第三十一章
當褚桓放眼長空的時候，他看見展翼的巨雕像盤旋的麻雀一樣，顯得那麼渺小而微不足道，環顧四下，又是數不清迭起的山巒與陡峭的懸崖。
崖下流水細如棉線，離衣族聚居地中本已經掉光了葉子的樹林，在幾個轉瞬間就再次長成枝繁葉茂地模樣，亭亭如蓋起來，被獵獵的風吹得成一片如怒的綠濤。
他俯瞰是一片黑壓壓的怪獸，目光落不到地面，仰望是緊靠蒼山的半頃雲海，迷離看不清山頂。
目光不能及的大與空曠讓人陡然間生出恐懼來。
在這上下不著的方寸之間，守山人所在的小樓與空地，彷彿都成了收在滄海一粟中渺渺無依的小世界。
當褚桓看見南山輕輕鬆鬆地帶著大家乾杯的時候，有那麼一刻，他樂觀地以為棒槌兄所謂的「打仗」，只是兩撥人民湊在一起打群架，山門倒轉過來是另一個桃花源……只是可能荒郊野嶺偶爾有幾條惡犬而已。
直到他親自看了一眼。
只一眼，褚桓就對南山微笑著說出的「明年再回來」生出了別樣的感覺。
這些守山人每次翻轉過來，都直接從桃花源掉進這種兇殘的戰鬥狀態嗎？
他們要在這裡待多久？難道每天睜眼起床都發現家門口又被兇殘的大怪獸堵住了么？
他不知道那個年輕人是怎麼微笑著喝下那碗酒的，就不覺得難以下咽如鯁在喉么？
這裡的「瘋狗」穆塔伊好像比之前見到的更高、更強壯，褚桓仔細一看才發現，「瘋狗」脖子上騎著一種一米高左右的……嗯，小生物。
他們後背彎得像圓規畫出來的一個圈，難怪守門人要用圓圈代替他們，整個人生得很「扁」，像被擀麵杖擀過，這種小生物岔開一雙腿坐在「瘋狗」脖子上，由於風一吹就有迎風招展的危險，因此交叉在「瘋狗」脖子前的腿就綁成了一個扣，以防掉下來。
遠看過去，那些馱著主人的「瘋狗」們好像集體在脖子上扎了一條模樣不甚體面的圍巾。
不知道別人怎麼想，反正以褚桓有限的常識，他難以想像這麵條一樣的腿能支撐直立行走。
扁片人彷彿知道守山人會什麼時候出現，瘋狗叢中發出了一聲尖銳而嘶啞的呼哨，彷彿擂響的戰鼓，山谷將呼哨加持，回聲大浪般漸次增強，所有的「瘋狗」穆塔伊一同仰天狂嗥，嗥得山崗與大地一同震顫不休。
褚桓知道，這種時候自己不該走神，但除了掐自己一下，他實在不大清楚該對此作出什麼反應。
事到如今，一股「我他媽一定是在做夢」的感覺再一次從他的心底油然而生。
一隻手突然抓住了他的胳膊，南山短促地說：「到這邊來，別離開我身邊。」
他這一拉的手勁大得出奇，褚桓幾乎被他拽得一趔趄。
這時，小芳扭過頭，大聲沖南山喊：「族長！他們怎麼會圍到了這裡，山腳下的守門人兄弟呢？」
南山深深地看了他一眼，意有所指地說：「叫長者準備好吧。」
準備好什麼？褚桓不明白，小芳卻懂了。
小芳這個人粗枝大葉直來直往，一般不知道眼力勁兒為何物，本來是有點二百五的，可是這時候，只是一個眼神和一句意味不明的話，他就明白了南山的意思，那一雙大如牛的眼睛突然就紅了，他瞪大眼睛，似乎想把那一點淚意瞪回去，於是顯露出些許瞠目欲裂的猙獰來。
南山說完，高舉起族長權杖，那條小毒蛇不知什麼時候順著權杖攀了上去，三角的頭豎在頂端，張開嘴，一口吞下了權杖上的火苗。
它的食譜上除了鳥蛋之外還有火苗，竟然還是條雜食蛇。
冷色的火苗憑空消失，露出權杖那焦黑而厚重的木頭內芯來。
南山：「放箭。」
小芳發出困獸一樣的低吼，大聲咆哮：「愣著幹什麼？放箭！放箭！」
說話間，大小箭矢瓢潑一般地飛向山崖之下，多數是密密麻麻的小箭，間或夾雜著一根標槍似的大箭，當空織就了一面遮天蔽日的烏雲。
行至一半，所有的箭矢突然一同違背物理規律，在空中停頓了一下，然後加了燃料似的驟然加速。
尖利的金屬劈開空氣，勢如破竹地向敵人沖了出去。
簡直像……半空中有一架看不見的加速器！
加速器功效斐然，無數「瘋狗」和它們脖子上的扁片人被箭雨毫不留情地貫穿或者掀飛出去。三兩條彷彿刀槍不入般的「瘋狗」衝上來，能被一根標槍般的大箭穿成了糖葫蘆，足可見力道。
就連最細的、兩根手指都可以隨便折斷的小箭竟也能直插入山壁的岩石中，切瓜砍菜似的銳不可當，只剩下露在外面的尾羽高速地震顫著。
褚桓猛地扭過頭，清晰地感覺到南山抓著他的一隻手顫抖，汗珠從他的額角上流下來，浸濕的長髮黏在刀鑿斧刻的下巴上。
他震驚地問：「這就是……換血的力量？」
南山聽見，嘴角微微勾了一下，他想說「你後悔了么」，但是眼下，南山孤身一人背負著萬千弓箭，無力分神，因此這句話只是默默問在了他自己心裡。
褚桓也並沒有等他回答，只是獃獃地思考了一會，這才自言自語地讚歎說：「奇蹟——有這種特異功能的也能說打死就打死，令堂太厲害了，真是一條漢子。」
南山：「……」
他無奈地看了褚桓一眼，感覺自己還是辭彙量太小，實在無從評價。
南山再次高舉權杖，喚起又一波鋪天蓋地的箭，它們隨著裂帛般的弓弦聲山呼海嘯地沖刷著山坡，敵人的屍體留在山坡上，像大片的、凝固的漣漪。
褚桓雖說是第一次經歷冷兵器戰場，但他冷眼旁觀，感覺離衣族所在地居高臨下，背靠山脊，是易守難攻的地形，唯一的問題就是「瘋狗」穆塔伊實在是太禁揍，渾身上下被三五根箭矢插成刺蝟，只要沒死，也依然能身殘志堅地滾起來，揮舞著利爪繼續往前沖。
褚桓沒有參與戰鬥，老老實實地站在南山身邊，一邊盤算著那些黑乎乎的「瘋狗」吐風箭的大招什麼時候用，一邊觀察著這些古怪的敵人。
眼下，守山人的箭是不計成本地往下壓，而敵人也是用屍體墊著往上走，褚桓因此推斷，「瘋狗」的風箭是有射程範圍的。
南山肯定也明白這一點，這才讓族人在短時間之內就儘可能地把弓箭全部打光，儘可能地削弱敵人的戰鬥力。
一旦對方足夠接近，守山人的弓箭恐怕就沒用了，到時候非得近戰肉搏不可。
單打獨鬥的「瘋狗」殺傷力有限，這些紗巾一樣的扁片人又有什麼辦法能將它們組織起來呢？
褚桓摸了摸腰間南山送給他的短刀，再次喟嘆，有槍就好了。
本來老前輩們留下的幾桿步槍還能湊合著用，因為年代久遠而產生的問題，對於褚桓來說也不在話下，問題是子彈都被這群離衣族的鄉親們玩壞了。
離衣族地處南方，又近水，氣候本就濕潤，再加上個別熊孩子趁大人不注意，還偷偷把子彈拿出來做遊戲，讓它們水裡土裡都走過一遭，幾十年過去，火藥早就變成孜然粉了。
射程範圍之內，給他一把槍，哪怕是民間的土步槍，褚桓也敢大言不慚地說絕對碾壓什麼風箭水箭。
有道是沙地大鐵鎚砸不著小螞蟻，天上下刀子攔不住敢死隊。
儘管守山人火力兇猛，還有不明氣旋加持，依然擋不住漫山遍野的「瘋狗」悍不畏死。它們成片地倒下，又嚎叫著爬起來，爬起來的數量大規模減少，沒有多久，還活著「瘋狗」只剩下剛開始時候的三四成。
而這個時候，也果然如褚桓預料，敵人太接近了，守山人進入了「瘋狗」風箭的射程範圍。
只見一個扁片人突然拿出一個古怪的號角，「嗚嗚」地吹了起來，聲音回蕩在山谷中，與迴音交映，有種讓人毛骨悚然的低回婉轉。
所有的瘋狗同一時間停下了腳步，一同張開黑洞洞的大嘴。
南山對此應該是心裡有數，早有準備，抓緊了褚桓山神避到一塊山石後：「高處的人都下來！」
族人們紛紛熟練地尋找掩體，四散躲避，而後，周遭的空氣彷彿扭曲了，山腰上的薄雲被攪動成一個巨大的漩渦，巨石鬆動，飛沙遊走，架在屋頂的弓弦一瞬間幾乎被破壞殆盡。
所謂的「風之箭」撞在石塊、盔甲與冷鐵的武器上，頓時「乒乓」一陣亂響，或者有躲得慢地人，被劃破皮膚，頃刻就能落下一道血口子，冒出來的血全部泛著不祥的黑。
褚桓其實理解不了「風裡帶毒」是怎麼個毒法，難道就不會造成呼吸系統感染么？但他確實感覺到了不時與自己擦身而過、帶著強大殺傷力的氣流。
到了這種地步，遠程攻擊的優勢已經變成了劣勢，只有蠢貨才會試圖重新架起弓弩。
南山果斷喝令：「殺下去，先殺……」
他話里的最後一個詞褚桓沒聽說過，但這不妨礙他理解南山指的是騎在瘋狗脖子上的扁片人。
「瘋狗」的移動速度極快，沒有箭矢壓制，轉瞬就爬了上來。
大山這個愣頭青，此時居然不管不顧地悶頭衝上了屋頂，飛身扛起一架鐵弩，大喝一聲：「殺光他們！殺光他們！報仇！報仇！」
這沉默寡言的小夥子天賦異稟，力大驚人，一個人居然能扛起百十來斤重的一架巨弩，標槍似的粗箭橫掃而出，將最前面正準備第二次吹號的扁片人射了個對穿，直接飛了出去，先後撞飛了三四隻「瘋狗」。
同一時間，另一個扁片人已經到了近前，拿起號角幾無停頓地接上了方才的斷音，穆塔伊群再次發出見血封喉的颶風，大山幾乎成了個活靶子。
那小夥子腳下的房頂整個被掀了下去，他一個趔趄從房頂上摔下來，身上頓時多了幾個血窟窿。
棒槌和二踢腳一邊一個，同時撲了上去，頂著看不見的兇器，冒死將他拖到了大白石頭後。
褚桓半側著身，靠著一堵牆，沒有動，他的手指緩慢而穩定地摩挲著短刀冷冷的刀柄，似乎他不是在血淋淋的圍攻中間，而只是午後閑坐。
褚桓注意到，每個扁片人的腰間都有一個號角，他們不需要溝通交流，彼此間似乎循著某種約定俗成的順序，一個死了，下一個立刻會接上。
既然是未知生物，不排除扁片人交流的時候使用的是人耳捕捉不到的次聲或者超聲，但是臨場溝通未必會這麼迅捷高效，所以褚桓猜測，扁片人的排列肯定有某種順序。
第二個吹號的扁片人被突然冒出頭的春天丟了個飛刀射死了，她一閃即沒，居然是個暗殺的好手，可是她殺得快，敵人頂替得更快。
第三聲號角綿延接上，幾無斷續。
距離越近，群體性風箭的殺傷力就越大，南山忽然將褚桓往旁邊一帶——他方才站著的地方被風箭削出了一個西瓜大的坑。
褚桓微微一揚眉，感覺到了久違的腎上腺素飆升。
可是一般情況越是緊迫，他臉上就越是顯得無動於衷，可是南山不理解他這個變態的習慣。
南山看見他抬手摘下了鼻樑上的眼鏡，還不慌不忙地折好眼鏡腿，收進衣兜里，簡直不知道該怎麼說他。
他承認褚桓有時候的表現像個「兇猛的毛象」，卻沒想到他的反應速度和真毛象一樣慢條斯理。
南山出身特殊，血緣雖然給了他無與倫比的力量，也給了他與生俱來的背負，儘管當年是長者力排眾議讓他繼承族長權杖，但他那無怙無持的少年時代依然是飽受懷疑的，這些事南山沒有和別人提起過，別人也無從得知他十四歲接過族長權杖到現在，是怎麼才被族人接受，又在族中立穩的。
身為族長，他必須公平無私，早早養成了視身外之物為糞土的習慣，也從未有過所謂「珍寶」的概念。
因此在這短短的一瞬間，他無從領會自己近乎惶急的得失之心。
南山慣於與這些芳鄰打交道，聞風就知道風箭打向哪裡，他本可以輕鬆躲開，但他看見褚桓那腳下就像生根一般，無知無覺地站在原地，而凌厲的風箭勢已到，殺意幾乎拂動了他的頭髮……
南山腦子裡驟然一空，撲過去一把抱住了褚桓。
他儘力地展開雙臂護住褚桓，用自己的後背迎向席捲而來的風刃，風箭尖鋒已經堪堪觸到了他的後背，南山雙手一緊，心裡知道這一箭恐怕要刺穿他的鎧甲，已經做好了用血肉之軀硬抗的打算。
但是就在這時，褚桓的短刀突然脫手，刀柄短促地撞上一側的石頭，反彈射出的刀刃不偏不倚地撞上了空中看不見的風箭，將它大力推開，南山感覺自己後心處的鎧甲被掃了一個邊，發出一聲又細又長的摩擦聲，他當即毫不遲疑，回身撈住短刀刀柄，拽著褚桓側身閃到了一座小樓之後。
他對上了褚桓的目光。
褚桓的目光彷彿是有點複雜，有點古怪，這些全都一閃而過，最後只剩下一片柔軟，他說：「你這是幹嘛？」
南山不明原因地有些窘迫，借故將短刀還給他，生硬地岔開話題：「你的刀丟得很准，不比春天姐差。」
褚桓一側地眉尖一挑：「年輕人，我能活到現在，可不是靠吸血和嗑藥的。」