孟義山進城的消息雖機密,但也瞞不過有心人。
戶部尚書王學善府坻後苑西角有一間跟走廊相接的雕花窗閣子,王學善、王添、余心源圍爐而坐,閣子沒有讓仆侍進來伺候,王超是晚輩,就站在一旁端茶遞水。
「絕不能讓杭湖軍進來,」余心源蹙著眉頭,滿臉憂思,說道:「在浙西吃了大敗仗,皇上都被迫跟陳西言低頭,請他出來主持局面。這個還是暫時的,只要將奢家兵馬打退了,皇上多半還是會讓陳西言告老還鄉。但要是讓杭湖軍進了江寧城,陳西言要是不肯『告老』,誰能逼他?要是陳西言不肯『告老』,我們的處境就難了……」
余心源已經顧不得其子給浙閩軍捉俘,他眼下是自身難保,不得不約王添一起到王學善的府上來商議對策。
「當年曲家案,絕不是顧悟塵、林縛捕風捉影,要沒有一點真憑實據,顧悟塵、林縛敢在陳西言眼皮子底下滅了曲家?」王學善當年被迫跟顧悟塵媾和,對當年的曲家通匪案了解得比王添、余心源透徹,他也不認為陳西言是個心慈手軟的主,在謝朝忠領兵一事上,他與王添已經徹底站到陳西言的對立面,開弓就沒有回弦箭,他們不奢望陳西言以後能當這事沒有發生過。
杭湖軍跟陳西言的淵源極深,不會因為余心源往杭湖軍塞了王約當釘子就有所改變,陳西言此時已經是首輔了,要是將來的御營軍都唯他馬首是瞻,陳西言要玩死他們三個,還不是輕而易舉的事情?
王添說道:「我們當然曉得不能讓杭湖軍進江寧城,怕是皇上也不願意讓杭湖軍進來,但是當下形勢危急,要是叛軍兵鋒直指江寧,杭湖軍進不進江寧,怕是由不得我們,也由不得皇上吧?」
「要是淮西兵跟江州兵能早一步回援江寧就好了……」王學善惋惜的說道。
杭湖軍就挨著浙西,所以在徽南軍給滅之後反應最快。在徽南軍覆滅之後,孟義山就立即率軍北上到臨水,得旨之後,更是在一天之內就進入丹陽境內;他本人更是先一步來江寧復旨,意圖無非也是想爭勤王首功,先一步進江寧城協守。
只要杭湖軍進了江寧城,編入御營軍,御營軍都統制的位子就逃不了是孟義山的囊中之物。
岳冷秋在江州、董原在渦陽,離江寧稍遠了一些,怕是到此時才曉得江寧勢危的消息,比孟義山慢了已經不只一兩步。
當然,東陽府軍離江寧最近,也堪稱精銳,但林庭立跟林縛都出自林族,東陽府跟淮東穿同一條褲子。
不要說讓東陽府軍進江寧城了,就算是渡江進入南岸相援,林庭立也排在董原與岳冷秋之後。
王學善、王添、余心源無一不曉得不能讓孟義山率杭湖軍進江寧,但他們三人還在為謝朝忠領兵事「避嫌」在家,即使出聲反對杭湖軍進城,聲音也無法響亮。
王超插不上話,只是在一旁幫著添水。
這會兒有腳步聲響起,王超走到門外,見是心腹韓賓走來,不悅的說道:「不是說過不許過來打擾嗎?」
「如夫人那院子里好像有客人在說笑,還以為大人知道……」韓賓壓著聲音說道。
王超眉頭一挑,韓賓特地來通風報信,陳如意留的應該是男客,而非平日相處的姐妹。
王超上月迎娶陳如意過門,用五百名家僕騎高頭大馬穿街過巷,在江寧城裡也算是出盡風頭。當時他王家在江寧城也是風聲水起,到處都傳言他父親王學善拜相登閣指日可待。誰能想到謝朝忠在浙西會打得這麼窩囊,叫他王家樂極生悲——拜相入閣一事自然沒人再提,還要擔心給陳西言反擊,連眼下的官位都保不住。
陳如意過門後還算守規矩,難道這時候就嫌棄王家了?王超心裡尋思著,暗道:要是這婊子不守婦道,給她好顏面看。
王超一時不能脫身,只跟韓賓說道:「我曉得了……」便將韓賓遣走,他走回閣子里,心思卻飛到新納的小妾陳如意身上去了,想著會是什麼男客深夜進宅子來?
王學善、王添、余心源圍著火爐也商議不出什麼對策來,過了片刻,余心源、王添就各自離去。
王超心裡始終念著陳如意院子里的來客,緊腳趕過去。
王超納陳如意為妾,在王府東鄰買下一棟宅子,打通了給陳如意做居所。
陳如意同意許給王超為妾之前,就說不願意看王家人的臉色,所以居所要有獨立的門庭跟外面連著。王超當時也給迷得三魂丟兩魂,陳如意有什麼要求都滿口答應下來,沒想到這時候就成了隱患。
在院子外看到韓賓也守在那裡,王超問道:「客人走了?」
「還沒呢。」韓賓說道。
「都什麼時辰了,院子里還留客人,要傳出來,我王家臉面往那裡擱?」王超大聲埋怨道,推開門徑直往裡走,也沒有考慮給陳如意留下顏面,心想再不進去,綠帽子都要給戴到頭上了。
陳如意居住的院子是兩層廂樓小院,範圍不大,但精緻得很,廂樓圍了一方中庭在,樓下是小廝、丫鬟所住,樓上才是起居室、書房跟會客廳。
王超徑直往樓上闖,看到一個青衫男子坐在他平日所坐的軟榻上,而陳如意坐在下首,他就氣不打一處來,擺起冷臉對陳如意哼道:「什麼貴客臨門,也不讓我知道一下,也不覺得時辰不對嗎?」
「王少君,多年不見,這才初見就不念舊誼要逐客嗎?」青衫男子笑問道。
王超轉臉看去,看清燈下那張熟悉的面孔竟然是離開江寧已經數年之久的奢飛虎,嚇得差點跌下樓去,驚慌的抓住樓梯扶手,厲聲質問:「你,你……你要刺殺本官不成?」
「王少君說笑了,如意與我情同兄妹,得知如意嫁給你為妾,我作為兄長的,怎麼能不過來道賀一番?我刺殺你做什麼?」奢飛虎微微一笑,坐在那裡理了理袍襟,鎮定自若的看著王超,倒沒有想到還用得上他。
「你……如意……」王超語無倫次的說道,眼睛也在奢飛虎與陳如意的臉上亂轉,奢飛虎的出現已經差點嚇跌下樓,得知陳如意竟然跟奢飛虎早就相識,而且關係這麼密切,更是驚得連句整溜話都說不出口。
陳如意還是在奢飛虎離開江寧之後才嶄露頭角的,但在奢飛虎來江寧之前,就是江寧城晨的清倌人,王超萬萬料不到陳如意竟然是奢家在江寧里的暗樁。
「相公,你怎麼了?」陳如意聲音又軟又糯,走過來攙住王超將要癱軟下去的身子,對他嬌嗔說道,「你王家不是一直都嫌奴家出身低賤嗎?相公不也為此跟爹娘謳氣嗎?奴家也是有苦衷說不出口啊,如今大都督收奴家為義女,二公子與奴家結為兄妹,相公怎麼就不高興了?」
王超看見韓賓從後路上樓來,不曉得何時拿了一把刀在手裡,神色間似乎對眼前的情形毫無意外,他的身子就真的癱下來了……
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浙閩叛軍兵鋒直指江寧,江寧城裡註定無法安寧。
林續文幾乎也是第一時間知道孟義山進江寧的消息。
「孟義山這人太貪心了!」林續文痛心疾首的說道。
「要是孟義山率杭湖軍進江寧城,形勢也不算太壞!」黃錦年說道。
江寧城裡雖然已經宵禁、凈街,但還不會妨礙他們這些高級官員穿街過巷互訪。
「皇上雖兩顧茅廬,請陳相出來主持大局,但也沒有責罰余心源、王學善、王添,我看皇上心裡對陳相還是很有不滿的,眼下只是迫於形勢低頭罷了,」林續文說道,「不要說余心源、王學善、王添三人會極力阻撓杭湖軍進城,只怕皇上心裡也不願杭湖軍進城。孟義山不來江寧,他大可以在丹陽府境內拖延著,從側翼對浙閩軍始終是個威脅。孟義山既然來了江寧,皇上不讓杭湖軍進江寧城,而讓孟義山率杭湖軍去守宣州或溧陽,孟義山還能推脫嗎?杭湖軍要是敗了,江州軍跟淮東兵馬來不及趕過來,江寧可真就危險了……」
「彭城郡公什麼時候能回師援江寧?」黃錦年問道。
「初五就打下晉安,算著時間老十七也應該到明州登岸了,」林續文推算道,「但淮東兵馬要準備好,從浙東抽出來進入江寧,也需要時間。在時間上,浙閩軍要寬裕得多,老十七未必倉促就趕過來。」
這會兒家人進來通報說孫文炳與林續祿過來了。
林續祿是林庭立的長子,雖然散官在身,但一直都未擔任官職,而是留在處置林族的事務,他與孫文炳走進來,搓著手,對林續文、黃錦年說道:「這鬼天氣,感覺得比去年還要冷,要是北面淮河都凍上,情況可就糟糕通頂了……」
徐泗防線對燕胡騎兵有很強的防滲透能力,但淮西就差了許多,雖然陶春能率原長淮軍精銳守住渦陽,但只要淮東上游能凍上,燕胡騎兵部隊甚至可以繞過渦陽,進入淮西腹地攻城奪寨,大肆破壞。從濠州到東陽可沒有太多能遮攔的障礙地形。
「比起擔心這個,眼下更要提防董原率兵馬來爭勤王之功,劉庭州對朝廷可是忠心耿耿,董原跟劉庭州搓合一起,信陽、濠壽的兵馬多半會隨之南下,陶春根本也不會獨守渦陽,」林續文說道,「東陽那邊還是要態度更堅決一些……」
「我會再派人回東陽府,」林續祿說道,他也擔心他父親犯迷糊,寧魯之爭時,他父親已經迷糊過一回,雖然大家都是一家人,也經不起接連在大事上犯兩次迷糊,「老十七這兩天應該就能到明州,先部兵馬都已經進錢江口,我跟文炳這時候進城,就是要告訴你們這事……」
「哦,是嗎?」黃錦年興奮起來,他與林續文之前就擔心淮東在閩東的兵馬主力趕不上趟,既然淮東能在浙東湊出數萬精銳,主動權就還在他們手裡,這個消息比什麼都安慰人心。