第二十六章
半夜，族長權杖立在一邊，它像是怎麼燒也燒不完，火苗始終著著，木頭始終不見短。
幽幽的火苗團成一團，就像一顆碩大的夜明珠。
南山正坐在一張簡陋的椅子上，胳膊撐著額頭打盹，他眉頭微皺，長而卷翹的睫毛偶爾微微顫動一下，無端便將那眉目打上一圈濃墨重彩。
褚桓愣了片刻，才發現自己在南山家裡，還佔了人家的床。
他先是試著活動了一下自己的左手，發現中毒麻木的感覺已經基本褪了，可渾身上下依然提不起力氣來。
褚桓換了個姿勢，舒展了一下酸疼的四肢，之前的事飛快地在他腦子裡閃過，褚桓躺不住了，他無比迫切地想找個人徹徹底底地問明白前因後果。
這已經不是為了滿足好奇了，褚桓需要有一個人來證明，他沒有瘋。
可是南山睡著了，褚桓糾結了一會，心裡的迫切被南山的睡顏打敗了，他艱難地按捺住焦灼，沒忍心打擾。
褚桓疲憊地閉了閉眼，他發現他已經無法相信自己了。
這麼想著的時候，褚桓又不自覺地去轉手上的戒指，沒想到一摸摸了個空，他當時心臟跳空了一下，不知從哪來了一股力氣，猛地翻身坐了起來。
直到在身邊的被子里發現了那枚「逗你玩」，褚桓才舒了口氣，將它重新扣回手指上，像是摸到了救命稻草。
褚桓感覺自己這樣依託於外物有點不正常，似乎是很窩囊。
這時，一隻手伸過來，貼住了他的額頭。
南山還是被吵醒了。
「還是燙。」南山說著，給褚桓端來一碗水，「喝吧，喝完再睡一會，你這是毒傷引起的發燒，到了明天，差不多就會退了。」
褚桓：「什麼毒？」
南山：「穆塔伊。」
這個詞褚桓在河裡也聽小禿頭說過一次，他目光一轉，大腦里的處理器不顧高溫，堅挺地旋轉了起來——應該是某種動物有名字，還是連小孩子也知道的名字，那它必定不是最近幾年才出現的奇珍物種。
也就是說，這裡的人一直和這種生物以某種形式共處嗎？
可是這些生物極其兇猛，經過短暫的交手，褚桓想不通它們還能有什麼天敵，哪怕是持槍獵人，在那樣高速的移動中也很難打中……況且民間自製的土步槍能不能穿透它滿身的鱗甲與鬃毛還不好說。
可是國境內突然出現這麼多這麼兇猛的野生動物，怎麼可能一直沒有人知道？
南山輕聲說：「我們都聽安卡拉伊耶說了。」
褚桓一怔：「……誰？」
南山等他喝完水，輕輕按住褚桓的肩膀，讓他重新躺下。
他的目光就不由自主地在褚桓手上的戒指上停頓了一下，隨後，南山收斂了神色，正色說：「就是偷跑出去的那個男孩，族人們都很感激你，等你退燒，他父母想過來對你道謝。」
「不用謝，應該的，」褚桓擺擺手，仰面躺下，「那個小禿頭挨揍了么？」
南山：「總要給他一些教訓，不過你放心吧，他畢竟還小，父母都有分寸。」
褚桓作為一個慈祥的人民教師，聞聽此言，表面上立刻應景地露出了充滿園丁光輝的憂慮。
當然，他那複雜的內心世界可不怎麼慈祥，褚桓心裡在猙獰地咆哮：「這還要什麼分寸啊？必須得臭揍一頓，起碼打得嗷嗷哭三天才行啊！」
然後褚桓就在這樣充滿咆哮的心聲再次昏睡了過去。
南山站在床邊，一直等他氣息平穩，才輕輕執起褚桓的手，打開他的手掌。
這雙手的手背看起來斯文修長，手心卻很可怕，他的手指上有厚重的繭，掌心布滿了細碎的傷痕，將掌紋也攪合成了一團亂麻。
褚桓嘴唇乾得發裂，冷冷的月光從他的下巴上掃過，他的頸側有一道陳年傷疤，險些割斷了此處的血管，留下了一個讓人膽戰心驚的凹痕。
南山伸出手，彷彿想摸一摸，然而手伸了一半，又默默地縮了回來。
南山無意識地摩挲了一下自己的手指，給褚桓拉了拉被子，輕手輕腳地走了出去。
小芳正在門口等著，時而往屋裡張望一眼，見南山出來，連忙站直：「族長。」
此時除了水面上，霧已經完全散了。
千里的冷月綿延在山脊上。
那些落光了葉子的樹林沒了白霧的遮擋，顯出某種一夜縞素的凄清頹喪來。
圍著全族的骨頭還插在原地充當著怪異的路燈，此時是三更半夜，但族人們還在嚴陣以待地巡邏，除了「沙沙」的腳步聲，四下寂靜成一片。
南山低聲問：「守門人有消息嗎？」
小芳忙從兜里摸出了一塊石頭，只見有人在上面刻了一把刀，刀尖上有人用拇指抹上的一段血跡，單是這麼一看，一股緊迫感就撲面而來。
刀和血，這在任何文明中都不會是「平靜安寧」的意思。
這是守門人的警告。
「你看。」南山將石頭攏在手心，指了指天上的月亮，小芳順著他的目光抬頭望去。
此時，天上竟然掛著兩輪月亮，一輪明亮一些，另一輪則黯淡些，像是月亮投在水裡的倒影。
「第二次震蕩可能就在這一兩天，轉告春天，多準備一些食物，還有讓戰士們磨好自己的刀劍，今年將是一場硬仗。」
小芳立刻點頭，他抬腳要走，走了兩步，又不知想起了什麼，腳步微微一頓：「那個……大王大王……」
「沒事。」南山說，「已經醒過一次了。」
小芳吃了一驚：「什麼？沒事？可是河那邊的人長期留在我們這，不是必須要……」
南山：「噓——小點聲，睡著了。」
他轉身往屋裡看了一眼，而後壓低了聲音對小芳說：「我也不知道。」
小芳想不通，於是不想了，他十分地感慨說：「反正我從沒見過喝了解毒血的人還能站著走回來，他……唉，不管是什麼人，反正都是條漢子，我喜歡他。族長，現在反正封山了，他也走不出去，不然你和他說說，就讓他留下來吧？」
南山微微有些出神，好一會，他才低低地嘆了口氣：「我試試。」
小芳離開後，南山就在門口坐了下來，他拿出褚桓送的口琴，在夜色與月光交匯的地方，吹出了一首信手而至的小調。
像是有一點彷徨。
等褚桓的高燒徹底消退，又是幾個小時後的事了。
他上次一睜眼，看到的是月光下的南山，心曠神怡，受傷的心靈頓時有了慰藉，這回沒那麼好的待遇，一睜眼，就看見了趴在族長家窗戶上偷窺的花骨朵。
花骨朵正踩在她的小跟班後背上，吃力地往裡張望，目光猝不及防地對上了剛醒的褚桓，頓時「哎呀」一聲，嚇了一跳。
她正是說大不大，說小不小，剛知道要臉的年紀，沒事跑到族長家偷窺男人，還被人家抓了個正著，小臉頓時就紅了。
花骨朵慌慌張張地一躍而下，將她的小跟班踩得一聲慘叫。
褚桓就聽見牆角處一片「怎麼了怎麼了」的竊竊私語，忍不住一陣頭疼。
經過了小禿頭的事，他短時間內都不想再看見任何一個未成年人了。
這時，也不知道是誰尖叫了一聲「族長」，就聽見窗外一陣雜亂的腳步聲，眾孩一鬨而散。
南山在門口站了一會，嚇跑了最後一個探頭探腦回頭張望的小崽子，這才走進來。
褚桓在不發燒不中毒的清醒狀態下看見他，心裡頓感一陣熨帖——他覺得這是一段偷來的時光，好像夢見開學，正痛苦的孩子一覺醒來，居然發現自己假期還剩幾天的那種竊喜與快樂。
這讓他整顆心都輕快了起來。
褚桓注意到，南山一隻手端著一碗湯藥，另一隻手拎著一個樹枝編的籃子。
籃子里有新鮮的樹葉，穿插著點綴了幾朵花……嗯，大多是白花，花團錦簇中，有一條畫風不怎麼對勁的火腿，火腿還圍著一串紅彤彤的野草莓，看起來又是詭異、又是喜慶。
褚桓從未見過這樣標新立異的包裝：「這是個什麼風俗？」
南山：「你救了我們族裡的孩子，都是族人們送給你的。」
褚桓難以接受地噎了一下：「禮物？」
南山疑惑地看了他一眼，像是在問「不然呢」。
褚桓：「……」
他以為是「遺體告別」加「節假日上墳上供」一條龍服務。
……還得是喜喪。