白善第二天收到的消息,羅巡檢連夜叫人趕回縣城稟報。
新鹽場的確很要緊,他收到了消息便帶上一班衙役往大家窪去。
半日功夫就到了,羅巡檢帶了人正好在關卡那裡,看到白縣令快馬而來,立即候在路邊。
白善勒住馬,見路邊躺著兩個人,不由蹙眉,跳下馬問:「人怎麼了?」
羅巡檢忙道:「昨天被人打暈的,今天還有些頭疼,所以下官讓他們在路邊休息。」
白善上前看,躺在草地上的人並沒有睡著,察覺到白善上前來,他們便想起身,白善按住他們,蹲著看了一下他們的臉色,問道:「哪兒疼?」
兩個人就摸著後脖子道:「頭還有些暈。」
白善蹙眉,周滿說過,砍人後脖子要是砍得不好,很容易出問題的。
他對羅巡檢道:「派幾個人用車將他們送回縣城,到醫署里看一看,這傷可大可小,別出什麼事才好。」
羅巡檢愣了一下後應下。
白善站起來四處看了看,問道:「人就是從這裡進去的?」
「是,幸虧周爺上山碰見了人,不然他們兩個被敲暈了,我們那邊收不到消息,只怕人摸到鹽場去我們都不一定能發現。」
「人抓住了嗎?」
「沒有,」羅巡檢道:「天亮以後我們又在山裡翻找了一下,還是沒找到人。」
這座山還是挺大的,而且山過去還連著山,他們百多個人,總有缺漏之處,而且也不敢把所有人手都調到山上,肯定還要守著鹽場的。
白善仰著頭看了一眼邊上的這座山,沉思起來。
路縣令會選擇將新鹽場落在此處,一是因為這裡挖出過鹽滷,可見海水出鹽量不低;二就是因為這裡易守難攻。
進大家窪的路到這裡就只剩下一條了,兩邊是高山,別的山,路被封了,說不定可以從山裡穿過,但這裡不行。
因為面向這邊的山面很陡峭,山石多,別說人,猴子都不一定能爬上去,所以只要在路口設一個關卡,誰都溜不進去。
而羅巡檢不僅在路口設了關卡,從這裡進去一直到新鹽場,一共是三個關卡。
卻沒想到對方會一次性來這麼多人,直接把他們的人敲暈,溜進去後沒等到下一個關卡便溜進了山裡,想從山裡穿過去到達鹽場。
羅巡檢認錯道:「大人,此是下官安排不周,底下人也懈怠了,這才被人鑽了空子溜進去。」
白善點點頭,道:「將缺口補上,我們去鹽場看看。」
很快有車過來將兩個暈得厲害的士兵抬到車上,先送回縣城去了。
白善目送他們走遠後問道:「一個關卡你放了幾個人?」
「路口這個是五個人,剩下的兩個都是三個人守著。」他安排的時候自覺已經夠了,一是他沒想到對方膽子這麼大竟敢對士兵下手;二是對方就是要查探也不會派出太多的人。
羅巡檢懊悔,「五個都被敲了,來不及點燃狼煙,另外三個還好,只是脖子有點兒疼,淤青了一片,揉一揉就差不多了,這兩個就比較厲害,頭暈,眼還花,所以……」
白善表示明白,他不必過多解釋。
他先去看了鹽場。
周立威也一個晚上都沒睡,此時剛巡視了一圈回來,這會兒正靠在牆壁上打瞌睡。
白善伸手拍了拍他。
周立威瞬間驚醒,看到白善便眼睛一亮,「小姑父,你來了?」
白善頷首,「實在困就先回去睡一覺,不然這樣迷迷糊糊的,不僅耗精神,也做不了什麼事。」
周立威點頭,人卻沒有走,而是道:「小姑父,我們沒抓到人,不過昨晚我們拿著火把在山裡晃悠了不短的時間,人應該是被驚走了。」
白善道:「能走去哪兒呢?大家窪兩面是海,兩面是山,他們要出去,不走路就只能越過山,但你看這麼大一片山可能嗎?」
他道:「這樣茂密的山林,人進去是會迷路,更不要說是晚上了,如果我是他們,我就找一個地方躲著,等危機過去了再出來。」
周立威:「可他們在山裡吃什麼喝什麼?」
羅巡檢也道:「大人,這山裡其實也危險得很,毒蟲猛獸不少,特別是毒蟲,誰也不知道從腳面上爬過的一隻蟲子有沒有毒,所以不會有人在山裡停留很長時間的,最長三天。」
白善:「所以你們懷疑他們是走了?」
倆人一起點頭,因為他們找過呀,雖然不能真的把每一處都搜檢到,但他們可以保證,昨晚上他們走過的地方絕對沒藏著人,所以人就只能是受驚跑了呀。
見白善一臉不相信的模樣,周立威就道:「小姑父,你不能用自己去想他們,他們就是普通人,沒那麼聰明,也沒那麼堅韌的。」
他道:「您就想想我,我要是想去偷東西,去的路上碰到主人家提著火把大聲喊抓賊啦抓賊啦,我不得趕緊轉身跑,有多遠跑多遠嗎?」
白善思考了一下,竟然覺得他說的有理,於是沉思片刻後道:「也對,但路上沒人出去,山林危險,他們從哪兒出去的?總不能跳進海里游出去了吧?那不是更危險嗎?」
周立威和羅巡檢便一同看向一個方向,然後彼此對視。
周立威:「其實昨天晚上我就有一個懷疑了。」
羅巡檢:「我也有。」
周立威:「但那條路不好走,又遠,我們人手不足,我怕過去了鹽場空虛會被人摸上來。」
白善:「調虎離山?對方這麼厲害?那個地方是什麼地方?」
周立威就指了那個方向道:「小姑父,您看那邊。」
白善就眯著眼睛看過去,頷首道:「我看到了,那是一片海。」
「這座山的那一頭就臨海,是懸崖峭壁,我過去看過,很高,凸出的一角,三面都是海,特別高的懸崖。」
白善:「你們懷疑人躲到那邊去了?」
周立威遲疑了一下道:「可能不是躲,而是迷路了。」
白善一聽,看了一下鹽場後道:「我帶著衙役過去看看,鹽場這邊你們守著。」