第④③章

    跟葉流西一說，她第一個反應就是：那就跟上去看看咯。

    昌東覺得, 自己的膽子都是被她硬生生逼出來的：「你有怕的東西嗎？」

    「有啊, 窮。」

    倒也沒錯，有些時候，窮比鬼可怕。

    兩人跟著小咬, 時走時停, 那一大群小咬，一直飄飄悠悠，忽東忽西，大多數時候, 的確像焰狀的一簇鬼火。

    昌東覺得，再這麼繞下去, 待會回去, 找路得費不少的勁……

    正這麼想著, 那群小咬忽然速度加快, 像被什麼吸附，形狀如同急速飄逝拖著尾巴的彗星，還在被漸漸拉細。

    葉流西催促他：「快。」

    但腳程再快，還是比不上小咬的速度，最後停步時，仰頭看到的景象簡直神奇：一道細線，像染綠的弦，寸寸沒進半空的某一處。

    一切歸於沉寂。

    葉流西不甘心地又往前走了幾步，還伸手往前抓，好像這樣，就能抓住看不見的門把手。

    末了沮喪地走回來。

    昌東還在仰頭看半空：「像不像風眼，或者水眼？」

    葉流西皺眉：「那又是什麼東西？」

    她覺得昌東的想像力真豐富，什麼風頭水尾，都是她初聽茫然、繼而覺得真他媽貼合的詞兒。

    昌東說：「你盛了一池子水，只最底下留了個放水孔，池水一開始像是沒動靜，越到後來，放得越快，到最後，你可以看見漩渦，漩渦的中心，就是那個水眼，水眼有多小，進去的水流就有多細。」

    葉流西順著他的描述去想，覺得玉門關的大門或許就像個漸漸縮小的水眼，把門戶暫開時放出的一切又給收回去了。

    她喃喃：「那怎麼辦啊？」

    忽然生出強迫症，想伸手出去，死摳住那個什麼水眼，粗暴地撕扯開一個口子，供自己鑽進去。

    昌東說：「記住這個位置，該來的總會再來的。」

    他撿了些沙土疙瘩塊，在最後停步的地方堆出一個箭頭，葉流西也去撿土塊幫他擺，擺到中途，忽然想到什麼，問他：「真的找到關門，你會進嗎？」

    她進沒什麼疑問，她幾乎百分百篤定自己是關內人了。

    但對昌東，她有些過意不去：拿著一張孔央的照片，把他一路支使來，但截至目前，發現的一切，都只對她有意義。

    她沒那麼貪心，很想把發現的東西分點給他，但不知道怎麼分。

    昌東撣了撣手上的沙土：「進。」

    他好像知道她在想什麼：「沒聽過那句老話嗎，黎明之前最黑，什麼都看不到的時候，往往離結果不遠了。」

    「找到孔央，你就回去了吧？」

    昌東沉默了一下，然後點頭。

    葉流西「哦」了一聲，把手上最後一塊土疙瘩塊擺到箭頭上：「這樣也好。」

    心裡不是這樣想的。

    昌東挺有用的不是嗎，腦子轉得快，做事靠譜，身手也不差，關鍵是，跟她配合得挺默契，這樣的人難找，天上掉下來的，調*教不來。

    到時候，她再想辦法把他留下來，在哪討生活不是討啊，大不了開工資，沒錢就先賒著，要麼威逼恐嚇，他不識相的話，一棍子敲傻算了，拿根繩子拴著，這樣擺攤就不寂寞了，他傻不愣登的，可能還更聽話……

    她忍不住想笑。

    昌東奇怪地看她：「你笑什麼？」

    葉流西說：「沒什麼，為你以後的新生活……感到高興。」

    昌東說：「看你的臉，就知道我的新生活不怎麼樣了。」

    ***

    回去找路用了很久，加上沿路要作標記，回到營地的時候，天已經蒙蒙亮了。

    葉流西回車上補覺，昌東沒什麼睡意，索性開做早餐，有足夠的時間，就可以熬粥，守著鍋，等水沸，也等米香，他喜歡那個出味的過程，就像很喜歡看葉流西熬湯：世事奇妙，米粒生硬，肉骨腥臊，但有時間，有火候，有耐心，就可以守到酥軟糯香。

    粥正沸時，有人過來，昌東沒抬頭，但知道是丁柳。

    「有事？」    丁柳說：「我看到你們早上回來。」

    昌東沒說什麼，回來的時候快天亮了，有人醒得早也不奇怪。

    「東哥，拿了我乾爹的錢，背地裡不該搞什麼小動作吧？誰知道你們晚上出去，是不是在藏私啊。」

    昌東揭開鍋蓋，拿湯勺攪了攪粥湯：「你今天不是要出去打電話嗎？朝你乾爹告狀好了。」

    丁柳氣得臉都白了，頓了頓掉頭就走，回到車上，大力關上車門。

    高深正吃早餐，不知道她怎麼的又氣不順了：「小柳兒，吃餅乾嗎？」

    又餅乾！

    人家會做面熬粥，他啃餅乾；人家會飆車甩尾，他不會；人家車裡改裝得可以睡覺，他就只會讓她蜷車座；人家那麼有性，是，昌東不正眼看她，她也不高興，但總比高深這麼處處賠小心的樣子更像個男人。

    丁柳說：「我今天要出去給乾爹打電話，您吃完了嗎？吃完了能送我出去嗎？」

    「您」和「能」字，都加重語氣。

    高深愣了一下，尷尬地攥起手裡吃了一半的餅乾袋，頓了頓伸手抹了抹嘴角，說：「現在好了，可以走了。」

    丁柳更來氣了：真他媽窩囊，連發脾氣都不會。

    ***

    肥唐做了個獨自一人被拋棄在白龍堆的噩夢，迷迷糊糊中聽到車聲，還以為是噩夢成真，硬生生嚇醒了，扒著車窗一看，才知道是丁柳他們離開了。

    肥唐悻悻的：他今兒也要出去找信號上網啊，都不說搭個伴，一點團隊意識都沒有。

    葉流西還在睡覺，昌東不想吵她，讓肥唐開自己的越野車出去。

    走了這麼多人，營地安靜地像是沒人居住，粥老早好了，昌東把鍋窩在火石和灰燼里保溫，另起了個小火台，放上骨碟，微火融著烤骨膠。

    骨膠都是用他刻皮子時鑿雕下的邊角料熬制的，皮影上了顏色之後，要再塗一遍骨膠鎖色，這樣色澤才鮮亮。

    他拿了筆刷，就著刻好的紋絡，細細刷膠，丁州初教他做皮影時，說，這事兒可磨人的性子了，你別嫌煩，對人有好處的。

    是有好處，他從前的性子，也沒這麼穩，都是一刀一筆里出來的，鑿刻刻鑿，塑人，也塑己。

    忽然聽到葉流西說：「老藝術家。」

    昌東抬頭，她不知道什麼時候醒了，估計看了他有一會了，臉上，慵懶里的刻薄氣，居然一點都不惱人。

    昌東說：「起來吧，給你留了飯。」

    他繼續忙自己的，但她一起來，營地就不安靜了，心也靜不下來，舒懶腰，走動，刷牙，洗臉，哪都是她。

    末了還捧著飯盒挨著他坐：「昌東，你用我做模子刻個皮影唄。」

    昌東說：「皮影不寫真。」

    皮影，妙就秒在那份失真的調。

    葉流西嘆氣，自己拿勺子撥飯盒裡的粥：「故事裡說，術士招來的魂其實是李夫人的皮影，怕漢武帝看出來，所以堅決要隔道簾——這漢武帝是不是傻啊，皮影都不寫真，人物線條那麼誇張，他還能傷感地哭了……」

    昌東說：「也許人家的皮影更高級點……」

    有車聲傳來，引擎音一入耳，他就聽出來了：「肥唐回來了。」

    ***

    肥唐帶回來那幾個篆字轉簡後的結果——

    流西骨望東魂。

    昌東沒說話，一時間他沒頭緒，葉流西也沒吭聲，六個字，她居然佔了兩，而且，她的特殊之處不應該是血嗎，怎麼骨也跑出來了，這是幾個意思，全身都是寶？

    肥唐一路琢磨，已經看出點意思來了：「東哥，其實這個前後很對仗的，你看啊，『流』和『望』，是動詞；西對東，骨對魂，而且啊，你倒著念一下，也完全對仗……」

    倒過來是……魂東望骨西流。

    肥唐說：「跟那些披枷進關的人是不是剛好合得上？人被流放，等於骨頭被流到西邊去了，但是魂是一直往東的，葉落歸根呢，估計一直想回來。」

    是這個理，但似乎又不會這麼浮於表面。

    葉流西沉不住氣：「在這猜破頭，也不如親眼去看，反正我決定了，你也決定了，就今晚好了。」

    肥唐莫名其妙，又覺得氣氛詭異，頓了頓小心翼翼：「東哥，你們決定了什麼啊？」

    昌東說：「我們可能找到了進玉門關的通路了。」

    肥唐哦了一聲。

    這態度出乎昌東的意料：「你要進嗎？」

    肥唐說：「進唄。」

    他掰著手指頭假設條件：「如果只你和西姐進，把我們都撇了，丁柳肯定要抓住我逼供，我能有啥好下場？如果你和西姐帶著丁柳他們進了，只撇下我，丁柳肯定也不答應，我是進去鑒寶的專家，現在要進關了，我跑了，她能讓？」

    「反正，」他一副挺委屈的樣子，「你和西姐罩著點我唄。」

    ***

    下午，丁柳他們也回來了，聽說要進關，一口答應，即便昌東提醒說可能有危險也無所謂，丁柳甚至說了句：「終於能來點刺激的了。」

    昌東吩咐他們：「至少帶兩天的乾糧、緊要的裝備還有趁手的傢伙，到時候都坐我的車。」

    丁柳不高興：「為什麼？只有你的車能進關嗎，五個人乘一輛，太擠了。」

    昌東說：「不是只有我的車能進關，是只有流西開的車能進去——除了她，我們都是貨。」

    這是最保險的推測，那個神棍說「從來沒聽說誰進去過」，傳說故事裡，胡商也是跟著跟著，忽然失去了目標，風沙觸手又會驅趕那些誤入的人……

    這關門，恐怕是認人的。

    ***

    日落前，一切準備就緒。

    昌東沿著早前做的記號，一路把車開到那個土疙瘩做成的箭頭前。

    這裡雅丹林立，地面起伏不平，更讓人不安的是：之前天黑的時候沒看清楚，前方不遠處，雅丹土台高達20多米，而且龍身橫亘近百米。

    昌東就在這裡停車，推開車門，把針管里事先抽好的血推滴下去。

    丁柳有點莫名，不知道為什麼要開到這種地形的絕處：「然後呢？」

    昌東說：「等。」

    ……

    也不知道過了多久，起風了。

    這一次，風沙比任何一次都大，狂暴的風聲似乎是在地面卷掃，車窗嗡嗡震響，有白色的光道閃爍不停——這是大風和雅丹中的鹽磷元素相撞而產生的自然現象。

    光影變換，風聲嗚咽不絕，把整個車子周圍映襯得如同鬼蜮，昌東下了車，和葉流西交換位置。

    葉流西手握緊方向盤，睜大眼睛往前看，設想里，會看到巨大的門洞，但沒有，只有雅丹。

    又一陣大風飈過，幾噸重的越野居然車身打飄，丁柳有點害怕，問：「車子會被風掀翻嗎？」

    昌東沒有回答，他閉上眼睛，身體貼近座位，去感受車身的震動。

    「流西？」

    「嗯。」

    「最大的風，是從前頭來的。」

    前頭是20餘米高的雅丹，按照以往的紮營原則，那該是擋風的。

    葉流西的心猛跳起來，說了句：「抓穩了。」

    她踩下油門。

    車光映處，矗立的雅丹土台如同迅速撲車的巨獸，丁柳尖叫起來：「幹什麼！你這是自殺！自……」

    來不及去拉葉流西了，丁柳驚恐地瞪大眼睛，只覺得全身的血直衝上臉——

    預想中的的碰撞沒有發生，車子狂飆不停，直到忽然有個人影直撲到車前，被撞飛出去。

    葉流西猛然剎車。

    風聲消失了，一時間也辨不清周遭是個什麼環境，一車的人驚魂不定，滯重的呼吸聲此起彼伏。

    葉流西解開安全帶：「我剛好像撞到人了……」

    她伸手去開車門，昌東一把抓住她的手，低聲說了句：「先別。」

    他關掉車燈。

    外頭一片漆黑。

    車頂傳來哧拉的聲音，像是有什麼東西在爬，過了會，那個東西壁虎樣爬到昌東一側的車窗上，精瘦，碩大的頭顱生硬地吱呀轉著，按在窗上的手，如同醫院放射科CR膠片拍出的手骨，指節森然。