第三百六十四章 戴冠者和持杖者
阿美利加東海岸，尼德森區。
三百多年前，英蘭的尼德森家族為了躲避戰亂，渡過大洋來到這片被歐陸人視為蠻荒之地的新大陸，登陸的地點正是這片富饒而美麗的海灣區。
尼德森家族的成員們就地紮根，他們開墾土地砍伐森林，建造起屬於自己的家園，並且擁有了規模不小的城鎮。
很多來到新大陸的歐陸人被尼德森鎮的美麗、富裕和安定所吸引，選擇在這裡定居，其中包括了一些破產貴族和商人。
時至今日，尼德森區已經是阿美利加最富裕的地區之一，擁有著諸多的城堡和莊園，這裡也是阿美利加保守勢力的大本營。
很少人知道，尼德森區還是邁瑞加超凡聯合會——鋼鐵之翼的誕生地，從這裡走出過一位阿爾法級的超凡強者，七英雄之一的蒙德·尼德森！
蒙德·尼德森是尼德森家族的一員，雖然他早已離開尼德森區，在蠻荒世界坐鎮鋼鐵要塞，但這位阿爾法在阿美利加里世界的影響力無人可比。
尼德森區也被阿美利加的超凡者視為聖地！
已經是深夜時分，海灣附近一座莊園小別墅的書房裡還亮著燈。
書桌前面，一位白髮蒼蒼的老紳士放下了手裡的鵝毛筆，他摘下金絲眼鏡用鹿皮巾擦了擦玻璃鏡片，重新戴上去之後從上衣口袋裡掏出了一隻古董懷錶。
看了下時間，老紳士伸手摁了下鑲嵌在書桌下方的按鈕，右側緊貼著牆壁的書架立刻自動移開，露出了一道門戶。
他拉開書桌的抽屜，取出了一張暗金色的面具戴在自己的臉上，又拿起掛在衣架上的紫色長袍披在身上，然後通過暗門來到了地下室當中。
地下密的面積並不大，裡面除了一張鋪著暗紅色天鵝絨的長桌和一張靠椅之外別無它物，四周的牆壁空空蕩蕩的，僅有四盞樣式頗為古舊的壁燈作為照明。
暗門無聲無息地關閉，帶著面具的老紳士在靠椅上坐了下來。
僅僅過了片刻，一道道身影同時在長桌的兩側顯現，赫然是一個個戴著黃金面具、手握黑色權杖的黑袍人，左右各有十六位之多！
看起來全部都一模一樣，但他們的面具呈現出不同的猛獸頭型，獅子、老虎、熊、豹、狼、蟒等等。
而就在這些黑袍人出現的同時，地下室四周的牆壁瞬間出現了變化，讓人彷彿置身於一座莊嚴肅穆的神殿當中，氣氛陡然變得不同！
如果此時左毅在這裡的話，那他對眼前的景象肯定不會感到陌生。
因為左毅曾經看過杜長安的部分記憶，那是這位真知理事會頭目在接受洗禮的場景！
誰能想到真知理事會的最高理事長竟然就潛藏在尼德森區，一個看起來再普通不過的小莊園裡面？
「大人！」
三十二位黑袍人齊齊向高踞於主位上的老紳士躬身行禮。
老紳士點點頭：「都坐下吧。」
他的聲音很奇特，聽起來像是某種合成的電子音，帶著一絲沙啞的磁性。
「謝大人。」
黑袍人同時「坐」了下來。
他們並非真實存在，而是以全息投影來顯現，坐下的時候座椅自動出現。
老紳士的目光看向了坐在自己左手第一位的獅面黑袍，詢問道：「我們的計劃現在進行得如何了？」
獅面黑袍低下頭顱，回答道：「抱歉，大人，我們的計劃遭遇到了挫折。」
老紳士碧藍色的眼眸里儘是森寒：「我召集你們前來，可不是想聽道歉的！」
獅面黑袍渾身一顫，說道：「請大人懲戒。」
雖然他貴為持杖者，擁有強大的超凡能力，可是在對方的面前，那就跟見到雄獅的小兔子沒有任何區別，戰戰兢兢誠惶誠恐。
「懲戒只是手段，並不是目的。」
老紳士冷冷地說道：「先說說我們計划出了什麼問題吧。」
真知理事會正在進行的計劃被稱為「恐懼降臨」，用製造大量恐怖血案的手段在全世界範圍內散布恐慌情緒，來召喚恐懼魔王的降臨。
恐懼魔王被真知理事會稱為滅世魔神，它降臨藍星之時，必然是世界毀滅之日！
對於這個計劃，身為真知理事會最高理事長的老紳士極為重視，親自安排部署。
然而「恐懼降臨」計劃實施得並不是很順利。
最大挫折來自大夏，計劃才剛剛展開，真知理事會的滬海據點就被一鍋端，佩戒者杜長安落在了超管局的手裡，導致大量的機密被泄露。
雖然真知理事會的制度極為嚴密，除了最高理事長戴冠者之外，長老級的持杖者都不知道彼此的真實身份，佩戒者、潛行者和握匕者都是獨立行動，只通過隱秘的手段進行聯絡。
但是再完善的制度也存在漏洞，再強大的組織也有弱點，在如今的時代里，真知理事會想要保持過去的極端神秘和秘密是不可能做到的。
而且人都是有私心和野心的，比如潛行者沈遠鵬的落網導致杜長安暴露，而杜長安又掌握了很多的秘密。
儘管持杖者、佩戒者、潛行者和握匕者都掌握著自戮的手段，正常情況下，沈遠鵬和杜長安等人應該在被抓的時候就自我了斷，然而有幾個人能在關鍵時刻慷慨赴死？
除非是完全泯滅了人性的死士！
拔出蘿蔔帶出泥，杜長安被超管局挖掘出的秘密，讓真知理事會在大夏的勢力遭遇到了一次空前的重創。
「恐懼降臨」計劃的暴露，則讓其他國家和超凡勢力提高了警惕、鎖定了目標，真知理事會又沒有強悍到能單挑里世界，進行當中的計劃遭遇重挫是必然的。
更麻煩的是，塔羅會也參與到了對真知理事會的打擊當中，這段時間來真知理事會的持杖者們可謂是焦頭爛額。
但是他們畏懼戴冠者的冷酷，沒有在第一時間將情況彙報上去，心存僥倖想著事態出現轉機，結果被覺察到情況不對的老紳士召集過來。
了解事情的前因後果，這位真知理事會最高理事長看向了持杖者們，眼神彷彿就像是被激怒的毒蛇！