「除此之外，我想肯定還有很多副本認為，人類不該存在於這個地方……一旦被他們發現了，他們會怎麼處置你，我還真是說不好。」
「假如有副本對我下手，我該怎麼反抗？」她問道。
殺戮旅館摸了摸下巴，好像很難回答。「老實說，我想不出來。你作為一個低級生物，能怎麼辦呢？你的進化能力和特殊物品，就算還能用，用在我們身上也是無效的，不信你試試。」
說著，他還真的一腳邁出了停車場，站在林三酒面前，把半邊身子都湊上來了。
……試試就試試。
林三酒好不容易叫出來了一個入手後從沒用過的【鬼繪】，張開了畫布。不管她怎麼用它在殺戮旅館身上拍來打去，【鬼繪】就如同一張最普通的畫一樣，壓根對他不起反應。
殺戮旅館兩手叉著腰，一點顧忌也沒有，還敦促她：「沒別的東西了？這玩意兒是專門吸收人的吧，不行呀，我們不是人，只是一個人形的』角色『……要是我願意，我也可以是一部紅色飲料售貨機。只不過人形最方便，所以大家才都選擇了人形。」
林三酒頗有幾分喪氣地擺了擺手。
不是人或人形的問題，她能感覺到，在面對殺戮旅館的時候，特殊物品沉默平靜得如同一塊石頭。
面對副本，難道她和人偶師就真的只能做一塊案板魚肉？
「既然你都知道你處於風險之中了，你還留下來幹嘛呢？早走早好啊。你為什麼要找游湖副本，就是為了往他懷裡跳嗎？」
別看林三酒對於此地的問題多，殺戮旅館對於她的問題也是一個接一個——「還有，你是怎麼進來的？」
她苦笑了一下——她要是知道該怎麼脫身就好了，她還指望著人偶師能提供一個思路呢。
想了想，林三酒換了一種問法。「副本可能會對我怎麼樣？」
「啊？」殺戮旅館一怔。
「你不是說，其他副本可能會對我下手嗎？」林三酒問道，「副本能動用什麼辦法？」
殺戮旅館皺著眉頭，沉吟著答道：「……那應該要取決於副本。有的副本，比方說我剛才在座談會上遇見的那個，它是個迷宮，最擅長利用似是而非的信息，讓人以為自己正在通過理智分析走向出口，實際上卻在一步一步往迷宮核心的死地走。信息迷宮要對你動手的話，我猜應該是通過言語，使你慢慢變成它的傀儡——但你一點都不會察覺，因為你覺得自己始終在清醒地思考。」
「你們副本，座談會上就在交流怎麼害人？」林三酒打了個寒顫。
殺戮旅館笑了一聲。「這不必交流，我們彼此間掃一眼就知道了。我們交流的……我無法用人話表達出來。」
「以後有機會，你可以試著告訴我。」林三酒又問道，「其他副本呢？比如說……那個游湖副本？」
「他啊，我想他跟我差不多，」殺戮旅館說，「都是在一套規則下，由進化者自相殘殺的副本，我們自己並不主動參與。所以這一類的副本，應該就是抓住你之後，一直不鬆手就行了。」
林三酒一驚。「然後呢？」
「一直被困在副本里的人類會變成什麼樣？」殺戮旅館反問道，「當然最後就是變成副本生物了。」
現在離人偶師被困，已經過去多久了？
「實不相瞞，我需要幫助。」她壓低聲音，急急地說。
殺戮旅館一臉「我早就看出來了」的表情。