第二章 吳妃嬰茀·鼙鼓驚夢 第二節 嬰茀
嬰茀漸漸得到了越來越多的近身服侍鄭皇后的機會，她的優點也因此很快被皇后發現，於是，有一天皇后把她召來，命她去伺候柔福帝姬，說柔福年紀尚小，需要有跟她差不多大的宮女陪伴，但柔福生性活潑而頑皮，一般小宮女只能眼睜睜由著她胡 鬧，難得嬰茀這麼穩重又懂事，希望她既可與帝姬作伴又能對帝姬起點勸導的作用。
嬰茀自然順從地接受了皇后給她安排的新命運，那時的她根本捕捉不到屬於自己的意志，對所有的變化都被動地接受，然後主動地適應，無所謂願不願意，也沒人會問她願不願意。
隨後她被帶到了柔福的寢宮。一進門就看見滿室的宮人都跟在一個小女孩身後追。那女孩比她還略小些，身材嬌小，玉雪可愛，此刻正提著輕羅紗裙東搖西擺地四處亂跑，露出來的雙足纖小非常，約只三寸，既沒用白綾纏也沒著鞋，僅穿了雙粉色的襪子。身後的大宮女提著一條纏足白綾著急地追著，連聲勸道：「帝姬，一定要用布纏，否則腳會變大的！」而那女孩仍不停地跑，頭搖得像撥浪鼓：「我不要！我不要！熱死了！」
她正欲衝出門，卻正好撞上了剛進門的嬰茀，便停了下來，睜大眼睛好奇地打量她，問：「你是誰呀？」
嬰茀猜到這女孩肯定就是她的新主子，於是跪下回答道：「奴婢是皇后娘娘遣來服侍柔福帝姬的宮女，向帝姬請安。」
柔福點點頭，又問：「你叫什麼？」
嬰茀便說出了她那時的本名：「奴婢名叫彩雲。」
「彩雲？」柔福格格地笑起來：「好土的名字！」
嬰茀羞得面紅過耳，因她毫不加掩飾的直率反應，不由地深垂下了頭。雖知自己的名字取得確實不高明，但卻也從來無人當面嘲笑過她，如今乍聽帝姬這樣說，一時間只覺無地自容。
這時那些宮人抓住了柔福，紛紛勸她回去纏足。她不耐煩地掙脫開來，道：「好了好了！我可以纏，但不要你們，讓這個彩雲給我纏。」
她們只得答應，把白綾遞給了嬰茀。柔福回到卧室坐在床 上，讓嬰茀為她脫襪纏足，其間悄悄湊到嬰茀耳邊笑說：「輕一點啊……」
嬰茀點頭答應，很認真地做起了服侍帝姬的第一件事。按她的要求沒用足勁纏，不過也不敢當真放鬆，仍是纏得相當緊，默默地想著：帝姬的雙足如此纖小美麗，自然是應該好好保持的。
柔福盯著她的臉看了半天，隨即目光移到了她的腳上。
嬰茀偶然間抬頭，發現柔福頗感興趣地觀察她的天足，頓時臉上又有了火辣辣的感覺，立即拚命地把腳往裙子里藏。
柔福笑笑，也沒就此談下去，只開口對她說：「彩雲，你的名字是不是皇后娘娘給你取的？」
嬰茀答說：「不是。是我爹取的，皇后娘娘沒有改。」
柔福一喜，道：「太好了！那我就可以給你另取個好名字。喜兒的名字我也不喜歡，可那是皇后娘娘取的，我就不好改了。」
嬰茀溫 順地點頭：「如此有勞帝姬。」
柔福想了想，說：「那你以後就叫嬰茀吧，你原來叫彩雲，而嬰茀就是雲彩繞身的意思。」
嬰茀暫停了手上的工作，再次跪下謝帝姬賜給她新名。
柔福笑道：「嬰茀真是很好聽呢，如果我可以改父皇給我取的名字的話，我會把這個名字留給自己。」停了停，又朝外望去自言自語地說：「若是名字可以自己取，夫婿可以自己選，纏不纏足可以由自己決定就好了……」
嬰茀也隨之有那麼一瞬的怔忡。名字可以自己取，夫婿可以自己選，纏不纏足可以由自己決定——這也是她的願望，可是就連貴為帝姬的柔福都難以達成這樣的心愿，對她這個身份卑微的小宮女來說就更是奢望了。
繼續為柔福纏著足，她又細細品味著「纏不纏足可以由自己決定」那句話。柔福厭惡纏足大概還是因為年紀小，不懂得纏足對女子的重要性罷。身份高貴的女子怎麼可以不纏足呢？就連家境中等人家的女兒也都會想方設法纏得一雙纖足，以期藉此覓得一位好夫婿，而女子出身的卑微通常就寫在那一雙天足上，讓人一目了然。帝姬當真是生在福中不知福了，她不會明白，如果「纏不纏足可以由自己決定」，那嬰茀的決定肯定會與帝姬的相反。
「你識不識字？知不知道『嬰茀』二字怎麼寫？」柔福忽然又問。
嬰茀慚愧地搖搖頭。
柔福微笑說：「沒關係，我可以教你。」
纏好之後柔福立即跳下床 來，興緻勃勃地命人準備好筆墨紙硯，然後提筆在紙上寫下了兩個秀麗的大字：嬰茀。
「能看清楚吧？來，你照著寫試試。」柔福把筆遞給嬰茀，鼓勵地看著她。
嬰茀猶豫半晌，在柔福的再三催促下才忐忑不安地接過筆，手顫抖著握筆正要往紙上落，柔福卻已忍俊不禁地大笑起來：「哎，筆不是這樣握的！」
嬰茀當然不知道正確的握筆姿勢，接過筆後一慌之下五指合攏，緊緊把筆桿攥在手心。現在聽見柔福嘲笑，不免又驚又羞，連忙放手，那筆就滑落到了地上。
柔福親自彎腰把筆拾起來，自己先握筆讓嬰茀看，然後再次遞給嬰茀，和言道：「就是這樣，很簡單的，你再試試。」
在她的指導下嬰茀好不容易能以正確的姿勢提筆了，但真要寫卻發現困難更大，完全不知道從何下手。最後戰戰兢兢地聽著柔福的指示，又以畫畫臨摹般的態度終於勉強寫完了那頗不簡單的「嬰茀」二字。豈料剛鬆了一口氣，還沒回過神來便又聽見了柔福朗朗的笑聲：「原來這麼漂亮的兩個字也可以被寫得這麼難看。」
嬰茀的心一下墜入谷底，看見周圍的人都跟著柔福在笑，更是如寒冬受凍般地發顫，既難過又難堪，眼圈不禁地開始泛紅。
「呀，你別難過，我不是在笑你！」柔福發現她神色不對，立即拉起她手勸道：「別這麼多心。我第一次寫字時寫得比你寫的還難看呢，讓我的狀元哥哥足足笑了半月，直說我要練書法是沒前途的了，若是跟著道士學畫符倒可以考慮。」
又讓人換上新的紙，命她反覆練習 ，邊看邊說：「以後我教你讀書寫字，學好了還可以請我的哥哥們來指點指點……他們好多人書法都很好，我的三哥楷哥哥就不必說了，植哥哥也不錯，他們是我的親哥哥，會不時來看我……聽說九哥的行書很漂亮，不過我沒見過……上次見他時我才一點點大，現在都記不起他長什麼樣了……」