爭喜功厄命斗若邪
那彎刀抖得越發凄苦了。謝憐有點手忙腳亂,順著它的刀背輕輕撫弄下去,道：「對不起對不起，剛才沒看清是你，再不會了。」
弄了幾下，厄命眯起了眼，顫動也終於止住了。謝憐又問道：「你主人呢？」
忽然,後方傳來一個聲音：「不用理它。」
謝憐回頭一看,一下子站起身來,又驚又喜，道：「三郎？你怎麼來了？」
身後那施施然而來的少年,正是花城。他又把黑髮束成了一個歪馬尾,上身白色輕衣，紅衣扎在腰間,袖口挽起,露出蒼白卻結實的手臂，以及手臂上的刺青,一走路，靴子上的銀鏈子叮叮清響,十分隨意，仿若鄰家二九少年郎,卻也十分瀟洒。他咬著根小野草,對謝憐笑道：「哥哥。」
謝憐原打算安頓好兩個孩子之後，再去找花城鄭重道謝，誰知他竟是自己來了。花城不緊不慢走到他身邊,單手把插在地上的銀色彎刀拔了出來，拿在手裡看了看，將彎刀扛上肩頭，道：「哥哥這邊忙，不必勞煩你特地去一趟，所以我就自己來了。你還忘了這個。」
他背上竟是還背著一隻斗笠，取下來給了謝憐。這是謝憐忘在那富商家的，他一怔，忙道：「我把它忘了，真是有勞了。」
說完，忽然想到，昨晚某件事發生後，他對花城說過「我在找斗笠、我的斗笠不見了」，那是稀里糊塗中說的胡話，花城卻居然真的去幫他把斗笠找到了，猛地一陣難為情，好怕花城拿這個來開玩笑。幸好花城提都沒提，笑著轉移了話題，道：「哥哥又撿了兩個小孩兒？」說著隨手揉了揉穀子的頭頂，揉得人家頭髮亂七八糟，穀子卻彷彿很怕他似的，直往謝憐身後躲。謝憐道：「沒事的，這位哥哥是好人。」
花城卻道：「哪裡哪裡。我壞得很。」嘴上這麼說著，卻是一翻手，衣袖裡翻出了一隻小小的銀蝶，撲騰著翅膀，悠悠飛到穀子面前。穀子黑溜溜的眼睛睜大了，目不轉睛盯著那小銀蝶盯了一會兒，終於忍不住伸手去抓了。
如此一來，他對花城的警惕也大大減淡了。隨後，花城狀似漫不經心地掃過郎螢。與他掃過穀子時自然的目光不同，他看郎螢時，目光冷銳，不甚和善。郎螢低下了頭，也惴惴不安地縮到了謝憐身後。
謝憐把斗笠拿在手裡，道：「你來就來，還把菩薺觀掃一遍做什麼？」
花城道：「只是順手清理一下屋子而已，不覺得把廢物都清理出去之後神清氣爽嗎？」
「……」謝憐記起了失蹤的戚容，心想花城該不會是把他當垃圾一樣丟了吧。這時，忽聽菩薺觀後傳來一聲慘叫：「該下地獄滾油鍋殺千刀的狗花城！殺人啦，花城殺人啦！！！」
穀子大叫道：「爹！」邁著兩條小短腿奔了過去。謝憐也趕緊跟上。菩薺觀後有一條小溪，平日謝憐洗衣淘米都是在這裡，此時，戚容也泡在水裡，身上還緊緊縛著若邪，極力把臉掙出水面，奮力吼道：「我不出去，我就不出去！我就要在這個身體里、呆到他死為止！我是不會屈服的！！！」
花城吐了那根野草，道：「你當你是什麼英勇鬥士嗎？廢物。」
謝憐無奈道：「……這是前幾天我在一座山上抓住的。他附到人家身上，怎麼也不肯出來。這人還沒死，強行剝離魂魄，非把肉身毀了不可，真是……三郎可有什麼辦法？」
花城道：「嗯？你是問讓他生不如死的辦法嗎，有的是。」
這話就是在威脅了，戚容罵道：「你們兩個！真是破鍋配爛蓋！蛇蠍心腸！咕嚕嚕嚕嚕……」沒說完便又沉入溪水中。雖然謝憐看到他便想起化為骨灰的母親屍身，心中有氣有悲，但這肉身卻是別人的，一定得保住，便把他從溪水中提了起來，放到菩薺觀門口。戚容一天一夜沒吃東西，餓得前心貼後背，又被花城一頓惡整，有氣無力，穀子給他喂從富商家偷偷帶回來的肉餅，他啃得狼吞虎咽直掉渣，真是可惡又可憐。謝憐搖了搖頭，發現戚容四肢僵硬，並非是由於若邪捆綁所致，大概是花城施了什麼法術，定住了他身形，於是道：「若邪，回來。」
若邪綁了好幾天戚容，早已委屈得不行，「哧溜」一下便下來，像條白蛇一般一圈一圈地把謝憐整個人都纏住了。謝憐開了門，一邊安撫它，一邊把它從自己身上解下來，道：「好了，好了。待會兒給你洗澡，別難過。先到旁邊玩兒去吧。」
若邪便沒精打采地游到旁邊去了。花城也隨手把厄命一丟，厄命自己尋了個體面的姿勢，落下立住。面壁的若邪忽然發現，一旁倚著一把銀光閃閃的彎刀，小心翼翼地靠近。厄命刀柄上的那隻眼睛也骨碌碌地轉到這邊，打量起它來。芳心則死氣沉沉地一動不動，沒有任何表示。
謝憐這段日子潛心研究廚藝，自覺頗有心得，正是信心倍增之時，一心想大展身手，好好款待花城，於是挽留他下來吃飯，花城自然欣然應允。從鎮上回來時謝憐買了一大堆菜，眼下一股腦堆在供台上，抄起菜刀，一陣叮叮咚咚，敲鍋剁板。這供台既可作書桌，也可作廚台，放得了碗筷，坐得了小孩，可謂是一桌百用。花城倚靠在一邊牆上，看了一會兒，終於還是看不下去了，道：「要幫忙嗎？」
謝憐正做得熱火朝天，道：「不必。若邪幫忙就行了。」說著，甩手丟了幾捆還沒劈細的粗柴過去。「啪！」的一聲，如眼鏡蛇王突襲一般，那白綾在那木柴上一抽，小腿粗的木段登時被劈為一截一截細細的柴火。
若邪露了這一手後，在厄命和芳心面前凹成一個異常誇張的造型，彷彿在展示自己的力與美。還沒美一會兒，謝憐又在地上放了一隻盤子，然後丟了一顆大白菜過來。若邪正要迎上，厄命卻忽然眼神一凜，飛起身來，在空中舞出道道炫目的銀光。登時漫天菜色，待它落地時，那一顆大白菜便被它削成了又齊又碎的一盤。謝憐蹲身拿起盤子一看，誇道：「真厲害，你切的比若邪還好呢。」
若邪一下子貼到了牆上，彷彿一個人倒退了好幾步，退到牆邊，無路可退了。厄命則狂亂地轉起了眼珠，盡顯得意之態，彷彿已飄飄欲仙。一刀一綾中，芳心自巋然不動。謝憐全沒注意法寶們之間的小小鬥法，一邊把七八種不同的配菜同時往鍋里下，一邊轉頭問道：「對了，三郎你這次來，要來多久？」
花城全程注視著他的動作，似乎本來想提醒他什麼，但還是收住了話頭，微笑道：「看情況。那邊沒什麼事，就多玩兒幾天，要是我賴在這裡，哥哥莫要嫌棄才好。」
謝憐忙道：「怎麼會？你不嫌棄我這裡地方小就行。」雜雜拉拉一通扯，把那女鬼到了神武殿瞎指一氣、一番胡鬧的事也說了，不過，自然隱去了自己被指控和艷貞滴血一事。但又想到君吾說花城在天界埋有眼線，不知他會不會早已知曉？好在不管花城知不知道，他都沒表現出自己知道，只是若有所思。謝憐道：「三郎，你覺得這胎靈的父親到底會是誰？」
花城抬起頭，淡淡一笑，道：「難說。也許，那金腰帶真的只是她撿來的也說不定。」
這種含糊的回答，可不像花城一貫的風格，謝憐略感奇怪，但很快，咕咚咕咚翻騰起來的鍋就奪走了他的注意力。
兩炷香後，揭開了鍋。
戚容往日里吃的都是村民給謝憐的供品，雖然只是些饅頭鹹菜、麵餅雞蛋、酸澀野果之類的，但好歹是人吃的。這鍋一揭開，氣味飄出菩薺觀去，他在門外破口大罵道：「天殺的謝憐！黑心的雪蓮！你還不如給我一刀來個痛快的！假惺惺地把我撈起來，原來就是為了讓我受這種折磨！我算是看清你了！！！」
開鍋之前，謝憐原本是信心十足的。揭開鍋蓋之後，他再次自我懷疑起來。費盡心思卻做出了這樣一鍋東西，花城還站在旁邊看著呢，也不知道該怎麼辦，難道真要花城吃這種東西？？？聽到戚容鬼吼鬼叫，更煩惱了。聞聲花城抱著手臂就要走出去，謝憐抬手止住他，道：「算了。」
他嘆了口氣，從鍋中盛了一碗東西，對花城道：「這鍋你別吃了。等我一會兒。」出門去，把穀子和郎螢叫去打水，調離現場，然後端著那碗東西蹲下來，和顏悅色地道：「表弟，該吃飯了。」
戚容驚恐萬狀，道：「你幹什麼。你幹什麼？你想幹什麼？！謝憐我警告你，我現在是一條人命，你考慮清楚！誰能吃得下你這玩意兒，誰就超脫了三界束縛，跳出了六道輪迴，沒有任何……」
話音未落，他便看到屋裡的花城站在鍋邊，自己拿起勺盛了一碗，坐在供台邊吃了一口，居然面不改色，穩如泰山，霎時被震懾了。一個從來沒有的念頭閃過腦海——
不愧是絕！
謝憐把碗湊到他臉邊，冷靜地道：「不想吃也行，你出來吧。」
那就更不可能了。戚容咬緊牙關，然而，謝憐咔的一下便捏開了他下頜，活活灌了進去。
下一刻，尖叫聲響徹菩薺村上空。
謝憐手中的碗空了，而地上的戚容已然鼻歪眼斜，連聲音都沙啞得像個風燭殘年的老人，呻|吟道：「……我……恨……」
謝憐見一碗給他塞進去他都不肯出來，不知心情是喜是悲。雖說他很希望趕緊把戚容逼出來，但既然沒成功，這似乎也側面證實了，他用心做出來的東西沒有那麼難以下咽，好像是一件還算值得高興的事。一回頭，見花城也端著一隻碗，一邊慢悠悠吃著，一邊看這邊，那碗也快空了，目光一亮，站起身來，道：「三郎，你吃完了？」
他原本覺得沒做好，不好意思給花城吃的，誰知花城卻自己吃了。花城笑道：「是啊。」
「……」謝憐小心翼翼地道，「你覺得味道怎麼樣？」
花城把湯也喝了，微笑道：「不錯。比較濃，下次可以再淡一點。」
謝憐鬆了一口氣，點頭道：「好，我記住了。多謝你的意見。」
戚容：「嘔嘔嘔嘔嘔嘔嘔——！！！」