第348章
在古代，發生瘟疫是一件非常可怕的事情，每到災禍、戰亂，亦或者四時之氣突變，忽冷忽熱之時，多會發生瘟疫。
「瘟疫」並不是一種病，而是泛指一切具有強力傳染性和致死性特點的疾病，一旦蔓延開來，往往會造成極大的人口損失。
可怕的疾病比天災造成的危害更大，一旦災病蔓延開來，恐慌的百姓往往背井離鄉出門「躲災」，這一躲災，造成瘟疫更大面積的蔓延，所以統治者一遇到瘟疫發生，情願一地百姓全部死絕，也不願意他們挪動半分。
東漢末年戰亂頻生，瘟疫和災禍奪取了十分之八的人口，比五胡亂華還要可怕，《七哀詩》中有云：「……出門無所見，白骨蔽平原。路有飢婦人，抱子棄草間。顧聞號泣聲，揮涕獨不還。『未知身死處，何能兩相完？』驅馬棄之去，不忍聽此言。」
從漢桓帝劉志，至漢獻帝劉協的七十餘年中，記載有疫病流行17次。疫情連年，民不聊生，即使是士大夫們也未能倖免。如文學史上著名的「建安七子」中的徐幹、陳琳、應瑒、劉楨也一時俱逝，其慘狀可見一斑。
到了晉朝的時候，由於出了一位道家的鬼才「葛洪」，開始對瘟疫進行詳細的研究，所以「瘟疫」可以預防的知識才得到傳播。葛洪的《肘後備急方》里記載了許多辟瘟疫的葯散，成為地方上官府常備的藥方，一到出現時疫的徵兆時，立刻就可以照方抓藥控制病情。
各地也有「葯署」、「活人署」，專門負責在平時囤積藥物，處理疫症瀕死之人和死者的屍體。
但五胡亂華之後，整個晉朝的制度被大幅度破壞，唯有延續東晉的劉宋依然有著大量的郎中和醫官，其餘諸國皆是巫醫、僧醫、郎中、薩滿，什麼管用什麼上，就連拓跋燾的宮裡也是養著各種可以治病的醫官。
有些莫說是醫生，說是神巫更合適一些。
在這種情況下，諸國的國主最害怕的，莫過於天災和瘟疫了。
地震、洪水、乾旱、雷暴，這些不但對舉國造成毀滅性的打擊，更會引起民間動亂。
漢人往往認為「國之將亡必生妖孽」，所有的動亂都是因為君主的無德而造成，更別說現在是胡人入主中原，名不正言不順，只要有一點點苗頭，四處都開始造反都有可能。
瘟疫通常伴隨著天災和戰爭而生。拓跋燾聽從漢臣的勸告沒有屠城、黑山大營因為漢人郎中和漢人蔘軍的明令禁止而變成「燒葬」，皆是因為瘟疫太過可怕，最終會延禍己身。
和動亂剛止的夏國不一樣，豫州和青州等地已經被佔了八年有餘，由於先帝和拓跋燾對南地非常重視，派來的都是非常有才幹和德行的官員，三州的經濟民生都恢復的極好，比起東晉時期的動亂和腐敗，甚至北魏的統治更加寬鬆，至少百姓不必服大量的徭役和兵役了。
至於災禍，除了夏季偶有一些地方有洪水發生，地震、雪災、乾旱皆是沒有，氣候正常糧食豐收，完全沒有任何瘟疫會來的徵兆。
如今又是冬天，連蟲子都已經「休眠」，等到「驚蟄」才會爬出，毒蟲都不出沒，毒瘴厲病更是沒有，誰也不會想到這時候發現了鼠疫。
此人已經失蹤了三個多月，可鼠疫根本不可能讓人活這麼久，這人染上鼠疫一定就在最近。為何他失蹤幾個月，在染上鼠疫之後出現了？是發現他得了惡疾所以把他丟了出來，還是他這幾個月居住的地方原本就是鼠疫蔓延的地方？
一切和瘟疫扯上關係，簡直讓人不寒而慄，連賀穆蘭都不敢讓大軍前進了，竟要求所有虎賁軍和高車虎賁軍退後一百里，找了一處野地駐紮。
這個時候，靠近城市反倒有危險。
薛安都的決斷簡直讓賀穆蘭可怕。賀穆蘭甚至覺得薛安都哪裡是任俠脾氣，簡直就是梟雄的脾氣。
那些求助他的遊俠兒們都是曾經資助過他、和他稱兄道弟的義士，如今因為曾經照料過得了瘟疫而死之人，竟被薛安都勸說，帶著家人自願囚禁於家中，除非真的一點問題都沒有，寧死也不會出去。
薛安都還用「天下安危」為理由逼著他們發了重誓，一旦他們也出現失蹤者身上的徵兆，立刻自殺，還能成全一場義氣。
除此之外，整個白澤鄉的鄉里都被戒嚴，薛安都用了自己「豫州都護」的權利調了幾千人的兵馬圍住了白澤鄉，不允許任何一個人出去，死也全部死在這個鄉里。
在這個消息和道路都極不發達的年代，只要控制住了源頭，病情很難蔓延。
賀穆蘭的心性極好，可即使薛安都做到如此地步，她也說不出一句反駁的話來，相反，她知道薛安都做的所有的事情都對。
薛安都已經算是冷靜的年輕人了，若遇見一個怕事又心狠的，說不定那些遊俠兒就不是自囚家中，而是如同他殺那個失蹤者一般全被殺了個乾淨。
莫覺得這殘忍，古時候瘟疫一起，活活燒死人、將整個村子全部坑殺的事情都是常事，就為了不蔓延開來。
薛安都現在最害怕的事，是像這樣的人還有多少。
「花將軍，你的猜測可有依據？這……這未免也太聳人聽聞了一點！」
薛安都和賀穆蘭兩個接觸過失蹤者的人全部都用熱水沖洗過了全身，當日去的衣服和鞋帽全部燒掉換了新的，賀穆蘭慶幸自己當時察覺的快掩住了口鼻和所有暴露在外面的皮膚，否則恐怕也會像薛安都一樣……
他身上的皮紅的可怕，像是用鐵刷子刷過了一般。
「我也希望是聳人聽聞。」賀穆蘭的語氣之沉重，連一旁的陳節等人心中都懼怕起來。「但種種跡象都表明有人在人為的製造瘟疫。從一開始有人失蹤，到失蹤之人越來越多，再到後來失蹤之人出現，卻帶著惡疾，你總不會覺得他正好倒霉，被人丟了出來吧？」
賀穆蘭的話越說越是可怕：「若你抓了一群人做什麼，其中有一個人得了病，最聰明的做法是如你一般立刻殺了他焚燒掉，又何必讓他回到故鄉？這麼做自己也有得病的危險，得不償失。只有一個可能……」
「他們知道這人回到故鄉肯定會被親人或朋友找到，想法子醫治。一旦開始頻繁接觸人群，這些人就會被傳染，然後將疾病傳播過去……」
薛安都打了個哆嗦，大聲喊著：
「他們抓這些人就是為了這個！為了讓瘟疫蔓延！到底是哪個瘋子！」
「我不相信有人會這麼做。」陳節看起來已經被嚇傻了。「也許是恰巧？也許這個人逃出來的時候患上了瘟疫，然後跑回家的時候已經沒救了？將軍，將軍你別嚇我們啊！」
其餘年紀較大一些的將士們都沒有說話，因為他們心中竟不能反駁這種猜測。人真的是會為了一些奇怪的目的，做出如此瘋狂之事的。
「想要知道是不是湊巧，只要看接下來的發展就知道了。雖然我一點也不想看到接下來的發展……」賀穆蘭從來不知道這個世界還有如同她的世界一般研究「生化武器」的人。
「抓人的幕後真兇如果是為了這個，那各地一定會陸續出現這種得了瘟疫的人，而且一定是出現在人多的地方……」
媽的，這思想何止是超越千年，簡直是髮指到人神共憤！
這可是得個感冒都會死人的年代啊！
薛安都徹底坐不住了。
「天啊！老天爺，你快別說了，說的我汗毛直起！我要去召集各地所有的遊俠，這事光靠官府幹不了！」
「不必將範圍擴大的太遠，但凡鼠疫或是其他瘟疫，從發病到死沒有幾天，既然車馬行的管事說販米的行商都是把米送到陳郡去，你不妨就在陳郡四周五天路程的範圍內查找。若是街頭巷尾又出現身染惡疾之人，那八成就是真的了。」
賀穆蘭也在發愁。
「竟然是用販糧的名義，我就怕他們連糧食和水源里都動了手腳，那就真是……」
一旁從頭聽到尾的平澤縣縣令臉色已經變得鐵灰。白澤鄉是他管轄下的一個鄉，但他很少管那的事情，鄉間大多靠宗族和族老來管理。
當初遊俠兒報少了人的時候，他還以為又因為械鬥或是鄉里搶水之類的事情出了人命，也沒太當一回事，如今聽到這種驚天秘聞，第一個想到的竟是帶著家人老小乾脆逃進山裡，不想再在豫州地界多呆一刻了。
薛安都大概是看出了他神色上的變化，當下拔了自己替換的佩刀就猙獰著望著他：「如今瘟疫很可能蔓延，你這個縣令必須要安撫百姓，看守糧倉，若是真發生了動亂，你跑的了，你全家九族可跑不了！你若是生出一絲不對的心思，讓整個平澤亂了，我就上報朝廷，求陛下夷你九族！」
「不敢，不敢！薛都護切莫這般嚇人！」
那縣令抖得猶如篩子。
「你可以試試我可不可以更嚇人！」
那縣令被薛安都手下的兵押著，面有苦色的回去準備了。薛安都之前已經朝豫州和周邊幾州的州府、縣城都下了文書，可能發生瘟疫的事情很快就會被各州的官服知道，而後開始對全州上下進行排查。
此事發現的應該是較早，否則早就已經有地方開始蔓延瘟疫了。加之現在是冬末，疫病傳播的要慢。
可是沒有多少時間就要到「驚蟄」了，驚蟄一到，天氣回暖，春雷始鳴，蟄伏於地下的蟲子全部開始活動，春季一旦發生疫病……
「花將軍，如今各地情況還不清楚，您的部下又不能再繼續前行……」薛安都正色對賀穆蘭請求道：「秦州、豫州的地方人馬不多，若真生出禍事，少不得要借將軍的人馬一用。」
他指的是隔絕各地的百姓，使疫病不至於蔓延的事。
這種事，任何理智的將領都不會答應，如果因為這種事情讓自己的部下白白折損在外面，別說從此之後實力大減，就算是皇帝也會雷霆震怒。
一個精兵很可能要用五年、十年的時間才能磨礪而成，將士不死於戰場之上，卻病死於床榻之間，是所有當政者最不願意看到的。
可是賀穆蘭卻知道瘟疫的可怕，所以只是微微猶豫了一下，便點了點頭：「若情況真危急到這種地步，我可借你人手。」
「將軍！」
「將軍！」
「這時候應該立刻上報京中，回平城去才對啊！」
包括狄葉飛在內的將領們全部「談疫色變」，一聽到賀穆蘭的決定，立刻變了臉色。
「我是此次出征的主帥，我說了算！疫病真的蔓延，你以為我們的馬跑得過瘟疫嗎？」
賀穆蘭板下臉怒斥道：「更何況事情還沒到那個地步！」
若是其他將軍，薛安都還真不敢借人，正是因為他和賀穆蘭相處幾天，發現這個年少的將軍見識毫不在他這個走南闖北的遊俠之下，而且對百姓和疫病都十分關切，所以才斗膽開口。
聽到賀穆蘭同意了在人手不夠時借人，薛安都立刻鬆了一大口氣，馬不停蹄的去安排接下里的事情。
白澤鄉出現了鼠疫，按照行軍的慣例，有疫病的地方不可進入，賀穆蘭的大軍只能無奈的駐紮在野地，等待前往陳郡方向的探馬回報前方無事的情報回來，才能讓大軍繼續出發。
然而正如賀穆蘭猜測的，除了白澤鄉以外，陳郡以北數個鄉里和城中都出現了染病之人，幸虧薛安都是整州的都護，對各地城防和城門官下達的命令及時，有幾個都被發現了，病死了的也都沒有被隨便埋了，而是被當地的官員親自監督著焚燒了個乾淨。
至於又被關起了多少人「等候結果」，有幾個城鎮為此關閉了四門，有多少百姓倉皇失措、流言四起，駐紮在原地消耗著兵馬的賀穆蘭並不能得知，卻能夠猜測的到。
陳郡以北，正是平城方向來的大軍必須途徑的地區。不但如此，陳郡附近幾乎被「宗主」把持，大部分人口都是鄔壁中的「蔭戶」，在外面鄉間的不是胡人，便是自己有私田不願意托戶入蔭的富戶。
而染了病，最先死亡的不是漢人，而是和漢人們居住在一起的胡人。
賀穆蘭幾乎可以肯定這場疫病就是針對的南下的大軍，也許幕後之人正是得知了有大軍朝著陳郡而去，甚至已經打聽出大軍就是開往陳郡的，所以便開始放出這些得病之人，想要驚走他們。
賀穆蘭和薛安都、狄葉飛等人商議了一陣之後，都認為做出這種事的，恐怕不是劉宋，也跟劉宋有些關係。
因為沒有人會在自己的國家做這種毫無人道的事情，萬一蔓延到自己的地盤，那就是搬起了石頭砸了自己的腳。
但問題在於，劉宋絕對沒有這個人力和能力讓這麼多人失蹤，甚至還有地點培育「病種」，然後運送到各地去。
這個年代的城門官是連揣著兩個雞蛋都要搜一搜的主，帶著這麼些病重之人穿城過市，一定是有不讓人懷疑的身份和運輸工具。
而且有人失蹤從一年前起就開始了，從那個時候就培育「病毒」的話，按照鼠疫的殺傷力，人應該已經死完了，哪怕補充的再多也是一樣，可到現在放出的卻是三個月前失蹤的人，這也讓賀穆蘭百思不得其解。
賀穆蘭的信函早就飛速的送入了京中，可京中到現在也沒有信過來，賀穆蘭的大軍困在這裡不能前進也不敢後退，薛安都每日都在和各地書信往來、或帶著府兵到處巡視，整個豫州都開始隱隱有恐慌的趨勢。
就在這個節骨眼上，一件可怕的事情發生了。
一個月前曾經陷入過高燒不醒的賀穆蘭，又一次出現了這樣的徵兆，並且這一次燒的更加厲害，直接人事不知。
虎賁大營里的後勤和補給都是薛安都在負責調配的，一接到這個消息就帶著眾多地方軍趕了過來。
由於賀穆蘭之前跟他一起去看過失蹤者，甚至還親手檢查過那人，薛安都懷疑賀穆蘭是得了同樣的疾病，因為身體強健所以壓抑到現在才發作。
「你敢碰一下將軍試試！」
陳節見薛安都帶了人要把賀穆蘭抬走，立刻拔劍護在賀穆蘭床前。
不止他，狄葉飛、那羅渾、蓋吳等人都握住了武器，直把薛安都逼出了帳外。
「若是花將軍真染了病，如今整個虎賁軍都有危險，你們不可愚忠啊！」薛安都見著虎視眈眈的重將不敢妄動，只能一力勸止：「我只是把他帶到僻靜的地方去養病，萬一不是瘟疫只是傷寒，我定恭恭敬敬的把他送回來。你們要不放心，也可以跟著一起去！」
「誰知道你要把我們家將軍送去哪兒！萬一送去活人署，和一群有病的人在一起，沒病也染了病！你說我們家將軍得了病，先不說我們日日夜夜和將軍相處，操練和吃喝都在一起，就說你沒隔兩三日就要來拜見一次，你關不關自己？」
陳節一貫的牙尖嘴利，大罵的同時手中的劍毫不放鬆：「我們家將軍上個月泡溫泉的時候也著涼過一次，就是這個癥狀。他一發燒就糊塗，明天就好了！他身體好的很！」
「是，他說的沒錯。」
那羅渾和蠻古跟著點頭。
狄葉飛根本不和薛安都啰嗦，一干高車虎賁勇士將大帳圍得水泄不通，薛安都的人馬連上前一步都做不到。
依賀穆蘭在軍中的威望，如今薛安都敢帶著豫州兵動手搶人，今日這虎賁大營也就別想豎著出去了。
這一下子，薛安都和虎賁軍陷入了僵局，虎賁軍心裡其實也是惴惴不安。無數人都把希望寄託於虎賁軍和薛安都送來的醫官身上……
——他們的虎威將軍，到底是怎麼了！
「薛都護！薛都護！嵩山天師道的道爺們到了！」
幾個薛安都的手下慌慌張張的被虎賁軍引著前來，一看到和虎賁軍將士劍拔弩張的都護及其屬下就是一怔。
民間但凡有了瘟疫，不是求神，就是拜佛，道門之人通常都精通醫術，薛安都是漢人，豫州郎中不夠，醫藥缺乏，他跟遊俠兒們一商議，當下拍板決定——求助道門。
關中是道家的發源之地，寇謙之的到場就在嵩山，徒子徒孫除了跟他去了平城的，全部留守在嵩山修行。
薛安都這段時間行蹤不定，很多時候早上還在這個縣，下午就奔往那個縣，這群下山的道士們去找薛安都竟撲了個空，輾轉四處尋找，才找到了虎賁大營來，準備來個「守株待兔」，正好就碰到了薛安都這個兔子。
這一下，莫說薛安都，就連狄葉飛等人眼睛裡也都有興奮之色。
「快請快請！是嵩山上哪位天師來了！」
薛安都驚喜地連連大叫。
沒過一會兒，一群身穿道袍的道人們背著高高的藥箱葯簍等物出現在眾人的面前，為首的道人年紀不大，卻穿著一件道門法職者才能穿的青色法衣，頭戴披星戴月冠，腳踩踏風白底履，飄飄乎猶如仙人。
待那道官領著眾道士到了近前，即便是看慣了狄葉飛這種好相貌的虎賁軍眾人，也忍不住贊了出聲。
就憑這人的賣相，就當得起「蕭疏軒舉，湛然若神」八個字。
只見這個二十齣頭的年輕道人掃視了一眼這亂糟糟的場面，行了個稽首禮，朗聲開口。
「福生無量天尊。貧道乃天師道大祭酒寇逸之，敢問雍、秦二州都護薛安都薛使君是哪位？」